“孫仲謀可惡！”曹操在看完江陵的軍報後大怒道。
軍報是荀攸送來的。他也同樣在看到劉曄的分析之後心中震驚，不過荀攸的震驚並非因爲孫權而是因爲劉曄，這個曾經因爲張遼而顯赫一時的年輕人並沒有在調任將作監後曇花一現，如今他再度出山，立刻又向人們顯示出他的實力。而他漢室宗親的身份卻忠心耿耿的爲曹操效力，這也很大程度上使得曹操以及擁曹派能夠藉此瓦解反曹派的努力。至於孫權的動作，在荀攸眼中無非是一個敵對分裂勢力再正常不過的選擇，曹軍如今唯一需要做的就是選擇抽調兵力干預或者坐山觀虎鬥。
“丞相，此事是否要召集衆人商議？”荀攸說道。
曹操擡眼看了看荀攸，垂下眼瞼，將視線再度移向案几上的軍報，深吸一口氣道：“暫時不必了，只需讓奉孝、仲德、文和三人過來就是。”
“諾！”荀攸躬身後退兩步，轉身走屋子。
程昱、賈詡先後趕到曹操身邊，但郭嘉卻因爲軍情司還有些急務要處理，沒有與他們一同趕到。
在看到劉曄的軍報後，程昱、賈詡也同樣對劉曄的分析表示了贊同，孫權增強自己實力的用意不言而喻，當然也就沒人奇怪他圖謀荊南的舉動。
“主公，此事不過是蔡瓚放出的謠言，雖然我們與劉子揚同樣認爲孫權確有圖謀荊南之意。但是最好還是先行確認爲妙。不過劉子揚放任黃忠的長沙兵回軍長沙，確實是顧全大局之謀。如今江陵已下，完全可以命曹鎮西與劉子揚酌情支援荊南。”程昱說道。
曹操將視線轉向賈詡，只見賈詡不慌不忙的向曹操一躬身說道：“仲德先生言之有理，詡附議。”
“文和難道就沒有別的辦法？”曹操追問道。
賈詡心中爲難，他的保身之策便是裝聾作啞，但是曹操既然發問，賈詡便不能繼續沉默。他眼角一抖，直起身說道：“回稟丞相，如今我軍大部皆在荊北，對於荊南之事實在是有些鞭長莫及。除非丞相能入主襄陽，否則無法集中全力保全荊南。”
曹操聞言眯起雙眼，片刻後說道：“傳令曹仁，命其與夏侯淵率軍攻擊樊城。三日後，孤要進駐樊城。”
雖然暫時對荊州軍放鬆的命令時曹操之前下達的，但是情況有變，自然命令也需要更改。荀攸等三人相互對視一眼後，二話不說，一起躬身領命。
“丞相，如今孫權的水軍有甘寧牽制，已經無力抽身。是否可命九江于禁兵出歷陽，廬江蔡陽出兵舒縣、皖縣，以牽制孫權步軍，使其抽調更多的兵力出征荊南？”荀攸說道。
“嗯，公達此計可行！速速傳令與陳登、蔡陽、于禁和甘寧、陸遜，命他們一定要拖住孫吳大部兵力，若是水軍可以殲滅孫吳水軍那就最好不過。不過還是那句話。如何打？何時打？全由他們自行決斷。無須請示，無須顧慮。孤只要結果！”曹操一言拍板。
當荀攸等人從曹操身邊離開後，郭嘉這才急急忙忙的趕了過來。可能是真有急事，郭嘉腳步飛快，頭上的冠有些歪了也顧不得扶正。
“主公，主公，房陵、廣陵急報！”郭嘉一進門便大聲叫道。
“難道是文遠、廣陵那裡出事了？”曹操聞言的第一反應便是這個，可是隨即曹操便否定了剛纔的念頭，以張遼的能力和襄陽如今的自顧不暇，房陵根本就不可能出事。而廣陵那邊面對的基本上是劉備軍，之前甘寧已經殲滅了劉備的水軍主力，還很惡劣的打上門去，將劉備的水軍大營也給砸了，如今劉備只能帶着精銳的步軍望江興嘆，哪有餘力威脅廣陵。但是郭嘉的樣子卻非作假，曹操用疑惑的目光看着疾走過來的郭嘉。
“奉孝，何事如此着急？”曹操開口問道。
