當張遼的戰船還在漢水上航行之時。已經掌控住襄陽大權的曹操正和幾名心腹謀士一起就張遼用快馬送回來的消息在進行討論。這一次張遼玩的實在有點大，孫權手下大將被俘兩人，宗親一人，還順帶手撈了一個翁主級別的小姑娘，這可是讓憋着勁要找孫吳麻煩的郭嘉興奮極了。曹操也同樣的得到消息後雙目放光，孫翊、徐盛暫且不說，韓當可是孫權手下資格最老的將領之一，當初在江夏，潘璋拼着自己身負重傷硬是保護着韓當衝出了夏侯惇的包圍，如今張遼卻沒有讓韓當再次逃脫。這一下絕對能夠讓孫權心痛不已，也能震懾其他諸侯及其屬下官員。
但是當船上的消息遭此傳到襄陽後，曹操等人也憋不住哈哈大笑，他們誰也沒料到平日裡總是讓人頭疼的張遼如今也被一個小姑娘搞得無計可施。然而更讓曹操等人高興的卻是孫尚香主動的“翹家”卻給已經建立起來的江東孫劉聯盟蒙上了一層陰影，若是此事孫權尚未只會劉備還好說，一旦已經和劉備有過聯繫，那可是真的損了遂了曹操的心意了。
“丞相，即便劉備不知道此事，難道咱們還不能主動讓他知曉不成？”程昱微笑着說道。
程昱的話讓在場之人紛紛大笑，能給自己的對手找麻煩，這種事情曹營中人沒人會覺得麻煩，看着自己的對手傷腦筋。那可是一件舒心的事情。
“文遠此次從長沙確實是滿載而歸，擒獲三名重要人物也就罷了，文遠自己倒是未曾講此時看得過重，他在書信中最爲自傲的就是終於說服了曾任長沙太守的張機張仲景，帶着這位在南方有‘神醫’之名的先生一同北上。如此一來，我方軍中那些郎中的醫術又可以得到提升了嘛。”荀攸輕笑道。
“正是如此！”程昱接着說道：“還有巫縣郝昭那邊也遇到了從益州採藥歸來的名醫華佗，郝昭也正派人將其送往襄陽呢。”
程昱並不太清楚張遼、郭嘉暗中尋覓華佗、張機的事情，但是他卻知道郝昭是張遼極爲看重的部下，又在巫縣防禦戰中立下戰功，此時若是不推薦一下，他都覺得對不住張遼。
而同處一室的曹操和郭嘉心中卻是另一番滋味，張遼到處尋找華佗、張機這兩名在民間素有“神醫”之稱的醫生的起因還是因爲他們二人的身體。雖然郭嘉早就斷了服用“五石散”，可是之前對身體造成的傷害卻一時無法彌補，他的身體與同齡人相比還是有些差。而曹操的頭疼病更是痼疾，讓北方大批名醫束手無策，雖然發作時間並不多，可是“疾病潛伏期”這個詞也讓曹操心中暗自着急。他們二人疾病纔是張遼尋找名醫的真正起因，如今名醫皆被尋獲，無論是否有用，曹操、郭嘉在心中皆對張遼充滿着感激之意。
“丞相，那顧、陸兩家雖然離開江東，但其影響力尚在啊！”賈詡突然沒頭沒腦的說了一句。
“嗯！”曹操明白賈詡之意是提醒他切實利用好顧、陸兩家的力量，已減輕進攻江東的難度，他想了想問道：“顧雍、陸績可爲何職？”
四人相視一眼，荀攸開口說道：“陸績可謂丞相府奏曹，至於顧雍，尚書僕射正適合。”
曹操想了想。點點頭道：“可行。再給顧、陸兩家各十名直入太學弘文館的資格。”
曹操這份人情可算是考慮周全，不但兩家家主各有重要官職，還給兩家子弟進入弘文館就學的資格。太學雖然至今還未將規模完全展開，但是太學三極設置已經各有學子入學就讀。而從中畢業的學子能夠在仕途上更加輕鬆的傳言也已經被曹操暗中遣人散佈出去，這就使得太學的名額，尤其是弘文館、崇文館這兩個主要以士族、貴族子弟爲主的學館名額尤爲搶手。曹操這一決定不但給了兩家現實的好處，也給了兩家後輩以進步的階梯，顧、陸兩家即便是不想個曹操綁在一起，也不太可能了。
