劉備應下了陶謙的話，當下也不再推辭和畏畏縮縮，索性一舉便將徐州的大權掌控在手，算是臧霸多有不服，在外有袁術大軍，內有陶謙勸阻，關羽和張飛兩人的武力威脅之下，也不得不低頭認下，聽從劉備的調遣。!直到諸事已定，劉備這才找來陳登，向其說明想要嘗試先前那個計策的想法。陳登對劉備突然改變了主意深感訝異，不過在知道了陶謙託孤之舉之後，陳登倒是理解了。他明白劉備的心思，心也在琢磨着劉備是否可靠，權衡再三之後，還是決定試以試，無論成敗，至少徐州陳家都可立於不敗之地。
當晚陳登便偷偷從城出來，悄悄的進入了袁軍大營，拜見了袁術。陳登先是向袁術多番哭訴陶謙殘暴，導致下邳民不聊生，只求袁術發兵儘快奪下下邳，爲徐州百姓，也爲陳家創造一個安定的徐州。爲此徐州陳家願爲內應，與其合作，快速謀取下邳。袁術聽了自是大喜過望，與陳登約定了時間和暗號，這才讓人將陳登送出了大營。送走陳登，袁術便升帳聚將，將與陳登所議之事說與衆人。衆人聞言，有的人暗暗鬆了一口氣，如張勳，陳蘭，有的人則眉頭不戰，暗暗苦思，如紀靈、袁胤，也有人直接開口反對，如楊弘。
“主公，此事萬萬不可，這隻怕乃是徐州方面的詭計，還是莫要當微妙。”楊弘勸阻袁術道。
“此話怎講？”袁術皺着眉頭反問。
“主公，昨日徐州軍夜襲我軍，內外夾擊與我軍，卻大敗虧輸而回，我軍損失大的多，我料那城徐州軍必然兵馬不足，所以纔會出此下策，想要誘使我軍前去，然後在城內佈下埋伏，將我軍一打盡。”楊弘將陳登的計策猜了個八九不離十。
袁術聽了不由眉頭深皺，過了良久方纔說道：“那不知軍師你可有何辦法？”
楊弘想了想才說道：“主公，不若我們將計計，按與那陳登所約定的，夜襲下邳，只等下邳城門大開，我們也不一舉殺入城，而是搶佔城門，然後穩紮穩打，一步步的向城內推進，不讓下邳城的兵馬對我軍構成威脅。”
袁術聽了點了點頭，又轉向張勳和紀靈問道：“如何，你二人覺得此事可行否？”
張勳和紀靈對視一眼，認真的想了想最終還是點了點頭。
於此同時下邳城，劉備也與關羽、張飛、糜竺三人聚在一塊。
“大哥，這陳登的計策可行嗎？”
“大哥，何須如此麻煩，要我說我們還是一併殺將出去算了。”
劉備聽着二位兄弟的話，心也是頗爲擔憂，不過他擔憂的並非陳登這人可不可信，他並不擔心陳登變節，因爲變節對陳家顯然沒有什麼收益。劉備擔心的是陳登的計策能否成功，他對此心沒底，畢竟此前夜襲袁術居然都有如此大的損失，這分明是兵力不足相差懸殊所致，算這計策奏效，也未必能夠彌補兵力的差距。“子仲，城物資可已準備妥當？”
“皇叔放心，城糧草、軍械、還有引火之物皆已備妥。”糜竺聞言答道。
翌日晚間，夜色如水，漆黑如墨，紀靈、張勳引軍悄悄來到下邳城下，只見寂靜夜空突然在城傳出幾聲“啾啾”的鳥鳴聲，緊接着便看見城頭有火光閃爍，沒過片刻下邳城東門在吱吱呀呀聲緩緩打開。紀靈與張勳對視一眼，揮軍而，立刻衝入城，一如了城，兩人卻不忙着往城裡去，而是命陳蘭佔據城頭，紀靈和張勳則站住門口，待大軍全部進入之後，纔派了一支兵馬小心向城內探去。
這支兵馬剛行了沒多久，便見所過街道兩旁亮起了火光，一支支的箭矢攢射而來，這支人馬瞬間便陷入了早已佈下的埋伏之。這支兵馬慌忙後撤，卻不料有前頭堵截，後有追兵，將其堵住，是一頓截殺。紀靈和張勳派出這隊人馬是爲了試探城是否有埋伏，此時既然已經引出了伏兵，自然是一股腦的揮軍而，與那伏兵站在一處。一時間下邳城內火光沖天，人聲鼎沸，喊殺不斷。這一戰直戰鬥天明，喊殺聲方纔漸漸息止，城戰況極爲慘烈，街道到處都倒斃着兩方的兵士，火光也漸漸熄滅，四處都是斷瓦殘垣。
經過一夜的奮戰，紀靈與張勳雖然未能完全奪下下邳城，卻也佔據了住了下邳城東門城頭及其方圓裡許的數條街道。而反觀徐州軍卻在這場大戰之，再次損兵折將，不但傷亡慘重，還失了城頭。此時劉備正在與誅人商議，張飛是個暴脾氣，前一把抓住陳登，將其直接提了起來，對其咒罵不已。陳登一臉的萎靡，精神頗爲不振，他也沒想到居然會是這般兩敗俱傷的結局。如今徐州軍雖然仍然佔據着大半個下邳城，但是手兵馬卻不過只剩下一萬餘人。劉備阻止住張飛對陳登的施暴，他知道這並不怪陳登，顯然陳家並沒有背叛，怪只能怪袁術軍一來戰力不俗，二來看破了埋伏。衆人議論一番，都全劉備率軍發起反擊，要儘可能的將袁術軍趕出城去。
說實話，這還是劉備第一次遇到這種情況，按照往常經驗，被攻破的城池，自是應該逃跑，可是如今袁術軍一來明顯也是無力繼續攻取城池，同時徐州這方面也是無力將袁術軍趕出去。仗打到這一步，再打下去也是毫無意義，對雙方來說是個兩敗俱傷的結局。可是若是不打，這敵對雙方共處一城又該當如何？劉備有些撓頭，難道要與袁術和談？分城而治？劉備想了想搖了搖頭甩開了自己腦這個不切實際的想法，先不說袁術答不答應，至少他自己不會同意。更何況這徐州軍關係複雜，也不是他一人說了算的。