街上人流如織。
從乞巧樓下來時，陸曈一路都很是沉默。
心底似乎有什麼東西與尋常不同，以至於裴雲暎走在她身側時，她總是不覺拿餘光去瞥這人。
長街燈燭輝煌，巷陌路口摩肩接踵，二人並肩走着，冷不防一隻五彩絲絛從旁飛來，如只展翅喜鵲，準確無誤地飛進裴雲暎懷裡。
二人同時看去。
扔絲絛的是個年輕姑娘，瞧見裴雲暎，非但不躲，反而大膽嫣然一笑，一轉身，消失在人羣中了。
陸曈瞭然。
她聽銀箏說起過，盛京七夕，年輕姑娘若有心儀之人，常親手編織絲絛送與對方。這一日無須含蓄拘束，織女娘娘會護佑每一個大膽示愛的姑娘。
杜長卿就在白日收了四五條。
裴雲暎生得出色，皇城裡招姑娘喜愛，皇城外亦是如此。果然，接下來短短一條街，他又被扔了七八條彩色絲絛，眼見着還有越來越多的趨勢。
陸曈就想起段小宴懷裡抱着的那一大把五顏六色的絲絛來。
“我幫他拿着，殿帥府門口還有一山。”
一山……
她心中輕嗤，這人倒是很受歡迎。
裴雲暎平白被扔了一大把絲絛，卻並不想接，見一邊有香橋會，便將掛着的滿身彩絛系在香橋欄杆上，只待焚點香橋，對彩絛主人也算一種祈福祝禱。
陸曈冷眼看着他動作，突然開口：“你怎麼不收下？”
裴雲暎莫名：“我爲何要收下？”
陸曈徑自往前走，語調平淡：“都是別人心意，何必辜負。”
話裡有些莫名諷刺。
他眉梢微微一動，神色反而愉悅起來，勾脣道：“可是心意太多，盛情難卻，我註定要辜負。”
這話說得陸曈越發不悅，硬邦邦回道：“也是，畢竟殿帥是殿前司指揮使，若不辜負百八十樁心意，殿前司臉面也就不保了。”
他嗤地一笑：“你該不會是在嫉妒？”
陸曈心中一緊：“嫉妒什麼？”
“嫉妒……”他盯着陸曈，慢悠悠開口，“我得了這麼多條彩絛，你一條也沒有。”
懸着的心倏然落下，陸曈冷冷開口：“殿帥多慮，我自己會打。”
“哦？”他追上前，點頭道：“這麼厲害，那你送我一條。”
送他？
想得美。
陸曈停步：“我爲何要送你？”又看一眼已拋在身後的香橋會，語氣越發諷刺，“殿帥不會以爲，你這張臉也能迷惑得了我吧？”
她平日很少說這些話，今日驟然一怒，裴雲暎別過頭忍笑。
他輕咳一聲，懶懶開口：“我沒說今日送啊，再過一月就是我生辰，向你討一個生辰禮物應當不過分吧。”
不等陸曈說話，他又開口：“你生辰時，我可送了你一對金蛺蝶。”
“金蛺蝶已還給寶珠了。”
“那我再送你別的。”
陸曈無言。
這人總能尋到理由。
她繼續往前走，提醒道：“殿帥是不是忘了一件事，我繡工很差，見不得人。”
“沒關係，”裴雲暎無所謂地笑笑，“應該不會比當年更糟了。”
陸曈：“……”
“那我就等着陸大夫生辰禮物了。”這人一錘定音。
陸曈抿了抿脣，正要說話，就見前頭售賣七夕乞巧之物的彩帳下，有人聲傳來。
“你這批切羊頭，都不新鮮了！聞着不香。”是個買小食的食客。
被他指責的人彎着腰連連點頭：“瞎說，就是天太熱，放不住，這羊肉我傍晚才切上，算啦，今兒七夕，不吵架，送你份梅子姜拿好，祝您發財！”
說話聲熟悉，陸曈凝眸看去，不由微微一怔。
“申大人？”
彩帳中忙碌的男人正將溫桶裡的羊肉重新擺好，聽見動靜，擡起頭來，也是一愣：“裴大人，陸醫官？”
這人竟是申奉應。
陸曈看向申奉應，他沒如從前一般穿官服，只穿了件交領灰褐色短衫，衣襬紮在腰間，白色束口長褲，頭裹皁巾，腳蹬布鞋，一副商販打扮。
