“弟兄們，咱們遊擊軍從無到有，從小到大，在鬼子後方歷經兩年多艱苦卓絕的戰鬥，還能保存這麼多弟兄，實在不容易啊！大道理我就不說了，能堅持到今天，每個弟兄都知道活着不容易，也知道下一步要幹什麼。咱們只剩這點人馬，彈藥也不充足，但還得繼續打鬼子，只要還有一口氣就絕不停止戰鬥。現在天氣轉晴，鬼子肯定到處尋找咱們，估計也會來蓮花山搜索。這裡非常隱秘，鬼子輕易找不到咱們。咱們可以多休整一些日子，等傷員全部康復，鬼子也折騰的差不多了，咱們再殺出去。”張賢說。
“弟兄們這些日子累慘了，多休整些日子當然好。這段時間的浴血奮戰，咱們幹掉了不少鬼子，從殲敵數量看咱們似乎並不吃虧，實際上咱們虧大了，也可以說是戰敗了。八卦山丟了，石家凹也沒了，最令人痛心的是邱司令、福濤司令和陳大、劉栓、韓大個、謝軍剛、王生忠幾位大隊長的犧牲，使咱們遊擊軍的骨幹幾乎傷亡殆盡！還有小山、四虎、連三、陳子岐等成百上千弟兄血灑疆場，爲抗日流盡了最後一滴血，這是咱們遊擊軍最爲慘重的損失。咱們沒有重武器，即使繳獲重武器也只能就地銷燬，無法攜帶。咱們的彈藥不多了，藥品也支撐不了多久，眼下最當緊的是糧食，必須儘快弄到糧食，否則根本無法休整。”唐榮升憂慮的說。
“進山時我觀察了一下，又問了幾個弟兄周圍情況，覺得弄點糧食應該不成問題。咱們還有點錢吧？想辦法買點糧食，周圍這麼多村子籌集幾千斤糧食應該可以的。”秦浩從倒是很樂觀。
“秦司令說的對，咱們可以買糧食，向周圍村子買糧食。不過，這事不能張揚，不能讓任何人覺察咱們在這裡，也不能讓人懷疑附近有情況，具體咱們再仔細商議。眼下先解決糧食問題，其他事情只能跳出蓮花山以後再想辦法。”張賢說。
大夥放鬆心情，熱烈的商議着。累了就栽倒打個盹，睡醒了爬起來繼續商議。一開始是幾個司令和大隊長商議，後來所有弟兄都參與進來，不光商議糧食，還商議其他事情。從白天商議到晚上，再從晚上商議到天亮，提出了許多建議，想出了許多辦法。雖然沒有一種辦法能做到萬無一失，但大夥把各種情況都想到了，也都想好了對策，最後一致決定先試一種辦法，實在不行再想其他辦法。
睡了一整天，晚上爬起來吃了幾塊乾糧，強子和胡進錢、悟慧、陳生旺悄然出發了。他們都化了裝，陳生旺一身長袍，頭戴禮帽，腳蹬布鞋，一看就是精明的商人；胡進錢也是長袍馬褂，頭戴禮帽，背個包裹，像個管賬的；強子和悟慧一身短打扮，頭上裹着半新不舊的毛巾，揹着褡褳，不用問都知道是跟班夥計。
他們除了容貌稍稍化裝了一下，再幾乎都是迴歸本色。陳生旺什麼樣的生意都做過，多大的買賣也嚇不住，若非怕被認出來，扮老闆都不用化裝。胡進錢扮什麼像什麼，做管賬先生也難不住他。強子和悟慧都不大會做買賣，這種場合只能出力受苦，自然成了夥計。
長袍是孫陽保存下來的。陳財主曾經送給張賢一套長袍，後來四處轉戰扔丟了。孫陽一直耿耿於懷，在石家凹又花錢做了一套帶在身邊，以防備急用。陳生旺的長袍原本是給連三做的，連三直到犧牲也沒捨得穿，孫陽就一直帶着，沒想到這次都派上了用場。
四個人出了密道，趁着月色向東北方向疾走。對這一帶非常熟悉悟慧在前面帶路，幾個人不進村不串戶，在丘陵和平原之間穿插繞行。五更時分，他們向東北方向繞了好幾十裡，距離驛站村不遠了，強子命令在樹林裡休息一會，天亮後再行動。
天亮後，強子看看四周沒人，大手一揮，幾個人悄悄鑽出樹林，踏上了一條小道，不緊不慢的往回走。
前面出現了一個小村子，先前沒敢進村，從村子外邊繞過來。現在他們要大大方方的進村，正式開始做“生意”。
他們做的是皮毛生意，無論家畜還是野獸的皮毛統統收購。陳生旺不愧是生意行家，隨意走了幾戶人家，就大致探問出了各種皮毛目前的市場行情，然後開始正式收購了。
