“阿彌陀佛！此人是山上的雜役，整天瘋瘋癲癲，胡言亂語，不知又給皇軍胡說了什麼？勞駕皇軍興師動衆，罪過！罪過！”方丈看了一眼，眼睛又閉上了。
“你……大師，過去的事情就不提了。請大師告訴我，山上還有沒有土匪？土匪的傷員在哪裡？只要把傷員交出來，皇軍既往不咎，還會給山上一大筆銀兩。若知情不報，或是窩藏土匪傷員，那就別怪皇軍對佛祖不敬，皇軍將……”佐佐木強壓怒火。
“阿彌陀佛，老衲已經說過，這裡沒有什麼土匪，更沒有什麼傷員。貴軍的施捨老衲承受不起，只要貴軍退出佛山，就是對佛祖最大的敬重。如果沒有別的事情請退出大殿，老衲要做功課了。”方丈口中唸唸有詞，不再理會佐佐木。
“你……”佐佐木臉色沉下來，手握住戰刀的把柄。後面兩個鬼子早就不耐煩了，舉起刺刀就往方丈身邊撲，企圖傷害方丈。
“不得無禮！”一聲斷喝，從方丈後面躍出兩名和尚，用血肉之軀生生擋住刺向方丈的利刃。鮮血染紅了衣衫，兩名和尚毫無懼色，一動不動立在方丈前面。
“既然大師不願配合皇軍，皇軍也不爲難你，我們這就下山。三天後鄙人再來拜訪大師，希望大師能想清楚，最好積極配合皇軍，這樣大家都好。如若不然，恐怕你我就不好看了……”佐佐木狠狠盯了方丈一眼，轉身走出了院子。那名屈打成招的和尚被佐佐木一刀砍了腦袋，看得衆僧心驚肉跳。
鬼子走後，方丈仔細查看兩名和尚的傷勢，招手叫過一個和尚：“快去叫覺慧，快去！”
覺慧給和尚包紮完畢，方丈立即召集各個寺院道觀的主持道長到大殿商議大事。他向大家痛訴鬼子的種種暴行，指出蓮花山即將到來的危險，讓衆多俗家弟子和其他寺院來此學經拜佛的僧侶立即離開蓮花山，到其他佛山寺院修身，其他衆僧仙道也暫且到別處修煉，待日本鬼子趕走以後再回來。同時令僧人道士將山上寶物全部藏起來，連能搬動的塑像都轉移到地下藏好，那些洞窟寺院以及石刻等沒法移動的東西只好留在山上了。
蓮花山一夜之間變了模樣，幾乎所有寺院道觀都成了空屋，千年古剎再也沒有了往日的輝煌。數百名和尚道士在收拾完一切後於半夜悄然下山，從各個出口到達山下，準備投奔他鄉。
只有極少數幾個僧人道士逃出了蓮花山，好幾十人被打死，還有幾十人被鬼子抓住，其他人見勢不妙只好返回蓮花山。佐佐木早就料到山上人會跑，所有進出山的路口以及能夠上下山的地方全部佈置了明崗暗哨，數百鬼子漢奸就等山上下來人了。那些和尚道士不明就裡，鑽進了鬼子的圈套。
方丈見大夥又返回山上，心裡非常焦急，但又不能表現出來，安撫大夥都別急，三天期限還未到，機會還是有的。四周全是鬼子，各個路口都出不去，看來只能走最後一步棋了。他召集幾個心腹僧侶商議，對大家講述了一個驚天秘密：山上有密道，沿密道能出山！
密道是什麼時候挖的，挖了多少年，是誰挖的，方丈也說不清楚。他只知道這個密道是用來躲匪保命的，千百年來總共也沒有用過幾次，除了歷代方丈和幾個主持再沒有人知道這個密道。密道有兩個進口，都在山上的寺院裡，還有兩個出口，一個在後山腰，一個在南邊山底。後山腰全是密林，再往後還是大山，不到萬不得已不能去那裡。南邊山底有鬼子把守，但出口非常隱秘，只要沒有人挨人把守，或許就能找到機會。
方丈派兩個心腹弟子各帶二十名經常練武的年輕和尚進到洞裡，牢牢守住出口，接應大夥晚上出山。其他人都聚集在大殿以及周圍休息，等待晚上夜深人靜時候逃命。
佐佐木不顧一夜的疲勞，突審抓來的幾十個和尚道士。絕大多數和尚道士什麼都不說，因爲他們確實什麼也不知道，自然也說不出什麼。有幾個和尚受不了酷刑，把知道的全都說了，但也只是說出了遊擊軍曾經在山上養傷休整的情況，跟前面那個和尚交代的並無二致。至於山上有沒有傷員就不知道了，反正他們沒看見。
“八格！”佐佐木惱羞成怒，一連砍了幾個和尚的腦袋，其他人驚恐萬分，可是依然說不出個所以然。佐佐木見實在榨不出什麼油水，命令一隊漢奸看守和尚道士，帶領數百鬼子漢奸再次上了蓮花山。
大殿及其周圍的和尚道士款款被包圍起來，許多和尚道士見鬼子這麼快就來了，一個個驚恐萬分：“還沒到三天，怎麼……”
“大師，你們偷偷摸摸下山，企圖逃避皇軍，那就別怪皇軍不講信義。你們不守佛道，暗通土匪跟皇軍作對，皇軍決不能容忍。今天再給你們一次機會，只要說出土匪的去向，交出傷員，皇軍既往不咎。如果執迷不悟，皇軍的容忍是有限的……”佐佐木緩緩抽出了戰刀。
