夜裡，仁心醫館的大門緊閉。
阿城和苗良方都歸家去了，陸曈在後院收拾好藥材，一回屋，見銀箏坐在燈下，整理新做的針線。
陸曈把燈放下，銀箏擡頭看她，笑道：“葛裁縫鋪子裡新收了幾匹布，立了秋，再過不久就要轉涼了，姑娘得了空尋個時日做兩身新衣。”
陸曈點頭，在她身邊坐下來，想了想，終是問出了口。
“先前杜掌櫃對你……”
銀箏一怔，隨即無奈道：“阿城怎麼什麼都同你說。”
這就算是默認了。
“你拒絕他了？”陸曈問：“你不喜歡杜掌櫃嗎？”
去年初春來的盛京，一晃眼，已是第二年七夕。陸曈不愛問銀箏的私事，自打去翰林醫官院後，對醫館一衆事宜也無暇顧及，於情，她自己尚且懵懂，杜長卿何時喜歡上銀箏，二人之間何時起的暗流，她如今才後知後覺。
“喜不喜歡又如何，”銀箏低頭收着絲線，“我倆不合適。”
“爲何不合適？”
收絲線的手一停，銀箏抿了抿脣，望着笸籮裡的碎布頭嘆了一聲。
“杜掌櫃不知我的身份，姑娘難道也不清楚嗎？”她聲音很輕，“我過去什麼樣子，尋常男子見了避之不及。杜掌櫃雖說是有些小缺點，人是好人，有的是好姑娘與他相配，怎麼能同我在一起？”
陸曈道：“我不覺得你身份配不上他。”
銀箏愣了一會兒，感激地衝她笑笑。
“我知道姑娘從沒嫌棄過我，剛纔說的話也是真心。可是不一樣。”
陸曈蹙眉：“哪裡不一樣？”
銀箏不說話。
陸曈又道：“就算你現在告訴杜長卿你的過去，他也未必會嫌棄，是你先入爲主判定他死刑。”
在仁心醫館待了許久，陸曈自認對杜長卿也有幾分瞭解，杜長卿並非看人擇身份之人，他心腸很好，否則當初也不會答應落魄的苗良方在醫館坐館了。
桌上碎布頭攪成一團，銀箏苦笑一聲。
“姑娘，我不是怕他嫌棄我。你說的對，就算現在杜掌櫃知曉我淪落蘇南花樓，也未必心生輕視。但我怕的，是如今不在乎是真，日後心裡有根刺也是真。”
她搖頭：“我在花樓呆了這麼多年，看多了人心易變之事。萬一日後受不了人後指點呢？萬一後悔了呢？”
“我不想在將來漫長日子裡消磨情意，變成一雙怨偶。也不想賭。就現在這樣，平平靜靜過日子就很好。”
“可是，”陸曈道：“你若真喜歡他，就此錯過，豈不可惜。”
銀箏又笑了。
隨手拿起桌上翻了一半的話本，她道：“姑娘，你看這些風流戲文，個個故事真情，好頭好尾。可世上哪有那麼多圓滿。既然如此，沒結局的事，不如就不要開始。”
“我怕他後悔，所以寧願不開始，姑娘懂嗎？”
陸曈搖頭：“不懂。”
她只爲銀箏遺憾。
“不懂就不懂吧。”銀箏笑笑，低頭抱着笸籮站起身，“我倒寧願姑娘一輩子不懂，若有傾心之人，不必顧及所有，圓圓滿滿地在一起。”
她看一眼漸短燈油，“時候不早啦，明日一早要幫苗先生裝藥，姑娘也早些歇息，夜裡書看久了對眼睛不好。”又低聲囑咐幾句，才端着笸籮離開。
銀箏走後，陸曈仍坐在桌前。
夜裡靜靜的，她已簡單梳洗過，打算拆下發髻，換下中衣。
方擡手，指尖撫過發間時不由一頓。
梳篦精巧，摩挲而過時，有微微凸起的刻紋。
銀箏的話在她耳邊迴響。
沒結局的事，不如就不要開始。
……
又過了幾日，陰氣漸重，凌而爲霜，盛京迎來白露。
《本草綱目》上記載：百草頭上秋露，未唏時收取，愈百病，止消渴，令人身輕不飢，肌肉悅澤。
太師府的婢女們一大早等在園中，以盤收取秋露煎水泡茶，宣肺化痰，預防秋燥。
戚清端起桌上茶盞，呷一口新煮的白露茶，茶水甘醇，沖淡近日微微燥意。
