明月酒樓在荊襄一帶十分有名，算得上是數一數二的大客棧，宴客住宿一應俱全，只要出過遠門的人都知道，其實明月酒樓不僅在荊州，在其他各地也十分有名，尤其是在中原、河北、幷州等地，更是首屈一指，來往的客商都很喜歡到這裡落腳，因爲不管是在哪個地方，他們住進去的感覺都差不多，會萌生熟悉感和依賴感！
襄陽城的明月酒樓也是如此，這裡的老闆和龐家關係匪淺，所以生意也做得不錯，鄰接的五層酒樓建造的十分華麗，雕樑畫棟，後院還有客棧，在客商比較集中的襄陽，生意也極爲火爆！
雖然已是深夜，襄陽城由於戰亂宵禁，但明月酒樓的第三層還是燈火輝煌，因爲這一層是爲賭客準備的，基本上整夜都會有人光顧，每當動亂的來臨的時候，雖然百姓惶恐，但對那些無業遊民和賭徒來說卻更加興奮，因爲或許破城的時候他們就能大肆搶劫偷摸一番，甚至乘亂逃走，所以每到這個階段，這些人反而更加興奮，甚至連賭注都比往常要大許多！
宵禁能擋住普通的老實百姓，但卻無法阻止這些亡命之徒，有的乾脆就住在了這裡，白日睡覺，晚上豪賭，而知道酒樓背景的人也不會刻意去查，大家都是睜一隻眼閉一隻眼！
夜半時分，劉福悄然來到明月酒樓的後門，看看四周無人，敲響了門環，一個夥計打開門，一雙眼睛打量着他，沒有讓劉福進去的意思！
“明月將升！”劉福遮掩着身形，低聲說出了蔡氏交代給他的口號！
那夥計眼神一凜，一把將劉福拉進來，沉聲問道：“你是從哪裡來的？”
“司徒府！”劉福被他的舉動嚇了一跳，饒是他在劉表府中也見過大場面，但這人的眼神卻讓他沒來由的一陣發寒！
“隨我來！”夥計看了他兩眼，發現劉福並無什麼特別的地方，便帶着他走向後院！
不多時，來到一間裡屋，夥計對屋裡言道：“老闆，司徒府的人找你！”
“請進來！”一個溫和的聲音在裡面響起，夥計對劉福一擡手，示意他進屋，然後轉身就走了！
劉福只好上前推開門，見裡面一箇中年，面目十分紅潤，留着不太長的髭鬚，修剪的十分整齊，正在桌上練字呢，這人便是明月酒樓的老闆李祥，爲人十分和氣，遠近的名聲都不錯，劉福萬萬想不到，蔡氏讓他找的人居然會是明月酒樓的老闆！
“李老闆，我家夫人讓小的給您帶封書信！”劉福上前，小心翼翼的將懷中的書信拿出來！
李祥的一雙眼睛十分清澈，見劉福遞過來的書信，上前接過來，給了劉福一串錢：“有勞了！”
劉福趕緊堆着笑，連說不敢，急忙告退出來，雖然這個人臉上帶着笑意，比那個夥計客氣了許多，但劉福卻絕的他對自己造成的壓力更大，彷彿一座大山一般，出了門，方纔長出一口氣！
“好了，我送你出去吧！”劉福剛穩定心神，那個夥計就如同鬼魅般的從他身邊出現，下了劉福一跳，也不敢多問，被夥計送出了後門，趕緊藉着夜色返回了劉府！
直到進了大院，劉福才放鬆下來，這時才發現自己背後已經被汗溼透了，但他也不顧上這麼多，徑直到後院的來找蔡氏，前堂的令堂還亮着火光，後院的角樓上也有燭光透出，粉色的輕紗後面有人孤身而坐，看身影就是蔡氏！
劉福讓侍女稟告，很快蔡氏就傳他上去，角樓內，劉琮也還在，蔡氏也正一臉期待的等着他的消息呢，見劉福進來，打發了侍女趕緊問道：“對方如何回話的？”
“這個……”劉福愣了一下，搖了搖頭，他只負責送信，蔡氏也沒交代別的，只好答道：“李老闆只是接了書信，便讓小的回來了！”
“怎麼會這樣？”蔡氏秀美微蹙，沒想到自己盼來的卻是無果！
這明月酒樓的人也是在兩月前與她暗中聯繫的，那時劉表已經病重，她親自出去抓藥，在藥店碰到了一個夥計，說酒樓上有數人想見她，蔡氏還以爲是蔡瑁暗中派來的細作，興沖沖的趕過去，卻發現是一個陌生人！
那人說話十分平穩，不急不躁，將襄陽的一切分析得頭頭是道，甚至連劉表病故之後她的處境都說出來了，蔡氏只聽得心驚膽戰，她現在最擔心的就是沒有了劉表以後劉備對她的態度，以及以後她那個寶貝兒子劉琮的前途，沒想到這個人卻先她一步而爲她考慮！
