“怎麼會這樣？”
天狼神色震驚。
上萬年前的機械師跳湖事件，他那時還未出生，沒有親眼見到。
但此刻，他親眼目睹了沐遊在湖中屍骨無存的全過程，這一幕是如此的清晰，以至於他沒辦法找任何理由來麻痹自己。
沐遊，並不是月祭之子……
他們的計劃，失敗了。
“哼，自作孽不可活！”
族長冷哼一聲：朝旁一揮手：“把這個勾結外人的叛徒給我拿下，記得活捉！”
如今月之眼已經關閉，代表今天的月祭結束，事情已成定局，他的怒氣反倒消散了一些。
接下來就是該好好清算問題的時候了。
天狼發楞的時間，周圍包抄而來的無數哨兵，一擁而上，將天狼從樹上扯下，按在了地上。
這次天狼沒有反抗。
本來族中的局勢就已經到了讓他絕望的境地，沐遊的出現是他唯一的希望，如今希望破滅，給他帶來的衝擊難以言喻。
天狼被十數名精壯的哨兵死死按在地上，動彈不得。
遠處，族長已經帶着一羣近衛快步趕來。
卻沒有人注意到，族長身後，長老尤曼遠遠的朝這邊投來一個眼神，做了一個抹脖子的動作。
按着天狼的人羣后方，一名哨兵忽然暴起，手持利刃，朝着天狼的腦袋斬了下去。
“住手！我讓你們活捉！”族長大急，一邊喝止，一邊加快腳步趕來。
可惜那人卻像沒聽到一般，手中的刀非但沒停，反而加速。
就在這一刀即將命中，天狼眼看着死於非命時。
一道大吼聲從後方響起，穆羅如一頭人形暴龍般衝出，撞開沿路的人羣，手中長矛刺出，準確的將那名偷襲者穿透胸膛，釘死在了後方的戒木上。
“都給我讓開！”
穆羅大叫着衝入場中，一杆長矛狂舞，逼退了其他野人，順手將地上的天狼拉了起來。
天狼這才恢復了一些理智，也意識到了自己的處境，急忙張弓搭箭，對準了周圍的野人。
兩人身處於大量野人的包圍圈中，無處可逃，只能背靠背迎敵，雖然逃不出去，但兩人實力聯手之下，卻也不是那麼容易被制服的。
此時周圍野人都不敢輕易靠近，只能舉着武器，維持着包圍圈，尋找機會。
“都他媽給我住手！一個個的聽不懂人話嗎？”
遠處族長已經疾步趕來，口中破口大罵着：“都給我退後，還有你們兩個，也給我站着別動！誰再敢先動手，與叛徒同罪！”
在族長的一通指揮下，包圍圈擴大了一些，現場總算暫時穩定下來，那些隱藏的寄生者倒是還想繼續動手，可惜這兩人實力太強，動了手也很難立即擊殺兩人，此刻衆目睽睽之下，他們也只能先停手，不然太顯眼了。
“族長，我有話要說！”天狼忽然開口，神色嚴肅的看向族長。
“你一個叛徒，有什麼好說的？”尤曼怒斥一聲，看向族長道：“族長，這兩個人殘殺同胞，破壞祭典，已經是死罪，我看直接拿下吧！”
“不，讓他說！”族長冷哼一聲：“我倒要聽聽，他想說什麼。”
“我的確犯了錯誤，我應該阻止他的……”天狼搖頭嘆息道。
“哦？你終於醒悟了嗎？”族長冷笑，同時心中略微舒了口氣，他其實並不希望天狼死，如果天狼能夠在這裡及時迷途知返，還可以想辦法給他爭取一個活下來的機會。
“是的，我醒悟了，我不應該將月祭之子的希望，寄託在外人身上，跳湖的人，從一開始就不該是他，而應該是我纔對！”天狼一臉懊惱的說。
“什麼？”族長聽得眼前一黑。對方的懺悔，和他想象中有些不一樣……
“所以，族長，我要申請成爲明晚的活祭者！”天狼忽然擡頭，堅定的開口。
“呵呵，按照族規，你已經被開除族籍了，你覺得你還有資格成爲生祭者？”尤曼哈哈大笑道。
天狼沒有理會尤曼的嘲笑，而是定定的看着族長，等着他的回答。
族長臉色古怪的看着他：“我實在沒想到，你居然被那個愚者騙的這麼深……這小子到底給你灌了什麼迷魂湯？居然會讓你有自信覺得自己可以成爲月祭之子？”
