蠻子率二十萬大軍舉兵南下，朝廷屢次派使臣和談，因蠻子的條件太過苛刻，朝廷一直舉棋不定。眼看着蠻子就要攻至延順關，建威大將軍還未等得皇帝迎戰的聖旨下來，就帶着十萬兵馬前到洳河迎戰。十萬軍馬本是駐紮在邊關的守衛，這一調離，延順關防守薄弱，如此一來，朝廷就不得不派兵支援。這正是他的計量，逼朝廷迎戰，和談始終不是上上之策，他不得不鋌而走險。他是個將士，守家衛國是他的責任，豈能吃着百姓的糧食還得要百姓出錢糧供奉賊人？
“皇上，微臣以爲，建威大將軍未請旨即出兵，擅離職守，枉顧邊關安危，這是死罪。”張太師站出來，厲聲指責道。
汪相國雙手持牙笏，也站出來，反駁道：“皇上，依微臣之見，蠻子兵壓邊境，建威大將軍是箭在弦上不得不發，延順關一旦失守，蠻子接着就會南下。從延順關至麗州這一帶極易攻破，我朝再想奪回失地豈是那般容易？西北邊關距京城遙遠，若要請旨，快馬加急也得五天六夜，這一去一回就耗上半月功夫，若邊關失守，張太師，這後果你來承擔嗎？”
張太師睥睨着他，提高音量：“汪相國，如你所說，若所有人都如建威大將軍一般目無君法，這國家不是亂套了嗎？”
“如今是國難當頭，豈可等同而語。”汪相國一甩袍袖，低頭向上奏請道：“皇上，還請下戰旨至邊關，並派兵馬糧草支援。”
坐在朝堂之上的穆武皇帝，打了個哈欠，慵懶地道：“就依相國所言，封宣武將軍爲副帥，率十萬兵馬前往邊關支援，糧草軍餉向戶部支取，建威將軍未請旨出戰一事，待戰事平息後再當定論。”
他一揮手，制止還欲言語的太師一衆黨羽和戶部尚書，“退朝。”
邊關戰事就此打響。
這日又是一場大雪落下來，城裡傳來消息，朝廷要打仗了，一時間，人人自危。
村裡人忙着迎親嫁娶，生怕這戰事一直延續下去，屆時朝廷必定向民間大量徵集兵馬，此去是活是死誰都沒個準兒，得早早留下血脈以保香火延續纔好。
因老族長之歿，除其直系血親外，雖說都是出了五服的族親，但也要服孝滿一年。如今還在孝期裡不得嫁娶，這下可愁壞了那些娃兒值婚嫁年齡的人家。
雖說百事孝爲先，但無後比不孝罪名更大，大多數人也不管那些了，送終的人都沒有了誰還管那死了的人的規矩，不少族親聘媒說親，但都還是顧忌着的，皆一切低調從簡，不會做得太過張揚。
村長爹孃請了隔壁村的花媒婆上沈丘山家爲自個二孫女說媒，待花媒婆說明來意後，章氏不可置信地瞪大了眼睛，怒道：
“花媒婆，她玉蓮是個啥樣的人，你可打聽清楚了？是半邊中風，半邊中風，這人除了吃喝拉撒還有用麼？你說你這是……唉！”
花媒婆訕笑道：“噯，我也是兩邊犯難哪！”見章氏餘怒未消的樣子，她也無意再多說，話帶到就行，成不成事那也不是她能做得了主的。她明白這趟是白跑的，但礙於人家是村長的爹孃，也不好拂了面子，不然以後她在青山嶺村還吃得開麼？
也不怪章氏拿喬，她照天是啥樣的人，玉蓮是個啥樣的人，只有要些心疼娃兒腦子正常的人誰會同意這門親事？一個等死的閨女，陪嫁再多又如何，別說幹不了活，以後不得還要人打點，吃藥看大夫樣樣不得花錢，那點賠嫁能支使一輩子麼。
因兩方都在村裡，花媒婆從沈丘山家出來便直接上沈丘田家回了這話，她話語裡自是加了一番修飾，說得好聽些。
村長爹孃原本喜滋滋地等着花媒婆的好消息，待聽得她的話後，皆是一怒：這沈丘山也太不識擡舉了，他們給了他家多大的面子，他竟然直接就拒絕了。
花媒婆見這對老夫婦如此霸道蠻橫的樣子，一刻也不想多留，急忙告辭出來，在院門口遇見沈丘田，她訕笑着打了聲招呼就匆忙走了。
