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人來得突然，險些把綠竹撞倒。雖暫未看清相貌，但從身形來看，肯定不是李權。
綠竹心頭一驚，心道莫不是來了壞人吧？
正想着，衝進屋的男人就嚷嚷着叫喊起來：“如花！如花！”
聽聲音，好像有些張狂和興奮，似乎是遇到了什麼好事兒。
如花聞聲而來，看到此人眉頭一皺，隨後就舒緩下來，平靜地問道：“今日考得如何？”
“好！好了！”
此人正是範健！
最近這人倒是春風得意，考了二十年終於考過了貢士，今日入皇宮參加殿試，整個香茗街的街坊都爲他送行助威，以前那些對他不屑一顧的人也換了副嘴臉，可說是從地獄到天堂的典範。
他不知道自己之所以能成爲貢士是因爲李權的緣故，倒是自以爲自己真有本事，越來越自信。
今日考試之後，回到香茗街，第一個自然是跟如花報喜，讚歎幾句後還不過癮，連續又道：
“如花你不知道，我這次真的走運了。今日的殿試，也不曉是哪幾位大人，對着我的試卷連連點頭，我走的時候還看見皇上親自拿着我的試卷看呢！六名貢士，就我一人有此待遇，你想想！說不定我這次真的能高中狀元呢！”
如花正在想如何跟綠竹解釋，一聽範健這話，頓時也來了精神。
不是因爲歡喜，而是因爲奇怪。如花兒時跟範健讀過幾年書，所以是有些識的。故知道範健的底，照理說，範健能過貢士都該慶幸了，怎麼會被皇上所看重呢？
想了好久，如花本能地有些不相信。
而範健早已沉浸在喜悅中不能自拔，興奮中忽然變得嚴肅起來：“好了，我不跟你說了，我還要抓緊時間看書，後面還有兩場考試。咱不能辜負了皇上的器重！”
說完，轉身出屋，至始至終都沒注意到綠竹。
房中再次只剩下如花和綠竹，但因爲範健地忽然出現，讓房中的氣氛徹底變了。
“他是誰？”綠竹從角落裡走了出來，眼中盡是。
如花坐到了牀邊，乾笑了兩聲：“沒什麼，一個街坊而已。”
“街坊而已？”綠竹皺起眉頭，眉心的紅痣扭曲着，顯示出她此時的心情，“花姨，街坊可不會像他這樣不敲門就推門吧？而且，看花姨的表情，似乎對這一切都習以爲常了。”
如花忽然變得緊張起來的，話語也有些不自然：“你你……你胡說些什麼？”
綠竹一本正經地走到牀邊，正色道：“花姨，你看着我！小竹已不是當年的小竹了！我現在是大人了，是李夫人，什麼事兒我不知道？那麼明顯的問題你還想瞞我？他到底是誰啊？”
範健的莽撞張狂給綠竹留下了爲不好的印象，而且她是站在老爺一邊的，看着如花跟別的男人有來往，好像能體會老爺的心情，變得非常煩躁。
看着綠竹的表情，如花長長地嘆了口氣：
“哎！要花姨告訴你也可以。但是你得答應花姨一件事。”
“什麼事？不會是不讓我告訴老爺吧？”
“很不巧，被你猜中了！”
“不行！”綠竹立即搖頭，“老爺一直最牽掛花姨了，你怎麼能跟別的男人來往呢？”
“我又不是他的什麼人，爲什麼不能跟別的男人來往？”
如花的語氣加重了，綠竹發現自己此言不妥，故低下頭不再應聲。可是一想還不知道花姨的秘密呢！趕緊又道：
“花姨你說，先說給我聽聽。”
“你發誓，不準告訴第二個人。”
綠竹糾結好久，終是點點頭：“好吧！發誓就發誓，綠竹保證不會跟第二個人說。這總行了吧？”
如花也點點頭，聲音變得小了：
“那人叫範健。是你花姨的青梅竹馬，小時候跟他一起長大，陪他一起看書。在我剛剛懂事的時候，他就去京城趕考了，臨走時還說過，當他高中狀元之時就是回頭迎娶我的日。你家花姨之所以一直沒有嫁人，全因這樣一句話。你可能會覺得我很傻，但是小時候的感覺總是美好的，我很喜歡那時候的他，所以一直守着這份承諾過了二十年。在碧州的時候，你不知道我爲什麼每天都要望着渡口，因爲他就是從那個渡口離開的。在那裡眺望只是想哪天能看到他回來。”
“花姨，你！”綠竹吃驚地張大嘴，沒想到花姨竟有這樣的經歷，乍聽之下覺得匪夷所思，或者說是讓人不敢相信，“花姨你不是躲避天災纔來到京城的麼？”
