山本以爲小泉指揮的西征艦隊拿下美屬菲律賓乃是彈指間的事情，真實情況如何呢？
當地時間下午一點鐘左右，一直在蘇祿海遊蕩的日西征艦隊以“龍驤號”和“鳳翔號”航母爲首，呈兩縱列向棉蘭老島的三寶顏近海衝了過來。當日艦隊距離三寶顏還有兩百公里的時候，美國人的偵察機偵察到了這一情況，立刻向遠東美軍司令部做了彙報。
是時，菲律賓羣島上的遠東美軍司令部總司令麥克阿瑟正和郭奎在宿霧市南郊海灘上坐着，一邊飲茶一邊看着學兵軍的教官們操練着菲律賓的土著部隊。因爲早在三天前就發現日艦在蘇祿海西岸沿海集結，麥克阿瑟不覺得日本有不宣而戰的勇氣，所以他開始並沒有感到擔心。看完手下呈上來的情報，將它隨手遞給郭奎，他說道：“日本人對菲律賓羣島勢在必得啊，這是要進行演習的吧？或者，他們想刺激我們，讓我們先行發起進攻？”
如果不是日本人突然進攻東南亞，已經退役的麥克阿瑟此時應該在自家的農場遛狗看黃昏呢，隨着日軍以勢如破竹之勢攻下荷屬東印度，英屬馬來西亞，又在蘇門答臘大興土木，美國政府預感到日本將會將東南亞當做其後勤補給基地，便知道日美之間早晚會有一戰，於是，退役賦閒在家的麥克阿瑟也被重新啓用，成了菲律賓聯合部隊的總司令。
和美國政府迫切希望得到學兵軍的幫助以扼守菲律賓羣島的心態相比，麥克阿瑟卻不以爲然。在和下屬討論這件事的時候，他手指自己的眼睛說道：“我只相信自己的眼睛——學兵軍很強大嗎？中**隊我們並不是沒有聽說過，區區一支軍閥武裝，難道還能比南京政府，哦，不！是重慶政府——他們難道還能比重慶政府的中央軍更強大嗎？所以，不要想依賴他人，要真想守住菲律賓，最終還得靠我們自己！”
麥克阿瑟對學兵軍沒有信心甚至沒有好感，最關鍵的一點其實是因爲援菲學兵軍居然不屬他指揮，美國老頭對此耿耿於懷，認爲如此一來不僅無法產生一加一大於二的效果，甚至會因爲指揮上的問題，反而產生負面效果。
這樣的觀點一直持續到學兵軍遠征第二軍出現在美國老頭的眼中。
美國老頭很自負，並沒有親往碼頭迎接郭奎等人。然後，當他在民都洛島的不拉拉考見到學十七師的師長華萊夫和他的部隊的時候，美國老頭脫下軍帽撓撓頭問身邊的手下：“這是哪支部隊？本土新調過來的嗎？我爲什麼不知道？”
“閣下，這是中國人的部隊。他們都是猶太人。”
“學兵軍嗎？”
“是。”
美國老頭眼睛睜大了，他仔細的分辨這些猶太學兵身上的軍服、武器，確認其中沒有一點美國元素或者是德國元素和蘇聯元素，不禁倒吸一口涼氣道：“上帝啊，有關學兵軍的傳說難道都是真的？”
麥克阿瑟一直以爲，美國陸軍的武器即使不是世界上最先進的，但是領先於學兵軍卻是肯定的。他因此一度如此臆想過，如果學兵軍遠征第二軍願意交出指揮權的話，那麼他將很樂意向國會提出申請，用美械重新武裝他們。
麥克阿瑟畢竟是搞了一輩陸軍的老人，在軍械上還是挺有眼光的。而學十七師無論是步槍還是機槍甚至於鋼盔、水壺，又有哪一樣比美軍差了。這還罷了，比之美軍陸軍制服單純的淺綠色，學兵軍迷彩色軍服的優勢一下就凸顯出來了。在華萊士等人陪伴着郭奎向他走來的時候，美國老頭忽然產生了流淚的衝動——美軍和學兵軍，誰纔是真正防守菲律賓羣島的中堅哪？什麼時候，強大的美利堅合衆國的陸軍，武器裝備居然比不上區區一箇中**閥的武裝了？
基於這樣的認知，美國老頭纔開始正眼看待學兵軍。而爲了考校這支部隊真正的實力，在當天晚上的聯誼活動中，秉承他意志的幾個國民警衛隊和海軍陸戰隊的校尉級軍官向學兵軍的幾個校尉級軍官提出了較量一下的要求。
跟隨在郭奎身邊的校尉級軍官，那都是叢林特戰團中小隊長以上職銜狼牙或者團結旅的存在，唯一的例外則是張樑這個原歐陽雲警衛部隊的副總指揮。
學兵軍的特種兵自有自己的驕傲，用狼牙教官們經常掛在嘴上的話來說：好看有個鳥用，你們記住，現在你們所學習到的每一個作戰手段，都是爲殺鬼準備的……
面對美國人的切磋請求，叢林特戰團的幾個校尉級軍官正眼都不向，讓他們去找聯絡官或者自己的長官。
張樑不屬於叢林特戰團的編制，沒有這方面的顧忌，他跑到郭奎身邊，向他請示了一下，然後顛顛的跑回來，用半生不熟的英語對那幫大塊頭的美國佬說道：“我來跟你們打！”
“我們五個人，你只有一個人，你們再出四個！”一個美海軍陸戰隊的少校說着，手朝叢林特戰團的幾個人指了指。
張樑嘿嘿一笑：“不用，我一個人就夠了！”
五個美**官先是一怔，然後低頭端詳他兩眼，其中一個上尉湊到那個少校耳邊說了句什麼，兩個人隨即放肆的大笑起來。大笑着，少校豎起右手食指朝張樑搖了搖道：“不行不行，你太瘦弱了，用你們中國話說，我們勝之不武——”
張樑英語不好，這句話只聽懂了不行不行，而少校豎起食指搖晃的行爲在他看來簡直是侮辱，他臉色一沉朝一邊的美軍翻譯說道：“你告訴他們，可以先上來一個挑戰，不過要做好負傷的準備！”
美軍翻譯如實向少校他們翻譯了。
少校聽了先是感到憤怒，然後對上張樑毫無表情的眸，聞到了一絲戰場上死人堆裡爬出來的特有的氣息，神色一凜對其他人道：“我先試試他！”
軍人嘛，好鬥是必須的。麥克阿瑟和郭奎相鄰而坐，在張樑過來的時候就注意到了場下的情況，此時手指正在脫去外套的少校對郭奎說道：“戈恩少校乃是我們軍中出名的格鬥專家，貴軍的中校恐怕不是對手。”
郭奎笑了笑忽然朝張樑喊道：“小樑！手上悠着點，可別把人打殘了！”
麥克阿瑟轉頭問旁邊的翻譯：“他說什麼？”
翻譯低聲如實用英語轉述郭奎的話，麥克阿瑟一聽，臉色一下變得難看起來。