強子他們沒有過公路，實際上也過不去公路。他從老鄉口中大體掌握了蟒山的一些情況，知道鬼子過完年就基本放棄了對蟒山的監視，只是在趙窩棚等幾個村子設了治安點，每個治安點都有三五個警察值守。這些治安點一方面監視蟒山四周的動靜，更重要的是搜刮民脂民膏，在中飽私囊的同時爲鬼子籌集糧草。
初步掌握了一些情況後，強子派江二狗和連三回八卦山彙報，自己仍然帶領三河等人在青陽鎮附近隱秘偵察。他想抓幾個舌頭，哪怕抓個警察也行，進一步瞭解鬼子的部署情況。幾個人一連埋伏了好幾天，每天都能看見好幾撥僞軍和警察在附近巡邏轉悠，就是沒有單獨行動的僞軍和警察，找不到下手的機會。幾個人只好耐心的等待着，等待機會的出現。
青陽鎮，大隊長兼聯軍司令石原中佐正在加緊部署部隊，囤積物資。在聯隊部的協調下，從祁寶縣城調來一個步兵中隊和一個炮兵中隊，又從下關縣調來一個步兵中隊和一個機槍中隊，還從子陽縣借來五輛坦克。加上青陽鎮原有的一個加強大隊和別動隊及青木小隊，青陽鎮一下聚集了八九個中隊約兩千多鬼子，除了守衛交通線和駐守青陽鎮的兩三個中隊，可以用以機動作戰的兵力就達六七個中隊約一千五六百兵力。他決心集中優勢兵力掃蕩八卦山，消滅遊擊軍，徹底消除埋藏在後方的隱患。
除此之外石原還加強了劉世鐸的皇協軍，將一些不太重要的據點交給警察局守衛，騰出大量皇協軍用於機動。還從縣城及周邊地區調來大批僞軍暫歸劉世鐸指揮，使劉世鐸的皇協軍達到近四千人，其中可以機動作戰的兵力達到兩千四五百人。
青陽鎮固然不小，但一下集中了這麼兵力，無論是宿營還是物資供應都成了大問題。住的地方還好說，戰俘營、學校及其他能住人的地方全部騰出來，又在幾處相對寬敞的地方紮了一些帳篷，總算沒有讓鬼子僞軍駐紮到鎮子外面。最難的是物資供應，特別是糧食蔬菜油肉等物資需求量極大，再就是汽油等物資也要大量儲備，當然還有各種彈藥必須充足供應。
集中兵力、準備物資都需要時間，石原也不着急，緊張而又有條不紊的準備着。這幾年佐佐木頭疼醫頭，腳疼治腳，土匪猖狂了就派兵掃蕩幾天，土匪銷聲匿跡了也就不再追究，一直沒有從根本上解決問題，最終釀成大患，這些血的教訓必須吸取。
這次石原做了充分的準備，把盤踞在八卦山的抗日遊擊軍同國軍部隊和共產黨隊伍相提並論，甚至比這兩個敵人還要看重，將遊擊軍當成這一地區最大的敵人而不是普普通通的匪患。這個遊擊軍神出鬼沒，有時候摸到皇軍眼皮底下都不知道，讓皇軍始終處於高度緊張的狀態，無論如何都不能再忍受了。他決心一勞永逸的解決問題，從情報以及兵力和物資等各個方面都做好充分的準備，然後大舉進攻八卦山，將那個遊擊軍連根剷除。
這次青陽鎮歷史上最大規模的戰備最春風得意的就是劉世鐸，可以說名利雙收。說是一個加強團，實際上比一個旅的兵力都多，差不多一半裝備了日式武器，而且都不用自己出馬，日本人主動就給裝備了。石原挨個大隊視察警備團，發現許多士兵還拿着破舊的漢陽造，一箇中隊都沒幾挺機槍，有的中隊連重機槍都沒有，大發雷霆，當即命令軍需官立即給警備團換裝，破舊的武器一律換成日式裝備，再給每個中隊配備一挺重機槍和一門小炮。日式武器不夠就裝備繳獲的國軍武器，青陽鎮國軍武器不夠就從其他地區調，有聯隊部協調，沒有辦不成的事情。就這樣，沒過多久警備團就煥然一新，讓劉世鐸高興的不知道南北。
不僅如此，劉世鐸還兼任警察局長，那些徵糧收稅還有罰款收費等等事情統統由他親自確定，所有稅費至少加碼兩成，有些甚至翻番。上交主子後多餘的款項自然裝進了他的腰包，可以說是日進斗金。沒用幾個月劉世鐸的資產就超過胡一刀，成了青陽鎮最大的財主，在祁寶縣和下關縣也是數一數二的財神爺。
