炎炎暑日，如坐蒸炊。
一近大暑，雨水也不能帶來涼爽，一夜雨後，土地都悶着熱潮。
醫官院自近伏天后，日日煮涼茶分發，即便如此，仍覺烈日難耐，小樹林裡的製藥房本就冷落，這下更無人踏足——暑天熬藥，炎赫加倍，實在令人難以忍受。
一大早，日頭透過小樹林縫隙照亮院中土地，製藥房屋門推開，崔岷從裡頭走了出來。
候在門口的下人幫忙提過醫箱，小心翼翼開口：“院使熬了一整夜，先回屋歇息吧。”
崔岷搖了搖頭。
炎暑難耐，製藥房的藥爐一直燃着，一夜過去，他身上輕薄長衫幾乎已被汗水溼透，眼底熬出紅絲，神色格外疲倦。
不過短短數日，向來清風出塵的醫官院院使兩鬢白髮都熬出許多，一眼望去，宛如老了幾歲。再不見先前風姿高朗。
他整整袖子，只覺自己渾身上下被汗水黏膩出奇，道：“先備水沐浴。”
“是。”
下人很快備好沐浴熱水，崔岷回到屋中，脫去外裳，躺進木桶中，溫熱水汽洗去沖淡身體痠痛，卻洗不去骨髓裡的疲憊。
心腹在簾外試探地詢問：“大人數日辛勞，可有解疾之方？”
崔岷不語。
自打坐上院使之位以來，除了給宮中貴人行診，大部分時日，崔岷都很少進入製藥房。
以他之地位，若非對自己要求嚴格，其實也不必再鑽研什麼新方了。
然而此次戚玉臺出事，太師施壓，崔岷已連續多日熬在製藥房中。
人上了年紀後，不比年輕體力充沛，心力交瘁全表現在臉上。
他閉上眼。
簾外靜靜的，沉默的聲音反而越發加劇了某種煩躁。
直到浴桶的水由溫熱變得微涼，夏日裡也叫人起了一層雞皮疙瘩，崔岷才睜開眼。
他拿過搭在一邊的外袍，一剎間下定某個決心，側首吩咐簾外人。
“把陸曈給我叫進來。”
……
陸曈被叫進崔岷書房時，正在書庫裡整理醫籍。
潮溼悶熱季節，醫籍更易受潮，須人時時打理。
她把手頭事情交給別的醫官，隨帶路人去了崔岷靜室，一進門，頓覺一股馥郁幽香。
尋息望去，長案前銅鑄香爐裡，有嫋嫋青煙於案前升起，香氣有一絲熟悉。
靈犀香。
崔岷就坐在長案之後，似乎剛梳洗過，換了件嶄新清爽的青色長袍，只是眼底泛出淡淡青黑，遮不住眉間倦色。
陸曈斂衽行禮：“院使。”
崔岷擡起頭，不動聲色打量眼前人。
女子穿着醫官院使的藍色長袍，素着一張臉，通身上下並無首飾，神色安靜而謙恭。
然而卻彷彿能透過對方看似恭順外表下，窺見其一身又臭又硬的反骨，就如在黃茅崗獵場上，殺死戚玉臺獵犬時那般不馴。
想到黃茅崗，崔岷眸色深了深。
人人都以爲陸曈殺死戚家獵犬，橫豎下場悽慘，然而奇蹟般地，她竟在那場風波里安然無恙。
紀大學士府上公子與殿前司指揮裴雲暎先後站出爲她說話，尤其是裴雲暎，不知與太后說了什麼，竟生生讓戚家吃了個暗虧。
本以爲戚家吃虧只是暫時，將來有的是機會，拿捏平人易如反掌，誰知人算不如天算，偏偏出了豐樂樓大火，如今戚家，倒是無暇顧及一介小小醫女，讓她幸運躲過。
崔岷盯着陸曈。
年輕美貌的平人醫官，僅憑一點醫術能爬至如今地位，單說幸運是不可能的。如今裴雲暎與陸曈的風月傳聞傳得滿天飛，但這流言又恰好維持在一個恰到好處的位置，曖昧不清，卻又大大方方，到最後，竟宛如成了一道護身符，讓陸曈在這醫官院中，縱有對她不滿之人，也終究投鼠忌器。
崔岷手指動了動。
昭寧公世子，對一個平人醫女倒是上心得令人意外。
如今陸曈背後靠山是裴雲暎，這個關頭本不該招惹，然而如今境況危急，也難以顧及太多。
沉默片刻，他低首，從桌屜裡抽出一張紙卷。
