筠娘子醒時，手正拽着周元的鬍子,臉埋在他的脖頸處,鼻涕眼淚弄髒了他的衣襟。筠娘子倉促起身,手忘了松下鬍子,周元被扯的嘶了一聲。
“對……對不住！”筠娘子臉紅，一陣混沌,竟用傷腿支撐起身，疼的一抽後又倒在了周元的身上。
有便宜不佔，枉做小人。
周元伸手扶上筠娘子的腰，把她圈在懷中。筠娘子心急楊武娘，又掙不脫他的用力,眼下被困生死難測。她死了不要緊,死前都沒有楊武孃的下落。這個胸膛邪惡卻莫名的讓她溫暖，亂七八糟的情緒交織，筠娘子的眼淚爭先恐後的滲進他的衣襟。
他皺了眉頭。筠娘子擡臉只瞧見他眉中擰成一個川字。安靜下來的他，流氓的脾性也跟着盡消，嚴肅、清俊、又深沉。
他似乎也沒有那麼讓人討厭。
不過。周元的手扶上了筠娘子的後腦，把她的臉往自己臉上貼。
一寸之遙。
四目相對。周元的眼裡是桃花落定的春意盎然，如一夜春雨洗盡塵埃般乾淨。筠娘子頭疼欲裂眉眼怔愣。
“你……你碰到我的頭上……包包了……”她的聲音是下意識的暈染一絲嬌嗔，脫口後恨不得咬斷自己的舌頭。
“你髒了我的衣裳，扯掉了我的鬍子……你打算怎麼個賠償法？”周元一開口，秒轉流氓，眼睛裡是不懷好意的陰笑。
“你……”筠娘子結舌，要起身。
周元扣住她的腦袋，她疼的直嘶嘴，人也跟着糊塗起來。兩臉相貼，兩鼻相抵，兩脣相挨。
“小東西，你喝了五苓大順散梅花酒？你嘴裡好香。”周元的嘴脣輕輕的摩擦着她的脣，像在徵詢，等她應與。
他的聲音柔情萬種，攜着無法抵擋的蠱惑。
筠娘子滿腦子都是楊武娘與她隔着蓋頭親吻，夢境與現實，她已經分不清了。
筠娘子放棄了在現實和夢境中尋找真相，心底莫名滋生的歡喜和安定，一如楊武娘在她身邊。
楊武娘不曾離開過。
“你……你……”筠娘子皺着眉。他以爲她不情願，眼底飛快掠過一絲沉痛。他自以爲是，相信人心本能的指引。他以爲自己就是重來一次，也是勝券在握。
他無能爲力，這是命運註定的劫難。
他要讓她一次次愛上，失去所愛，然後再度愛上。
她或許此生都不知道自己在愛的是誰，或許她從來愛的就不是他。
周元陰嗖嗖道：“你不願意賠償？”他的眼睛眯起來，帶着危險的氣息，“再過兩刻鐘就是亥時了……你已經睡了一個時辰！我已經跟提刑公事約好，亥時之前一定給他消息……”
“要麼親，要麼死！沒有第二條路。”他雙眼兇狠的攝住她。她渾身一個哆嗦。
他們還能活着出去？武娘能得救？四十個姑子都能得救？筠娘子心頭一喜，人已清醒大半。
當週元與楊武娘不能重疊，筠娘子只覺噁心又心酸。她這樣，算不算背叛了楊武娘壞了貞潔？不過，沒有什麼比楊武孃的命更重要。
筠娘子做完心理建設，眼裡瀰漫糾纏不清的情意，咬着脣，可憐楚楚的咕噥道：“司輔……大人……你……你鬍子……好扎人！”
周元被迷惑，心裡痛快了些許。
周元又難受了：她這麼快就移情別戀，她忘記楊武娘了？她分明給楊武娘作了詩，要與武娘成雙……
筠娘子小心揣摩着周元一臉的陰晴不定：周元就是個瘋子！
“那我偏要用鬍子扎你，”周元打定主意要親她，心口猛一鑽心的疼，不行，他不能讓她這麼快忘記楊武娘……她怎麼能忘記他？怎麼能移情別戀？
周元把筠娘子推開，從地上起來，抖了抖袖子，拂了下袍子，一貫風流倜儻的陰陽怪氣道：“我反悔了，你眼睛腫成死魚眼，臉上白成豆腐乾，身上比死人屍還磕手，嘖嘖，醜成這樣……實在影響本官的心情！”