戰亂時期，鄉親們不到萬不得已都不去集市，幾乎家家戶戶都有積存的皮毛。陳生旺以市價收購皮毛，按質論價，一分一釐都要計較，但也不虧老鄉，充分顯示了商人的精明。
由於價錢合理公道，又是現大洋，老鄉都願意把積攢的皮毛賣給陳生旺。沒用上兩個小時，陳生旺就收購了一百多張各種皮子，還有不少羊毛等東西。還有許多老鄉拿着皮毛要賣，他連說夠了夠了，再收就扛不動了，同時掏出一把大洋遞給幾個老鄉，請老鄉放心，過些天一定再來收貨，這些大洋就是定金。這些老鄉歡天喜地的接過大洋，回家耐心的等待着再來收購。
強子和悟慧將這些皮毛打成捆擔在肩上，跟着陳生旺出了村子，向北走去。拐過一片樹林，見後面沒人，幾個人立即拐彎向西，遠遠繞過村子，穿溝壕，繞樹林，再轉向南走。
翻越幾道溝壕，繞過好幾個小村子，前面出現一個大村子，足足有好幾百戶人家。四個人觀察了一下週圍，沒有發現僞軍或是警察，也沒有發現其他異常情況，大踏步進了村子。
這個村子叫胡家灘，青陽鎮長鬍一刀的老家，周圍較大也是最富裕的村子。強子和弟兄們費盡心思，繞了那麼大的圈子，弄了一堆皮毛，就是爲了進入胡家灘，向胡一刀這個大漢奸要糧食。
胡一刀及家人都搬到了青陽鎮，但老家的豪門深宅還在，土地還在，每年的租子也照樣收，所以強子就想找胡一刀要糧食。其他人不一定能搞到這麼多糧食，找人家太多又容易暴露，只有找胡一刀最有把握。當然，這麼做風險也大，但風險大回報也大，再說做什麼事情沒有風險？張賢和弟兄們已經替他出了好多主意，想了很多辦法，也想好了一旦搞糧食不成功的種種對策。強子他們按照計劃一步步接近胡家灘，尋找進入胡家大院的機會。
陳生旺領着胡進錢及擔着皮毛的強子和悟慧進入胡家灘，隨便走了幾戶人家，*了一些皮毛，很快就把胡家大院的情況打聽清楚。胡家大院現在由胡一刀的兄弟胡一毛看管，此人年近五旬，胖乎乎的腦袋上幾乎找不到一根頭髮，生性極爲吝嗇，又愛貪小便宜，當地人送外號胡一毛，意思是一毛不拔。現在大院除了胡一毛和老婆，再就是僱了幾個長工幹活，其他管家、護院等一律沒有。
本來胡一刀給大院配了管家，也僱了不少家丁，可胡一毛說僱人太花錢，他自己就能當管家，省一個是一個；堂堂青陽鎮鎮長的老家沒有人敢造次，所以也用不着家丁護院，僱幾個長工幹活就夠了。胡一刀因爲鎮上事情繁多，實在沒有精力照管老家，一切都聽這個兄弟的。這個兄弟也是盡心盡力，租子一粒都不能少，高利貸一文也不能差，周圍的鄉親誰也不敢違抗，招惹了日本人的大紅人胡一刀可不是鬧着玩的，沒人敢拿性命開玩笑。
夜幕降臨後，陳生旺和胡進錢走向胡家大院，強子和悟慧擔着擔子跟在後面。胡家沒有家丁，他們不用害怕。即使有家丁也不用怕，他們揹包、擔子裡都藏着短槍，就算來上三二十人也擋不住。
“噹噹噹……”胡進錢敲響了胡家大門。
“誰啊？”院子裡面傳來一聲問詢。
“收皮毛的，請開門。”
“收皮毛的？我們東家沒有皮毛，請到別家去。”
“我們不光收皮毛，還做別的生意。天黑了，我們沒地方去,麻煩給東家說說，讓我們借住一宿，我們給錢……”
“噢！借住啊？請稍等一下，我馬上給東家說。”
不大一會，院裡傳來緩慢而又沉重的腳步聲，一直走到大門後面，尖細的聲音穿過厚厚的大門：“你們幹啥的？知道這是啥地方嗎？”
“是胡老爺吧？我們是做皮毛生意的，晚上沒地方去，想借寶地住一宿。噢！我們不白住，給錢！”陳生旺出聲了。
“可是……我又不認識你們，兵荒馬亂的，萬一遇到土匪咋辦？”
“胡老爺，我們也怕土匪，所以纔到您家住。胡鎮長大名鼎鼎，威風八面，土匪就是吃了豹子膽也不敢來這裡，我們投奔您就是圖個平安，換別人家我們還不敢去。求胡老爺開恩，讓我們借住一宿。”
“嗯！這倒是真話，這年頭敢打我們*家主意的人還沒生下來呢！哎……你們幾個人？能給多少錢？”
“回老爺話，我們四個人。至於錢好說，只要平安無事，再給我們弄點吃的，我們加倍給錢，馬上就給。”