漢武號航母的艦長，正是李德燕。李德燕，海口海軍學院航母系指揮專業畢業的一期生，乃學兵軍自己培養的第一批航母指揮官，這也是他賴以和卞經道爭奪先鋒的資本。廣州陸軍大學、廣州空軍學院、海口海軍學院，堪稱學兵軍本土系中高級軍官的搖籃，而因爲歐陽雲皆有擔任三所學校的名譽校長，這些學校出來的學兵又以他的門生自視之。就好像陳師昌等任丘老人可以稱呼歐陽云爲小長官一樣，私下裡，李德燕等人也以校長稱呼歐陽雲。而如果不是歐陽雲堅決反對，校長的稱呼肯定會蓋過小長官，成爲他諸多別名裡面叫得最響的一個。
二十四架虎鯊，十二架中華鱘騰空而去，在大隊長徐夢勇的帶領下，先折向南飛，然後繞了很大一個圈以後，從東南方向直插大和號航母艦隊的中陣。那裡，正是日軍航母的集結地
南雲忠一受突襲艦隊被“魚雷快艇部隊”突襲重創的影響，不敢再無視這些小型艦艇，於是，其陣型越發集結，漸漸的，如同學太平洋艦隊一樣，也將航母藏入了陣列中間。
之前，雙方都有出動專門的轟炸機或魚雷機部隊想要突擊對方航母，不過卻都爲對方早早識破並且出動戰鬥機部隊成功的予以攔截。防海和防空雷達的普及，再加上偵察機的運用，令帝汶海海戰早就和那個時空的海戰格式脫軌，這個時候，要想再進行類似於突襲珍珠港那樣的突襲行動並獲得成功，根本就沒有可能。當然了，類似於導彈快艇和潛艇，想要達成突襲效果倒是不難，然而，受噸位的影響，對敵方所能造成的損害卻也有限，也就能發揮輔助作用。日突襲艦隊的三艘航母在措不及防的情況下，只是被齊明浩和徐凱所部重傷而非擊沉，正能證明這一點。
徐夢勇早先已經出擊過一次，不過卻是無功而返。南雲忠一同樣預留有預備隊，且，因爲當時突破日機封鎖的轟炸機和魚雷機並不多，並不足以突破日艦形成的防空火力網，所以當時徐夢勇審時度勢之後，明智的選擇了繞路返航。
徐夢勇大隊遠遠的向南方飛去的時候，就已經爲日軍的雷達兵所偵獲。南雲忠一接到報告，不敢等閒視之，立刻組織預備隊升空準備迎敵。然而就在此時，其右翼卻被學兵軍的混合編隊撕開了一個口子
持續的交戰，白鰭豚特別是金雕性能上的優勢終於得到了完全的體現。空戰時間超過兩個小時，雙方首批升空的戰機已經是第三次投入戰場，在飛行員普遍疲勞作戰的情況下，戰機性能的作用就被放大了。王海用持續的攻擊，所部固然損失慘重，但對日軍的殺傷卻更多。空戰最激烈的區域，幾乎每分鐘都有戰機墜海，這其中，學兵軍每損失一架白鰭豚，往往日軍就要付出雙倍的代價。甚至於，木下鍵朐迫於嚴峻的形勢，不得不號召戰機飛行員甚至是轟炸機和魚雷機的飛行員向五十特攻機部隊的飛行員學習，行特種戰術以彌補戰機性能上的不足。
山本五十六發明特種戰術，本是爲了避免重蹈“沉沒吧”的慘劇而採取的不得已措施。然而現在卻成了其海航部隊對付學兵軍空軍最有效的辦法，這與其說是一種戰術上的進步，不若說是弱者的無奈之舉。而因爲此戰術是以犧牲戰機和飛行員爲前提的，這實際上就是一種竭澤而漁的手段，首先消耗的就是日航空部隊的有生力量。
學太平洋艦隊裝備的金雕的並不多，實在是因爲金雕的體積太過龐大了，而且對後勤補給的要求又太高，所以明知道金雕對上零戰幾乎是壓倒性的優勢，出於現實考慮，歐陽雲也僅僅批給整個學太平洋艦隊一個航空師的金雕而已。金雕的技術優勢，一開始並沒能得到體現。日大和號航母艦隊雖然只有七艘航母，但是一艘大和號航母裝備的戰機就超過了一百架，就戰機總數量而言，卻是日軍佔優。故，空戰伊始，在日機有數量優勢的情況下，金雕的技術優勢被最大程度的遏制了。現在卻不同了，隨着雙方戰機總數量趨平，且學兵軍開始掌握主動權，金雕不用再同時面對兩架甚至更多的戰機，其高機動性的優勢還有所裝備的空空導彈的優越性凸顯無疑，一下子就對當面日機形成了壓倒性的優勢。
一支又一支的預備隊被提前派上了戰場，及至徐夢勇大隊從東南方向殺來，南雲忠一不得不不把剛剛由接收回來的戰機編成的預備隊送上天空。在明知不敵的情況下，南雲忠一依舊不惜成本的投入戰機，本是爲了掩護戰列艦部隊向學太平洋艦隊主力靠近，然後得以施展“鉅艦大炮戰術”。不過，因爲右翼被學兵軍海航部隊撕裂開一道口子，他這些打算，卻成了補鍋匠之舉
失去了空戰主動權，在航母橫行的時代，他還想主動戰局，怎麼可能？
此時站在南雲忠一的位置向空中望去，幾乎滿眼都是機頭部分噴射着火光的戰機，在這其中，一道道煙柱又是必不可少的背景之一。右翼的海航部隊發生潰亂，學兵軍的戰機猛虎下山一樣的衝出來，眼見着就要飛臨第二戰列艦戰隊的上空。南雲忠一轉頭看了看東南方向，再低頭看看左翼林立的艦橋，咬咬牙給木下鍵朐下令，令剛剛升空的預備隊轉飛右翼，去攔截可能對第二戰列艦戰隊進行打擊的學兵軍戰機。
第一戰列艦戰隊和第二戰列艦戰隊的司令分別爲高須四郎中將和宇垣纏少將。就在五分鐘之前，兩人先後報告，稱他們已經獲得了射程，可以對敵航母進行打擊。其中，高須四郎在最後又加上一句，若想達到最佳炮擊效果，則還需要挺進十千米左右。
高須四郎臨了加上這麼一句，本是考慮最佳射程的問題，現在卻成了影響南雲忠一做出正確判斷的最大誤導因素。戰列艦誠然有着完善的防空火力系統，然而，這肯定不足以完全抵禦學兵軍戰機的攻擊。手上的海航戰鬥機預備隊就剩最後一支，那麼是照顧戰列艦部隊，令其可以心無旁騖的繼續靠近以獲得最佳射程，亦或是用來保護航母集羣呢？