楚天歌以爲能夠說動蒙哥馬利雙方協同作戰一方面是因爲當前中國在盟國中的地位正如日中天另一方面則是篤定蒙哥馬利作爲一個經驗豐富的老將絕對不會放過這個一戰抵定北非局勢的機會然而事情的發展卻沒有按照他設想的路線進行蒙哥馬利收到他的電報之後確實認爲這是一次難得的戰機只要把握好了就可以一舉扭轉當前不利戰局然而因爲對中國有着先天性的排斥心理再加上他前段時間聯絡昂波斯希望兩軍加強協作的時候遭到了昂波斯的拒絕所以他最終決定做那隻藏在螳螂背後的黃雀以等待成爲最終贏家的機會
在陳誠乃至於絕大多數中國人看來中國出兵蘇俄、出兵澳洲、出兵北非都是中國在爲世界和平做貢獻是一種大公無私的犧牲殊不知在英國人、美國人甚至很多西方人看來中國此舉卻是醉翁之意不在酒乃是藉着西方勢弱之時侵奪西方的既得利益所以一方面他們爲中國出兵海外感到欣慰認爲這樣可以幫助他們分擔部分來自德軍的咄咄逼人的壓力另一方面他們則保持高度警惕緊緊的看護住自己在這些地區的既得利益生怕中國人下口這種複雜的心態在正常時期並不能對中國遠征軍造成影響但是現在卻成了北非遠征軍將要面臨的最大難題
楚天歌作爲歐陽雲的結拜兄弟伴隨着歐陽雲和學兵軍一路成長過來遠比其他人更瞭解歐陽雲的行事方式以及理想訴求所以在被剛剛任命爲北非遠征軍司令官的時候他就對歐陽雲的意圖有所認識並將之貫徹到了日常的軍事部署中不過他畢竟一直奮戰於前線尚不能像那些政治家那樣總是時時高度關注時局故而他在決定率主力參戰的時候就漏算了其中的政治因素
此刻在利比亞東南部一個名叫瓦西姆的小鎮南邊楚天歌站在一座沙丘上正用望遠鏡觀察着前方在他前方大約五十平方千米的戰場上北非遠征軍的第三山地師以及第一零三裝甲師並法國復第三步兵師正與兩個師左右的德軍廝殺着沙漠地區作戰德軍的適應性顯然遠遠強過遠道而來的北非遠征軍和法國復所以雖然德軍兵力並不佔優但是現在卻是德軍在壓着中法聯軍打中法聯軍疲於防守一點還擊之力都沒有
“總座李正瑜師長報告三號高地失守了”一個年輕的參謀軍官手捧着一份電文急急走過來老遠的大聲道
戰事已經進行了三天楚天歌心中對戰場地形早就瞭然於胸聞言他放下望遠鏡眼睛瞪圓牙齒緊咬忽然鏗鏘道:“告訴李正瑜不管他用什麼辦法不管死多少人都必須奪回三號高地”
主動出擊卻變成了被動防禦楚天歌始料未及心中已經憋了一肚子火氣再加上英國人遲遲沒有答覆他的心情實在是糟糕透了
北非遠征軍和法國復進入北非作戰借重的是法國在乍得的“戰鬥法國”部隊的力量只是因爲昂波斯堅持自己擔綱主帥拒絕以戴高樂爲帥偏偏北非法軍的司令勒克萊爾一向以戴高樂馬首是瞻於是勒克萊爾雖然爲中蘇聯軍進入北非提供了一定的幫助甚至將其部隊所佔據的埃及地區讓出來作爲中法聯軍的宿營地卻不肯奉昂波斯的命令這樣一來中法聯軍固然已進入北非就有了一塊穩固的後方無形中卻也承擔了幫助埃及王國防守東南部地區的責任瓦西姆乃是利埃邊境最險要的地區一旦失守將意味着埃及西大門洞開埃及王國自身的軍力極其羸弱乍得的法國部隊規模也小勒克萊爾更始終堅持與昂波斯的復保持距離這也就意味着如果德軍一旦入寇埃及東南部中法聯軍將不得不獨自防衛總面積超過五十萬平方千米的埃及東南部地區那樣的話在幾乎不可能得到支援也無法從埃及當地人獲取幫助的情況下作戰難度肯定遠超現在這也是楚天歌明知隆美爾行圍城打援之計也要堅持出擊的另外一個原因
北非遠征軍第一次與德軍決戰就陷入苦戰楚天歌原本指望着憑藉此戰揚名海外的現在卻是有點灰頭土臉苦楚自知
楚天歌的日子不好過昂波斯的情況更糟這場決戰之所以打成昂波斯復國心切是一大誘因隆美爾正是抓住他這個心理誘得他主動出擊並且合圍之而從德軍將主動出擊的法國復圍住開始德軍其實就已經掌握了這次決戰的主動權
楚天歌率主力部隊出擊之初昂波斯還意氣風發以爲一定可以擊敗德軍將戰線推進到利比亞腹地瓦西姆巴來奇(即現在法國復出前的一師零一旅被圍的地區)防線對於中法聯軍和德軍來言其“天險”的意義是相互的中法聯軍突破這條防線就能威脅到整個利比亞東部所以當時他頻頻詢問部下的是“什麼中隊還是沒能突破德軍的巴來奇防線”
而隨着北非遠征軍轉入守勢他開始擔心起那前出的一師零一旅的安危起來幾乎每過一段時間就會讓手下給統帥這支部隊的布里克少將去電令他堅持再堅持
當天下午五點鐘左右北非遠征軍李正瑜部在付出重大傷亡代價之後終於奪回了三號高地而隨着隆美爾又徵調兩個師的德軍投入到瓦西姆防線正面不得已他只能要求昂波斯將復的預備隊填入戰場
昂波斯原本以爲這一戰一定可以擊破德軍從而挺進利比亞腹地的所以他率領的復主力距離瓦西姆前線並不是很遠如此僅僅間隔五分鐘左右他就收到了楚天歌的電報而此時他居然猶豫了楚天歌要求他率部接管遠征軍的北路防線好讓他將北路的遠征軍投入到正面戰場而昂波斯因爲知道隆美爾手上還有大約兩個師的德軍和三個師的意大利軍隊所以他認爲這一戰他們並沒有勝算從而開始考慮起戰敗之後的事情來