36爭娶爭嫁2
月臺上的風越來越涼，丫鬟嬤嬤紛紛下去給各自的主子取披風。
望月談笑，徹夜不眠。這是當朝過中秋的風俗。
永寧郡君很善談，將自個在京城裡的見聞娓娓道來：“我倒是極懷念京城裡的中秋，富貴人家在臺榭上放焰火，火衝上天，加上絲竹笙歌不斷，引得老遠的人都能看到。普通人家好熱鬧就去酒樓裡，都說要看才子，就去望仙樓。才子們競詩詠月，引人圍觀。明年是三年一考，那個時候舉子們都在京城裡準備會試，那等比詩場面，可就當真了不得了！哎呦，我倒是忘了，舅老爺是經常跑京城的，真真的班門弄斧了。”
“逢中秋上元，我們都是在宋家過的，聽起來還真是稀罕呢。我自幼與妹妹相依爲命，白手起家才得萬貫家財，那年妹妹有孕，我和拙荊，還有妹妹妹夫，就在這月臺上看月。吃妹妹親手做的月餅，喝妹夫釀的酒，便覺得這是千金難求的美事。雖然妹妹去了，哎，”程老爺越說越苦澀，意味不明的看向江氏坐的位置，揉了下眼睛道，“我許是酒多了，怎麼看成妹妹還坐在那裡了？”
程老爺這是一個巴掌打在江氏臉上，又一個巴掌打在永寧郡君臉上。若是程氏還在，哪有什麼江氏，那永寧郡君更是八竿子打不着的了！
程家人都是一股說不上來的秀氣。程老爺感傷起來，那雙眼睛悠遠的似是能說話。程老爺醉意闌珊道：“人死如燈滅，果真不假，呵。”
程老爺這是又一巴掌打在了宋老爺臉上。
筠娘子命秀棠下去，取了月餅回來，親手送到程老爺手邊：“今年做的匆忙，估摸着味道不似往年的好，舅舅莫怪。”
剛好風起，筠娘子低咳了一聲，程老爺眼睛眯了起來。
程老爺可不是好想與的主，說話素來不羈：“娶妻當娶賢，你做了我妹夫，那是你三生有幸，是與不是？”
就“娶妻當娶賢”這五個字，在座的江氏、永寧郡君、徐氏俱是心下一個咯噔。
永寧郡君以前在皇后面前當差，那是什麼機鋒沒見過？永寧郡君轉了話題：“不知表少爺明年的會試有幾成把握？”
這話就意味深長了。幾分才學的把握，幾分打點的把握？
永寧郡君一針見血：“一家人不說二話。如今皇上用糊名制，更是嚴禁考生在卷宗上做暗語標記，然，誰不清楚，會試這一道坎，可沒那麼多的道義。會試前要是攀不上主考官或主判官什麼的，再高的才學都會被埋汰。”
可是這關係可不是想攀就能攀上的，如今從當朝宰相到翰林學士，說得上話的都是崇廉戒奢的清貴。這些清貴要想保持自個的名聲，自然不能與暴發戶同流合污。
永寧郡君大發善心道：“說來也是巧了，我家二老爺在戶部做戶部使，倒是跟幾個副判官關係都不錯。表少爺若是有名副其實的才學，我這個做姨母的不幫忙牽根線也說不過去。我還曉得皇上以農事爲本，考的多是以實事爲主。要不這樣，表少爺就以《詩經》裡的《幽風·七月》作個策論，讓我也瞧瞧表少爺的才學。”
永寧郡君這話裡就挑不出錯處。
徐氏乾巴巴道：“永寧郡君怕是不曉得，我的父親在禹州連任知府，口碑可是沒話說，連皇上都讚不絕口呢。”後面一句顯然誇大其詞。
徐老知府能連任，說到底還不是程家拿錢鋪出來的！徐氏拿這話來堵永寧郡君，可就踩在程老爺的七寸上了，程老爺帶着醉意冷哼道：“行了，不過是作個策論，程琦你就作個好了。”
程琦帶着一股桀驁，應聲去了宋老爺的書房，宋老爺命個小廝過去開門研磨。
筠娘子咳個不停，夜裡清寒，以此爲由回房去了。楊武娘也跟着退下，江氏命人給楊武娘安排的住處就在西廂、筠娘子的隔壁。
永寧郡君和程老爺徐氏住在正房旁邊的客房裡。林六娘和林七娘都在西廂。程琦、程羅在東廂。
因着永寧郡君非但不起疑楊武娘，爲了表現自己的見多識廣還各種吹噓楊家的特別之處。而其餘的人，自然是置喙不得楊國公府的娘子。
楊武娘很自然的走在筠娘子旁邊，沿着燈火鋪出來的廊子，鸚格在前面一邊提燈籠一邊打哈欠。
筠娘子走到房門外，瞥了一眼陰魂不散的楊武娘，眼睛裡的暗示很明顯。