最苦悶的當屬胡一刀，簡直心灰意冷，連死的心思都有了。好不容易籌集幾萬斤糧食，正準備和葉老大交易，卻再也沒有音訊，連同護衛糧食的幾十個保安隊也蹤影全無。後來多方打聽，才知道又是那個專跟自己過不去的遊擊軍乾的，葉老大也跟遊擊軍成了同夥，氣的他幾乎吐血，大罵葉老大，大罵遊擊軍。
這啞巴虧吃了也就吃了，動搖不了他胡一刀的根基，可接下來的事情卻讓他苦不堪言。石原一聲令下，鎮保安隊全部充實到警察局，近百名保安隊員轉眼就成了劉世鐸的部下，被分配到各個警所，鎮政府只留了十幾個警察，還都不是以前的老人手。可見石原已經不太信任胡一刀，也不信任鎮政府。實際上這幾年鎮政府就是個擺設，大戰來臨時更沒有多大用處，石原這麼做也不無道理。
更要命的還在後面。劉世鐸早就窺視胡一刀的財寶，只是苦於沒有機會。石原開始準備戰備物資，劉世鐸思謀了幾天，一條毒計便想了出來。他對石原說胡鎮長是個大財主，想對皇軍捐些糧食和銀兩，支援皇軍剿滅土匪。石原一聽居然還有這等好事，高興的眉開眼笑，立即召見胡一刀，胡一刀的厄運也就來了。
在石原的威逼下，胡一刀忍痛拿出了三萬塊大洋，還在半月之內籌集了五萬斤糧食交給石原。石原一看胡一刀果真財大氣粗，要胡一刀繼續拿錢拿糧，支援皇軍。胡一刀急忙給劉世鐸送了幾百根金條，劉世鐸這纔跟石原嘀咕了一陣，放過了胡一刀。胡一刀雖然氣的直吐血，可一點辦法也沒有，只能乖乖聽從劉世鐸的擺佈。
當然，胡一刀也不是完全沒有收穫。石原開始信任他了，還給鎮政府增加了保安力量，一些保安隊重新回到鎮政府，只不過都穿上了警察服裝，但對胡一刀還是言聽計從的。胡一刀暗暗發誓，等消滅了太行山的土匪，一定重新蓄積力量，進一步跟石原甚至更高一 的皇軍拉好關係，東山再起。
別動隊依然和青木小隊在一起，並在很短時間內補充了兵力，正在加緊訓練，磨合隊伍。安騰在全大隊範圍內挑選了數十名老兵，重新聚集起一百鬼子；還在皇協軍和警察局裡挑選了數十名戰鬥力較強、會些功夫的士兵充實徐老西的隊伍，使徐老西的隊伍也達到一百人。武器當然是最好的，全都是長短兩支槍，子彈隨便拿。機槍擲彈筒也根據需要配置，還配置了幾門小炮，火力非常強大，一般土匪武裝根本不是對手。
在補充兵力的時候，安騰迎來了一位特殊的鬼子，這個人就是佐佐木。佐佐木被革職後，上司命令石原將他送到聯隊部接受調查。佐佐木對石原說事實再清楚不過了，根本沒啥調查的，唯有剖腹才能謝罪！可他不想就這樣窩囊的死去，請求石原中佐批准他以普通士兵身份去消滅土匪，最後戰死沙場，也不枉做一回帝國軍人。
石原跟佐佐木本來就是好朋友，當然不希望佐佐木接受什麼調查，更不願意看到佐佐木自盡。他對聯隊部謊稱佐佐木已經剖腹自盡，爲帝國盡忠了，同時叫來安騰，如此這般的安頓了一番，佐佐木立馬變成了別動隊一名士兵。其他士兵都認識佐佐木，也都非常尊重這位昔日的長官，自覺爲老長官保密。就這樣佐佐木隱秘在別動隊裡，成爲別動隊裡最兇狠的一名士兵。
青木小隊也得到補充，只不過沒有在一般士兵裡面挑選，而是直接從聯隊部憲兵隊裡調來二十多名憲兵，重新拼湊了五十名士兵。這二十多人都是青木以前挑選出來的預備隊，各個身手不凡，平時編在憲兵隊裡，一旦需要就補充進入青木小隊。這次青木小隊損失巨大，青木立即將預備隊全部拉來，青木小隊又恢復了昔日的威風。
兵力補充的差不多了，石原命令加緊籌集物資，同時命令別動隊和青木進行有針對性的強化訓練。他給別動隊和青木小隊的命令是打掉遊擊軍那個威名遠揚的偵察大隊，特別要幹掉那個叫強子的大隊長，爲皇軍報仇。再就是摧毀遊擊軍的指揮機關，幹掉張賢、張福濤和邱二胡，還有秦浩和其他幾個領頭人。這段時間安騰的情報做的很細，秘密抓了一些八卦山周圍的土匪，還派人打扮成老百姓潛入八卦山周圍偵察，基本上搞清楚了遊擊軍的大體情況。