如花笑了笑：“這又是那個告訴你的吧？其實那是我騙他的，我的時候還沒有發生天災，來京只是爲了找到範健，沒想到時隔二十年，哦，不，是十八年，到了京城還真讓我找到他了，而且他也還記得我，也記得當年的約定，他也沒有娶妻。還一直趕考，一直等着高中的那一天。他說，要不是當年的約定他早放棄了。小竹，你現在是婦人，有了自己愛的人，你說說，範健在這一點上是不是很讓人感動？”
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綠竹沉默了，也不知如何形容此時的心情。只在心中默默地告訴自己，如果剛纔範健沒有出現，或者故事的主人公變一下，自己或許會覺得這樣的故事很感人。但現在，綠竹找不到其中有半點兒感人的東西在，反而讓人越聽越煩躁，竟讓她這個乖巧的小妻有了怒火！
“夠了！”
綠竹忽然一聲大喝，把如花嚇了一跳。
“花姨！你是不是傻了？你真以爲是在做夢麼？你看看你現在的生活，像個什麼？那個叫範健的有什麼能耐？整個一書呆，他要是能考中狀元，老母豬都會爬樹了！再說，花姨你爲了一個兒時的約定浪費了你所有的青春，讓你遭受了多少苦難和閒言碎語？你竟然還因爲他一直守着約定而感動？以前我不懂，我老爺說過，男人不管過得再苦再難也要讓自己的女人過得幸福。現在我懂了，那範健根本都不配稱之爲男人，花姨你看他，他有半點兒愧疚？或是感動？他壓根兒就把你的苦等當作是你該做的。”
綠竹的話很長，有些凌亂，有些拗口，但如花聽明白了，她沒想到以前的小丫頭竟能對自己說出這樣一番大道理來。她不贊成綠竹的說法，她認爲女人爲男人付出再多都是應該的。可是，如花不知該如何反駁，只能選擇沉默。
綠竹很生氣，因爲對方是花姨。也只有花姨才能讓綠竹在情急之下說出這樣的話來。
花姨是她的親人，當初被老爺休掉的時候，是花姨收留了她，幫她走出了傷心的陰影。
綠竹打心眼兒裡想花姨過得好，甚至不在乎花姨真心喜歡的人是誰，她只知道自己現在在李家過得很好，很幸福！按照老爺對花姨的喜歡，花姨來李家肯定會更好更幸福的。所以，心頭一急，開口就說了出來：
“花姨，我老爺喜歡你，要你嫁給他！小竹也很想你，不想和你分開，想跟你一起伺候老爺！”
這是綠竹的心裡話，她現在很幸福，但還有所欠缺。因爲她最幸福的時候就是跟老爺還有花姨在碧州小木屋的時候，那是她一生的回憶，做夢都想找到那時候的感覺。
然而，這樣的話卻遭到了如花一記重重的耳光！
“啪！”
“不知廉恥！”如花嚴肅地喝道，“我是你姨，是你長輩！你竟然想和我一起共侍一夫！簡直天理不容！你走！我這裡不歡迎你，你永遠不要來了！”
如花的一掌沒有留力，打得綠竹一陣鑽心地疼。
眼淚不受控制地流了出來！
綠竹很委屈，自己一心想要花姨過得好，花姨竟然這麼對自己！
內心嚴重受挫，綠竹也不在逗留。
她很想，對花姨說點兒好話，但現在的身份不行！她是李夫人，李家的顏面不能因爲自己受損，這一巴掌就算是長輩給的，忍了！
但是這間門，李家的女人絕不會再進一次！
哽咽着，綠竹摔門而出，孤零零地往回府的上走去，暮光下的風吹散了她強忍的眼淚。
而房中一雙眼睛看着落幕中的小身板，也溼潤了。
“我是不是過火了？”
如花看着自己尚在發麻的手心，一顆心顫抖着，淚珠滴在手掌竟有些刺。
回想剛纔的瞬間，如花發現自己並不是因爲共侍一夫憤怒，而是因爲她在害怕。綠竹的話讓她感到恐慌，擔心自己這些年的堅持受不住這麼大的考驗。慌亂中，如花只能用憤怒來掩飾，只有在她回想的時候才意識到這點。
“我在害怕什麼？爲什麼會這麼急躁？”
如花早早地熄燈，在黑暗中不斷地問自己，綠竹的話一直在鬧鐘迴盪。
“男人不管過得再苦再難也要讓自己的女人過得幸福。”
“感情本來就是自私的？”
“看着別人幸福，讓自己痛苦的人那是傻！”
思緒萬千，牛皮糖曾經對她說過的話又浮現在腦海中，彷彿回到了曲溪縣的那次酒醉，那次……