“申大人怎麼沒巡邏？”陸曈望了望四處，沒見巡鋪屋其他巡鋪。
申奉應撓了撓頭：“我現在不在巡鋪屋當差了。”
陸曈一怔：“爲何……”
她記得這位申大人，對官場充滿雄心壯志，又熱愛四處逢迎打點，與此刻在街市小攤上忙碌的形象頗有不符。
申奉應搓了搓手，走到他攤前的彩帳下，請陸曈和裴雲暎在小桌前坐下，給他二人一人倒了筒綠豆水，抓了把滷花生，自己在小凳上跨坐下來。
“那個，先前豐樂樓的事你們應該知道了，”申奉應扔了顆花生進嘴裡，“豐樂樓大火，太師家公子出事，實不相瞞，是我第一個發現的。”
陸曈與裴雲暎對視一眼。
申奉應未察覺，只拍拍胸，語氣得意，但因此刻灰頭土臉，得意也透出股可憐。
“我是第一個發現的，也是第一個倒黴的。軍巡鋪屋上下得推個人出來負責，我這一沒身份二沒背景，自然就成了頂鍋的。”
陸曈皺眉：“你發現戚家公子，救了他一命，應當有功纔對。”
“陸醫官呀，一瞅你就不懂官場！”申奉應一拍桌子，“性命事小，太師府丟臉事大，人家有氣總得發出來不是。”
言罷，又抽自己一嘴巴子，“你說我，怎麼就那麼賤呢？要是不去多管那個閒事……”他噎了一下，又沉吟，“要是不去多管那個閒事，戚公子有個三長兩短，那我現在可能羊肉都賣不了了。”
這話說得很有幾分心酸。
陸曈沉默片刻，道：“抱歉。”
申奉應莫名其妙看着她：“你和我道什麼歉？”
他嘆了口氣。
“其實吧，我在巡鋪屋呆了十多年，最後也就混了個小差事。他們要我拍馬就拍馬，要我逢迎就逢迎，到頭來，哈哈哈哈哈哈哈，好啊！”
他大笑幾聲，“這些年，孝敬上頭的銀子花了不少，成日就知畫餅充飢，落得這麼個地步真離譜。早年間我娘給我算命，說我這命裡就是不帶印我還不信，如今看來，人還得信命。”
“算了，懶得折騰了，”他一揮手，不知是不是故作灑脫，“要一早知道這些年孝敬上頭的銀子都打了水漂，啥也沒落着，還不如早點回家賣肉。我這臉，說不準賣着賣着，也能賣個羊肉潘安什麼的。”
他兀自玩笑，身後有食客喊：“老闆，切二兩羊肉！”
申奉應“哎”了一聲，邊答應邊匆匆起身，去溫桶邊撈切羊肉。陸曈坐着，看他笑臉迎人地將切好羊肉遞給食客，心中十分不是滋味。
豐樂樓大火因她而起，申奉應說到底，也是因她丟了官。
她把綠豆水喝完，在小桌上留下茶錢，沒與忙碌的申奉應打招呼，自己偷偷離開了。
街市人流熙攘，裴雲暎走在她身側，瞥她一眼：“你在內疚？”
“他丟職因我而起，”陸曈答：“我沒想到太師府會遷怒巡鋪屋。”
畢竟，從大火中將戚玉臺救起來的是申奉應。
可一個小人物，在這荒唐世道里，求一個“公平”，簡直是滑稽得可笑。
“戚家不會特意對付一個巡鋪，但巡鋪屋會揣摩上司心意。官場如此。”裴雲暎道。
陸曈腳步一停。
“殿帥能讓他再次回到巡鋪屋嗎？”陸曈問。
裴雲暎是殿前司指揮使，如今盛京官場她漸漸已看清，賣官鬻爵，不過扯了張遮羞布而已。
“不難。但最好不要。”
陸曈看着他：“爲何？”
“你真覺得，現在讓他回到巡鋪屋是個好機會？”
裴雲暎淡道：“他沒有背景，也沒有身份，僅靠逢迎攀上的交情並不牢固。盛京官場沒有他施展抱負的機會，如果下次遇到別的事，他仍然會被第一個推出來。”
“行至官場高處之人，要麼聰明，要麼狠心，老實人在這裡活不下去。他不適合，至少現在不行。”
