不管南雲忠一的動機是什麼，他最後總算把握住了帝汶海海戰的要旨。 航母艦隊之間的較量，當然以擊沉對方的航母爲第一目的。航母一沉，也就意味着航母所搭載的戰機將失去被回收的可能。更甚至於，接下來擁有航母的一方就具備了發動遠程追擊和打擊的能力，能夠在本方艦羣不受威脅的情況下挑起戰鬥。而沒有航母的一方則只能被動挨打，而如果得不到航空部隊的增援的話，覆滅也將只是時間的問題。就這一點而言，陳師昌的戰略其實也是存在問題的。當然了，因爲南雲忠一手上已經沒有機動戰機集羣和機動艦羣，縱然他明白過來，也已經晚了。他最後下達的一連串的命令，實際上也成了大和號航母艦隊爲擺脫失敗命運所進行的最後的掙扎。
學兵軍的護衛艦，目前就一個類別——“衡山級”。該型艦按照排水量分爲三種，其中排水量2108噸的爲最先生產的型號，排水量2686噸的則爲最新型號，排水量爲2213噸的，則由一些來自法國遠東艦隊的老舊驅逐艦改造而來。三個類別的護衛艦，排水量不一樣，武備卻相差無幾，所配備的海神艦艦導彈皆爲12枚，再加三座火箭炮臺以及若干機關炮或者高射機槍。衡山級護衛艦不設主炮臺，這算是該型艦與其它國家同級別的艦艇最大的不同之處。這和歐陽雲給它的定位有關，用歐陽雲當時駁斥陳策等人的話來說：護衛艦麼，關鍵是給主力戰艦提供反潛和防空掩護，不需要遠程火炮。
南雲忠一眼中，學太平洋艦隊的衡山級護衛艦還屬於驅逐艦的一種，而在阿部弘毅眼中，他根本就沒有將這種兩千噸左右的小型艦艇放在眼中。阿部弘毅輕視衡山級護衛艦，倒不是因爲他個性孤傲，而是和他統帥的重巡洋艦相比，衡山級護衛艦實在是太不起眼了。
阿部弘毅的旗艦乃是那智號重型巡洋艦。該型艦並不是所部重巡洋艦裡面性能最好的，其能夠成爲旗艦，賴於該艦的歷史榮譽。因爲其參加過昭和三年十二月在橫濱舉行的昭和天皇即位登基大禮的大觀艦式，所以往往爲日海軍軍官所重視，並因此屢屢並指定爲某個艦隊的旗艦。
那智號重巡在日軍諸多重巡中性能參數並不出衆，但與衡山級護衛艦相比，那也是全面壓倒性的。排水量，一萬三千噸；主炮，二百零三毫米口徑的主炮十門——單就這些，便是衡山級護衛艦遠遠不能比擬的。這也就是阿部無視衡山級護衛艦的資本。
然，首先給予阿部重創的，恰恰就是被他無視的衡山級護衛艦。
從空中鳥瞰的話，會看到交戰雙方的艦羣正呈現這樣一種變化，雙方艦羣漸漸的都分成了兩個集羣——一部分巨型戰艦開始減速，一部分大型戰艦和小型戰艦卻加速衝向對方，鉅艦集羣和由大型戰艦、小型戰艦組成的混編集羣之間的距離越拉越遠，當雙方的混編集羣發生碰撞的時候，海面上實際上新分成了三個集羣。雙方艦艇發生激烈交火的海域，天上又有翻滾糾纏在一起的戰機集羣。海面上炮聲隆隆，大型炮彈爆炸造成的煙火、巨浪，再加上戰艦煙筒和戰機引擎冒出的煙霧，戰機發生爆炸產生的火團、煙團，又有曳光彈形成的火線交織其間按，這片區域，那景象恍若地獄。
學太平洋艦隊已方的三個護衛艦集羣，李卓奇擔綱的指揮的那五艘護衛艦率先進入攻擊狀態。位於它們正前東南方向三十五千米處的兩艘重巡成了第一攻擊目標。李卓奇統一指揮，隨着他一聲令下：“戰鬥！”他所在的護衛艦率先開火，“咣”的一聲悶響，然後“噗噗”聲中，一枚海神艦艦導彈拖着橘黃色的尾焰飛了出去。衡山級護衛艦噸位雖小，科技含量卻高，最突出之處，便是該型艦裝備了新型防海雷達及配套的火控系統。通過這套設備，負責操縱導彈和火箭炮的學兵便能輕易的得到標的物的座標，然後再將天時和其它因素加入計算，就能獲得一個比較精確的發射角度。
導彈的飛行軌跡太過明顯，所以當這枚導彈距離目標敵艦還有大約十五千米的時候就被鬼子兵們發現了。導彈於鬼子們而言還是一個陌生物體，他們理所當然的以爲是炮彈，如此口徑的炮彈，將目標敵艦上的鬼子嚇得不輕。導彈距離他們還有十千米左右，他們便齊聲驚呼起來。然而，這枚導彈好像要故意耍弄他們似的，在距離他們還有三千米的地方卻失去了動力，一頭栽進了海里。
李卓奇和阿部弘毅都有用望遠鏡監視這枚導彈，李卓奇看到這裡，憤憤的罵出一聲：“媽的！”而阿部弘毅則輕呼一口氣：“八格！”
“驅逐艦能發射如此口徑的炮彈嗎？”阿部身後，那智號的艦長涉谷紫郎大佐道。
“應該是支那人的重巡發射的！”阿部答道。
李卓奇所部身後不遠處，就有幾艘重巡。
涉谷紫郎眉頭微蹙，想道：難道我看花眼了？想着搖了搖頭。
李卓奇恨恨的罵了一句以後，再發命令：“每艦一發，發射！”
“是！”“收到！”“發射！”……
五艘護衛艦同時發射，五枚海神先後升空，半空中劃出一道美麗的弧線，向跑在最前面的兩艘重巡疾掠過去。
這一次，阿部弘毅也看清了“炮彈”的來處，他不由一怔。
涉谷紫郎放下望遠鏡，大聲道：“閣下，就是那些驅逐艦發射的！”
阿部沉聲道：“命令第一重巡戰隊攻擊它們！”
第一重巡戰隊，就由那兩艘被李卓奇他們瞄中的重巡組成。兩個鬼子艦長接到阿部的命令，正向炮兵傳達下去，一枚海神呼嘯而來，擊中了位於艦隊左翼的那艘重巡的艦島併發生了劇烈的爆炸。一團偌大的蘑菇雲升騰開來，響雷般的爆炸聲中，該艦的艦島包括裡面的鬼子被撕成了碎片。緊隨其後，又有兩枚海神擊中目標，其中一枚正砸在另外一艘重巡的主炮炮座上，直接造成該主炮炮膛裡的炮彈和發射藥發生殉爆——轟隆隆的爆炸聲中，受彈主炮連同炮座直接被掀翻進了海里，這艘重巡也劇烈的燃燒起來。