筠娘子鬆了口氣，又聽他自言自語道，“不過，欠本官的，自然要連本帶息的還！本官的利息比較貴，第一天兩個親，第二天四個親，第三天八個親，第四天十六個親……”
筠娘子又捧着腳跳着在瓷石上觀摩起來，沒有在意他的胡言亂語。
周元從一個石縫裡拖出一個布袋，打開布袋，裡面都是黑色的火藥。
“這裡怎麼有火藥？”
“自然是我放的呀，”周元摸着小鬍子得意道，“你會調虎離山，我就會趁虛而入……我放好火藥，就看到你進來了……嘖嘖，你的手摸起來感覺還不錯，腰也夠軟，抱在身上連屁股都是軟的……”
筠娘子的臉都黑了，指着這個臉上赫然“色狼”二字的男人，惱羞成怒道：“你……你這個流氓！”
從來沒見過這麼不要臉的人！
眼下形勢危急，周元朝筠娘子嚴肅道：“你拿好火折，我沿着甬道把火藥灑到東門上，你聽我說，只要東門一爆開，你立刻就走，東門的出口是一片竹林……你只要出了林子，就能跟你的丫鬟回家了！這事就當你從沒看見過。”
“不行！”筠娘子執拗道，“我不會走的！我要親眼看着姑子們得救！”
“你瘋了！”
“這礙司輔大人什麼事呢？”筠娘子冷笑。
“怎麼不礙我的事？”周元嘴裡的炮仗炸開了，“你可別忘了，離上京時間就半個月了，我辛辛苦苦來鑑瓷……你留在這裡，若被反誣跟何三爺同謀，你宋家滅門活該，還牽連我欺君罔上？再者說，若傳出去你跟姑子們都被何三爺劫了，人言可畏，要麼死，要麼就去山上做姑子去！”周元眼裡飛花，搖頭嘆息，“那本官上京這一路，豈不是缺了美人相伴？真是寂寞難捱呀……你欠本官的親親，本官還等着路上收利息呢……”
筠娘子敷衍道：“我都聽你的，我們快爆了東門罷。”
火藥拖出一條蛇尾，直到甬道盡頭，盡數堆在牆邊。兩人返回到蛇尾，周元舉起火摺子，火光映紅兩人的臉。周元似笑非笑道：“指不准我們今天就喪生於此，你怕嗎？”
只要炸開東門，楊武娘被救在即。筠娘子不耐煩道：“你能不能快點？一個大男人難道還怕死不成？”
“我怕……”周元翹起嘴角，“我怕我死了……你會捨不得……”
筠娘子這個時候可不能惹怒他，腆着臉哄道：“我陪你一塊死……到了地下，咱們還是在一塊……”
周元滿意了，把火摺子丟上去，火藥自蛇尾噼裡啪啦的急速向東門燒去，就像一條舞動的火蛇。
燒到蛇頭，只聽“嘣”的一聲——
被震碎的瓷石鋪天蓋地的飛進來，筠娘子已經什麼都看不見，眼裡只有那一片火光，那一份武娘得救的希望。
筠娘子似是又看見了楊武娘。
“筠娘……”只聽一聲絕望的厲呼，一個身體撲了上來！
筠娘子被壓倒在地，碎石從四面八方砸上來！
上面的軀體震了又震，一口腥熱嘔在了她的脖頸上。
東門爆開，瓷石落定，一切歸於平靜。重歸黑暗。
筠娘子這才注意到，那個人用雙手抱住她的腦袋，把她緊緊的護在身下。除了背被磕的有點疼……他救了她！
“周元……”筠娘子脫口而出，“你……你怎麼樣？”
身上的那人無力的調笑道：“我今個救你一命，你……嘔……你，你打算怎麼報答我？”
“你到底有沒有事？我扶你出去，你不要說話了，”筠娘子嚇的眼淚嘩嘩，“周元！你還要不要命了！”
“娘子喊我的名字，就是……比，比任何女伎都好聽！”周元渾說道，“娘子不說怎麼報答我，我就，就偏不起來！”
“你要什麼報答？”筠娘子哭笑不得。
“兩年後，你嫁我爲妻。周內司許我兩年後自立門戶……不對，兩年後，我入贅到你宋家也成……筠娘這麼會賺錢，當然……當然是你養我了……”
