他略嚼兩口就快速將果脯吞進肚裡，吐了果核，對他娘說道：“娘，橫豎我也不是念書的料，我不想念了哩。”
鄭氏被他的話嚇了一跳，罵道：“你個免崽子，好好的說啥癲話？”
他一本正經道：“娘，我是真不想念書了，今年考不中，明年還是一樣考不中的，還不如節省束?省得你跟爹辛苦，我也好幫襯着家裡點。”
他又不是三歲娃兒，咋不清楚自個的根底？些須認得幾個字曉得一番道理罷了，舞文弄墨那些事兒他還真做不來，再多上幾年學堂也不過是浪費家裡的銀錢而已。照天哥比他強吧？不也是沒念書麼？如今眼瞧着他家越來越富有了，而自個家卻還是老樣子，以後他憑啥求娶照人？他橫豎是考不上秀才中不了進士的，還不如早些退學幫家裡攢點家業。
鄭氏望子成龍心切，豈由得他胡鬧，過來扭着他的耳朵，喝道：“再說胡話，看娘不扭斷你的耳朵。”
楚延吃痛，嗷嗷的叫着卻不敢掙扎，任由他娘搓圓揉扁。
楚嬌嬌見她哥哥被娘教訓便上前幫忙，掰開她孃的手將哥哥救出魔爪，嘴裡也閒不住，跟她娘說道理：“娘，你咋揪哥哥哩，這是粗魯不雅的行爲，娘不能學村裡的媳婦一般撒潑哩。”
她跟着哥哥讀了些聖賢書，自是覺得她娘打娃子是不應該的，賢明的爹孃都是動之以情，曉之以理的，哪能動手使粗哩。
鄭氏見兄妹倆沆瀣一氣，心中一把火往上升，燒得喉嚨幹疼，她生的娃子合着來逆反她哩，真是有出息了啊，有出息了！她胸膛起伏得厲害，話不說一句就出了院子。
兄妹倆相互看一眼，“咋辦？娘生氣了！”
忽而想起爹來，楚嬌嬌立時有了辦法，登登登的跑了出去，屋裡只剩下楚延一人。
他將書袋從脖子上取下來，這是他娘學着照地的書袋樣式給他做的。而後趴倒在桌上看着屋裡的蒼蠅嚶嚶嗡嗡的飛上飛下，也不管他娘生氣的事兒了，他心裡煩着呢，哪還有心思管他們大人的事。也不知道照人咋樣了，都幾天沒回來了。
不知過了多久，他“唉”的一聲嘆口氣，將枕久了腦袋而有些麻痹的雙手上下調換了個位置，斷續眼不眨的呆愣着。
門外響起妹妹嬌柔軟糯的嗓音：“娘，爹回來了哩！”討好的意味十足。
接着便是他爹的大嗓門：“媳婦，咋啦？嬌娃說你不順氣哩”。
鄭氏正在伙房裡做晚飯，她拿起勺從缸裡舀了幾瓢水倒進木盆裡，而後蹲下身子洗菜，一個都不搭理。
楚大元低頭望着她，小心的賠笑道：“媳婦，這到底是咋啦？生誰的氣哩？”
鄭氏依舊不搭理，等楚大元哄得差不多了，她才緩緩開口道：“我沒生氣，我能生啥氣兒。”
楚大元不解：“嬌娃說你心裡不順氣，是爲了啥事？”他雖然平時粗咧不細心，但跟媳婦處了十幾年，自是曉得媳婦正在氣頭上，而且火氣還不小。
“去問問你兒子吧！”鄭氏端着盆裡的水去菜地裡倒掉。
“楚延！”一聲震天響的聲音從外頭傳來，楚延驚得從桌上立了起來，隨着便是他高大威猛的爹進了來，“楚延，咋惹你娘生氣了？”
嬌嬌跟在後頭，朝他扮了個鬼臉，見她爹正對着她坐下，她立馬收回表情，極乖巧的坐在她爹身邊。
楚延瞧着妹妹的動作，莞爾一笑，被他爹一瞪，他立即縮了縮脖子，回道：“我沒惹娘生氣哩，我就是……就是不想念書了，反正我又考不上秀才……”
隨着他爹的眼睛瞪得越來越大，他的聲音也越來越小。
嬌嬌怕她爹大發雷霆，撫着她爹的胸口哄道：“爹莫生氣啊，爹莫生氣啊！”
楚大元被閨女那像哄小娃子般的行爲逗樂了，隨即想到自個這會是在氣頭上，於是他又板起臉來，喝斥道：“念個書好苦麼？你老子老孃風吹日曬省吃儉用供你上學，就盼着你能考中秀才光耀門楣，你這個不長進的東西，盡不叫人省心，怪道你娘火氣大。”
楚延隨他爹罵，他知道等他爹罵夠了就會順自個的意的。果然，楚大元罵了一通後就質問道：“你當真不想再念書？”
楚延莊重無比的點點頭。
此時，鄭氏端晚飯進來，一聽父子倆這對話的陣仗，就曉得自個男人要鬆口了，她向楚延丟去一句：“楚延，你甭動那些歪心思，明兒給我乖乖的去學堂。”就去伙房端菜了。
沒戲了！楚延唉聲嘆氣的又趴回桌上。
照地和池容赫高中秀才了！
照天三兄妹和村裡四名同來應試的娃兒一道坐船回村，船家烏老二聽說青山嶺村今年出了三個秀才，當下免了他們坐船的費用，並不住的誇耀道賀。
照地眉飛色舞的和一同高中秀才的沈林慕交談着，池容赫一向冷淡的面容也隱含笑意，另外兩個落榜的少年則是一臉愁苦失落的望着江上的風景，真是一家歡喜一家憂。
池容赫時不時地悄悄瞥向一身男娃兒裝扮的照人，心裡很是歡喜，他對隨從使了個眼色。隨僕會意，從包袱裡拿出一包包裝得精緻的點心出來給大家吃。
“這是在城裡有名的糕點鋪裡買的，聽說味道還不錯，你們嚐嚐。”他極難得的開了尊口。
這會大家都有些餓了，便不客氣的接了過來，一嘗，果然美味無比。照人一向喜愛吃糕子點心，這會嚐到瞭如此可口的糕點，她眼睛幾乎眯成一條線，一臉的心滿意足。
池容赫微微嘴角翹起，看着她的眼神越來越深。
照天注意到他的不尋常，踢了踢他的腳，嘴裡包着糕點含糊不清的道：“你幹啥？”
池容赫收回視線，望向窗外不理他。
沈林慕微笑着看着這兩人，不知何時起，這兩人從關係友好變得水火不容，不但私下裡不給對方好臉色，在學堂裡也是比高較低你不讓我我不讓你的情形。
“林慕，晚上我去你家拜謝沈夫子，若不是沈夫子百般指點授以經驗，咱也沒這般容易就能考秀才哩！”照天真心謝道。
沈林慕比照天稍顯成熟的臉上一派溫文爾雅，他沒遺傳到他爹的中庸之氣，而是遺傳到了沈夫子的清逸風絕。
“那好，跟你大哥一塊來吧，回去叫我爺爺擺上一桌好酒菜，好好享用一番，這些日子嘴裡可是淡得很！”他不無風趣的說道，隨即眼含笑意的望向照天。