“阿彌陀佛，放下屠刀，立地成佛！老衲不想再囉嗦了，請閣下退出大殿，不要玷污了佛門淨地。”方丈面如沉水。
佐佐木舉起戰刀想嚇唬方丈，方丈旁邊一個弟子挺身擋在方丈前面。佐佐木刀鋒一轉，狠狠劈向弟子，弟子一隻胳膊被齊根砍掉，鮮血噴涌而出。他搖晃了一下身軀，咬緊牙關站穩身子，豆大的汗珠滾落而下，硬是一聲未吭。
“不許行兇，放下屠刀！”又有幾名和尚站出來，怒斥着佐佐木。
“八格！”佐佐木後退一步，十多名鬼子端起刺刀對幾名和尚一陣亂刺，幾名和尚倒在血泊之中。
“打日本鬼子，誓死不屈！”不知誰喊了一嗓子，大殿立即爆發出驚天動地的怒吼，衆位和尚道士再也忍受不住，高舉拳頭撲向鬼子，慘烈的搏鬥開始了。
最前面的十來個鬼子急忙後退，後退時接連刺倒多名和尚。其他和尚毫不畏懼，勇猛的撲向鬼子，把這些來不及拔出刺刀的鬼子全都打倒在地，一頓拳打腳踢，十來個鬼子只有出的氣起沒有入的氣了。
“殺的給給！”佐佐木拔出手槍連連射擊，其他鬼子也都子彈上膛，像大殿猛烈開火。幾挺歪把子機槍風一樣刮向大殿，許多鬼子不時向大殿扔手雷，大殿裡響起劇烈的爆炸聲，哭喊聲、慘叫聲、咒罵聲不絕不耳，古老的佛山遭到前所未有的大劫難……
等覺慧大師帶領幾十名僧侶趕到大殿時，鬼子早已離去多時。大殿一片狼藉，橫七豎八躺着二百多具屍體，巨大的佛像傷痕累累，但依然矗立在大殿中央。四周的壁畫血跡斑斑，述說着曾經的慘烈。
覺慧大師含淚清理衆位聖僧仙道的遺體。當清理方丈的遺體時，覺慧擦乾眼淚，平靜了一下身心，輕輕爲方丈拭去血跡，和衆僧一起將方丈暫葬在大殿旁邊的佛塔邊，待以後再爲方丈建塔。衆僧也都擦乾眼淚，平靜的做着一切，臉上不再顯示悲傷。方丈經常教誨衆弟子，人死並不是悲哀，而是超脫，從此擺脫世間一切煩惱雜念，因此不能悲傷，還要微笑，這纔是我佛之最高境界。
只有一個名叫悟慧的小和尚僥倖活了下來，槍聲響起時，方丈推了悟慧一把，悟慧在地上就勢一滾，滾進佛像腳下的一個小洞裡。旁邊的主持伸手將洞口蓋上，正要站起來，幾顆子彈打在主持身上，主持手一揚壓在洞口再也沒有起來。
小和尚把發生的一切都告訴了覺慧大師，覺慧大師雙拳緊握：“佛祖在上，萬惡的日本鬼子佔我疆土，掠我資源，殺我同胞，辱我姐妹，連佛門都不能清淨，簡直禽獸不如，罪該萬死！我等實在忍無可忍，決心握緊拳頭，拿起棍棒，將日寇趕出佛山，趕出家園，趕出中國，還我中華一個朗朗乾坤。衆位佛門弟子，咱們是逆來順受，坐等日寇殺戮，還是舉起鐵拳，將日寇打出佛山？”
“打倒日寇，還我佛山！”幾十名佛門弟子情羣激昂，紛紛表示跟隨覺慧打鬼子。覺慧命衆弟子將圓寂的二百二十四名僧侶道士暫時葬于山上，待趕走日本鬼子再行超度，然後帶領幾十名佛門弟子回到洞窟，共同商討今後行動大計。
覺慧雖然做過軍人，但卻是軍醫，對打仗一竅不通。他想起了已經康復大半的劉栓和三河，因爲只有他倆真正打過仗，也只有他倆跟鬼子戰鬥過。於是劉栓成了這支由四十名和尚組成的和尚抗日隊頭領，三河成了劉栓的副手，覺慧還做軍醫，但地位至高無上，包括劉栓在內的所有人都對覺慧畢恭畢敬。
遊擊軍留下的十幾支漢陽造派上了用場，每支槍還能分到幾十發子彈，劉栓和三河手把手教每個和尚打槍。鬼子並沒有遠去，他們不敢隨便打槍，只能在洞窟裡聯繫瞄準，練習各種戰術動作，沒幾天和尚們都學會了基本要領，只是沒有機會*實彈。
鬼子每天都到山上偵察，始終沒有發現人影。香客早已絕跡，和尚隊藏在洞窟不敢出來，山上連鬼都沒有。可鬼子仍不死心，堅信山上有人，因爲大殿裡屍體全都不見了。
又過了幾天，佐佐木呆不住了，鎮上一大堆事務在等他回去處理，公路每時每刻都不能離人。遊擊軍大部隊早已進了太行山，殘存幾個傷員不足爲掛，再說前後打死了二百多僧侶道士，還抓了幾十名和尚，皇軍的仇報的差不多了。如果真的有傷員，不妨讓他們多活幾天，遲早逃不出皇軍的手心。
佐佐木一聲令下，鬼子漢奸立刻拔營啓程，浩浩蕩蕩回到了青陽鎮。劉世鐸多個心眼，半道上派出一個班的漢奸特務秘密返回蓮花山。他倒不是要抓土匪，更不是要立功請賞，而是一直惦記蓮花山無盡的寶藏，總想撈點什麼。久負盛名的千年古剎，隨便一件東西都是寶藏，這等機會豈能過？