“陸醫官，”他把卷紙徐徐鋪開於桌面，道：“這是你春試，大方脈一科考卷。”
陸曈上前一步，目光掠過桌上捲紙，微微一頓：“是，院使。”
“當初太醫局春試，除驗狀科外，你其餘九科考卷，形制皆與太醫局歷年不同，尤其是辯症藥方，追究起來，用藥霸道，實屬出格。”
“下官慚愧。”
“但我還是點了你入紅榜第一，你可知爲何？”
“下官不知。”
崔岷看着她：“平人醫工學醫不易，並無醫官教導。你雖用藥出格，但確有天賦，市井坐館時已能研製新方。”
“我與你同爲平人出身，惜你才華，不忍見明珠蒙塵。是以雖醫官院衆人反對，仍讓你做紅榜第一，望你將來仁心施術，以振平人聲望。”
陸曈：“大人擡愛，下官惶恐。”
崔岷頓了一頓，指尖搭在桌上紙卷邊緣，半晌才道：“九科卷面我都已看過，你似乎對研製新方頗有見解，十科卷下最後一問，皆有新方闡述。這很難得。”
太醫局九科卷面的最後一問，是年長醫官們特意出的難題，尋常醫士大多不會作答，唯有那些於醫道上格外精通、才華橫溢的天才，纔會寫出答案。
譬如二十年前的那位平人醫工苗良方。
崔岷看着陸曈，話鋒一轉：“我曾試過你的這些醫方，各有見解，實屬奇效。但有一方，我也不甚瞭解，所以找你親自解惑——”
他把考卷往陸曈面前一推。
那是大方脈的考卷。
而最後一問，赫然寫着病人疾症，乃視誤妄見，知覺錯亂之症。
陸曈一怔。
崔岷仔細盯着她眼睛，不放過她每一絲神情變化。
太醫局春試題，大方脈科最後一問，是他寫的。
多年前，他被太師府請至府中爲戚玉臺行診，雖最後戚玉臺恢復神智，但崔岷總覺不安。
癲疾治標不治本，若將來戚玉臺再度復發，不知先前行診之法可還有效。
於是他留了個心眼，每年太醫局春試的大方脈科後，以戚玉臺之疾症爲本稍改分寸，試圖在考生答案中尋得靈感。
令人失望的是，天才難得，春試中能答上最後一問的寥寥無幾，縱然答上，其方子細看也不能深究，錯漏百出。
他原本已忘記這回事，前幾日從戚家行診歸來時，窮途末路之時，卻突然記起，今年太醫局春試中，有一人是寫完了十副方子，甚至連驗狀科都新寫了一方驗看之法。
他差人去做了幾副，效用雖算不得立竿見影，但也並非全無用處。正因如此，他纔看出陸曈或有幾分真本領，不惜得罪董家也要留下這個平人醫工。
大方脈下的那方子，他沒來得及細看，畢竟戚玉臺上回發病，也是多年以前的事了。
思及此，崔岷便連夜去醫案庫，找到了陸曈的考卷。
最後一問，果然是治病新方。
猶如暗室逢燈，他拿着那副新方，猶如得到全部希望，先認真仔細確認新方無害，又在旁人身上試驗幾日，最終少量用在戚玉臺身上。
果有效用。
雖不至立刻恢復神智清醒，但戚玉臺明顯不如前段日子癲躁，不再出現幻覺錯亂，只是仍然驚悸難安，昏昏濛濛，不辨周遭人。
這方子有用。
但並不完美，似乎還缺了點什麼，才能徹底治好眼下戚玉臺的癲疾。
崔岷自己也曾試着改進方子，將方子周全得更好。可惜在製藥房中苦熬數日，熬出白髮，卻仍不得要領。
他想不出來。
無奈之下，崔岷只能尋到陸曈頭上。
陸曈能想出這副方子，或許也能改進這副方子。
“陸醫官，”他指着藥方，“麥門冬、遠志、丹蔘、知母……此方安魂魄，止驚悸。但若病人除此之外，惘然如狂癡，煩邪驚怕，言無準憑，此藥方似乎藥效淺薄，或許使妄言妄見之症減輕，但神不守舍、心膽被驚之狀猶在，如何改進？”
陸曈猶豫一下，疑惑開口：“院使，這是在吏目考覈？”
