高雄。在新增加一個遠程航空師（本來有兩個，完成第一次空襲任務後調走了一個，不過很快就調回來兩個）之後，薛長空便意識到最高統帥部接下來會在太平洋方向有更大的動作。等鐵林飛飛過來，因爲清楚鐵林飛這種級別的最高統帥部成員下放地方的嚴重性，薛長空知道，美國人完了。
“美太平洋艦隊還沒和日聯合艦隊分開，應該是在等待更好的時機。我們一應準備工作已經完備，就等出擊命令了，”在陪鐵林飛前往航空樓的時候，薛長空對鐵林飛道。
“偵察是二十小時？”
“是的。爲了以防萬一，我們增大了偵察半徑，現在每過半個小時就會出動三架偵察機，其中帕勞方向一架，關島方向一架，還有一架則負責關島東北方向。”
“小長官下了死命令，這一次必須把美國人的航母全部摧毀。就是不能炸沉也必須讓其失去動力。這會是我們送給美國人的‘沉沒吧’。”
“三個遠程航空師，應該沒有問題。”
“不是應該，是必須！”
中國偵察機的窺伺有引起李梅的警惕，不過，李梅並沒能區分清楚，即這些偵察機究竟是中國艦隊派出來的還是來自其它方向。李梅似乎粗心了。不過也不好怪他，之前中國空中堡壘集羣的夜襲固然對他們造成了相當大的損傷，但似乎也坐實瞭如下一點，即水平轟炸可以損傷美航母的戰力，但是卻無法擊沉美航母。所以比較而言，李梅擔心中國艦隊的魚雷機反而要勝過空中堡壘。
如薛長空所言，李梅確實在等待更好的脫身機會。在他想來，中國太平洋艦隊在通過之前的兩次突襲掌握主動權之後，在馬蘭戰役陷入膠着狀態的情況下，肯定會主動出擊。用他對山口聞多的話講：中國艦隊之前固然重創了我們，但是並沒有奠定勝利基礎。根據貴方提供的情報，現在的馬蘭戰局尚勝負難料。中國人既然已經在海上取得了領先，他們當然會嘗試將這種優勢轉化到陸上。我堅信，最遲一個星期，中國人就會忍不住主動出擊。
陳策和白崇禧有考慮將海上優勢轉化到陸上爲馬蘭之戰提供助力嗎？答案是肯定的。美國人挑起的第二次太平洋戰爭並不是純粹的海戰，美國人和日本人之所以要奪取太平洋控制權，爲的還是將中國勢力徹底趕出太平洋地區。那麼，早晚，美國人都會加入到東南亞的陸上爭奪戰。美太平洋艦隊是打不死的小強，這一點已經得到過驗證。所以，在重創美太平洋艦隊之後，爲了鞏固勝利果實，在白崇禧看來，一方面中國太平洋艦隊應該乘勝追擊，不給美國人重新來過的機會；另一方面，遠征第三集團軍應該抓住這個機遇，在陸上給予日本人迎頭痛擊，在美國人插手之前，讓東南亞局勢變得更利於中國。
日聯合艦隊的主動出擊，一度曾經麻痹了陳策和白崇禧，讓他們覺得美國人和日本人“狗急跳牆”了。不過很快，因爲發現日本人的出擊雷聲大雨點小，別說突破太平洋艦隊的防線了，便是給太平洋艦隊製造麻煩都算不上。白崇禧多想了一點，不禁懷疑美國人和日本人是不是在醞釀什麼陰謀詭計。
白崇禧這邊正浮想聯翩，最高統帥部發來最新指示揭穿了美國人和日本人的真實意圖。“美國人想東撤！好算計！”獲悉真相，白崇禧首先爲美國人的奇思妙想叫絕。然後，他和陳策商量之後，因爲覺得有三個遠程航空師照看美國人的撤退路線，他們根本不用擔心美國人真能逃脫，他們的心態發生變化，也不急着“擴大領先優勢”了。
“對於美國人來說，最好的東撤時機自然是我們主動發起進攻的時候。那要是我們就這麼一直吊着呢？”
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“時間拖得越久當然對我們越有好處。我們還能從高雄獲得補給，美國人和日本人哪裡補給去？唯一可慮的是馬蘭戰局。如果美國人真從南線發起進攻，遠征第三集團軍抵擋得住嗎？”
“美國人要從南線發動進攻，只可能先行攻打蘇門答臘。蘇門答臘之前可是白將軍經營的，以我對她的瞭解，她在前往琉球上任之前肯定有周全的佈置。暫時，我們應該不用擔心馬蘭戰局。”
“那就拖！”
“拖！”
陳策和白崇禧商量之後，最終決定採取拖字訣。而太平洋艦隊執行這一方略僅僅三天，果然，他們便收到了蘇門答臘島守軍的捷報。
美國人這裡犯了個錯誤。或者說美國人根本沒有從以前與中國軍隊打交道的經歷中吸取教訓。美國人糾合五個師規模的美澳聯軍在一支混編艦隊的支援下從印度洋上向蘇門答臘西比路島發起進攻，進攻之前號角吹得震天價響，結果卻相當之慘。美國人連續攻了兩天，在付出傷亡一個海軍陸戰旅的情況下卻連西比路島的海灘都沒能登得上去。而等從卡拉奇海軍基地趕過來的中國潛艇部隊加入戰鬥，美國人連海上也呆不下去了，只得先退往雅加達。
美國人向蘇門答臘發起的進攻虎頭蛇尾，小泉敏一郎當然不能滿意。不過在得知美國人的真實戰損情況後，再加上美國人並沒有就此罷兵的意向，他深思再三，還是忍住了心頭的不快，給山口下令，讓他們儘快的幫美太平洋艦隊東撤。
西比路島的戰鬥雖然來得快去得也快，但並不是結束而只是剛剛開始。蘇門答臘島中方守軍還是白流蘇留下的來自卡拉奇的海軍陸戰隊，其編制僅僅爲兩個師加一個獨立旅。有感到美國人接下來肯定還會對蘇門答臘島用兵，而蘇門答臘島絕不容有失，歐陽雲在徵詢了顧祝同的意見後，一紙電令發給斯特恩，要求他派三個猶太師增援馬來半島，主要加強蘇門答臘島的防禦。