灞水垂釣歸來，甘陳的關係變得更融洽起來，二人一起準備着檢閱和出發前的最後事宜。劉更生專程送來兩冊《孫子兵法》，那是他一筆一筆寫在木簡上的。他把書往案上一放，雙手一抱拳，一語未發，就揭開帳簾走開了。甘延壽想追出去道一聲謝，陳湯一擺手示意不必了。
“均況兄，你發現沒有，這段時間裡，人人都在進步？”
“可不，不僅是劉更生，還有你和我。”兩人會心地笑了。
甘延壽還是統籌安排全局之事，陳湯負責檢閱的策劃和安全事務。他通盤考慮後，吩咐杜勳在營區方圓二十里的範圍內，派遣斥候，設下埋伏，確保皇上在細柳營的絕對安全。他又從西羌營那邊調來了一隊快弩手，每天不分晝夜，騎着西羌矮馬在營區外的巡邏。高牆上佈置了硬弩手，配上十石拉力的蹶張弩，隨時準備射殺五百步內的任何可疑之人。
前幾天，甘延壽提出，該安排一個人做總督查，定時不定時地檢查各部門工作的銜接情況，查看制高點，找出薄弱環節，直接指令有關人員進行整改。
陳湯不假思索地說：
“好啊！那很好，護衛之事，百密一疏，有了這個人，可以幫助我們堵塞漏洞。只是不知該由誰來擔當？”
甘延壽略作沉吟，然後慢條斯理地說：
“子公，說起來，我倒是有個人選，不知你看合適不？”
“均況兄，如果我沒猜錯的話，那個人就是公孫扶禮了。”
“是啊，是公孫扶禮。我想，這個人在聖上身邊做過郎官，素質不算差，總想着做點什麼，可以用一下嘛。再說了，咱們也總該給丞相個面子吧？”
“均況兄，這個事不必問我。但既然說起，我還得活，他可以用，但這個差事未見適合於他。公孫扶禮，我還是略知一二的，懶散懈怠，守不住時間，與宮外人員來往過多，這些都是護衛斥候的大忌。”
“呵呵，子公，是不是還對他存有看法？或是對丞相——”“均況兄說到哪裡去了？我是看不上他這個人，但是個人成見不會左右我的判斷。即使他過了我這關，能過了杜勳那一關嗎？杜勳的脾氣你又不是不知道，爆得很，怕是容不下公孫扶禮。”
“好了，子公，你就把好你這一關，至於杜勳，你也不要給他太多的提示和干涉。就讓公孫扶禮在他手下消消停停地幹幾個月，等到大軍與萬年會合後，讓他給萬年做個副手，我們也就清心了。”
“好，那就先這樣。不過，我還得提醒您，不管你有多好的願望，因爲這個公孫扶禮，你肯定要把匡衡得罪透的。先不說這些了，聖上來檢閱，咱們的保衛工作不能有半點疏忽。”
公孫扶禮第二天就上任了，他的精神面貌立刻與以往不同了。拜見甘延壽後，他又是一臉春風神采飛揚地去見陳湯。
“陳將軍，我去巡查了，您還有什麼吩咐？”公孫扶禮揚着頭說。
“你去請示杜勳統領。”陳湯很冷淡地回答。
“怎麼，我還得請示他嗎？他是代理統領，我是候任副統領，是平級關係。若按宮中的出身算，我還比他高一級呢。”
“公孫扶禮，我的話從來都不重複，你是知道的。”
陳湯話語裡已有了怒氣，臉上也現出了厭惡的神情。公孫扶禮一看，趕忙扭身出門，去尋杜勳了。
今天，陳湯又乘
着西驥，趕往西羌營，見到了靡諾。他那裡紅旗招展，駿馬奔馳，騎兵們分別訓練着連弩和畫戟兩樣兵器，各項工作都安排得井然有序，讓他放心不少。接着又去了長安營，杜勳正領兵訓練武鋼車陣，演兵場上殺聲震天，塵土飛揚。此後，他又叫着細柳營的軍尉，一起騎出細柳營的柵門，巡視周邊的情況，暗暗地記住各個關鍵位置，準備夜晚繪製閱兵佈置圖。
天高雲淡，清風習習，大雁排成人字陣勢奮翅南飛。地面上，秋葉颯颯地落下，鋪成厚厚的一層。西驥走在上面，一點動靜也沒有。陳湯擡頭一望，前面有座孤立的小山，雖然不高，卻是立陡立陡的，山上是參天的古木，總有一羣大鳥在上面盤旋，併發出淒寒的清唳聲。陳湯目測了一下，從這裡到營門的距離不過四百百步。心想，這個地方應該有人來駐守，至少公孫扶禮要來此巡查。
“軍尉，這座山叫什麼名？”
“鵰鶚岡。”
“鵰鶚岡？這個名字怪有趣的。”
“它是因爲山頂長年棲息影雕一類猛禽而得名。”
“山上以前有兵卒駐守嗎？”
“沒有，因爲那裡山勢陡峭，山路險峻，難以攀登。沒有水井，水也運不上去。”
“原來這樣，來，隨我爬上去看看。”陳湯把西驥拴在一棵楊樹上，就與軍尉一起沿着小路向上攀登。
說是小路，實際就是偶爾上山的人在崖壁上踩出的一些印記。費了半天的工夫，兩個人爬到了山上。他們擡頭一看，雖是深秋，但高大的樹木依然遮天蔽日，地上是厚厚的落葉，時而散發出腐爛的氣味。在這光線昏暗的環境裡，陳湯二人保持高度的警惕，不放過一點可疑的東西。忽然，軍尉壓低嗓音喊了聲：