“不，不是我可以成爲月祭之子，而是任何一個族人，現在跳入湖中，都可以成爲月祭之子……除了那些寄生者！”天狼說。
“什麼意思？”族長聽得茫然，卻沒有注意到，身旁的尤曼等幾個長老眼中，紛紛爆發出危險的光芒。
“我終於想明白了一切！沐遊說得對，先王當初之所以能成爲月祭之子，是因爲當時族羣面臨生死存亡的抉擇。而現在，族羣又一次到了存亡的節點，而之所以這次遲遲沒有月祭之子誕生，不是因爲我們不夠格，而是因爲，之前的三百年內，所有的活祭者名額，全都被寄生者佔據了，月湖根本沒有機會選出月祭之子！”天狼大聲道。
月湖當然不可能讓寄生者成爲代言人，而這麼多年下來，又遲遲沒有正常的族人跳湖，月湖就算想選代言人也沒得選，所以才一直拖到了現在。
因此，理論上接下來只要有未被寄生的族人跳入湖中，不管條件如何，應該都可以成爲月祭之子！
“三百年？到底什麼意思？說清楚……”族長呆住，天狼的這一番話，讓他本能的感覺快要抓住了什麼。
但就在族長準備追問之時。
人羣后方，一道隱蔽的弩箭突然射出。
這一箭看似是朝着穆羅去的，不過穆羅感知強大，下意識的一偏頭，讓開了攻擊。
於是這支箭從他頸前穿過，刺向對面的族長，準確的刺入了族長的肩頭，巨大的力量將族長掀翻在地。
“兩個叛徒偷襲族長！他們想殺族長！殺了他們！”不知誰喊了一聲。
周圍的哨兵中，數人帶頭髮起了攻擊，其他人也下意識的跟隨出了手。
“等等！讓他把話說完……”族長捂着肩頭的傷口，急忙大喊出聲。
他本人看得清清楚楚，剛纔這一箭角度雖然隱蔽，但絕不是這兩人射出來的。
可惜已經沒機會，眼看着族長受傷，外加有人帶頭之下，無數野人一擁而上，朝穆羅和天狼殺了過去。
“嘭！”
一聲悶響聲中，一團幽藍色的煙霧突兀的在原地升起。
毒霧成型，眨眼便將穆羅和天狼包裹，並迅速朝周圍擴散開來。
“是邪膽花的毒，快退！”
有人立即認出了毒霧來源，是一種劇毒的藥草製成的毒煙，吸入體內，可以在短時間內侵蝕五臟六腑，因爲發作太快，幾乎無藥可救，即便野人的體質也扛不住這種等級的毒素。
原本一擁而上的野人，都是急忙後退撤走。
毒霧一直朝外擴散了上百米，才終於停下。
衆人包圍着毒霧，只聽到霧中似乎傳來陣陣動靜，卻無法進入查看。
一直到數十秒後，毒霧才漸漸散去。
衆人趕忙回到原地，卻發現原地早已沒有人影，天狼和穆羅全都不翼而飛。
“是塞西亞……”
族長立即確認了這一點，唯有草藥師，才能將毒藥運用的如此純熟，而會在這時候出手救他們兩人的草藥師，顯然只可能是塞西亞。
確認了這一點，族長反倒暗暗鬆了口氣。
現在他已經確定，剛纔那一箭，是衝着他來的：族羣裡有人想殺他，而且還試圖渾水摸魚，將殺他的髒水潑給天狼和穆羅……
再加上天狼的那番話，已經讓他意識到了問題：族羣裡，似乎真的有內奸！
“最近三百年，都是寄生者在跳湖？”
回想起天狼剛纔的話，族長只覺得額頭冒汗，如果這情報是真的，那問題可就太大了……
曾經的機械師事件，僅僅是一個外人跳入月湖，便已經讓當年的族長重壓之下辭職謝罪，而他的任期內，整整三百年，兩千多個生祭者，如果真的全都是寄生者，那他怕是以死謝罪，都償還不了這份罪孽……
想到這裡，族長當即想要開口下些命令，卻忽然感覺一陣暈眩。“不好，那箭上有毒……”族長意識到這一點時已經晚了，他的意識快速渙散了下去，當場昏迷倒地。
……
“發生了什麼……”
“我死了嗎……”
……
沐遊看着周圍的黑暗，意識一陣朦朧。
此時距離他剛纔跳下湖水，已經過去了近一個小時。
在進入湖水的那一刻，他看到了無數的藍色蝴蝶朝他涌來，彷彿他不是跳入了月湖，而是跳入了一片蝶海。