而曹操此舉，無非是利用南方勢力來平衡朝堂上的北方勢力，這與他利用北方勢力推動南征是一個道理。無他，平衡而已！
“丞相（主公）英明！”四人齊聲爲曹操的決定喝彩。
“丞相，丁奉已經完成摧毀劉備外逃之路的任務，如今雖還有六艘鉅艦留在海上監視吳郡、會稽郡沿海之地，但甘寧已經重新擁有了二十四艘鉅艦。是否可命甘寧、陸遜徹底摧毀孫吳水軍的抵抗之力？”荀攸說道。
曹操搖搖頭，笑着回答道：“此事不急。我軍實力雖強，奈何周瑜從不正面交鋒。孤翻閱水軍歷次佈置和戰鬥經過，甘寧與陸遜確以盡展其才，但斬獲雖有，可未能讓孫吳水軍傷筋動骨。那周瑜確實了得，不愧爲文遠極力稱讚之人。若是其生於秦末或是孝武皇帝時期。倒也是不遜於淮陰侯或是衛、霍之一代名將。如今我軍既然要暫息刀兵，那水軍方面也無需壓迫過甚，只需控制孫吳實力即可。如此一來，也能不要過分逼迫孫劉聯盟，使得他們聯繫更加緊密，便於奉孝從中下手啊！”
曹操既然同意了暫停戰事，乾脆就再放孫權一馬。孫權、劉備的實力都在此次戰爭中有所損失，不同的是孫權損失的是步軍，而劉備損失的是水軍。看上去孫權損失要比劉備大，不但數名將領重傷、被俘，數萬大軍被殲，但是仔細一算，只要曹操稍一鬆手，孫權損失的步軍便可重新補充起來。而劉備的水軍卻不是一朝一夕就能恢復元氣的，不說戰船的建造需要時間，就是熟練的水軍戰士也要比步兵花費更多是時間和精力去訓練。這也是曹軍的水軍數量一直得不到太快提升的原因，甘寧一直抱着精兵原則，寧缺毋濫，故而曹軍水軍士兵的實力同樣強悍，反映在戰場上，就是曹軍的戰船此時可以縱橫大江之上而無人敢擋。從入海口直到江陵，曹軍已經將長江航道基本控制住了。
荀攸的建議也不過是隨口一說，他豈能不明白曹操保留孫權實力的用意，更清楚這種作爲背後的計謀。聯盟之所以爲聯盟，除了擁有一個共同的敵人之外，還有就是雙方實力的對等。如今曹軍打擊了劉備，卻放過了孫權，又暫息刀兵，孫劉聯盟之間則會因爲失去外敵和內部實力差距而產生矛盾。到時候曹軍只需要幾十名細作。便可**起孫劉內部的不和。這種殺人不用刀的方式，充滿了張遼和郭嘉一貫的風格。
“丞相妙計！”荀攸可不是荀彧那個固執的傢伙，該低頭時荀攸從不猶豫。
曹操微微一笑，這段時間他的心情確實不錯。雖然未能在繼續戰爭的提議上得到衆人的支持，可是荀彧的那一通數據也讓曹操將這個念頭放下。既然無須繼續戰爭，那麼也就是治理地方，鞏固統治這點事。曹操手下衆多，而且又都是些熟練工，即便是荊州這陌生的地方，還有地方勢力的掣肘，可是他們做起事情來依然無須曹操煩心。這就使得曹操這段時間頗爲悠閒，每日除了定期處理一下公務之外，大部分時間都用來和荊州世家飲宴賞舞，吟詩作賦上，以聯絡感情。
而且就是他身邊這四名心腹謀士，除了賈詡這個一貫陰沉而使人不敢親近的傢伙之外，其他三人也同樣受到荊州世家的歡迎。如此一來，倒是讓他對分化荊州本土勢力，引南抗北這些傷腦筋事務又多了幾分把握。
“諸位，你們說若是孫權得知文遠所言之事，那會是何種反應啊？”郭嘉突然間沒頭沒腦的問了一句。
這一下讓曹操等人都愣住了，隨即便爆發出一陣更爲響亮的笑聲。