太子被禁足了。
在這個節骨眼，在三皇子元堯勢力漸增，戚家連連出事之時，樑明帝此舉無疑落井下石，未曾顧及太師府臉面。
過河拆橋。
老管家捧着件輕紗衣進屋，將紗袍披在戚清身上，近來早晚涼的很，上了年紀之人更應保暖添衣。
戚清攏了一下身上紗袍，老管家立在一邊，躬身道：“老爺，蘇南那邊來消息了。”
前些日子，戚清讓人去蘇南醫行查一個叫陸曈的醫女。
戚清：“如何？”
“蘇南醫行人稱，過去確有一位姓陸的醫女曾在城中行診，只是行蹤不定，偶爾出現。”
戚清一頓。
他道：“常武縣可有消息？”
“回老爺，去常武縣的的人也再度回說，陸家一門盡絕，並無其他在世親眷。”
這已是第二次打聽常武縣陸家消息了。
戚清盯着手中茶盞，沒作聲。
“老爺，可是仍懷疑陸曈系陸家後人？”
管家遲疑，“可這兩處皆無錯漏，時辰年紀也對得上。”
“沒有錯漏，就是最大的疑點。”戚清眯眼，“過於刻意。”
“老爺是想……”
“盯着她，若她真有問題，有此蜉蝣撼樹之心，也算不凡。”
管家不再作聲了。
戚清喝了口茶，頓了頓，問：“少爺近來可有煩鬧？”
“不曾，自上回後，少爺似也知錯，這些日子也不再吵着出府，每日只在府中看書習字，很是明理。”
話至此處，管家看向戚清：“老爺，少爺年少，難免孩子氣，當日只是氣急言不由衷，您不必和孩子計較。”
自打上次戚清在屋中扇了戚玉臺後，一連七八日，戚清沒再去過戚玉臺院子。
這固然是因爲要忙着周全太子被禁足一事，更多的原因，大概是面對戚玉臺時，戚清眼底無法掩飾的厭煩與複雜。
“他病得厲害，”戚清闔眼，揉了揉額心，“當年我答應淑惠留下他，如今看來，不知是錯是對。”
四周無聲。
戚清睜開眼，嘆息一聲。
“罷了，把新煮的白露茶，送一盞去他屋裡吧。”
“是，老爺。”
……
婢女新煮了一壺白露茶，送到戚玉臺屋裡，又低頭退了出去。
茶室裡，戚玉臺外衣除去一半，陸曈站在身後，爲他施針。
戚玉臺低着頭，以袖遮鼻，遠遠看去，似低頭打盹，然而長袖掩過鼻尖時，一小包粉末飛快舔舐進嘴，他驀地伸手灌下一大壺白露茶，溫熱茶水把原本粉末衝得越發飽脹，一股暖意頃刻流過他四肢百骸，戚玉臺驀地發出一聲喟嘆，竟舒服地哆嗦了一下！
身後，銀針的刺入彷彿使這快活越發敏銳。
他閉着眼，細細品嚐每一刻身軀的變化，不捨得放過每一絲細小的快感。
房中一片寂靜。
不知過了多久，身後有人聲音傳來：“戚公子，針刺結束了。”
戚玉臺這才依依不捨地睜開眼睛。
陸曈直起身，抱着醫箱往前走，經過他身側時，低頭撿起地上方纔包着藥散的白紙，宛如不經意般扔進了自己醫箱。
戚玉臺看着看着，眼中閃過一絲興味。
自打戚清打了他一巴掌後，戚玉臺出不得門，藥癮又犯得厲害，先前曾聽陸曈說過一味替代寒食散的藥散，便乾脆要挾陸曈爲自己制散。
反正她只是戚家的狗，爲父親做事和爲自己做事並無區別。
戚玉臺原本也並不抱太大希望，因爲陸曈所說的藥散聽着太過離奇，直到陸曈將一封藥散送到他面前。
他起先並不信任此女，便將其中藥散分了一半給陸曈，讓陸曈當着他的面服下。
陸曈服下藥散半日後，除了臉色略紅些，並無反應。
戚玉臺便心中諷刺，果然只是對方誇大其詞，這根本毫無效果——服食寒食散的人，根本不會如此冷靜。
於是他便放心將藥散服下。
誰知這藥散效用竟出乎他意料！
甫一服下，滋味竟與真正的寒食散有六七分相似，即便只是這點相似，也足以讓戚玉臺一解饞癮。
