赤城號航空母艦一度是日軍的驕傲，更充當了聯合艦隊的旗艦，赤城號曾經在對華戰爭初期扮演了海上火力平臺的角色。 上海會戰、南京會戰，在日本還沒有就近建立航空兵基地的情況下，赤城號給予日本陸軍的支持是巨大的。赤城號的沉沒，讓山本五十六一度有心痛如絞的感覺。從那個時候，給赤城號還有飛龍號報仇，給予學兵軍重創就成了他埋藏在心中的一個願望。“沉沒吧”行動不僅炸燬了日本兩艘重型航空母艦，同時還造成了日本海軍決策層人士上的變動，至少在山本看來，這是不亞於兩艘重型航母被擊沉的損失。米內光政、井上成美離職，海軍鐵三角剩下一條邊，外人不覺得如何，山本在處理海軍事務的時候，卻有了力不從心的感覺。失去了昔日心有靈犀的好夥伴，似乎，一度強大無比能夠戰勝龐然大物北極熊的日本海軍正在走向頹勢啊。好在，小泉敏一郎來了。在山本看來，小泉乃是天照大神給予日本的福星，天照大神派下小泉這個“神人”就是爲了幫助振興日本的。有了小泉，甚至，日本都有了和美國一戰的本錢。
進攻海南島，拿下進攻廣州的海上前進基地，這老早就在海軍作戰計劃當中了，不過如果不是小泉一力促成，這將是最少一年以後纔會發生的事情。一次作戰就被炸沉兩艘航母，這讓山本下意識的高估了學兵軍空軍的作戰能力，從而以爲單單靠兩艘航母已經不夠了。小泉的到來，揭開了學兵軍的僞強大，他更言明：打學兵，打支那，越早越好，因爲時間是站在支那那一邊的——支那幅員廣闊人口衆多，雖然科技比較落後，但是隨着時間的推移，他們必然會利用地域還有人口上無與倫比的優勢漸漸追上來；而且，因爲東南亞利益，英美等國肯定不可能無限制的坐視日本坐大坐強，既然美國遲早要參戰，那麼在他們加入戰圈之前，在中美還沒有達成親密夥伴關係的時候儘快解決支那，這對於日本絕對是利大於弊的好事。
山本同意了小泉的這一觀點，在山本的大力遊說下，海南島攻略正式獲得了東京大本營的批准。細細研究一下，自學兵軍在中國東南三省崛起以後，日本人對於學兵軍的態度可以用“蛇鼠兩端”來形容。日本在中國的軍事行動（包括臺灣）屢屢受挫於學兵軍，每一次剛開始的時候日本人都會大聲叫囂要徹底滅掉學兵軍，但最終卻都以雷聲大雨點小而收場。日本高層總是下不定決心和學兵軍一決死戰，原因可能有兩個。首先還是瞧不起學兵軍，認爲在支那的主要對手還是老蔣領導的中央軍，再就是害怕再發生一次“沉沒吧”或者是南京會戰。
東京大本營的大佬們雖然對航空兵戰術不是太瞭解，但是，因爲赤城號的地位，他們下意識的以爲學兵軍能夠炸沉赤城，那就能再炸沉蒼龍、加賀。而日本顯然經不起這樣的損失了。這些大佬們的心理如此複雜，這正是日本人個性的體現，用歐陽雲的話來說，日本人就是屬狗的，你打得越兇越狠，展現的力量越強大，他尾巴搖得越歡；而要是你待之以善，對不起，背後狠狠咬你一口的肯定就是日本人。
山本引用的小泉的話，讓東京大本營開始認真審視學兵軍這個禍患了。阪垣徵四郎更是提出：是時候解決學兵軍了。南京打下來都快一年了，可是支那東南不僅沒取得任何進展，相反連連失地，在這樣下去，恐怕整個浙江都會保不住。我看可以三手齊下——西北採取守勢，通過特種作戰逐一定點清楚當地組織頑抗的支那人頭目；中部推行取以華制華政策，以分化支那抵抗力量，進一步削弱支那國民政府的統治力；東南部訴之以武力，務必在今年解決學兵軍這個禍患——
相對於現時空而言，歐陽雲和小泉敏一郎都是能夠引起時空風暴的源頭。歐陽雲的突兀出現，改變了一大批國人的命運，其中最明顯的就是張自忠、吉星文、李鐵書等人。小泉的出現同樣如此，而因之發生變化最大的，不是山本而是阪垣。小泉送呈軍部乃至天皇的很多條陳，雖然很多都沒能進入官方場合，但是，阪垣卻都認真的“研讀”了，而得益於小泉的“先進理念”，這個以膽大出名的武夫搖身一變，居然成了一名智將。
阪垣現在是陸軍大臣，代表的是陸軍的聲音，而現在陸軍坐大，所謂的日本軍部其實就是由陸軍操持着。有了阪垣的支持，山本接下來的準備工作就進行得十分順利。山本以爲，爲了一擊制勝，聯合艦隊中現存的兩艘航母已經無法保證對海南島學兵軍絕對的航空兵優勢了。學兵軍“白鰭豚”、“空中堡壘”兩型戰機的作戰半徑覆蓋太廣，而且目前也不知道海南究竟有多少戰機，所以，保持足夠的航空兵是必須的。於是，日本現存的另外兩艘可投入作戰的航母龍驤號還有衝鷹號也被編入聯合艦隊，加入了這次作戰行動（日本此時另有航母鳳翔號還有翔鶴號，前者因爲改造時出現技術問題，後者因爲剛剛於6月下水，目前都不具備現役能力）。
又是四艘航母，而戰列艦有三艘，重型巡洋艦等其它戰艦若干，再算上兩個師團的“臨時”陸戰隊（其中一個師團是從陸軍借的），日軍總共一百八十餘條艦船、總兵力十三萬餘人開始浩浩蕩蕩的開出長崎殺向了海南。
在臺灣補給了一次，7月21日，日軍聯合艦隊出現在了距離海南大約五百公里、距離澳門大約兩百公里的洋麪上。
該日清晨，現役聯合艦隊旗艦加賀號的艦長室內，山本五十六，小泉敏一郎還有塚原二四三三個人臨窗而立，正在交談着什麼。登上了帝國航母，並且能夠親自參戰，這對於有着濃重航母情結的小泉敏一郎來說無疑是太有意義的事情了。那個時空，日本不能發展航母啦，即使有技術有錢，最終卻只能整出一個“直升機航母”（事實上稍微改裝一下就是正兒八經的航母，小鬼子搞這一套可謂駕輕就熟，畢竟他們在二戰之前爲了不違背《華盛頓海軍條約》就開始在搞了），而在這個時空，不僅可以搞，而且可以大搞，這讓小泉怎能不激動呢？而在他的心中，想必對這一次出征的結果也滿抱期望的吧？看他那副注視着波瀾起伏的洋麪，一副鳥瞰天下的神情，他是不是已經在幻想和美國決戰了？
戰勝美國，至少在目前來說，依舊是小泉敏一郎最大的夢想——