海中的每一滴水，都是由無數細小到分子層面的藍蝶組成。
落入蝶海的瞬間，周圍無數的微型蝴蝶便一擁而上，在他全身各處啃咬、撕扯，將他的血肉撕爛，骨骼一點點咬斷，然後分食……直到將他全部的肉身吞噬的一乾二淨，方纔平息了暴動。
當然，也可能只是他瀕死之際的幻視，實際上他只是單純的被月湖水腐蝕殆盡了而已。
沐遊死了，在進入月湖的第一秒，便已經屍骨無存。
但他沒有完全死，他僅存的一縷意識並未跟着肉身消亡，而是化作一隻藍色蝴蝶，繼續下沉，直至沉入湖底，被一股奇異的引力，吸入了尚未閉合的月之眼中。
之後的一個小時內，沐遊便感覺自己在黑暗中墜落，不停地墜落……
月之眼的下方，彷彿是一片沒有底的暗淵，伸手不見五指，沐遊無法控制自己的身體，只能隨波逐流，任由自身下沉。
不知墜落了多久，某一刻，他終於感覺自己沉了底，四周似乎有了些光線，通過靈魂的視角，他勉強看清了一些事物。
這裡的確是一片湖底，滿是泥沙，昏暗而渾濁。
沐遊嘗試扇動翅膀，沿着湖底飛舞。
整個湖底空空蕩蕩，只有在正中心的一片泥地上，斜放着一具紅色的……衣服？
沐遊有些不確定，這衣服只有普通的人類衣物大小，表面像是佈滿了鱗甲，但看起來又很柔軟。
沐遊落在了衣服的領口上，發現衣物的旁邊，還有一塊石頭雕琢的人臉像。
這張臉大部分沉沒在湖底的泥沙之中，只有一半暴露在外。
沐遊看過來的時候，人像露在外面的那隻眼睛，忽然睜開，看向了他。
接着，一道聲音自沐遊意識中響起。
“看來，你就是我要等的人……你終於來了！”
“你是……機械師？”沐遊嘗試和這具石像交流。他早就知道機械師沒死，此刻在湖底遇到一個有意識的‘人’，自然第一時間就想到了機械師。
“是的。”人像的聲音繼續響起。
“我們現在這算是什麼情況？死了？還是沒死？”沐遊比較關心他的身體情況。
“沒死……我們的肉身消亡，但意念寄宿在了一隻魂蝶中，魂蝶將我們帶到了湖底……所有跳入月湖的人，都會經歷這個過程，只不過意念體無法長久寄宿與月蝶內，經過一兩天的時間便會徹底消亡。”聲音說。
“那你呢？你是怎麼活下來的？”
“我？我本來也是要消亡的，但我選擇與月湖融爲一體，所以一直存續到了現在……不過，也到此爲止了，我存續至今的目的，都是爲了等你的到來，現在你來了，我也終於可以解脫了……”機械師語氣中帶着一些輕鬆。
“等我？爲什麼要等我……”
沐遊有些茫然。
“說來話長……看到那具紅色的戰衣了嗎？”聲音問。
“看到了……你說‘戰衣’？這該不會就是……”
“是的，這就是‘赤霄’，我當年設計出的終極源初戰甲！我完成了它的模型體，但還需要月湖來進行最終的淬鍊，所以我帶着它跳入了月湖。”
“事實證明我猜的沒錯，淬鍊果然在月湖中成功了，你現在所看到的戰衣，已經是完全體的赤霄戰衣，在數萬年的深層月湖浸泡下，依舊完好無損，它的防護力，它的所有功能，全都和我夢想中終極戰甲一樣——除了一點……”
“大小麼……”沐遊臉色古怪。
剛纔他第一眼見到這具戰衣，之所以沒敢確定這是赤霄，是因爲，這具戰甲實在是太小巧了，只有人類的大小，巨人怎麼可能穿得上？
“是的。”
機械師的聲音有些悲哀：“淬鍊確實如期完成了，但卻不是爲我完成的。在淬鍊的過程中，戰甲的體積發生了嚴重的縮水，導致我原本防護周全的肉身，直接暴露在湖水中，這才被第一時間腐蝕殆盡。”
“除了這套戰甲外，我還以這套戰甲的原理爲核心，設計出了上千套下位戰衣圖紙，功能涉及生產生活的方方面面，這些是我一生的心血結晶，全都儲存在赤霄的核心之中。”
“然而，這些下位戰衣也都和赤霄一樣，在最後的淬鍊過程中會發生縮水，形態將會大幅縮小，變得不適合巨人穿戴。”