陸曈問：“你呢？”
他一怔，隨即笑了笑：“我也是狠心人。”
陸曈不語。
她明白裴雲暎說得有道理，只是心中仍覺失望。“別太擔心，”裴雲暎開口，“等過一段日子，我想辦法，替他另謀其他差事。軍巡鋪屋未必適合他。”
“真的？”
“真的。”
他看一眼陸曈，脣角一彎，“不過，也要看陸大夫送的彩絛合不合心意了。”
陸曈：“……”
……
乞巧市集人流不絕，聽人說燈火徹夜不歇。
陸曈與裴雲暎逛了許久，直到走到潘樓下長街一條街走完，總算在一處攤販前瞧見了裴雲姝幾人。
新鮮摘下的芭蕉葉，油綠闊葉上浸泡過藥水，匠人在上頭題詩作畫，十分風雅。裴雲姝正低頭認真挑選，蕭逐風立在身後，不遠不近地保護，瞧見陸曈二人，段小宴登時揮手：“哥，陸醫官——”
裴雲姝回頭，笑道：“阿暎，陸姑娘。”
段小宴興沖沖上前，向二人展示胳膊上掛着的大包小包。
“本來想在乞巧樓下等你們的，裴姐姐說想去看傀儡戲，我們就跟着走了一截，還擔心你們找不見我們自己回去了，還好等到了。”
芳姿道：“乞巧樓下就一條街，等等還是很容易找到的。”
裴雲姝看向陸曈，“陸姑娘，你們方纔蘭夜鬥巧如何，可有彩頭？”
陸曈把那隻牡丹木紋梳拿出來：“贏了只梳子。”
“是梳篦呀。”裴雲姝驚訝，“瞧着不錯。”又問陸曈，“方纔我們沒進去，蘭夜鬥巧是如何斗的，你們在裡面做什麼了？”
想到在乞巧樓裡一行，陸曈抿脣不語，裴雲暎看她一眼，對裴雲姝道：“攀談等回府再說，天色不早了，我看，還是先送陸大夫回西街。”
裴雲姝恍然，旋即不好意思地對陸曈笑笑：“是我疏忽了，許久未出門，一出門忘記時辰。陸姑娘平日還要在醫館瞧病，歇得太晚的確不好。”
“你一個姑娘家晚歸危險，我們先送你醫館。”
陸曈頷首，並未拒絕。
裴雲姝一行便先送陸曈回了醫館，又才與段小宴與蕭逐風二人分別。
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待回到裴府，裴雲暎看裴雲姝進屋，正要離開，被裴雲姝叫住：“阿暎。”
“怎麼？”
“你先別走，我有事同你說。”
裴雲姝叫他進屋去。
寶珠已被瓊影哄着睡下，裴雲姝點上燈，讓裴雲暎在廳裡坐着，自己先進了裡屋，不多時，又抱着只銀匣出來。
她在裴雲暎身邊坐下，打開銀匣，銀匣裡裹着堆紅布，紅布層層包裹，裴雲姝一一打開，末了，最後一層揭開，其中赫然躺着一隻青玉雕花扁鐲。
裴雲暎一怔：“這是……”
“母親留下的玉鐲。”
玉鐲在燈色下溫潤似片翡翠湖泊，裴雲姝望着望着，語氣有些感嘆。
“當年外祖母將青玉雕花扁鐲送給娘做陪嫁，我及笄時，娘又將這隻青玉鐲送給了我。”
“原本有一雙，我留一隻送給寶珠，現在把這另一隻送與你。”
裴雲暎盯着青玉鐲，並不伸手去接，只說：“送我做什麼？”
“阿暎，”裴雲姝低頭摩挲着玉鐲，“你還記不記得當年娘過世後，我日日哭泣，心病難醫，又大病一場，飯也不肯吃。是你學了娘做的小餛飩哄我吃下，日日逗我開心，我才漸漸好起來。”
她低頭，過了一會兒纔開口：“其實現在想想，那時你比我年幼，我這個做姐姐的，還要你來照顧。”
裴雲暎笑笑：“過去的事還提什麼。”
裴雲姝搖頭。
“後來你就離京了，回來後，也不似從前什麼都同我說。阿暎，這些年，我不知道你在做什麼，你長大了，我有時會擔心，自己這個做姐姐的是否失職。”
