武久號航母艦隊停在新加坡外海不動，南雲忠一得以先進入交戰海域，與此同時，塚原二四三也率部挺進印度洋，大和號航母艦隊和武威號航母艦隊一南一東，開始向集合在帝汶海的學太平洋艦隊靠攏了過去。
日聯合艦隊本土艦隊兵分兩路向印度洋開進的時候，學兵軍方面就判斷出了日軍的作戰意圖。日聯合艦隊總航母數有二十九艘，即使留下三艘還有二十六艘，所以日本人完全有能力兵分三路，甚至兵分五路都不成問題。這些艦隊，都具備獨當一面的能力，所以，日本人在戰術上的選擇便比較寬鬆，便可以一路直接攻擊卡拉奇，另兩路尋學太平洋艦隊決鬥。針對日軍這樣的戰術意圖，陳師昌原本的打算是打一個時間差，先集中力量擊潰武久號航母艦隊，然後再視情況與大和號或武威號航母艦隊其中一支決戰。。總之，儘量避免同時與超過兩支以上的日艦隊相遇。人算不如天算，井上成美率武久號航母艦隊經黃海西進，固然，最終偷雞不着蝕把米，反而白白折損了包括三艘航母在內的二十餘條戰艦。但同時，卻遲於南雲忠一進入印度洋，如此一來，等於沒給陳師昌先解決其的機會。
戰局發展至此，陳師昌不好責怪陳遠洋好心辦壞事，只能被動接受這樣一個嚴峻事實：如果繼續呆在帝汶海，那麼被兩支日艦隊包圍將是遲早的事；選擇撤回卡拉奇，那麼將面對的不是兩支艦隊，而是完整的日聯合艦隊。當然還有一種選擇，那就是遊弋於印度洋，主動尋求戰機。不過，這依舊難逃被三支日艦隊找上，然後不得不進行最後決戰。且，因爲沒有卡拉奇陸上力量的支援，真發展到這一步的話，那將是最糟糕的。茲事體大，陳師昌不敢擅專，致電重慶統帥部向歐陽雲請示。歐陽雲就着前線發回的諸多情報，召集陳誠等人商議，最終授意陳師昌，令他先解決南雲忠一的大和號航母艦隊，而對於從西面殺過來的武威號航母艦隊，則分出潛艇部隊進行攔截，以儘量避免同時被大和號和武威號航母艦隊同時攻擊到。
三支日艦隊，武威號航母艦隊下轄六艘航母，且一直經歷戰事，可謂是實力最弱的。按說，學太平洋艦隊就是主動進攻，也應該柿子撿軟的捏，先拿武威號航母艦隊開刀。爲什麼歐陽雲反其道而行之，不選擇容易的，反而先選擇大和號航母艦隊呢？陳誠等人雖然不諳海事，但是基本判斷力還是有的，當時就提出這樣的疑問。
歐陽雲臺面上給出的解釋是，南雲忠一所部雖然有十艘航母，但是其航母指揮官幾乎都是魚雷系出身，並不精通航母戰法，所以，反而比海航系出身的塚原二四三更加容易對付。這個觀點，陳誠等人勉強能夠接受，不過出於對十艘和六艘之間的巨大實力差距，他保留意見，建議給陳師昌臨機決斷權，倘若發現大和號航母艦隊太硬不好下口的話，允許他先脫離戰鬥，然後再擇機選擇武威號航母艦隊先戰。
歐陽雲也不好說自己不看好南雲忠一，乃是因爲其在那個時空太平洋戰爭中的表現，遂將這一條加進了電令中，算是給了陳師昌最大程度的自決權。
陳師昌接到統帥部這封電令的時候，南雲忠一所部已經通過了塞蘭海，而塚原二四三所部也已經開到了澳大利亞珀斯近海，是戰還是返回卡拉奇，留給他決策的時間已經不多了。他緊急召集包括德古等法國志願軍將領在內的艦隊將軍以上級別的軍官商議下一步行動方案，最終在德古的支持下決定就按照統帥部的意見，先戰大和號航母艦隊。
戰前動員會上，他先抑後揚，先是列舉了日聯合艦隊種種強大之處和曾經輝煌的戰績，然後大聲問道：“諸君，聯合艦隊如此強大，你們害怕嗎？”
陳師昌大肆宣揚聯合艦隊的輝煌戰績的時候，下面就有軍官坐不住了。在他們想來，不管真實情況如何，作爲學太平洋艦隊事實上的最高指揮官，這也太長他人威風滅自家志氣了。他問聲畢，卞經道就大聲吼道：“害怕？小鬼子之所以能擁有如此輝煌的戰績，那是因爲沒先遇到我軍的原因。嘿嘿！逢日必勝，這句話可不是我們自己說的，陸軍如此，空軍如此，現在，海軍必然同樣如此！總座，此戰，我部請爲先鋒！”
“老卞，你部請爲先鋒？你以爲現在的海戰還是大艦巨炮時代呢？要爲先鋒，非航母不可，我們漢武號當爲先鋒最佳候選！”一個三十歲不到的年輕少將站了起來，直接針對卞經道“請爲先鋒”之詞進行了反詰。
卞經道現爲北京號戰列艦的艦長，並擔任北京號爲旗艦的北京號機動艦隊的司令官。卞經道和陳師昌一起赴美，算得上是學太平洋艦隊中的老人了，他的個性本來就張揚，自恃元老身份，所以平時沒少在同仁們面前倚老賣老。
聽見有人針對自己，他偏頭看去，見是漢武號航母的艦長李德燕，皮笑肉不笑的道：“原來是小李啊，我道是誰這麼大口氣呢。我承認，現在的海戰主力是航母，可是，單憑航母就能打贏嗎？少了我們機動艦隊，誰來給你們擋魚雷，誰又來幫助你們防空。格老子的，你當老子願意當這個先鋒，我這麼做還不是爲了保護你們航母那些寶貝疙瘩。我們當先鋒，一者，可以試探日軍的反應，二者，可以幫助你們吸引敵火力，給你們後發制人的機會。狗日的，你這是標準的不識好人心哪！”
陳師昌是想用激將法激起全軍鬥志，然而因爲卞經道這個活寶的存在，話題卻跑偏了。他作色斥道：“好了，派誰爲先鋒，又具體怎麼作戰，這是司令部的職責，你們就不要瞎操心了，我只希望，輪到你們出戰的時候，可莫要兩股戰戰，被小鬼子嚇破了膽。”
“總座，您這是瞧不起人啊！小李不說了，我老卞什麼時候怕過鬼子來着，想當初在馬當的時候，小長官可也贊過我……”卞經道自詡資格老，最大的憑仗就是曾經與歐陽雲一同戰鬥過，且在他身邊呆過相當長的時間。這也算是他每一次誇耀資格的習慣性發言了。
李德燕，在座諸人早就熟悉了他這個套路，陳師昌知道，任由他說下去的話，沒個十分鐘他講不完。他重重一拍桌子，喝道：“好了，你的光榮事蹟，留待以後再說吧，現在，我們討論正事。”
（老毒物：同事買車，酒多，就這一章了）