沈丘田疑惑地瞧着花媒婆，進得屋後瞧着坐在高堂上的雙親一副咬牙切齒地模樣，心下清明瞭三分，他也不搭話，徑自向裡屋走去。結果如何，這不是明擺着的麼？他爹孃真是，無法理喻。
“丘田，”沈全立見兒子一副事不關己的模樣，怒上加怒，揚聲叫住他，語氣裡不容置疑：“你去跟丘山說這門親事。”他就不信邪了，這沈丘山可真是好大的面子哩，哼！
沈丘田無奈地搖搖頭，進屋去了。
經過這些日子從《百草經》上了解到扁草更爲詳細的生活習性後，照人對於扁草催芽一事有十成把握，爲避免節外生枝，她勸爹孃趁早將那兩片山買下來。
這日，家裡準備了豐盛的晚飯，請了沈夫子與村長一同過來吃飯。請沈夫子過來一是爲答謝照地那事兒，二是照人的意思，向沈夫子探聽下邊關戰事的情況。
六月時二哥提起過沈夫子說了邊關的情況，她就猜得沈夫子在朝廷定有相識，並且那人官階不低。如今朝廷開戰，向他探聽戰事情報定會更精準些。
酒過三巡，沈丘山將買山的打算說了出來，沈丘田沉吟了會兒道：“秦老爺也想買那兩片山，早些天跟我透了個話兒。”
沈丘山詫異道：“秦老爺買那山作什？”他並不是好奇秦老爺買山做啥，而是那秦老爺沒事幹啥買兩座荒山？這是要跟他家過不去麼？前幾回收瓜子如此，上回王老爺說收茶油也如此，如今他家買兩座荒山他也要來爭個熱鬧。
照天尋思道，妹妹果然沒料錯，這事兒定會有人從中插一手。自他家開始做這些小生意後，他家的一舉一動怕不是都掌握在別人的眼裡。他家常常去那兩片查看，想是也在人的耳目裡了。
“三伯，咱家早就有意買下那兩片山了，看三伯能不能幫咱家通融一下。”他不稱村長，直呼三伯。想着這山要被人捷足先登，他心裡就不是個滋味兒。這下半年來，他家可是費了不少心血在上面的，如何規整改造他們都計劃好了，如今有人作梗，能不能買到手都成了問題。
沈丘田笑笑，安撫道：“你們莫急，秦老爺只是透了個話給我，我啥也沒說，屆時他若再問起，我說你們先買下的就成了。”
“話說，你們買這荒山做啥？”他實在有些好奇，青山嶺這一系山林向來荒蕪，種不出糧食養不成林木不說，還得每年交稅，咋都爭着買哩？
父子倆放下心來，沈丘山呵呵笑道：“也不怕告訴你們，咱買這兩兩片山是來種扁草的。三哥，你可得幫咱家把這片山的地契拿下來。”
種扁草？沈丘田和沈夫子俱是一驚，這扁草是那麼容易能種出來的麼？還在那種荒山之上？這聽起來似乎太讓人無法置信了。別說那扁草種子難得，便是得了在那等荒山之上也難種活哩。
沈丘田語氣裡有些不敢置信：“丘山，你懂得種這扁草的法子？”
“也不知可不可行，試過之後才曉得哩。”沈丘山有所保留地道，“來，吃菜喝酒，”解決了一心頭大事，他分外高興，給兩人斟滿酒，“這酒可是咱用雪水釀製出來的，比山泉水釀的酒還輕淳哩。”
沈夫子細細一品，果然如此，笑道：“丘山，你咋會想起這法子來的？”
沈丘山一副有“有女如此”的驕傲樣兒，“這是咱照兒想出來的法子，咱家還收集了好幾大罈子積雪深藏在地窖裡，留個幾年都能用呢。咱照兒說這雪水不僅人喝了好處多，用雪水泡過的種子撒種，也顯著增產；雪水餵豬，豬壯實；雪水餵雞，多產蛋，總之哪，好處多多。”
“喔？”還有這等妙用之處？沈夫子頗覺有意思，“眼瞅着年底還會有一場大雪下，到時我們也收集一些藏起來，泡茶釀酒吃。”
一聽到這雪水有益於農務收成，沈丘田也來了興趣，不再糾結前面的問題，跟幾人聊起明年春上的農耕事宜。