“你怎麼會這麼想？”
裴雲姝看着他：“阿暎，陸大夫是個好姑娘。”
裴雲暎一頓。
“你是我弟弟，雖然你藏着不說，但我瞧得出來，她對你和旁人不同。”裴雲姝溫聲道，“情之一事，我是外人，不好插手，但有一句話要交代你，若你心儀一人，就不要讓自己後悔。”
她拉過裴雲暎的手，把那隻青玉鐲塞到裴雲暎掌心。
裴雲暎低頭看着那隻玉鐲，沒作聲。
“這隻玉鐲你收着，你若有了想要相伴一生之人，就將這隻鐲子贈與她。這不是裴家的鐲子，這是母親的鐲子。”
“盼你有喜歡之人，共度一生，是母親與我對你的希望。”
……
回到書房時，外面已然全黑了。
裴雲姝送過鐲子，便回屋中睡下，今日乞巧遊街忙了半日，她也乏了。
裴雲暎關上屋門，走到小几前坐下，把手中裹着紅布的玉鐲放到桌上，
銅燈下，小几上全是散落的木塊，曾被陸曈碰倒的木塊亂七八糟的散成一團，鋪滿整個桌面。
他伸手，把散落的木塊拂到一邊，闢出一塊空地。
然後，拿起木塊，一顆顆往上塔建起來。
過去多年，每當他有煩心事時，遇到棘手麻煩時，總是坐在小几前，慢慢地往上搭排。
人專注某一樣事時，內心會變得極度平靜。
一開始總是很難，漸漸木塔越搭越高，他削木頭的時候越來越少，世上已沒什麼事讓他覺得煩擾，木塔靜靜矗立在書房一隅，冰冷堅硬，如一幢被遺留下來的、沉默的影子。
其實在陸曈推倒木塔之前，他已經很久很久沒往上再放一顆木塊了。
是以被推倒之後，也不曾想過重新搭建。
偏偏在今夜，新秋鵲橋，人間乞巧，這樣的良辰佳節，他卻坐在這裡，一粒一粒靜靜往上堆迭。
裴雲暎堆得很慢。
圓融木塊一點點被仔細的往上放着，一層又一層，整整齊齊，一絲不苟，精心計算過的角度使得木塔看上去堅實而嚴整。
他搭了很久，只剩最後一塊。
木塊被擒起，往塔尖處放去，
卻又在最後一刻，餘光瞥見桌上紅布之上的玉鐲。
玉鐲色若凝碧，似乞巧樓中彩紙紮成的蓮葉，翠色盈盈。
耳邊忽而響起女子的質問。
“殿帥也會爲情所縛？”
指尖一顫，宛如蝴蝶掠過花間，陡然“嘩啦”一聲脆響——
青年回神。
整整齊齊的木塔，再次轟然瓦解。
潰不成軍。
……
夜色沉沉，紅樓歡宴已遠。
西街小院寧謐，陸曈提燈，關上屋門。
銀箏等至她歸來方纔放心，梳洗過後已去隔壁睡下。陸曈走到桌前，頭上釵環卸下，長髮披散肩頭，拿梳子梳理。
梳了幾下，記起另樁事，起身拿過去荷包，從裡掏出一把細巧的梳篦來。
是今日在乞巧樓中，“蘭夜鬥巧”的彩頭。
梳篦材料尋常，上頭雕刻細緻牡丹紋，雖比不得首飾華貴，卻也算精巧。
陸曈握着木梳，視線又落在桌上做了一半的彩絛之上。
杜長卿學醫行做“鴛鴦茶”，草編的竹籃掛彩絛式樣看着更好。她不如銀箏手巧，絛子打得慢不說，模樣也很粗糙，拿不出手，索性放在屋中藏着。
陸曈拿起彩絛。
不知爲何，耳邊突然浮想起乞巧樓中，花衣婦人的笑言來。
“吐出情絲千縷，寫就鴛鴦新譜。各位姑娘公子們，落了情絲的，將來二人結成連理，一輩子恩愛，白頭偕老，是好兆頭哩。”
被紅線糾纏拉扯的二人，黑暗中放大的呼吸，他眼底的溫存和凜冽，笑意總是寬容……
草際有秋蛩低鳴，驚飛棲雀，陸曈低頭，倏然一怔。
手下編織一半的彩絛，不知何時繞成一團，理也理不清楚。
纏成絆結一處。