幾個村民聽說強子他們要去縣城更驚訝了，連說不要去，不能去，不敢去！日本人正在攻打縣城，已經打了好多天，據說國軍死傷慘重，快撐不住了，說不定縣城已經淪陷。這裡的區長鄉長等政府人員都跑的無影無蹤，估計用不了多久這裡就成了日本人的地盤，老百姓人心惶惶，都不知道咋辦呢！你們還敢去縣城，這不是找死嗎？趁早翻轉回去，好好在山裡呆着，千萬別碰着日本人！
強子連聲感謝老鄉的提醒，說再也不敢去縣城，更不敢碰見日本人，這就返回山裡，說完和三河一溜煙跑了。
跑回張賢他們隱蔽的地方，強子把打聽到的消息簡單向張賢彙報。張賢沉思了一會，決定繼續向西，到太西縣城附近溜達一圈。
十一個人撇開大道，沿鄉間小道向西急行。已經隱隱約約能聽見隆隆的炮聲，強子的心情非常沉重，也非常焦急，每一聲炮響都揪着他的心。他盼着炮聲停止，那樣縣城就少遭破壞，國軍和老百姓也能少傷亡。可他又害怕炮聲停止，一旦炮聲停止就意味着縣城已經淪陷，那樣中國又多了一片人間地獄，這裡的老百姓又得生靈塗炭！
可是擔心啥就來啥，中午過後，炮聲漸漸稀少了，只能聽見一些小的爆炸聲，不是*就是手雷的。槍聲也能聽見，但已經不很密集，很顯然戰鬥已經接近尾聲，就是不知道誰輸誰贏。
其實不用想都知道誰贏誰輸了，這從老百姓的口中都能聽得出來，還有從大道上來來往往的鬼子汽車也能判斷出勝負。如果鬼子戰敗，這些汽車還敢往西跑？西邊的汽車還有機會往東跑？
強子躲在遠處仔細觀察，發現這些汽車有的拉的是傷員，更多拉的是給養。他真想衝上去，把車上的武器彈藥統統攔下來，隨便搞幾輛都夠遊擊軍用的了。可這只是幻想，別說十來個人，就是整個遊擊軍全拉上來也攔不住這些汽車，雞蛋碰石頭的道理誰都明白。
不遠處出現了一片戰壕，密密麻麻 ，一眼望不到盡頭。戰壕裡看不見一個站立的人，也聽不見槍聲，絕大多數地方都是千瘡百孔，不堪入目，有些地方還在冒着青煙，也不知燒了多少天了。戰壕前面散佈着一些破輪胎、半截鏈子等東西，張賢告訴強子幾人有些是戰車的部件，有些是坦克的部件，還有一些是其他車輛武器的殘骸。
戰壕裡堆滿了屍體，強子認得軍服，張賢他們全都認得！一些地方是中央軍的屍體，一些地方是晉綏軍的屍體，橫七豎八，多的數都數不清。絕大多數屍體都在戰壕外面，距離戰壕還有些距離，說明他們都是倒在衝鋒的路上，爲中華民族的獨立流盡了最後一滴血！
張賢摘掉帽子，向烈士遺體深深鞠躬：“弟兄們，你們爲國家爲老百姓流盡了最後一滴血，都是好樣的！國家會記住你們，老百姓會記住你們，我們遊擊軍也一定會記住你們！我們一定會繼承你們的意志，踏着你們的鮮血繼續衝鋒，跟日本鬼子殊死搏殺，直到流盡最後一滴血！我們還有軍務，顧不上掩埋你們的遺體，請你們在九泉之下理解和原諒！這是咱們自己的土地，你們先在這裡呆着，仗打完了當地的父老鄉親會來照顧你們的，請你們不要擔心！”
強子等人也都摘掉帽子，向烈士們深深鞠躬，心情非常沉重，也更加痛恨日本鬼子，發誓一定要跟日本鬼子幹到底！
“張司令，這麼多屍體，足足有好幾千人，就這麼完了，實在是……連一件像樣的武器都看不到，更找不到彈藥，狗日的小鬼子戰場打掃的真乾淨……”強子含着眼淚說。
“是啊！估計至少戰死五六千人，說不定更多。這還是在縣城外圍，聽老鄉說距縣城還有十多裡地，估計縣城犧牲的人就更多了。縣城方向現在聽不到多少槍炮聲，說明戰鬥已經結束，縣城肯定淪陷了，老百姓又要遭殃了，唉……”張賢痛苦的瑤瑤頭。
“張司令，咱們咋辦？還往前走嗎？”強子小聲問。
“要是早來幾天，兩軍正在激戰，可能還有渾水摸魚的機會。現在戰鬥已經結束，縣城肯定被鬼子佔領，沒地方搞彈藥了，再往前走沒有多少意義。不過，既然大老遠的來了，不能就這麼回去，至少得弄明白是哪支隊伍跟鬼子打仗，爲啥打得如此慘烈？大家順着戰壕往縣城方向走，只要沒有鬼子就一直走，直到走不動爲止！一旦被鬼子發現，咱們就利用戰壕撤退，天黑以後伺機撤出去。”張賢命令。