“而如果想將戰甲等比例做大，到神族可以正常穿戴的大小，材料之間又會無法保持連結。”
“也是在那一刻，我才恍然大悟，原來這套戰甲，並不是爲我們神族準備的。”
“當初那道天啓，我自以爲是上天給予我的啓迪，我是拯救自己族羣的天選之子，但到頭來我才發現，我只是一個工具，我這一生的存在意義，都只是爲月湖完成這套戰甲，然後在此等待，直到將它交到它原本的主人手裡。”
“原本的主人，是指……我？”沐遊不確定的問。
“不是你，是你們。我的心血，不止是這一件赤霄，還包括創造它的過程中，所開發出的一整套機械輔助體系。這些，並不是爲個體準備的，而是爲一整個種族的準備的。”
“愚者……”沐遊呼了口氣，明白了機械師的意思。
“但是，爲什麼？”沐遊其實不太理解，爲什麼戒林要大費周章，誘騙機械師努力了一生，創造出這麼一套機械體系，最後卻是爲了交給愚者？
僅僅是爲了讓愚者用這套機械體系，去對抗噬神獸？
沐遊不認爲這套機械戰甲能在與噬神獸的對抗中起到多大作用，因爲這套戰甲不但需要經過月湖的淬鍊，所用的材料還都是戒林中的材料，這兩個條件加起來，就註定這種戰甲是無法量產的。
更何況，就算真有作用，也該是由實力更爲強大的神族或是先民來使用它驅逐噬神獸，怎麼也輪不到當時甚至還沒有誕生的愚者吧。
“是的，這也是我當時疑惑的問題！”機械師的聲音響起：“爲什麼，我的人生，乃至我的種族，都只能淪爲另一個未知種族的嫁衣，這一切是憑什麼？難道我們神族不配嗎？”
“我帶着這份執念存活了下來，一路來到湖底，憤怒的想要找月湖討個說法，最後甚至不惜和月湖融合，也想要找到這個問題的答案。”
“然後呢，你得到答案了嗎？”沐遊忙問。
“是的，我得到了！”
機械師的聲音有些激動起來：“在與月湖融合的那一刻，我看到了真相，我看到了這片土地的過去、現在，乃至未來，所有的一切……”
“也是在那個時候，我忽然理解了月湖，並且選擇了順從月湖的期望，沒有直接消散，而是繼續以意念體的形式活着……直到現在，當我將畢生心血和世界的真相傳達給你後，我的使命纔算是告一段落……”
沐遊嚥了口唾沫：“所以……真相，是什麼？”
他沒想到，機械師居然真的知道真相，而且還準備直接告訴他。
要知道這可是令秩序之神都要三緘其口的東西……
沐遊很好奇，到底是什麼樣的真相，纔會讓被戲耍了人生的機械師忽然改變態度，甚至寧願在湖底孤苦的等待了上萬年，只爲等到他的到來。
“彆着急，這是決不能被外部世界所知的秘密，也只有在這個戒林的最核心之地，神性絕對不可能到達的地方，在排除了一切外來物質，甚至你我連肉身都消亡殆盡，只剩一團意識坦誠相對的情況下，我纔敢放心的將‘真相’傳遞給你。”
“甚至，在你離開月湖，回到神性世界之後，你的記憶中也不能存在這份經歷，否則依然可能會被外部世界察覺，導致功虧一簣。”
“所以接下來我們的對話，等你離開湖面後，你將會忘記的一乾二淨。”
“啊？”
沐遊聽得一愣，如果他註定會忘記這一切，那現在告訴他真相，還有什麼意義？
“有意義！”機械師笑了笑：“放心，這份真相的記憶並不是憑空消失，而是被隱藏在了你的時間中，在未來合適的時機，你會想起來這裡的一切……”
“好吧……你說吧。”沐遊呼了口氣，表示自己準備好了。
“真相就是……”
機械師緩緩開始了講述。
在機械師平靜的語氣中，沐遊從冷靜，到驚訝，再到震驚。
聽到最後，他已經瞪大了眼睛，心頭狂跳。
他終於明白，爲什麼秩序之神說他們都只是棋子……
從機械師口中，他得知了一個顛覆他三觀的真相。
以及……一個欺騙世界的計劃。