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二更在九點
清明節的前兩日開始飄起了春雨，家家也不大去田地裡忙活了，不是在碓房裡舂米就是在家泡糯米包清明糉，忙得既清閒又快活。
章氏拿出舊年到大山裡採摘的糉葉，即葉面比寬長的竹葉，採回來後放着陰乾，只要不被蟲蛀了放幾年都不會壞。吳婆子和崔婆子將那一大扎糉葉放進滾水裡燙，直到乾枯的糉葉被滾水燙得展平柔軟才撈出來，又用稻草莖做成的刷子每一張葉子都細細的刷乾淨。
露臺外邊的空地上燒了一大堆稻田灰，等這些稻草灰涼了，章氏便拿過洗淨的木片做成底部鏤空的鎮子放在一個大木盆裡，鎮子四周墊了稻草防止草木灰從底部露出去，然後將稻草灰將鎮子裝完，又壓得嚴實，再往沒有封頂的鎮子頂上過清水，清水經過稻草灰過濾慢慢地從鎮子底下流到木盆裡，清水便成了暗灰黃的稻草灰水。這些水是用來泡糯米的，用稻草灰水泡的糯米做成的糉子要比清水泡的做出來的更香更軟滑更好吃。
照人前兩的時候見過她娘做糉子，所以也熟門熟路地在一邊幫她娘打下手，這裡做糉子的方法跟她前世裡的也差不離。
糉餡準備了好幾樣，有花生的，有紅豆的，然後就是白糯米的了，照人想起前世裡吃過的糯米雞、肉糉，便也想試一試，反正家裡有雞，去年撿的曬乾的菇子也還有，雖然不一定有香菇的味道好，但湊合着吃個新鮮也好。她便央吳婆子去雞舍裡抓了一隻兩斤多的雞殺了，能包多少是多少，要是多了就送些給別人做人情，她相信這東西大家都沒吃過。定會喜歡這份薄禮。
家裡一下多了三四個女娃子可不熱鬧極了，春雨和春霧都是貧寒莊戶人家出身的，家裡家外的哪樣活兒都會做，甚至比來了一年多的春煙秋水做得還利索，兩個娃兒第一次回主家，自是想着展現一番讓主家留個好印象，所以這幾日裡樣樣活兒都爭着搶着做，倒叫平時做那些活兒的春煙秋水杵在一邊沒事兒幹了。
秋水還好，是個性子軟和不大爭強好勝的女娃，而且與春雨春霧在城裡時處了一段時間。知道她們是那等勤快有眼色的性子，見了啥沒做或是沒做好的不等主家吩咐便主動去做好，所以秋水心裡頭也沒啥想法。但春煙就不同了。她慣來跟姑娘親近，做啥事姑娘都喜歡帶着她去，這會見那兩個新來的丫頭不時地在姑娘面前裝勤快獻殷勤，瞧着姑娘也挺喜歡跟那兩個丫頭黏糊，她心裡極不舒服。覺得自個的重要性被取代了，又不敢說啥，只能一口氣憋在心裡頭出不來，臉上也有些鬱郁的。
吳婆子正在大竈旁邊燒水洗鍋，等會好蒸糉子，見春煙靠在伙房的門上。便叫她遞把稻草刷子給她刷鍋子，但叫了兩句都不見她應聲，她走過來一瞧。見春煙正氣鼓鼓地盯着那兩個在院子裡忙活的新來的丫頭，她也是這樣過來的，哪會不曉得春煙心思，這丫頭是在吃味兒呢。
吳婆子笑道：“春煙啊，在瞧啥哩？姑姑叫你兩聲都沒聽到！”
春煙回過頭來。指甲還在摳着門板上的蛀蟲眼子，見吳婆子別有深意地望了外頭那兩個丫頭一眼。她立時尷尬地紅了臉，將手收回藏在背後，囁嚅道：“沒……沒瞧啥，姑姑叫我啥事兒？”
吳婆子將她的手從背後拽過來，瞧着那指甲有了些印子，道：“你這丫頭，摳那木板幹啥？將指甲肉摳壞了瞧你不疼！”又望了望那兩個新來的丫頭，“將自個的事做好就成了，別想那些有的沒的，可曉得了？當心姑娘不喜歡！”
春煙一聽，立即紅了眼：“姑姑，往日裡都是我跟姑娘親近些的，你瞧她們一來就……”
“我曉得我曉得，”吳婆子輕拍了拍她的手，勸慰道：“她們新來的，勤快主動些也是應該，有兩個人幫你分擔着些你不是更輕鬆些了，而且有更多的時間陪姑娘，快別哭了，給大家夥兒瞧到了不好！”
春煙抹了把眼睛，又聽吳婆子道：“你幫姑姑去山下把喜弟接過來，那丫頭片子昨兒去她娘那裡歇了一晚，今一大早就守在王護院家門口，讓他叫奶奶接她上山，這丫頭連爹孃都不親了。”
吳婆子說着說着就笑起來了。
春煙故作沒事兒的樣子朝吳婆子點頭笑了笑，便踱着慢步下山去接喜弟，心裡頭的不安和危機感並沒有因爲吳婆子的一番勸慰就輕鬆些。她好容易從王家一個人人使喚的卑微粗使丫頭做到了沈家姑娘的貼身丫頭來，這份意外得來的榮耀和自喜她分外珍惜，如今眼瞧着就要被別人搶去了，她心下能好受麼。
吳婆子轉身就去拿稻草刷子了，也沒將這事掛在心裡頭，小女娃兒麼，三天吵兩天合正常得很。
趁着糯米花生紅豆泡水膨脹的當間，章氏母女倆下山去接玉眉回來過清明，等從玉眉家回來時已到吃晌午飯了，章氏翻看了下糯米，覺得泡得差不多了，便動手將糯米從稻草灰水裡勞出來打算瀝着，估摸着晌午飯過後就差不多能瀝乾了。
春雨春霧自是主動上來幫忙，笑道：“夫人，你先去吃飯，咱來就成了哩！”
“倆丫頭可真懂事兒啊！”章氏見兩個女娃子如此勤快，便笑着隨口誇了兩句，將手上沾着的糯米粒搓乾淨洗手去了。
吳婆子在伙房裡看着火，春煙便帶着喜弟坐在檐下吃飯，她聽後癟癟嘴，輕哼了聲：沈家就你們能耐！
喜弟嘴裡嚼着她，聽她嘴裡嘀咕，便仰着頭含糊不清地問：“春煙姐姐，你在說啥哩？”
春煙訕笑了兩聲：“沒啥，快吃飯，吃完飯包糉子給你吃！”
“好！”喜弟奶聲奶氣地回道，又扒了一口飯進嘴裡。
下午包糉子時，照人可過足了一把癮，前兩年她娘不讓她弄這些，主要是沒功夫教她，前世裡小時候她母親沒教她，大點兒每年的清明節回家時，家裡的糯米已煮熟了，所以並不會包。今年就不一樣了，家裡有了充足的人手，而且玉眉對包糉的活計都是頂熟的，姑嫂倆便用個小木盆裝了泡得淺黃鼓脹的糯米挪到一邊去包，她們包的是雞肉菇陷兒的，因爲量少。花生、紅豆那些的因爲家裡那麼多僕人，而且自己家也要吃，所以包的量就大了。