曹操的用詞確實準確，郭嘉也不過是着急而沒有慌張。這兩個詞雖然表象上相差不多，但是內涵卻完全不同。
“主公，孫權正在調兵遣將，兵敗江夏的韓當已經在與長沙相鄰的豫章郡海昏、建昌兩地再度集結起近三萬兵馬。”郭嘉邊走邊說。等他走到曹操身前，正好將需要彙報的內容說完。這時郭嘉又對曹操躬身一揖，說道：“嘉剛剛得到房陵急報，其中便有關於江陵的消息。文遠還附上了西路軍參軍對荊南的戰術推演以及文遠以西路軍主將向江陵下達的命令。嘉又命人立刻蒐集近期孫吳方面的情報，得出孫權以韓當爲將，集結兵力的結果。而就在嘉準備出門到主公這裡時，又接到了廣陵送來的消息，甘寧、陸遜聯袂上報，孫權已派人聯絡劉備，意圖針對我水軍下手。”郭嘉說完，便將手中的幾份卷宗送到曹操面前。
曹操聞言後一言不發，接過了郭嘉遞上了幾份裝訂好的卷宗。他首先看的就是郭嘉整理好的有關孫吳兵力調動的情報，其中關於廬江方面孫吳步軍後撤的消息也能夠證明孫權正在收縮兵力，這恰好表明孫權有想別處用兵的企圖。最直接的證據還是一份從豫章郡送回來的消息，建昌、海昏兩地的孫吳軍兵馬突然增加，而且軍用物資也已經先期送達，根據物資數量推算，孫吳此次在這兩地集結地兵力數量確實應該是三萬左右。建昌、海昏原本就是孫權抵禦長沙的荊州軍的第一道防線，在孫劉聯盟後撤除，今日再度啓用，除了向西用兵，意欲攻佔荊南，也沒有別的理由可以解釋了。
第二份就是房陵的消息。首先便是司馬懿、徐庶等人針對劉曄的分析而做的推演，緊接着就是張遼以西路軍主將向江陵下達的命令副本。看到這裡，曹操不由得心中一動，對如何對付孫權有了一個大致的想法。
第三份就是廣陵的報告。陸遜以詳盡的分析在報告中闡述了孫劉（劉備）結盟的動機和針對目標。並解釋了水軍在三分之二的主力鉅艦出海作戰後，留在廣陵的艦隊必須小心應對孫劉聯軍的理由。
大略的看完這三份報告，曹操呼出一口氣，擡頭對郭嘉說道：“奉孝。火攻對我軍戰艦威脅有多大？”
曹軍的戰艦建造也屬於保密性質，所有的圖紙皆有郭嘉保管，而工匠和場地也由軍情司直接管理，將作監也不過是協管以及負責技術方面的事務。所以郭嘉即便不通水戰，也並非對水軍和戰艦一無所知。曹操如此問倒也不算是問道於盲。
“我軍鉅艦因結構外形與常規戰船不同，所以據甘寧所言，火攻威脅並不大。但是對於衆多的輔助戰船，大火的威脅就不能忽視。而此時戰場是在長江之上，迴旋餘地有限，若孫劉聯軍真的如陸伯言分析那般將我軍戰艦誘入伏擊圈，再以大量火船前後夾攻，便是我軍鉅艦也未必能夠倖免。故而甘寧等人暫且退回廣陵，每日一二三鉅艦配合鬥艦、走舸襲擊孫吳水軍，正是牽制孫吳水軍的妙計。”郭嘉回答道。
曹操笑着接過郭嘉的話題道：“然後等待丁奉消息，只要丁奉能將劉備暗中準備的渡海船隊全部毀掉，劉備便不會再如此穩坐釣魚臺。只要劉備一動，勢必露出破綻，那時候丁奉也會率軍歸隊，甘寧便可有的放矢了。對否？”
“主公英明！”郭嘉笑道。
“嗯！廣陵有甘興霸、陸伯言在，孤無須擔心。如今就剩下荊州了，希望蔡瑁、蒯越等人勿要讓孤失望。”曹操說道。
“主公，有時候哥他們一些壓力反而能讓他們的速度快一點。”郭嘉這是在委婉的勸諫曹操，他對曹操下令暫緩攻擊還是有點意見。同時郭嘉也因爲剛纔不在場而並不知道曹操已經恢復了攻擊的命令。同時還下達了三日內必須拿下樊城的命令。