屋外，典韋正站在廊下擦拭兵刃。許褚也帶着虎衛軍巡邏。聽到歡快的笑聲傳出來，他們二人相視一笑，繼續做自己的事情。對他們而言，曹操的安全保障是最基本的要求，而曹操的歡樂則是他們這些親衛最希望看見的事情。
對於郭嘉的問題，曹操等人並不知道孫權的詳情，但是可以預見的是，孫權的心情絕對不會好，那纔是可以肯定的。
在宛陵城中，孫權站在新搬遷的吳侯府邸的議事大廳中，臉色陰沉的能夠滴出水來。他的下首則是魯肅、諸葛瑾、程普等文武官員肅聲而立。誰都不敢在此時多嘴多舌，唯恐惹起孫權的不快而引來殺生之禍。要知道，之前就有幾名婢女、僕役因爲面帶笑容而被孫權命賈華杖斃。有此先例，誰又敢以身試驗？
衆人也知道孫權惱怒所爲何事。且不說長沙兵敗，韓當、徐盛、孫翊被俘，就是其中孫翊被俘一事，都已經惹出孫權借刀殺人的傳言。再加上小郡主孫尚香竟然出現在張遼軍中，而且還是在孫權有意用孫尚香與劉備聯姻的關鍵時刻，孫權要是還能保持風度，那才真的叫見鬼了呢！
唯一讓魯肅、諸葛瑾等人鬆口氣的就是聯姻的消息尚未和劉備通報，即便孫尚香“翹家”，也不至和劉備交惡。而且他們兩人也並不贊同用孫尚香聯姻的提議，尤其是魯肅，在接受過張遼教訓後更不贊同以女人換取男人的安全這種被張遼斥之爲無恥之尤的舉動。雖然限於現實魯肅無法正面反對，那孫尚香“翹家逃婚”魯肅也就正好樂見其成，心中暗自叫好了。
“諸位，太夫人因爲叔弼失陷之事終日以淚洗面，諸位有何良策單講無妨，孤絕不因言罪人！”孫權強壓着心中怒火，陰着臉，沉聲說道。
雖說孫權同意了步騭提出的以孫翊出兵增援長沙的建議，其中也真的有借刀殺人的意思。可是做歸做，說，卻是不能隨便亂說的。如今孫翊傷而未死不說，還被人傳出借刀殺人的傳言，這就很讓孫權頭疼了。
幸好孫尚香也在曹軍中的消息被孫權及時封鎖，若是在傳出這個消息，那不但有借刀殺人的傳言，還會有孫家內部反目成仇，兄弟、兄妹相殘的傳言了。
然而孫權封鎖消息雖有成效，可是孫權也知道，曹軍若是將消息傳揚開來，他也根本就攔不住。此時曹軍沒有動作，並不是他們不想做，一定是在謀劃着如何做才能講利益最大化而已。所以孫權這才急着召集衆文武商議，要在曹軍動手之前，找到一個將自己的損失降到最低的辦法。
“主公。唯今之計，只有先行公佈長沙戰敗的消息。”魯肅雖然對孫權聯姻的想法不贊同，可是他卻是孫權和孫吳勢力的支持者。況且如今周瑜還被甘寧水軍牽制，魯肅便是第一謀士，豈有不率先發言之理。
長沙戰敗的消息雖然已經通過各種渠道傳到了民間，但是因爲官方還沒有發言，這些消息統一的被稱爲流言。然而若是官方承認戰敗，一定會對孫吳治下的軍心、民心產生不利的影響，這也是孫權已接到消息就直接下令隱瞞的原因。可是魯肅此時卻建議公開，這讓孫權和在場之人皆有些不解。
然而聰明人還是有的，如諸葛瑾、步騭等人隨即便對明白了魯肅的意圖，無非是用官方正式消息對抗民間傳言，若是管發個消息出臺後還有人繼續散步“流言”，那接下來會有什麼措施，傻子都能想到。同時諸葛瑾他們還想到了同樣在曹軍中的孫尚香，主動選擇公開此事，再用一個合適的藉口將孫尚香出現在曹營的消息也傳出去，便會使曹軍欲藉機在孫吳內部搗亂的企圖被打亂，即便他們依舊下手，破壞力也不會太大。
“主公，子敬此議甚妙。”步騭見諸葛瑾有發言的意圖，搶先一步說道。