更妙的是，此藥散或許不如寒食散激烈，他服用後雖興奮快意，卻並不會如寒食散一般喪失理智，因此，也不會在府裡惹人懷疑。
就連父親在陸曈走後爲他請來的醫官號脈，也瞧不出半點不對。這讓戚玉臺狂喜。
他每日只需等着陸曈上門施診，隔兩日將此散交由與他，讓他暫時解饞，雖沒有真正寒食散來的那般激烈，但對於現在的戚玉臺來說已是雪中送炭。
他甚至不再吵着出門。
府中的小廝告訴他，如今盛京各處嚴令禁止酒樓食店提供寒食散，縱然現在放他出去，他也買不着。
不如此刻快活。
戚玉臺眯了眯眼，撈起桌上茶壺對嘴灌了一口，抹了把嘴，看向桌前人。
女醫官正將銀針、銀藥罐子一併收拾進醫箱中，只穿件藕荷色衫裙，身姿窈窕，烏髮如雲。
戚玉臺心中一動。
不知是方纔藥散餘韻未過，亦或是他許久沒去樓中“快活，”戚玉臺心中忽而浮起一絲激盪，他下榻，走到陸曈身後，突然開口：“你還真是個寶貝，難怪裴雲暎和紀珣都對你另眼相待。”
“這麼能幹的女人，說實話，我都有點捨不得了。”
他伸手，一隻手撫過陸曈臉頰，被陸曈側首避開。
戚玉臺並不惱，他剛服散過，心情很好，只眯着眼笑。
“陸醫官，紀家和昭寧公府都不會容你，就算你跟了他們，至多也是個侍妾。”
“何必捨近求遠呢？”
“其實你我二人也無深仇大恨，不過誤會一場，我願意與你放下過去仇怨，重修於好。”
他伸手，指尖撫過陸曈手背，語氣曖昧而低沉。
“你這麼會做藥，跟了我，我也不會虧待你，就算補償你殺了擒虎之過……”
陸曈還未說話，正在這時，門外突然傳來一聲“少爺”。
陡然被打斷，戚玉臺頓時不耐：“幹什麼？”
來人是院子裡的護衛，低頭道：“剛纔小姐院子裡的薔薇說，小姐身有不適，請陸醫官過去瞧瞧。”
“華楹？”
戚玉臺臉色一變，立刻催促：“那還等什麼，趕緊去！”又問：“妹妹怎麼了？”
護衛只說不知。
陸曈便頷首，收拾醫箱離開了。
戚玉臺站在門口，看着陸曈出了遠門，雖是戚華楹所命，心中終是不平方纔好事被人打斷，遂惡狠狠瞪了一眼剛纔說話的護衛。
護衛臉生，應當是新來不久，眼角一塊紅色胎記，看着就讓人心煩。
戚玉臺罵了一句：“滾！”
護衛低頭退下。
……
陸曈揹着醫箱，隨一位年輕婢女去了太師府一處院落。
她來太師府許久，但從頭到尾也只去過戚玉臺的院落，還是第一次到別處院子。
這院落修繕得很精巧，
處處栽花，窗下種着許多茉莉、秋蘭、夜來香。又以武康石鋪成庭院，華麗整齊。
婢女走到一處門前停下，掀開湘竹簾，陸曈隨她走了進去，甫一進屋，就見屋中長几前背對她坐着個人。
陸曈才一邁步，面前侍女忙道：“等等！”
她擡頭，那侍女一指屋中織毯：“你從府外進屋，鞋下有泥，這是松江新買的織毯，一匹百金，弄髒了不好清理。除去鞋襪再走吧。”
陸曈看向面前月藍底色栽絨蓮枝花海水紋邊地毯，刺繡很是華麗，海水紋針針精巧。
她低頭，就要除去鞋襪。
才彎腰，就聽見屋中有人說道：“算了，薔薇，讓她直接進來。”
婢女聞言，打量了陸曈一眼，道：“那你進來吧。”
陸曈便重新直起身子，隨着婢女往裡走。
待走近，就見小几前坐着個貌美的年輕女子，一身淡粉彩繡牡丹紋長裙，雲鬢珠釵，嬌豔欲滴，懷裡抱着只雪白貓兒，見她進屋，焦急開口：“我的貓兒今日一早不肯吃東西，陸醫官，你快瞧瞧，可是病了？”
陸曈低頭，看向女子懷中白貓，白貓懨懨的，她朝戚華楹伸手：“給我吧，戚小姐。”