曹操對郭嘉的話不以爲意，在他看來，這是郭嘉對自己的關愛。他將剛纔的命令一說，郭嘉果然輕鬆起來。“以打促和”這是張遼在南征之前就荊州內部可能出現的分裂而提出的建議，郭嘉此時也就是要建議曹操以這個原則針對荊州世家。
“至於荊南四郡……”曹操緩緩說道：“孤欲命文遠立刻從房陵趕赴江陵，就近指揮南郡我軍，可對荊南便宜行事。奉孝你看如何？”
郭嘉眼睛一亮，這正是他準備接下來向曹操建議的對策，卻沒想到曹操自己也是如此考慮。雖然不便說出口，但郭嘉此時倒是想起張遼用一種很欠揍的口氣說出“英雄所見略同”這句話的樣子。
“主公英明！”郭嘉還是無法做到像張遼那樣“無恥”。
“呵呵呵！”曹操從一開始對孫權的憤怒到如今有了對策的輕鬆，他不由得輕笑起來。“奉孝。孤是否還有疏忽？你可莫要諱言啊！”
曹操這本是謙辭，哪知道郭嘉還真的有話要說。
“主公，”郭嘉說道：“文遠是以西路軍主將的名義向江陵下令的。那東路軍的元讓將軍……”
“噢……對，奉孝，孤這就命元讓，不，孤立刻派人與黃祖聯絡，並通知元讓，讓他與黃祖合力，不但要守住江夏，還要尋機支援荊南。”曹操笑道。
江夏黃祖是荊州黃家家主，但黃家因黃祖之故，勢力大都集中在江夏，所以襄陽那邊黃家只是象徵性的派人應付而已。面對荊州的新局面，黃祖已經遣人向曹操輸誠，此時正好是考驗黃祖的時候。
“奉孝啊，孤有汝在身邊，當可放心無憂矣！哈哈哈！”曹操大笑道。
曹軍很快就遵照曹操的命令展開了行動，曹仁、夏侯淵率軍向樊城發動攻擊，而文聘則一面竭力抵抗，一面派人向漢水對岸的襄陽告急。
樊城並不大，文聘的四萬餘兵馬也不可能全部躲入城中。沒有了城牆的庇護，曹仁的遠程攻擊和夏侯淵的騎兵都讓荊州軍付出了慘重的代價。
僅僅一天，荊州軍就損失過萬。這還是曹仁、夏侯淵看到曹操給出的時間尚有多餘，也不欲是自家軍隊損失過大，這纔沒有繼續進攻。
然而即便是得到了喘息的機會，文聘依然雙眉緊鎖。面對着強大的曹軍，文聘並不害怕，可是得不到自家人的援助，這纔是讓文聘擔憂的地方。襄陽、樊城不過一江之隔，今日樊城那震天的喊殺聲即便是襄陽城也能聽到。可是一早派出的求援信使卻始終沒有回來，這使得文聘原本就已經動搖的抵抗之心更加的搖搖欲墜。
襄陽城內，力主出兵增援樊城的李嚴卻與劉磐發生了爭執。劉磐以房陵張遼所部爲由，堅決不同意抽調兵力過江增援，而李嚴則用脣亡齒寒爲由極力辯駁。兩人爭執不下，自然耽誤了出兵時機。而襄陽城內的各大家族雖然纔是軍隊真正的控制者，但是無須他們出面反對。他們自然是樂得在一旁看熱鬧。何況劉磐和李嚴都是他們不待見的人，兩人發生內訌，他們自是樂觀其成。
就在這一日的夜晚，襄陽城的東門悄悄打開了一條縫，一行數十名帶着風帽，身披斗篷的神秘人牽着馬進入襄陽城。隨着城門的關閉，這些神秘之人也消失在襄陽城的街道中。
當曹仁在第二天太陽升起時再度向樊城發動進攻時，張遼也接到了曹操的命令。
看完手中的軍令，張遼臉上再度露出笑容。“唉！天生就是勞碌命啊！”張遼一面接受着侍從的服侍，一面抖動着軍令對張新說道：“想在房陵悠閒度日也不行，主公倒是會差遣人！不過誰讓我不但有才，還深得主公信任呢？沒辦法，少了我就是不行啊！”