鸚格這纔回過神來道：“今晚月色這麼好，我家武娘跟筠娘一同坐坐，筠娘這是不歡迎麼？”
筠娘子：“我要歇息了。”
鸚格：“沒事，筠娘房裡不是有榻麼，筠娘睡榻，我家武娘睡牀，這也成。”
鸚格不確定的看了一眼楊武娘：“武娘你覺得呢？要不同睡一牀？”
楊武娘搖了下頭。
鸚格爲難：“牀太硬，被子不軟和，屋裡一股藥味和血腥味。要不用點薰香？換牀被子？”
楊武娘一腳踹了過去。
鸚格汗顏，睡意全無：“那武孃的意思是我們回自個的房間？”
楊武娘一腳把門踹開，徑自走了進去。
筠娘子：“……”
燈掌起。筠娘子坐在椅子上，支着右手撐着臉，神色平靜，不知在想些什麼。燈火照亮她的臉，靜謐而且神秘。楊武娘坐在對面，似乎在發呆。
筠娘子忽然道：“秀棠，快，給我拿炭火和茶具來，我要點茶。”
鸚格善解人意道：“筠娘不用這麼客氣，我家武娘夜裡不喝茶的。”
筠娘子皺眉道：“我是想表哥這麼晚還寫策論，太辛苦，便想着點杯茶給他提提神。”
今晚宋家的下人都是徹夜不眠的，秀棠很快把東西準備齊整。筠娘子用扇子加大火，很快把水煮好，一邊倒水一邊攪茶。整個動作下來，不消一刻鐘。可想而知這茶點的該有多粗糙，楊武娘這才寬心了很多。
筠娘子命秀棠取了口脂過來，用指尖點了下，在一個黑瓷杯盞下面，寫了一行字。
筠娘子剛一寫完，楊武娘便伸手奪了過去。楊武孃的手都在抖，恨不能把黑瓷杯給摔了！楊武孃的冷氣讓筠娘子驚的渾身哆嗦。
筠娘子記起一句魔咒：楊武娘喜歡我。整個人只差沒暈過去。
秀棠怕楊武娘把杯子摔了，奪了過去，看了下面的字，整個人都樂了。
“表哥，汝不憐我？”
秀棠把點好的茶倒進黑瓷杯裡，端到托盤裡，蓋上杯蓋，開心道：“表少爺一來，娘子的精神都好多了。有舅老爺給娘子做主，他程家賴不掉的。阿彌陀佛，娘子終於開始好了。我去給表少爺送茶去。”
筠娘子沒有說話，幾番想脫口給楊武娘解釋，又暗惱。她有什麼好心虛的，她就算喜歡程琦，不也順理成章的？楊武娘只是一個姐妹，有什麼資格生氣？她幹嘛要跟她解釋？
秀棠是足足兩刻鐘後纔回來。秀棠擱下托盤，跺了跺腳，惱道：“林六娘和林七娘真是太過分了！我剛出西廂，就被她們給堵住了。娘子給表少爺點杯茶，這有何不可？兩人硬說娘子有私自相授之嫌，把茶杯端起來查了不算，還把杯蓋揭開了。還好娘子的字是在杯底。然後這兩人還拿這個藉口命丫鬟跟着我。我把茶遞給門外的宋裡，就回來了。真真是氣死人了！”
筠娘子心裡落了數：“永寧郡君這篇策論裡，有貓膩。”
“哦？”
“首先，永寧郡君有這麼好心關心表哥的前程麼！程家還沒允她什麼呢，她這麼急着要看錶哥的才學作甚麼？如果說是審婿，也說的通。可是這樣一來的話，她幹嘛讓六娘和七娘堵着秀棠，我跟表哥青梅竹馬，這是六娘和七娘爭也爭不來的。不管怎麼樣，絕對不能讓表哥寫出這篇策論！”
“所以娘子才點了茶過去？”
“是呀，我親手點的茶，表哥肯定會喝完。表哥和舅舅都有個習慣，就是喝完茶，把杯底看看，找找下面的落款，只要不是我宋家的青瓷，這個習慣幾乎是雷打不動的。”
“也就是說娘子是故意這麼寫的？”
秀棠有些失落，楊武娘有些振奮，鸚格快嘴道：“這句話能改變程少爺的決定？”
“對呀，如果表哥心裡有我，我都這般說了，他自然明白永寧郡君這是選他爲婿的意圖。表哥如果不想辜負我，這篇策論自然是寫不成了。”筠娘子說的很是輕快，雙眼卻是闔上，右手的十指點上眉頭中間，來來回回的揉着，似乎這樣能揉走疲憊。
秀棠探究筠娘子話語中的情意，愈發失望，“娘子還是不能原諒表少爺當年的作爲麼？娘子既然能原諒我娘，爲何不原諒表少爺？娘子心裡如果沒表少爺，又何必在乎表少爺娶誰？”
筠娘子真想把楊武娘攆走，可是似乎她真有求於她。
筠娘子正色道：“秀棠，奶媽確定那天永寧郡君在跟蹤她？”
