在對日作戰中，學兵軍空軍至今就吃虧了兩次，一次是耿長空率軍突襲寧波機場，結果在日軍陸航和海航的羣毆下損失慘重，他本人也戰死了。還有一次就是不久前的杭州灣空戰，他們被日軍新發明的自殺戰術打了個措手不及，結果導致將近三個大隊的空中堡壘被擊毀或者受創。失敗並不可怕，這是歐陽雲曾經鼓勵吃了敗仗的部隊和將領的話，但是這話對於空軍並不適用。學兵軍空軍在三大主力兵種裡面，因爲無論是白鰭豚還是空中堡壘亦或是稍後問世的中華鱘，在對上同類型日機時都有着無與倫比的技術優勢，故而，空軍學兵們在與日軍作戰時是真正具備那種睨瞰長空的雄心壯志，是真正的敢於不把小鬼子放在眼中的。“我們是光榮的學兵軍空軍”——這樣的話並不是僅僅掛在嘴上用來應付上峰檢閱的，而是空軍學兵們牢牢銘刻在心的信念。
杭州灣空戰的失敗對於空軍學兵而言是個巨大的恥辱，這種恥辱只有用頻繁的勝利來洗刷。杭州灣空戰失利以後，鐵林飛召集參加過這次空戰的中隊長以上的所有人召開電話會議，具體商量該如何應對小鬼子的這種無賴打法。有人提出以牙還牙，你來撞我，我也撞你就是，比比誰更狠。這個意氣式的建議一提出來就被鐵林飛否定了。“我們的命沒有這麼賤，你們忘記入營時的宣誓了？！從你們走進軍營那天起，你們就不僅僅屬於你們個人，也不僅僅屬於你們的家人了，你們屬於整個國家，我們身上揹負的是光復全中國，將日寇完全驅逐出境，捍衛整個國家領空的重任……”鐵林飛難得的聲色俱厲的道，算是徹底打消了衆人心裡剛剛萌生的這個不好的念頭。
當初寧波空戰結束後，歐陽雲不惜出動狼牙和狐瞳也要將被俘空軍學兵救出來，其實本着的就是這個想法。
以牙還牙行不通，那隻能從技術和戰術層面解決，於是便有一個名叫龔太航的中隊長提出採取三機編制的方式來應對小鬼子的這種戰術。龔太航作爲美籍歸國華僑，歸國前是美國某家民營航空公司客機機長，在航空一途造詣頗深。他設想的這種戰術，關鍵是多出一架戰機爲友機提供監護，所以當日機採取自殺式進攻方式時，這架戰機能夠以靜制動，在友機做出規避動作時對來襲日機進行突襲。
這就是羣策羣力的好處，他提出的這種戰術立刻得到了其他人的補充，於是經過大約兩個小時的討論，一條完整的考驗應付大多數情況的戰術便新鮮出爐，隨即被推廣到了全軍。
日軍來襲戰機就兩個型號，零戰還有又有所改進的新九九式。其中，零戰超過了兩百架。兩種日機的時速都可以輕鬆飆上五百千米，很快，張曉林座機的機載雷達顯示屏上，象徵日機集羣的藍色光點便出現在了邊緣。
“小羊子，從現在開始讓兄弟們注意收斂，你們的主要敵人在天上！”張曉林在指揮頻道里喊道，然後又對薛夢思下令，所有空中堡壘，甭管投光炸彈沒有，立刻返航！且不是返回贛州機場，而是直飛白雲山機場。
張曉林很擔心來襲日機裡面有轟炸機，那麼就不得不防備日軍用戰鬥機牽制住羊破虜部，然後轟炸機直飛贛州機場。此時的贛州機場，才餘十幾架教練機和二十五架空中堡壘（其中一架同爲預警機），根本無法形成有效防空，那一旦出現這種情況的話，那麼絕對是比杭州灣空戰更加慘烈的一個敗仗。
從某種意義上來講，山本五十六發明的特攻戰術已經起到了相當的作用，最明顯的表徵在於，薛夢思等以前天不怕地不怕的空中堡壘指揮官們，此時已經有了心理陰影。換在以前，他們肯定會堅持到日機出現在視野中才會撤離，要是日機集羣陣型不好的話，他們甚至會興致盎然的湊上去來個火箭彈齊射。不過現在，張曉林的命令才下達下去，薛夢思還有他手下的大隊長們便紛紛發佈命令，召集麾下快速撤離。
而此時，四十八架空中堡壘已經有三十六架完成了投彈。這也就意味着，高橋多賀二的第3師團目前爲止已經吃了大約三百六十噸炸彈。
三百六十噸炸彈是什麼概念？不好表述，不過看看山道兩邊漫山遍野的鬼子屍體，似乎也能得出個籠統的數字——它們給第3師團至少造成了五千人的傷亡。
可憐的高橋多賀二，他選這條路線增援宜春，一者是圖快速趕到戰場，二者是想沿途看看有無戰機可趁，是不是可以來個迂迴包抄什麼的。說到底，阿南惟幾也好，高橋多賀二也罷，他們增援宜春防線定的目標太高了，他們想要包抄饒國華部的後路，圍殲饒國華部四個師的學兵，卻因此反而將第3師團帶入了現在的絕境。
池觀星很有魄力。他冒險在條件已經不成熟的情況下發動進攻，看似冒着極大的危險，事實上也爲此付出了不小的代價（最少有兩三百個游擊隊員死在空中堡壘的轟炸下），但是卻抓住了唯一的戰機。幾十架空中堡壘轟隆隆的沿着山道從東南方向往西北方向炸去，將日軍驅離了山道不說，而且讓日軍的建制出現了混亂。日軍指揮上的混亂，正好爲池觀星他們提供了機會。
論戰鬥力，池觀星手下湘贛鄂各地的遊擊部隊，和狐十三仿照狼牙標準打造出來的三泰遊擊縱隊完全不可同日而語。好在，湘贛鄂交界地區向來就是兵禍不斷之地，養成了當地人彪悍生猛的個性，再加上學兵軍提供了不少先進武器，於是幹這種趁你病要你命的活計倒也勉強能夠成事。
學兵軍系統下出來的遊擊部隊，對地雷都相當依賴。近水樓臺先得月，不同於三泰地區孤零零的遠離學兵軍轄境，運送武器裝備需要冒極大的風險，池觀星他們的活動區域緊靠廣州，卻能夠較方便的從總司令部後勤部門獲得武器和彈藥補給。其它武器裝備，總司令部因爲要優先滿足正規軍尚有所控制，但是地雷卻是敞開了供應，這也就讓池觀星有了充足的資源和小鬼子玩地雷戰。
學兵軍正規兵工廠出來的地雷和狐十三他們土製的無論是穩定性還是威力都要強過太多，而讓池觀星最滿意的還是其靈活多樣的引爆方式。於是，在做出打一場漂亮的伏擊戰的決定以後，池觀星讓人將手上積累的地雷都拿了出來，不計成本的在伏擊圈內外大布地雷，這最終成就了高橋多賀二宜春之行的噩夢。