張遼那洋洋自得的表情讓人很有一種欠揍的感覺，可是此時他的身邊只有張新和張家的親信，否則張遼也不會如此耍寶。
“張新，去通知仲達、元直、子通和曹海前來議事！”張遼在換好衣服，接過侍從送上的面巾後對張新說道。
“諾！”張新轉身離開，他早就憋得有點受不了了。
當司馬懿、徐庶、蔣濟、曹海四人趕到時，張遼已經梳洗停當，正在徐庶等人推演荊南局面的沙盤前站着。
“參見將軍！”
“廢話不說了，本將軍已接到主管軍令，立刻要前往江陵坐鎮指揮。現在我命令……”張遼轉過身，對曹海說道：“房陵軍務由曹海接管，在接到主公進軍襄陽的命令前，你務必加強對襄陽方向的偵查和警戒。同時也要注意漢水對岸我軍的動向，一旦樊城被攻克，你必須做好隨時出擊的準備。”
“末將遵命！”曹海保全領命。
“至於你們，自然是跟我一同南下江陵。沿途有趙虎護衛，我也會命令龐德北上接應。荊州軍已經是驚弓之鳥，不會影響我們南下的。”張遼轉身面對着司馬懿等人說道。
“屬下遵命！”司馬懿他們也同樣沒有意見，終日只能以戰術推演消耗時日，他們這些人也有點坐不住了。
“不過我會留下一人幫着曹海，這小子打仗沒問題，若是有人想算計他，他就要吃虧了。”張遼接着說道。而一旁的曹海聞言立刻露出感激的表情。
司馬懿等人沒有做聲，如何安排人事是張遼的權力，雖然他們是張遼的貼身幕僚，但涉及他們時，他們也只能聽候命令。
“仲達留下。”張遼思索了片刻後做出了決定，“留下仲達，爲的就是隆中的諸葛亮。這小子已兩次給咱們添麻煩了，若他真的有心算計，確實難以防備。子通掌管文書，我身邊片刻不能缺少。元直是其同窗，但此非我否決元直之故，而是元直與諸葛之間太過熟悉，算計元直自比算計仲達方便，元直莫要多心。嗯……就這般定了，都去做準備吧。”張遼說道。
張遼這樣決定卻是是出於上述考慮，諸葛亮對徐庶的熟悉讓張遼不能冒險。同時司馬懿正是歷史上諸葛亮一生最大的敵人，讓他們之間早點對上，也算是張遼的一種惡趣味。此時張遼還真的有些希望諸葛亮出山來算計曹海，好讓他早些看到豬哥和司馬的過招。
“元直，沒什麼想法吧？”張遼在衆人準備離開時叫住了徐庶。
“沒有。”徐庶雖如此回答，但表情確實有些勉強。
張遼知道，這個結若是不解開，不但對徐庶本人，就是對他也並不是好事。
“元直，你與諸葛亮同窗數年，你自覺與其相比如何？”張遼問道。
徐庶臉色一正，深吸一口氣道：“不如其多矣！”
“這就是了。”張遼輕笑道：“其實你們求學時的差距我並不看重，但是你心中潛藏着‘不如諸葛’的念頭卻會影響你的決策，這纔是我沒有讓你留下的真正原因。而仲達不但才謀不遜與你，同樣也沒有那種對諸葛亮的心理劣勢。一個可以毫無顧忌的發揮，一個先天就被束縛，你覺得我該如何決定？”
“將軍，庶明白了。”徐庶正色道。
“真明白纔好啊！元直，莫要認爲南下江陵便會無所事事，真要與孫權對上，雖說周公瑾需要統領孫吳水軍，但是孫權麾下還有魯肅魯子敬這位與周瑜相比毫不遜色的人物，同時還有孔明的兄長諸葛瑾，你與正在江陵的劉子揚正好一人一個。”張遼笑道。
徐庶許是真的明白了張遼之意，表情也開朗起來。對於張遼所言的毫不遜色於周瑜的魯肅，徐庶也生出一股對抗之意。
張遼見到徐庶不斷變化的表情，知道自己的目的已經達到，臉上也露出了會心的笑容。(！)