“哦？”孫權看了看步騭，他對這位心腹還是很滿意的，雖說借刀殺人和聯姻劉備的提議皆被曹軍瓦解，可是那只是曹軍無意中的破壞，更不是步騭的能力有問題。最關鍵的還是步騭對他孫權的忠心，與能力超羣的魯肅相比，步騭對孫權更加忠誠。
“嗯！”孫權點點頭，沒有對步騭說什麼，但是他的眼神充分表明了他對步騭的信任。
“子敬之意諸位以爲如何？”孫權問道。
這點時間也足夠那些反應有點滿的人想明白魯肅的用意了，何況還有人提醒。雖然魯肅、孫權都沒有明言緣由，衆人也知道此時不能明說，自然是含糊的表示贊同。
孫權也知道，此時涉及太廣，韓當和徐盛分別屬於老將與新銳將領，孫翊、孫尚香又是直系親人，真要做出什麼具體決定，還得心腹之人私下裡商議定奪，在這大庭廣衆之下，就連魯肅也不會將話說得太明白。
“那就先散了吧。程老將軍、子敬、子瑜、子山，還有叔父暫且留一下。”孫權是準備私下裡商量問題了。
待其他人都離開後，孫權等人也到了內堂。孫權讓衆人入座後說道：“孤自即位以來，無時無刻不是戰戰兢兢，唯恐決策失誤而使得父兄開創之基業受損。然如今曹賊勢大，荊州也已落入其手。劉璋闇弱，韓遂老朽，曹賊接下來的目標必然便是孤與那劉玄德。孤贊同子山、子衡於劉備聯姻之建議，也是出於鞏固孫劉聯盟之意。可惜小妹心中不喜，亦不理解孤之用意，卻逃出家門，落入那張遼之手。幸好此事尚未與劉備分說，否則真是天下一大丑聞也！”孫權苦笑着，顯得很是無辜、無奈。
在場的唯有孫靜算是孫家人，其他人哪裡會在這個設計孫家內部的問題上多嘴。就連步騭，也不會此時開口說話，他很清楚魯肅、周瑜並不贊同用孫尚香和劉備聯姻的計劃。
“仲謀，你爲了孫家基業……無可非議，此事也不用再提。香兒那裡，就以思念叔弼，卻被曹軍所擄爲由，公開此事吧。”孫靜是孫家上一代僅存之人，也算是孫家宗族的掌權之人，他的意見不容的孫權忽視。
孫靜更清楚，孫尚香在張遼身邊絕不會受到傷害，張遼當年敕封孫策時被孫尚香糾纏着玩鬧的場景至今讓孫靜難忘，張遼眼神中那種對孫尚香如同親妹妹一般的神情纔是孫靜對孫尚香毫不擔心的真正原因。
“劉玄德的妻子去世，我方尚未遣人弔唁，仲謀，此事你當速速派人前往，亦可藉機再度加強與劉備的關係。至於聯姻……此事暫且不要再提。”孫靜說道。
“叔父之言極是，權這邊派人前去弔唁。”
“主公，如今曹軍並未強行要與我軍決戰，甚至連步軍都僅僅是固定在武陵、長沙兩郡，根本不管零陵、桂陽。是否可讓公瑾回到宛陵，共同商議一下我軍的部署？”魯肅對曹軍的動態感覺有些不對勁，他也覺得僅僅用書信和周瑜保持聯繫有些不便，乾脆建議將周瑜調回。
“我看可行！”程普開口贊同。老將軍雖然對周瑜年紀輕輕便身居高位有些不滿，但是韓當被俘卻使得程普、黃蓋再度失去一位老友，他們也極力希望能有人想到解決問題的辦法。
孫靜和諸葛瑾也分別表示了贊同，周瑜確實是孫吳內部公認的智者，在這個戰火暫息的時間內，讓周瑜回來一同商量戰局及將來的對策，確實是必要的。
“此事就由子敬去辦。”孫權並不喜歡看到周瑜，剛剛即位後那個謠言確實讓孫權對周瑜有了一絲心結。但現實使得孫權無法再將周瑜放在外邊，他也同樣需要聽取周瑜的意見。魯肅的提議和衆人的附和，正好讓孫權有了臺階。
戰局發展已經非常不利於曹操以外的全體諸侯，在暫時平靜的水面下，依舊是暗流涌動。沒有人願意束手就擒，垂死掙扎也是意料之中……(！)