真不要臉！還能這麼渾，肯定沒事了！筠娘子要推開他。
“哎呦，”周元吃痛，話卻越說越渾，“這石頭估計把我的腰給砸傷了……這腰對一個男人有多重要，呀，嘔，這不是上天對我沉迷美色的報應罷……娘子你也瞧見了，我爲你以後連男人都做不成了……你，你真不娶我麼？”
“我……你要是真傷了，我……我娶你還不成麼！”筠娘子也不知他幾分真假，語無倫次道。
“那你……那你還不快走……你要是被處死或是做了姑子，我的下半輩子可就……沒有指望嘍！”
“可是……”筠娘子還是惦記着楊武娘。
“姑子們會得救的！”周元嘶吼，“我來就是爲了救她們的！你這個傻瓜！”
被爆過的空中，升騰起一朵焰火，五顏六色的綻放在天邊。
筠娘子從東門鑽了出去，此時月滿星稀，寒風驟起。筠娘子很快與秀棠秀嬌匯合，秀棠這才鬆口氣道，“阿彌陀佛，娘子我們回家罷。”
筠娘子變了主意：“把蓋頭給我，我們現在光明正大的過去。”
筠娘子過去時，兩隊人馬正在對峙。昏迷的四十個姑子們都被拖了出來，用水潑醒了幾個。
提刑公事李大人身穿官袍，撫着長鬚道：“人贓並獲，周司輔膽識過人，今日幫本官破了大案，等本官上京，一定如實回稟皇上！周內司養的一個下人，都比本官強，看來本官真是老了！”
“非也。”周元四兩撥千斤道，“這事嘛，我遵從周內司之命而來，非是爲了立功，而在於報私仇也！李提刑秉公辦事，也不嫌棄我一個奴才的狂言知人善用，真乃百姓的父母官也！”
“呀，周內司真是爲了報私仇？”李提刑眼睛一眯。
“自然，”周元晦暗不明的笑道，“何三爺，可是來頭不小呢……”
火把照起，周元身體站着筆直。背後血跡斑斑，袖口和脣上都是血。筠娘子心口一悸。筠娘子過來拜見李提刑：“擾着大人辦差，委實我的罪過，我家下人正在北面山頭上碎石呢，瓷窯裡等着用，不知我可否去看看情況？”
周元看都不看筠娘子一眼，公事公辦道：“說來這事宋家也有功勞，要不是宋家選了北面山頭開礦調虎離山，我還真不能神不知鬼不覺的查出貓膩呢！萬一打草驚蛇了，何三爺還不溜得比兔子還快！”
這話裡機鋒就大了，要不是李提刑不見兔子不撒鷹，蹲在山下等好處，周元又豈會以身犯險？李提刑從禹州一路查過來，每一次都是慢了半拍，被何三爺一行耍的團團轉，皇上已經說了，這事他要是擺不平，提刑公事也別做了！
李提刑平白賺了好處，自然要給這個面子：“宋家協助破案，本官也會如實稟告皇上！”
筠娘子欠身道：“這些姑子也都是可憐人，煩請大人結案後，就說若是有不想回淨業庵的，可來我宋家做活計，只要手腳勤快，我宋家可從不苛待下人的！”筠娘子一邊說一邊踱到姑子們旁邊。
筠娘子一個又一個細細打量了過去！
沒有楊武娘！
沒有楊武娘！
筠娘子站不穩，衣冠楚楚的何三爺走到筠娘子身邊，低聲說了一句：“沒想到我居然功虧一簣，想知道楊武娘在哪裡……呵，我們到京裡再說！”
何三爺雙手攏袖，風吹起，墨發紋絲不亂。何三爺微微擡頭，鳳眼上勾，眼光深遠。
“李提刑，你可知道爺是誰？也罷，咱們就到皇上面說罷！”何三爺緩緩道，“周內司拿你當槍使，你還以爲自個賺了便宜！周內司果然魔高一丈，你，李家人，這次逮着了我，可是立了大功一件嘍！合着你還真是賺了便宜！呵，好個周內司，我跟他，”何三爺咬牙切齒，“不共戴天！”