戚華楹小心翼翼將白貓遞與她手中。
從前在落梅峰時，陸曈也看過山上各種動物，瞧個貓兒病尚不在話下。
看過白貓身體，又詢問了一下這幾日白貓行爲，陸曈道：“可能吃錯了東西，有毒的蟲子之類，好好休養幾日就好了。”
戚華楹問：“不用吃藥嗎？”
“吃藥見效快些，不用藥也會自行好轉。”
戚華楹點了點頭，稍稍放心了些。
她叫薔薇來將白貓抱走，適才看向陸曈：“陸醫官。”
陸曈斂衽行禮。
“之前聽說崔院使出事，給哥哥行診的醫官換成了你，本想與尋空說說話。但聽哥哥院裡的人說你很忙，便罷了念頭，今日若不是貓兒不適，我也不會來找你。”
“哥哥犯起病來折磨人，這些日子，辛苦你了。”
陸曈道：“下官職責所在，小姐無需客氣。”
戚華楹歪在矮榻上，掩脣笑了笑，不露聲色間打量她一下。
陸曈穿了件簡單藕荷色布裙，通身上下並無首飾，只在發間插了一隻木刻梳篦。
戚華楹頓了頓，擡手取下額間金簾梳來。
簾梳精緻，聯結成金色花網，隨人拿下時一片金光搖晃，富貴逼人。
戚華楹道：“薔薇。”
叫薔薇的婢女便伸手接過，走到陸曈身邊，將金簾梳呈至陸曈跟前，笑道：“小姐賞你的，陸醫官收着吧。”
戚華楹瞪她一眼，溫聲對陸曈開口：“父親說你爲哥哥病症竭力，我知先前黃茅崗一行，哥哥與陸醫官之間多有誤會。哥哥不懂事，這隻金簾梳算作賠禮，還望陸醫官不嫌棄。”
陸曈並不伸手接簾梳，只垂首：“小姐多慮。”
薔薇笑起來：“小姐賞你的，忸怩做什麼。這簾梳比你頭上那隻木梳貴氣多了，我替你戴上——”言罷就要伸手來取陸曈發間梳篦。
陸曈側身一躲。
薔薇落了個空。
戚華楹看向陸曈，陸曈伸手，下意識護住發間那隻梳篦，神色冷凝。
怔了一下，戚華楹盯着陸曈，視線落在她發間那隻普通木梳之上，狐疑地開口：“這不會是……裴殿帥送你的吧？”
陸曈拔下木梳：“不是。”
矮榻上的女子望着她，笑容淡了些。
沉默片刻，她道：“陸醫官可知，昭寧公夫人之事？”
見陸曈不語，她便自顧說道：“當初盛京叛軍作亂，昭寧公夫人爲叛軍挾持，昭寧公爲保大局，寧可犧牲昭寧公夫人。”
她望着陸曈，眼中似帶憐憫。
“陸醫官與裴殿帥的流言，我也曾聽過。如今你爲哥哥施診，與戚家有交情，爲這點交情，我也需提醒你。昭寧公當年願爲大局放棄妻子性命，昭寧公世子也一樣。以昭寧公世子身份，裴殿帥將來必定迎娶高門貴女，門當戶對，白首一生。”
“貪圖眼前一時歡娛，最終受傷的，還是陸醫官自己。”
陸曈久久沉默。
屋中寂靜得令人尷尬。
戚華楹低下頭，揉了揉額心，“其實說這些話也是我逾越了，還盼陸醫官勿怪我沒分寸。”
“不會。”陸曈低頭：“下官多謝小姐提點。”
戚華楹莞爾：“薔薇，把簾梳給陸醫官戴上吧。”
薔薇應了一聲，將那金簾梳仔仔細細地戴在陸曈額間。
陸曈若具偶人，冷漠的、木訥地任她裝扮。
簾梳精緻名貴，戴在額間，棉裙卻簡單粗糙，兩相對比，反有種滑稽的可笑。
“多謝小姐賞賜。”陸曈垂首，“若無別的事，下官先行一步。”
戚華楹點了點頭，陸曈低頭，就要退出屋門，忽又被叫住。
“陸醫官，你的梳篦。”
薔薇手裡拿着那把木梳，調皮地揚了揚，玩笑道：“這梳篦好粗糙，不值錢的東西，不如扔了？”
矮榻上，戚華楹正低頭撫着白貓的皮毛，彷彿沒聽到二人的話。
陸曈看了一眼薔薇手中梳篦。
良久，她開口：“是不值錢。”
“扔了吧。”