一個願打一個願挨，各取所需罷了，難道東方朔會識不破劉安的伎倆？
他完全可以料到這是劉安設的一個局，想借此讓他就範，此事若是傳到長安，劉徹問責下，他豈不要被秋後問斬？
這是完全有可能的。
正胡思亂想間，外面傳來伍被的聲音，驛令也在門外稟道。
“報使君大人，中郎伍被求見，已在樓下等候多時。”
這不，說來就來了。
劉安此時保持着在任何時候都不改溫文爾雅和禮賢謙恭的態度，他彷彿根本就不知道昨夜驛館裡發生了什麼，其實他知道的一清二楚。
“東方使君一路來到壽春，對鄙國印象如何？這山水佳人可滿意？”
東方朔低頭沉思說辭的時候，卻看到劉安身旁的衛士正用兇狠的眼睛盯着自己，他立即覺得如坐鍼氈。
已入甕中，說什麼都得受制於人，東方朔雖然惱怒，但也不敢說什麼太過強硬的話。
連忙回道：“本官進入淮南國，一路所見，民風淳樸，官吏肅敬，壽春風光一絕，山川秀美，此皆王上御國有術啊！”
“哈哈哈，這盡是漢天子聖德廣施，澤惠淮南罷了。
這種種好，還請使君回京後上達寡人之意，澄清小人讒言，寡人將不勝感激吶！”
“本官知矣，決不負王上所託，所報必思之而述。”
這時候，旁邊的劉遷頗帶威脅的話讓他有一種冷風刺骨的寒意。
“本太子也知道大人在壽春做過了什麼，倘若大人顛倒是非，誣良爲奸，嘿嘿，那……”
這下面的話雖然沒有說，可那分明是一把隱形的刀懸在了自己頭上，東方朔莫名有些羞恥感。
這明明是互相威脅的事，他怎麼還就理直氣壯了呢？
真是好一個〔入鄉隨俗〕！
劉安狠狠地瞪了一眼劉遷，頗有些恨鐵不成鋼，忙道：“大膽！你怎可如此對使君無禮？還不快快退下！”
接下來，劉安朝前挪了挪，以示親熱道：“目前朝廷與匈奴大戰告一段落，卻隨時有再打的可能。
寡人深知朝廷財力拮据，特在昨日便已命有司在壽春城中廣貼皇榜，若有願意買武功爵和贖禁錮者，不必憂慮，儘可上報，寡人會將所得盡數上繳朝廷，斷不會私自截留，以充府庫。
寡人雖是陛下的皇叔，但畢竟身居臣位，豈可置國家困難於不顧，東方大人你說對吧？”
談話間，劉安說着，看了看坐在太子下首的伍被，伍被立即心領神會。
忙接着劉安的話說道：“王上雖遠在淮南，可沒有一日不心繫朝廷，心憂社稷啊！”
東方朔只是點點頭，滿面淡定，聽完後，才又問道：“如此……那王上對陛下削去淮南國二縣如何看待呢？”
“且不瞞使君，此事純屬雷被在淮南國不得志，心懷鬼胎下，跑到長安誣告太子，還請東方大人明察。
不過陛下既然決定削去淮南國二縣，寡人也認了，遵旨就是。”
“本官明白了，待回到長安，一定會向皇上奏明真相的。”
好戲演到這裡，大家心裡都和明鏡兒似的，說者搖脣鼓舌，相互策應，力圖給一切塗上真誠實在的光彩，而觀者此時寧願相信這都是真實的。
好一個劉安，他不愧精通黃老之術，他的壓軸一舉，不僅給落幕一個精彩的結局，而且使身負皇命的東方朔在壽春徹底就範了。
擡起手，劉安很清脆地擊了三掌爲證，王宮的衛士便擡着三個沉甸甸的箱子進來了。
那衛士打開箱蓋後，伍被就指着箱中的金子道：“今日，王上感念大人如此忠貞不貳，實乃社稷之幸，特賜予大人金千斤，還望大人笑納。”
“嗯？”嚴助惶恐地站起來，後退兩步，才又勉強站定腳步說道：“這……怎麼……”
正恍惚間，一柄冰冷的寶劍就橫在他的脖頸上，劉遷的聲音穿過髮際而出：“大人可不要敬酒不吃吃罰酒，昨夜的事，呵呵……”
“太子息怒……我……本官領受就是了，放下刀……吧！”
劉安喝止一聲，立即上前撫着嚴助那發抖的肩膀，仍是一臉的謙和與溫潤。
一硬一軟下，他佔盡了主動。
“犬子無知，讓使君受驚了，寡人今日便在宮中設宴，爲使君壓驚，使君到時候可要捧場啊。”
此時越過地面，便有着初夏的雷聲在天際下，越過壽春城頭，閃電向城北的八公山掠去。
……
兩個月的時間，足以發生很多。
一月前，朝廷大赦天下，諸侯紛紛朝賀，於是王朝沉浸在一片祥和的氣氛中。
先是那濟北王劉胡獻上泰山及其周圍的縣邑，以作封禪之用。
接着，就有各個郡國紛紛上表，呈報購買武功爵和贖禁錮的表冊，這意味着，他們同時將所得源源不斷地解往京城，空虛近半的府庫又漸漸地豐盈起來。
其中，以淮南王劉安申報的數量最多，最爲用心。
劉徹看來，那些買官的地方郡國人員，買之也無用，換作先帝會聽之任之，劉徹不會。
按套路出牌那是不存在的，劉徹不會留着這麼個隱患，大部分不合格的，即便是買了官，卸磨殺驢也是不是不可以，當然，得慢慢卸，慢慢殺。
即然敢買官，不好意思，這證明你是重點觀察對象，有一點做的不好，輕則罷官，重者判刑。
東方朔從壽春回來了，
他說淮南境內民安其居，商安其業，夜不閉戶，山無盜賊。
淮南王還對自己削去二縣毫無怨言，並斥責了王太子。
作爲侍中，東方朔系建元以來老臣，劉徹雖然對其所奏提不出多少質疑，也就不怎麼上心。
而危機呢？當然就在一片歌舞昇平中一天天臨近了。
這是十月的一個傍晚，在家中閒適的公孫弘出門講學，剛剛回到府上，還沒有來得及喝上一口茶水，府令便送來兩封上書。
那送信的人稱情況緊急，請丞相（衛綰卸任養老）立即稟明陛下。
公孫弘起初不怎麼上心，但拆開信札，只粗粗地瀏覽了一番，就臉色蒼白，冷汗淋漓了。