驚疑不定的蔡氏立即追問這人的來歷，面對一個陌生人，她當然也十分警惕，但對方卻不回答，只說以後能保證蔡氏一家在荊州地位，甚至連劉琮的前途也能保證，最後才道出了自己的身份，他們便是高順安插在襄陽的細作！
蔡氏驚愕莫名，半晌沒有回過神來，而對方似乎也很有耐心，直到蔡氏完全明白了，纔等着她的回答，至於蔡氏會泄密，他們一點都不擔心，因爲蔡氏對劉備恨之入骨，加上方纔的一番分析，她與劉備基本上已經是水火不容了，更何況他也點明瞭自己的實力，要是蔡氏敢泄密，劉琮的性命便第一個不保！
蔡氏畢竟是女流之輩，要說在家中發發狠、撒撒潑，或者耍耍心計倒還可以，但真的遇到這種大事，當然就沒了主意，更何況劉備還沒有逼迫她到那個地步，所以蔡氏也不敢太過冒險！
那人並沒有逼迫她，也沒讓她表態，只是簡單分析了一下局勢，襄陽城沒有她蔡家的幫忙，也遲早會被攻破，蔡氏在選擇配合之前，只要保守住這個秘密就行，臨走之時，那人教給蔡氏一個暗號，告知她可以隨時到明月酒樓的後門來聯絡！
那一日蔡氏也不知道自己最終怎麼走回府裡的，陪伴在劉表身邊也是心不在焉，一整日都想着方纔的事，最終還是沒有做出決定來，而對方就像從未與她見過面一樣，從未派人來打擾！
直到劉表嚥下最後一口氣，蔡氏才覺得似乎天要塌下來，想着那人的話，越來越覺得心中沒底，而今日劉備居然不聞不問，甚至連弔唁都推脫不來，這在蔡氏看來，無疑是劉備對她的一次警示，而且襄陽城如此危急，連那些大臣都心有慼慼，蔡氏也聽說過高順的兵馬有多厲害，襄陽城或許真的守不住，前後的問題加在一起，讓蔡氏終於下定了決心，將事情告知劉琮，沒想到劉琮極力贊成，還親自寫信給那人，讓劉福去送信！
但他們母子想不到的是這一次對方卻沒有回信，劉福走後，母子二人相顧無言，也都沒了主意，不知該如何是好，竟然也是一夜未睡！
這一夜註定是個不安穩的夜晚，明月酒樓一片吆喝嬉鬧之聲掩蓋了暗流涌動，而在劉備的府中，他們也做出了一個大膽的決定，讓張飛親自帶兵去重奪江陵，不管能不能守住襄陽，奪回江陵是勢在必得！
初更剛過，襄陽城的西門悄然打開，魏延再次突然率軍出城，去偷襲黃忠的大營，一片混亂之中，南門也被打開，張飛帶領着一萬精兵魚貫而出，當先的五千騎兵絕塵而去，後面的五千步兵則由向寵率領，出城之後在三十里外的荊山腳下會合！
看着消失在夜色中的兵馬，劉備也不知道自己心中感想如何，明月懸空，但他的心中卻陰雲密佈，諸葛亮再未派人送來消息，派往東吳的使者也始終不見迴音，襄陽城眼看朝不保夕，人心惶惶，到頭來自己還得孤軍作戰，難道上天非要讓他一事無成麼？
天明時分，司徒府又開始熱鬧起來，雖然是白事，但這裡依然熙熙攘攘，弔唁的時候表現出一點悲慼的樣子來，熟人們彼此見了面，還是笑着彼此打招呼，甚至談論着當下的局勢，當然擔心最多的還是襄陽城的防守問題！
蔡氏此時已經無心聽這些議論，她一直在猜測着那個聯絡之人的態度，爲何自己主動配合了，對方卻沒有了迴音，難道這一月多沒有聯絡，他們已經確定能攻破襄陽，不再需要他們蔡家的人了？一想到這個可能，蔡氏就不由一陣後怕加後悔！
“明月酒樓李祥前來弔唁，家屬回禮！”就在蔡氏發愣的時候，忽然司儀喊了一句，讓蔡氏渾身一震，擡眼看去，那上香行禮之人不就是自己當日見到的那人嗎？
蔡氏一陣激動，嘴巴張了張，趕緊用手掩住了，一時失神，她差點就要喊住對方問個究竟了，這麼多人都在堂前，蔡氏只好勉強還禮，見那人始終不看她一眼，最終卻遞了個禮盒交給了司儀，然後和周圍的人打着招呼離去了！
蔡氏看了看那人的背影，忽然明白過來，雙目緊緊盯着那個禮盒，她總覺得這裡面一定有她需要的東西，好不容易等到中午吃飯的時候，蔡氏便讓家丁把早上送來的禮品全都搬到倉庫，然後趕走了所有人，找到李祥送來的禮盒，打開一看，上面是一份精緻的點心，點心下面，還有一封書信!