齊明浩的導彈快艇的出色表現，算是決戰至今的意外之喜。統帥部的高官們就不說了，他們連導彈究竟是什麼都未必清楚，自然不會對該部隊報以青眼。便是陳師昌還有德古這樣的專業人士，因爲之前導彈快艇部隊的試射成績，也未對其報太多期望。越是如此，導彈快艇部隊的發揮便越發給人以驚喜，令人有眼前一亮的感覺。每艘劍魚導彈快艇，其武備除了一個基數六枚海神艦艦導彈，再就是兩門三十七毫米口徑的速射炮還有幾挺機槍，這樣的武備於這種級別的海戰，意味着海神艦艦導彈一旦全部發射完，接下來就沒它們什麼事了。好在，補給艦隊中儲備有不少導彈，於是，本沒決定重用導彈快艇部隊的陳師昌在見識到了該部的犀利以後，立刻命令補給艦隊派出幾艘艦船前往給齊明浩部補給。海戰，牽涉相關因素太多，鉅艦大炮還有海航部隊固然是重中之重，另外，戰艦的補給技術也是不可或缺的。而在這方面，學太平洋艦隊雖然是後起之秀，但賴於技術上的進步，卻要穩勝同時代的其它列強海軍一頭。就拿齊明浩所部的補給來說，因爲補給艦上都裝備有大功率的起重機，且又有專門用於填充導彈的導軌和輸油平臺相輔助，所以齊明浩部僅僅費時一個半小時就完成了補充。補充了海神艦艦導彈的導彈快艇部隊，登時又變成了海上的狼羣，恰逢陳師昌來令，齊明浩和徐凱慷慨應諾，立刻率麾下艦船向主戰場疾馳而去。
這場決戰，因爲雙方主力戰艦都裝備有防海和防空雷達，又不惜成本的投入偵察機的原因，不管是陳師昌還是南雲忠一，戰術上的選擇其實都不多。比如陳師昌，費盡心思最終只想出了在德延納島附近埋伏潛艇和導彈快艇部隊；又比如南雲忠一，本來所部以職能計分爲警戒、機動、主力等若干戰隊，戰線布得很廣，但是在發現學太平洋艦隊主力以後，卻立刻集結所有艦船，最終也僅僅讓一個突襲艦隊離開主力艦羣。決戰海域的特殊地理，以及此戰干係之重大，令雙方都不敢等閒視之，一開始就集中了所有的兵力。所謂畢其功於一役，也就是這個意思。而於南雲忠一而言，因爲大和號航母艦隊之外，還有武威號和武久號航母艦隊，那麼，即使戰敗，只要能消耗徐太平洋艦隊一定實力，那麼他切腹時也能無怨無悔了。
雙方海航部隊悉數升空，本來已漸趨明朗的空戰局勢登時再度陷入混亂。木下鍵朐在答覆南雲忠一的時候，只是說萬不得已的情況下可以讓俯衝轟炸及戰隊和魚雷機戰隊實施自殺性攻擊，而實際上，在下令所有俯衝轟炸及和魚雷機戰隊升空作戰的時候，他就給各飛行隊長下了嚴令，要求他們不惜一切代價遏制支那人的空中優勢。山本五十六在杭州灣上空以特攻戰術挫敗了學兵軍空中堡壘集羣對聯合艦隊的突襲，木下鍵朐乍聞這個消息，心中其實是不以爲然的。作爲海航部隊的資深級軍官，他以爲飛行員的價值要遠甚於戰機的價值，單就此論，特攻戰術就是得不償失的。以日本目前的軍機工業，每天就能下架三四架戰機，然而飛行員的培養，卻非短時間可以速成。那麼，讓那些富有作戰經驗的飛行員去實施自殺戰術，實在是太浪費了。然而現在，在見識了學兵軍海航部隊的犀利以後，他卻不得不也祭出這一法寶，於他而言，這本身就是莫大的諷刺。正如他在發佈完命令以後所說的：“諸君，我其實也不想這樣。可是你們看到了，我們的戰機性能遠遠不如支那人，而我們最具備突防能力的五十特攻機現在又沒能趕到戰場（南雲忠一考慮到士氣的因素，並沒有將突襲艦隊遭到重創的消息披露開來，所以現在大和號航母艦隊中低層軍官中知道這一消息的寥寥，木下才會這麼說）。諸君！此戰之意義重大無需我累述，我等帝國軍人，世受天皇陛下的恩典，現在，是我們爲天皇陛下獻身的時候，雖玩死不辭！”
雙方各有專門的偵察部隊在空戰四周巡弋，很快，雙方便都接到報告，獲悉對方出動了轟炸機和魚雷機部隊。此時，虎鯊和中華鱘的另一性能優勢便又凸顯了出來。日軍的各式艦轟，裝備的自衛武器悉數爲航空機槍，而學兵軍的虎鯊和中華鱘，卻有相當一部分裝備的是二十毫米口徑的機關炮。此其一，再有，脫胎於白鰭豚的虎鯊還有中華鱘，裝甲防護能力只是稍遜於白鰭豚而已，也就是說，其抗打擊能力要遠強於日軍的各式艦轟。兩項一相加，雖說雙方几乎同時出動了轟炸機和魚雷機，實際上卻未能改變空戰格局。
木下鍵朐給各俯衝轟炸及和魚雷機戰隊下達實施特攻戰術命令的時候，心中還有些猶豫。畢竟，將轟炸機和魚雷機用於自殺式攻擊，就是能夠取得與敵戰鬥機同歸於盡的最佳結局，但是卻意味着所部海航部隊對敵軍艦艇的威脅大大減弱了，等於是以己之短擊彼之長，屬於比較愚蠢的戰術。然而，在雙方轟炸機和魚雷機進入戰場以後，他反而捂額慶幸，幸虧他下達了實施特攻戰術的命令，否則，已方的轟炸機和魚雷機升空就等若去送死的。
有雙方轟炸機在木下的視界裡發生交集，木下明明看到已方轟炸機先擊中對方的虎鯊，可是，對方的虎鯊只是受彈處冒出一串火光，然後便若無其事的繼續飛行並進行還擊，而已方轟炸機立刻就起火燃燒，他這才直到，原來支那人不僅戰鬥機皮糙肉厚，轟炸機和魚雷機同樣如此。那麼再計算進速度因素，雙方轟炸機和魚雷機根本就不是同一級別的。
火力不如人家，防護能力不如人家，速度不如人家，那就只能被動挨打。好在還有特攻戰術，學太平洋艦隊的海航部隊官兵顯然沒料到日軍的轟炸機和魚雷機部隊一上來就會實施這種戰術，所以一開始完全不能適應這種戰術，手忙腳亂之間，很是有幾架在措不及防之下被撞中，然後雙雙摺戟，翻着跟頭就從空中墜落下去。