新進醫官使年終將會吏目考覈，將來層層選拔，或可升爲入內御醫，爲皇室行診。
崔岷微微一笑：“只是與你探討醫理。”
他道：“醫道無老少，你與我此刻並非上下級，同爲醫者而已。我想聽聽你的見解。”
陸曈垂首。
想了一會兒，她開口：“回院使，春試考場答題時間短暫，此方乃匆匆寫下，的確多有不妥。其實出考場後，下官細細思索一番，的確寫得淺薄了些。”
話至此處，欲言又止。
崔岷鼓勵地望着她：“但說無妨。”
“狂惑瘋癲之症，病由並非一種。或少有心疾，生來有恙；或風邪入血，驚悸入侵；又或情志變化，刺激過度。不知院使說的是哪一種？”
崔岷思量一下：“若是情志變化，刺激過度呢？”“屬於外因，可治。”
“如何治？”
陸曈想了想，斟酌了一下語句，“驚悸狂惑，有火有痰。下官斗膽妄語，若在先前考卷所寫藥方中，加入白及、胡麻、淡竹瀝、黃柏、柏實、血竭……”她一連說了許多，“再輔以金針刺入，病人心膽被驚之症，或許將會減輕許多。”
言畢，室內一片寂靜。
窗外炎熱，伏日大暑流金。
女子站在桌前，衣裙整潔，言談清爽，不似苦熬多日狼狽，年輕與他判若兩人。
崔岷靜靜望着她，籠在袖中指節漸漸發白。
他尋陸曈來，本只是爲了詢問陸曈藥方不妥，她若能說出一些有助於他的想法，便已是意外之喜。
但沒料到，陸曈在這樣短的時間裡，竟能脫口而出新的藥方。
這本是一件好事，至少可解眼下他被太師府施壓燃眉之急，然而此刻心中卻無一絲喜悅。
彷彿在這一刻清晰意識到，自己與他人天塹般區別。
又一個天才。
眼前女子不過十七歲，而他年長她數十載有餘。若說紀珣少年天才，皆因他出身優越，自小習隨醫儒，閱遍醫籍，有家世支撐，可眼前人憑什麼？
她明明與他一樣，只是個平人醫工。
不甘、憤怒、妒忌。
指尖深嵌掌心，崔岷面上卻浮起一絲欣慰笑意。
“原來如此。陸醫官，果然見解獨到。”他說。
“大人，”陸曈遲疑一下，“下官此方，並未經過驗證，只是根據疾症胡亂猜測寫下，並不確定。若要行此藥方，須得驗看藥效方可。”
崔岷點頭：“我知道。但你所言，已與我啓發不小。”
“大人盛讚，下官實不敢當。”
崔岷淡淡一笑，把桌上考卷收起，適才看向她溫聲詢問：“先前事務冗雜，沒來得及問陸醫官，傷可好得如何？”
陸曈一頓，低着的頭埋得更低，聲音溫和：“已大致痊癒，多謝院使掛懷。”
崔岷微微眯起眼睛。
自打黃茅崗一行後，陸曈再回醫官院，似乎安分不少，主動辭去金顯榮那頭差事，日日在書庫中整理醫籍，翻看醫書。
連外出都很少。
到底是平人出身，雖有紀珣之醫術，卻無紀家之家底。
仍要戰戰兢兢，小心行事。
這就是平人的命。
他心中泛起輕蔑，那輕蔑也像是自嘲，只微微嘆息一聲，看着她目色憐憫。
“委屈你了，陸醫官。”
……
陸曈離開崔岷靜室，穿過長廊回宿院。
小院綠竹紅桃芬芳掩映，縱然伏日，炎風也格外清爽。
待回到屋，一推門，就見林丹青站在桌子上，手拿一根晾曬衣服的竹竿四處亂戳，屋內一片狼藉。
腳步一頓，陸曈問：“你這是做什麼？”
林丹青扭頭看向她，把竹竿往地上一插：“陸妹妹，你來得正好，這屋裡鬧鼠災了！”
“鼠災？”
“是啊，我一早起來，見牀下溜過去這麼大一隻灰老鼠，”她比劃一下，“有貓崽子那麼大，又在牆下發現個鼠洞。”
“前幾日我還同你說，院裡堂廳有老鼠，今日就到咱們屋！零零碎碎在牀下掃了好多瓜子殼兒，髒死了！我今日非逮着那臭老鼠不可！”
陸曈走進屋，彎腰把地上翻倒的凳子扶好，道：“何必大動干戈，做點老鼠藥吧。”