“將軍，您看！”順着他指的方向，陳湯看到了半塊奶酪，黑乎乎的，是典型的匈奴人食品的那種。他拔出寶劍，示意軍尉拉開弓，向外巡視。他小心地撿起那奶酪，放在鼻子前聞了聞。
“有匈奴人來過！可能在這裡過夜。”
於是，兩個人手執兵器，分頭搜索。快到山的那一端，可以看到一些被掀起的樹葉，說明不僅有多人來過，而且曾經運載過重物。可是，兩個人在山頂找尋了半天，也沒再發現什麼蛛絲馬跡。
兩人又回過頭來看樹葉被掀起的地方。
“將軍，您看，這是明顯的砸痕，是兩人搬運重物時不小心留下的。此後，前面那個人一着急，拉了一下，又留下這道劃痕。這些都說明，它是很重很重的。”
“你看他們有幾人？搬運的又是什麼重物呢？”
“將軍，我看，他們不少於三人。那重物大概就是蹶張弩。”
“蹶張弩？十石的蹶張弩！”陳湯倒吸了一口涼氣。他知道，蹶張弩是種硬弩，射程可達六七百步，殺傷力極大，體積巨大，結構複雜，器件繁多，難以被蠻夷仿製，堪稱漢軍的獨門絕器。很快兩個人又有發現，山的另一側崖壁邊的樹上有明顯的擦傷的很假，說明有人把它從山下吊運上來的。
如果真有蹶張弩，又是誰放在這裡的呢？若是匈奴人的話，又是誰提供給他們的呢？現在又藏在什麼地方呢？
蹶張弩肯定在山上，要儘快找到它們，否則，敵人在山上架起它們，就會危及聖上和檢閱官兵的安全。可是，現在已是午後，光線本來黯淡，再加上樹木遮擋，兩個人來回搜
尋，也始終沒有半點收穫。
太陽偏西了，陳湯無奈地仰起頭，長嘆了一聲：
看來，要等明天才能辦了。
就在他一低頭的時候，眼睛裡突然感受到一束折光，他一看那是從地上落葉縫隙裡發出的。他馬上警覺地走過去，彎下腰，撥開樹葉，一件錚錚發亮的銅器。軍尉也被光亮吸引來了。
“啊？是銅弩機！”兩個人幾乎一同說出。
陳湯與軍尉迅速清理樹葉，不一會兒就找到了另外五具銅弩機和蹶張弩機身。
“太可怕了！”陳湯想，事不宜遲，趕快下山，商量對策。不過，要帶走銅弩機，那是最關鍵的東西，然後把樹葉重新覆蓋在機身上，儘量保持原樣。他根據現場推想，蹶張弩的主人今晚不會來這裡的。
下山後，陳湯沒有直接回自己的營帳，而是到了杜勳那裡，吩咐軍尉把都護請來。
看到擺在桌面上的銅弩機，甘延壽仔細擦拭並查看了鑄造標誌，老半天后，像是明白了某種道理，然後，一拍腦門：
“出了這樣的事兒，都怨我啊！”
“這都是哪兒跟哪兒的事兒啊？怎麼能怨着您呢？”
甘延壽一臉嚴肅，屏退了軍尉，拉上門，叫過來陳湯和杜勳，小聲地說：
“大事不好！軍內出了大奸細了！”
“什麼？大奸細？均況兄，您慢慢說。”
“子公，還是你說得對！這個公孫扶禮是個禍害呀！差點毀了我一世的名聲啊！”
幾天前，公孫扶禮興沖沖地來找甘延壽，說是要領取十具蹶張弩。
“你現在都護營帳裡做事，要這些東西做什麼用？”甘延壽不解地問。
“甘將軍，我在您這裡辦公，那是暫時的。我不還是候任的北地營副統領嗎？對自己新的工作崗位，怎麼也得有點私心吧？您看長安營，那齊刷刷的上百具的蹶張弩一擺，就說明人家纔是堂堂的主力軍。可據我所知，萬年他們的北地營，一直是快馬長刀加弓箭，一遇到敵人騎兵的密集衝鋒，就相當被動。我想請出這些兵器，用來訓練士卒，等到武威會合時，再把它們作爲見面禮送給萬年，一下子就可以增強他們的打擊力量。將軍，您看如何？”
甘延壽一想，於公於私，這都是好事。於是，也沒有多想，就把蹶張弩批給了公孫扶禮。
“一共十具？那麼，另外的那五具呢？”陳湯問。
甘延壽無奈地望着陳湯，生怕他再來斥責自己。
“兩位將軍，咱們慢慢想想，可以理出頭緒。人家把弩藏在山上，很明顯是要刺殺在營中閱兵的聖上。以弩五百步的有效射程看，另外五具也該藏在在附近的某個制高點上。”杜勳的話，提醒了大家。他們不約而同地把目光投向了與鵰鶚岡對應的一座山崗上。
“這座山叫什麼名？”陳湯問。
“虎豹嶺。”杜勳答。
“唉——它們用心真是毒辣啊！”情況也是出乎陳湯意料。
“那現在，是不是要把公孫扶禮抓起來呢？”甘延壽用商量的目光看着杜陳二人。
“均況兄，不要打草驚蛇，先穩住他。杜勳，你帶幾個人與軍尉一起去虎豹嶺，把另外五部銅弩機找回來。我安排人在鵰鶚岡佈防。”
一切佈置完畢，聽到軍士在帳外稟告：
“將軍，遼東侯頗求見！”
（本章完）