到處都是屍體，到處都充滿了血腥味，張賢他們在一人多深的戰壕裡小心翼翼穿梭着。強子和三河鐵蛋等人不時撿起步槍或是機槍，卻發現都被砸壞了，根本無法再用。子彈帶和子彈箱以及*箱到處亂扔着，卻都是空的，找不到一粒子彈和*。
太陽落山時，他們繞進最後一道戰壕裡，再也無法走了。這裡距縣城還有七八里地，全都是平展展的農田，縣城外圍的城牆清晰可見。城牆外面有一些車輛和隊伍，太陽旗像裹屍布一樣在城牆上搖擺着。
“強子三河，你們順着戰壕到縣城北邊偵察；連三賈全，你們順着戰壕到縣城南邊偵察。主要偵察縣城四周的地形地貌，找當地老百姓瞭解這些天打仗的情況，詢問國軍是被打光了還是撤走了等等。決不能暴露目標，也不要接近鬼子，更不要驚擾鬼子。馬上天就黑了，我們就在這等你們，半夜前你們一定要趕回來。”張賢命令道。
強子等人答應一聲走遠了。快半夜時連三和賈全先趕回來，小聲彙報着：“張司令，我倆順着戰壕往南走，天黑以後出了戰壕，進入縣城南邊一個村子。村裡家家戶戶都緊閉大門，連燈都不點，也沒有狗叫，天黑看不見院子的情況，不知道有沒有人。我們在村裡轉了個圈子，最後纔在村子最南頭的小廟裡找到一個老和尚。可是老和尚光知道日本人跟中國人打了二十多天仗，好像是日本人勝了，中國人敗了，其他的一問三不知。我們沒有辦法，只好從縣城南邊三四里的地方往西走，一連走了好幾個村子都找不到人，好不容易找到人也是啥都不說，直趕我們走，我們只好回來了。縣城南邊的地形大致摸清楚了，大多數地方都是平原，只有城牆西南角有座小山。小山東邊有條大道一直向南，西邊也有一條大道向東南方向，情況大致就是這樣。”
連三剛彙報完，強子和三河回來了。強子“咕嘟嘟”喝了幾口水：“張司令，我和三哥向北偵察，出了戰壕又走了好幾個村子，沿着縣城北一直向西走，快走到縣城西面才遇到一個老爺爺。我掏出一塊大洋，向老爺爺買乾糧，老爺爺非常高興，馬上給我們找了幾塊乾糧。我又掏出一塊大洋，讓老爺爺給我們講這些天發生的事情，特別是打仗的情況。老爺爺說是日本人跟中國人打仗，先是在縣城北邊幾十裡的地方打，中國軍隊節節敗退，一直退到縣城附近，在縣城北邊和東邊跟日本人又打了好幾天，到今天上午終於打敗了，縣城也被日本人佔了。大多數中國軍人戰死疆場，還有一部分軍人被日本人抓了去，只有爲數不多的中國軍人逃了出去，不知去向。”
“這老爺爺知道的倒挺多，誰告訴他的？”連三問。
“這個我問了，老爺爺說他們村前些天住過不少中國軍隊，好多人都死了，剩下的今天上午才撤走的，前面這些都是中國軍人告訴他的，臨走時教他說日本人來了就照實說，絕不能惹日本人生氣。我問老爺爺萬一讓日本人知道村裡曾經住過中國軍人咋辦？到時候可能連命都保不住了。老爺爺說村裡大部分人都跑了，就剩他們幾個死老頭子怕啥？下午一羣日本兵曾經問他中國軍人往哪跑了，他說有些人向南跑了，有些人向西跑了，最後跑哪就不知道了。因爲說的是實情，日本鬼子也就沒有爲難他，還誇他們是大大的良民。”
“這個老爺爺說的應該是真的，他對日本鬼子都說真話，對中國人更沒必要說假話了！老爺爺知道是哪支隊伍嗎？中央軍還是晉綏軍？這麼說縣城北邊也是戰場了？”張賢問。
“老爺爺說有中央軍，也有閻老西的隊伍，具體有多少他就不知道了。北邊天黑看不清楚，只看見通向北邊的路都被挖斷了，汽車根本過不去。向東沒有其他路，只有咱們來時的大道一條路。”
“咱們雖然沒有搞到彈藥，也不知道哪支隊伍跟鬼子作戰，但來的值！至少知道咱們中國軍人沒有屈服，即使武器不行，即使戰鬥力不強，依然跟鬼子殊死拼殺，戰死疆場也在所不惜！只要有這樣的軍隊在，中國就亡不了，民族就有希望！現在已經沒必要知道是哪支隊伍在跟鬼子作戰，只知道他們是中國軍人就足夠了。”張賢仰望着星空，眼裡充滿了堅毅。強子等人也都緊握拳頭，往張賢身邊靠了靠。