林丹青一愣：“什麼？”
“陰溝里老鼠難抓，何必弄髒你的手。不如做味老鼠藥摻進餌料。”
“不怕他偷，就怕他不偷。”
林丹青呆了片刻，一拍巴掌：“你說的對！”
“人都說老鼠賊精賊精的，要真抓還不好抓，不如撒點耗子藥管事。”她跳下桌子，把竹竿往牆角一靠，“我這就去做藥，今天必須毒死這小混賬。”
醫官院屋中沒有冰塊，不比崔岷靜室涼爽，陸曈在窗前坐下，伸手扶住前額，似是有些疲倦。
林丹青看她一眼：“屋裡真熱，你先歇會兒，喝點水。”
陸曈“嗯”了一聲。
林丹青飛一般地出門去了，屋中恢復寂靜。
陸曈的臉仍埋在掌心。
過了一會兒，有低低笑聲從指縫溢出。
像是遇到了極爲有趣之事，她笑得肩膀發抖。
許久，她才擡頭。
眸中還帶着殘存笑意，女子目光亮得駭人。
原來，精明的老鼠犯起蠢來，也同樣可笑。
她原來還犯愁如何接近這隻偷竊的老鼠，沒想到，他會自己送上門來。
這真是……
太好了。
……
傍晚漸漸起了風。
院中叢叢薔薇大朵大朵盛開，花匠正修建枝叢。
裴雲姝抱着寶珠，正坐在院中納涼。
裴雲暎過來時，正聽見花圃前芳姿對花匠叮囑：“泥下打理清爽些，前些日子府裡都有老鼠了。”
他一笑：“怎麼有老鼠？”
裴雲姝瞧見他來，也是高興，只道：“天熱嘛，前幾日是有，不過瓊影尋了只花貓來養着，這幾日已好多了。”
裴雲暎點頭，抱過寶珠，寶珠如今已認得人，見他來了，“咯咯”笑着張開手，摟住他脖子。
“用過飯沒有？”裴雲姝讓瓊影拿點心給他，一面打着扇，“輪值回來又沒好好吃飯吧，我瞧着你是瘦了些。”
“你這話傳到皇城，旁人還以爲姐姐在譴責殿前司剋扣飯食。”裴雲暎不以爲意。
裴雲姝瞪他一眼，看芳姿端了一碗木樨湯，一碟貴妃紅放到裴雲暎跟前，復又笑起來：“不過，你這回尋的這個點心師傅還不錯。”
前些日子，裴雲暎從外頭請了位點心師傅回來。
這位師傅原先是在清河街食鼎軒做糕點的，裴雲姝其實不愛吃甜糕，覺得倒也不必花冤枉錢，但裴雲暎說日後寶珠長大，小姑娘家總愛吃甜食，遂留了下來。
雖然裴雲姝自己不貪甜，卻也不得不承認這位師傅的手藝的確很高。
她道：“你平日在皇城走動，得空給陸大夫也送一籃糕點過去，上回她來，我見她挺愛吃甜食。”
裴雲暎笑了笑，沒說答應也沒說不答應。
他這副模樣看着就讓人來氣，裴雲姝拍他一下，“別以爲我不知道，先前黃茅崗的事。那流言都傳到我跟前來了，你和我說說，你和陸大夫究竟是什麼關係？”
裴雲暎只顧拿手中絲絛逗寶珠，笑道：“朋友。”
“少語焉不詳。”裴雲姝瞪他，“你什麼性子我不知道，這裡頭分明就不對。哪有這樣的朋友。”
他嘆息，語氣無奈：“清清白白的關係，被你說得有些見不得人了。”
“混賬！”裴雲姝佯作打他，被他抱着寶珠一旋身躲開了。
“我懶得與你說，”裴雲姝指着他，“下月初七，我生辰，不管你用什麼辦法，把陸大夫給我請來。”
“姐姐，”裴雲暎眉頭一皺：“初七可是七夕。”
“我當然知道是七夕！”裴雲姝端起木樨湯飲了一口，恨鐵不成鋼道：“你懂什麼。”
七夕之日，情人相聚。
自家弟弟死鴨子嘴硬不肯承認，可皇城之中，多得是血氣方剛的年輕人，競爭實在不小。
雖然裴雲暎長得不錯，可烈女畢竟怕纏郎。
更何況，陸曈還有個未婚夫，雖然不知是真是假。
她不過是想幫弟弟努力爭取一把。
真是急死太監！
“笨哪。”
她搖頭，望着把寶珠託在花架上逗笑的年輕人，重重嘆了口氣。