吳三桂雖然也知道是急了一些，不過眼下時間不等人，一擺手道：“時間是不容再改了，不然南京的新皇便要趕在咱們前面登基了，到時一國兩君主，雖然咱們手上的定王是朱由檢的親子，算得上名正言順，可南京方面爲了自己的利益定不會輕易承認。命人傳令下去，新皇就在武英殿登基吧。至於登基大典，也不需要按老規矩辦，一切從簡爲好。”
“是！”吳智應道。此次吳三桂率軍入關，所率盡是武將，這種細活還只能落在吳智身上。
商量完畢，衆人出了大宅，打馬直進皇城，如今的皇城內外全是遼東軍把守，見到吳三桂個個肅立敬禮，吳三桂這一路行來，只覺得心情無比暢快，這皇城之中自古以來又有多少人敢如此打馬狂奔，羣臣自然是不敢，就連那歷代君主也要顧及身份，更不可能騎馬在皇城中馳騁。
很快衆人便來到定王所在宮殿，守在宮門前的遼東待衛見到吳三桂忙爲其打開大門，吳三桂等人下馬走入宮中，看着四周荒涼的景象，不由得感嘆物事人非，想當年這宮中是多麼繁華，可如今這裡能般走的，都已被大順軍搬走，若非遼東軍四處爲其張落，此時這宮中怕是根本無法住人。
定王朱慈炯年僅七歲，這些天在京城中可是飽受驚嚇，吳智是在一家皇親中將其找到，找到他時，早沒了皇子的樣子，甚至還不如普通百姓家的孩子。朱慈炯聽到門外有響動，心中害怕，而奉命伺候他的宮女太監在宮中多年，當然明白如今這京城中誰纔是真正的王，聽到遼東王來了，爲了討新主子開心，都出門迎駕去了，根本沒有人理會朱慈炯。
當吳三桂等人進入室中時，發現室中竟空無一人，心中一驚，一把拉過管事太監，怒吼道：“定王千歲那裡去了？”
那管事太監平時在宮中只是負責伺候這些主子，何時見過武將的威嚴，被嚇得混身癱軟，哆哆嗦嗦的道：“剛纔……剛纔還在這裡，這會兒……這會兒……”
“還不快去給我找！若是找不到我便將你們一個個都掛在城頭上！”吳三桂怒道。
“是！是！”那管事太監忙召乎宮女太監在室中四處翻找，最後竟在牀下找到了朱慈炯。此時的朱慈炯一臉驚恐，滿面黑灰，抖個不停。
吳三桂看着這個年僅七歲的孩童，只比自己的兒子大上幾歲而已，卻因其身份而飽受催殘。當下心中感嘆，拉過朱慈炯，輕輕的爲其拍打身上灰塵，又取出汗巾爲其擦去臉上黑灰，道：“不要害怕，如今大順的賊軍已經被趕出了京城，你已經安全了，再過幾天你便要登基成爲大明的新皇，可不能隨便往牀底下鑽了，知道嗎？”
朱慈炯被救回宮中後，奉命來伺侯他的那些太監宮女心中都明白遼東軍、吳三桂纔是自己的主子，對這個舊主並不十分盡心，真正忠於大明的奴才早在大順軍攻入北京城時便已自盡了，這些天還是第一次有人如此輕聲跟自己說話，關心自己。
朱慈炯年紀還小，不知道吳三桂的圖謀，他此時只知道眼前這人才是真的關心自己，一個多月來從皇子到亡國之人，其中的變化更讓朱慈炯這個孩子無法接受，多日委屈頓時爆發出來，哭得好不傷心。
“好孩子，不哭了，過幾日你便要登基，成爲大明皇帝，再這麼哭下去豈不是讓人笑話？”吳三桂輕輕擦去朱慈炯臉上的淚水。
北京城中正忙着安排親皇登基之事，而被遼東軍追得如同喪家之犬的李自成此時卻也經懷柔，直奔居庸關，他想要從此出京，反回山西。這天夜裡，近萬大順軍兵馬來到居庸關外五里的地方，據前哨回報，此時居庸關中只有千餘大明舊軍，不過看他們守衛森嚴的樣子，想是也已得到了遼東軍的命令。
李自成召來牛金星、李雙喜商議破關之事。雙喜一聽關中只有千餘軍卒，躍躍欲式，向李自成討令出兵，定要一舉攻破居庸關，保李自成出京。牛金星卻是反覆斟酌後，才道：“萬歲，從咱們東征以來，每步計劃都落在遼東的算計當中，如今他們又豈會輕易放咱們出京？依臣看，這居庸關怕是不好闖啊！”
李雙喜聽後，卻搖頭道：“丞相多慮了，遼東軍之所以能料定先機，是因爲有徐就和李野兩人暗中爲其通風報信，如今咱們剩下的這些人，那個不是從遼東軍中殺出來的精銳，決不會再有遼東軍的探子，咱們正可趁關上守軍無備，殺出關去。”
李自成點頭道：“雙喜所言不錯。而且就算關上守軍有所防備，咱們也只能硬殺出去，若是繞路，定會拖延時間，等京城的遼東軍騰出手來，發兵山西，咱們還是毫無準備，可就真是沒有機會了。”
牛金星見李自成主意已定，不敢再勸，只是道：“萬歲乃千金之軀，切不可輕易犯險，臣願爲萬歲出戰！”
李自成當然也知珍惜『性』命，點頭道：“好，便由又喜爲前鋒，率三千鐵騎闖關，丞相爲率五千軍卒爲中軍，接應雙喜，我親率其餘軍卒在此爲你們壓陣，若是關上真有遼東軍伏兵，切記不可莽撞，迅速返回此處，咱們再圖他策。”
李雙喜得令後點齊三千兵馬，趁着夜『色』，小心的向關城『摸』去，行到關城外一里左右時，只見城頭燈火通明，一隊隊兵卒在城頭巡邏，關下城門緊閉，門外擺了三道鹿角，並點起十餘堆篝火，將整個關城照得如同白晝。見關中守衛森嚴，雙喜也暗自心急，居庸關本就是守衛京城的要道，城高十幾米，若是要靠自己這三千騎軍想要攻城，不過是癡人說夢，若想在此製作攻城器械，再要攻下關城，恐怕得等到三日以後了。
哈十八
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