“是的，而且永寧郡君上牛車的時候，樑嬸瞧見了林六娘把烏木盒抱着。”
筠娘子拿不準永寧郡君的意圖：“她到底想做些什麼？”
既然想不明白，只能應付：“八月十八是秀玫擡養女的日子，永寧郡君定是想在冠子裡動手腳。怕是不是爲了對付秀玫，還是意在我。你們可別忘了，我是長姐，是要給秀玫戴冠插簪的。武娘既然來我宋家作客，不妨多待些時日，到時候還請武娘坐在我的身側。”
有楊武娘保駕，筠娘子眉眼裡閃過楊武娘掐掉她脖子上的蛇，抱着她騰空而起。那個畫面，她永世難忘。
筠娘子看向楊武娘，心肺疼痛難當。筠娘子脫口而出：“秀棠秀嬌，莫再我面前提表哥了。我想要的，不是表哥那樣的。”
她想要的，是能救她於水火之中的——英雄！
楊武娘握住她的手，她居然覺得武娘手上的香膏都那麼好聞。一定是月色太美，楊武娘朝她點了下頭，表示會幫她。她忽然有點想哭。卻更想笑。卻笑也笑不出來，哭也哭不出來。
這個夜晚透着難言的溫馨，秀棠下去給端了茶點過來。主僕同坐一桌，其樂融融。
秀棠似乎是有了些醉意：“娘子仁善，我娘都那樣對娘子，娘子還能以德報怨。娘說怪她愚笨，這一次她一定爲娘子護好嫁妝。”
“如今母親與宋祿一家生了間隙，父親又忌憚上了母親。好不容易贏回了父親的心，我的婚事有父親做主，自然不會差。如今永寧郡君又開始出招，真是一刻都不得消停！哎。”
秀棠笑道：“有太太在呢，娘子不用怕。”
筠娘子好笑的點了下秀棠的額頭：“你哪隻眼睛看到了？”
“如果不是太太相助，秀玫怎麼可能把自己反閂到饅頭山裡？我可是看的很清楚，饅頭山裡一個人都沒有。”
“誰跟你說沒有人了？真是個傻的。”
“啊？”秀棠仔細回想，當時宋老爺先進去，然後她們三人進去。然後是宋樑家的過來稟告江氏也過來了。
筠娘子心裡難得的愜意，笑眯眯道：“母親過來，還需要宋樑家的親自過來稟告麼？”
秀棠皺眉。
“如秀玫所言，我確實遠遠的瞧見秀玫跟香姨娘一道進來了。不過我沒在意這茬，畢竟除非筠娘讓我們來收拾，我們這些下人平時都不來饅頭山的。我拾掇好廢坯後，就去廚房裡準備晚飯了。”
“回老爺太太，這個我和宋海家的，應該還有旁人，都瞧見了，一個白天，只有香姨娘來過。”
——都是宋樑家的片面之詞！
“其實很簡單。”筠娘子緩緩道，“白天的時候肯定有人注意到饅頭山，香姨娘肯定要提前過來下藥，這時候宋樑家的是目擊證人。香姨娘帶秀玫進去的時候，已經是太陽落山了，瓷窯裡的都下工了，自然沒人注意饅頭山。香姨娘怕秀玫跑了出去，就把門鎖了。這時候，只需要一個人拿着鑰匙把鎖開了，再反閂了，把鑰匙擱在桌子上，這個人的所爲自然會被誤解成秀玫自己做的。”
秀棠、秀嬌和鸚格異口同聲道：“那這個人去哪裡了？”
“這個人，哪裡都沒去，其實就在門後面。父親擔心香姨娘做些什麼不能見人的，所以心急如焚，就先進去了。我們尾隨其後，注意力都在秀玫身上。這個人完全可以趁機出去。不巧的是，這個人出去的時候，正碰上母親了。所以就進來稟告順便作證了。”
“樑嬸的鑰匙……”
“這把鑰匙是我給她的。香姨娘既然打起了秀玫的主意，最好的辦法就是把秀玫藥倒鎖在饅頭山裡。所以，我只需要讓宋樑家的盯梢就成了。”
秀棠恍然大悟：“樑嬸這是立了大功了！”
“要怪只能怪母親自個，我都病成這樣，還讓我吃瓷窯裡的飯。瓷窯裡的廚房裡的嬤嬤們，可都不聽母親的，這是個最好的傳消息的法子，不是麼？秀棠你每天去端飯送剩飯，問題就在飯裡面。母親以爲我病入膏肓，自然就鬆懈了。”
已是下半夜，筠娘子愈發疲憊。
楊武娘告辭的時候，筠娘子睡眼惺忪的望着她：“武娘要是不嫌棄，可與我共睡一牀。”
筠娘子暗歎：楊武娘再尊貴，也是個可憐的，女生男相，嫁人不好嫁罷了，還導致娘子們避而遠之。
她不該嫌棄武娘。