?開魯縣城，是個熱和北部的一座重要小城，這裡已經成爲東北軍抵禦日軍入侵的最前線之一。
開魯的城防很堅固，有史以來，它就曾有過兩個城牆，一個是老城牆，就是開魯設治建縣時候的城牆，大約一里見方。城牆是土的，五六尺高，外面有一道護城壕。老城牆四面都有出口，也稱之爲“城門”，而且都起了名字，東爲鎮遠，西爲鎮邊，南爲承化，北爲宣威，好象還有模有樣的。另外一個，是後來重新擴建修築的。
建縣之後，縣政府對城牆還進行過加固和維修，後來之所以要重新建築城牆主要是當時所面臨的匪患與水患，這兩大安全問題。
開魯建縣的初衷，就是爲了實施清政府推行的開墾蒙荒、抵禦沙俄外侵，加強邊地的管理。招墾，就是招人來開荒。大量關內********源源涌入，種地與放牧的矛盾，外來漢族與當地蒙古族的矛盾，日益尖銳激化。開始是民間的邊界糾紛，現在演變爲跟縣衙門的對立。
1912年，發生了吐默爾吉達事件。蒙旗王公策動，匪徒強佔了縣城，燒殺搶掠，破壞慘重。1923年，又發生了黑塔事件。上千土匪功陷了開魯，除銀行搶劫未遂外，街市掃蕩一空。打開監獄不算，還打入縣衙，搶走了大印！
跟土匪交錯爲害的，還有西遼河。1917年和1921年，西遼河連續兩年發大水。洪水淹了農田、衝了農舍不算，還直逼縣城，鬧得城裡頭人心慌慌。нёǐуапｇｅ.сом
鑑於匪患和水災的威脅，商家同各界強烈呼籲，經熱河都統批准，並資助萬兩大洋，擴展了新城牆，人們叫外城牆。
擴建的城牆規模大了，三裡見方；城牆高增至兩丈有餘，寬加至丈二。同時，四面城牆上還構築了12座炮臺；四門用磚建起了城門樓，而且安裝了雙扇的木製城門。
城門的名字也有變動，東爲崇仁，西爲正義，南爲耀武，北門沒變，依然稱宣威。這就是說，1923年擴建的城牆，既能防洪水，又能防土匪，纔有了點固若金湯的模樣。
這也是開魯成爲熱北除了赤峰之外另外一個抗日重心所在。
最近一個月以來，日機經常到開魯轟炸。日軍飛機初飛開魯上空時，老百姓因爲沒見過飛機，不少人站在屋外或街面上看熱鬧，有的警察還以爲是中國飛機，在地面上搖旗表示歡迎。當炸彈轟鳴，飛機向下掃射時，人們如夢方醒，紛紛逃避不及，很多人被炸死。
日軍也不斷的派小股騎兵配以僞軍，穿過開魯東部的防禦地帶，對開魯縣城進行騷擾！
範傑一行人風塵僕僕的從北平趕來開魯，人數並不是很多，但是在進城的時候，依舊被西門門口的守衛攔了下來，要求檢查。範傑這一行來並沒有大張旗鼓，也沒有刻意低調，所以被守衛攔住的時候，他就將自己的軍官證遞了過去。
門口的守衛有些疑惑的看了看手裡的本子，又看了看範傑，怎麼這麼年輕的人，就跟自家團長一樣是上校軍銜了呢？
“等着！”守衛呼和了一句，立刻小跑朝城門裡的崗亭而去，沒過多久，一個上尉軍官趕緊從裡面跑了出來，向範傑敬了一禮說道：“報告長官，騎兵第17旅三團三營二連長向您報道。”
“嗯！”範傑點了點頭，說道：“稍息！”
開魯現在的情況範傑心裡有數，現在李守信的57團駐紮在哈拉毛都附近佈防，劉繼廣的56團在道德營子佈防，駐守開魯縣城的是58團團長尹寶山，馮佔海第63軍孫登山團和劉振東部義勇軍在哈拉毛都以北駐防。
馮佔海的吉林抗日救國軍被改編爲國民革命軍第63軍，轄第91師4個旅12個團，共2萬餘人。所屬各部分別在開魯、阿魯科爾沁旗、烏丹、奈曼旗、下窪、庫倫、阜新和建平等地駐防。加上赤峰的孫殿英第41軍組成了熱北抗戰的主要力量。
不過因爲命令下達的比較晚，根據情報孫殿英第41軍現在剛從山西晉城啓程，能在20號之前抵達赤峰已經算是很快的了，希望那個時候戰火還沒有燃燒起來。
“長官，不知道您來開魯是……”那名上尉連長在一旁小心的陪問道。
“你不知道？”範傑一臉的詫異，他朝後面使了一個眼色，趙祥立刻上前從公文包裡取出一份公文展開擺在了那名連長得眼前。
那名連長也沒敢接，就這樣看了起來，只見公文上面寫道：“茲任命憲兵司令部上校副參謀長範傑爲特派員，前往熱北開魯地區進行巡查，整肅軍紀……”
那名連長沒有看完，趙祥就已經將公文收了回去，一臉嚴肅的退到了範傑的身後。
那名連長摸了摸大冬天突然冒出的冷汗，有些戰戰兢兢的說道：“長官，你先請裡面坐，這事，這事我得先向上面進行彙報！”
“嗯！”範傑點了點頭，說道：“這也是應該的！”
此時獨立騎兵17旅旅長崔興武此刻正在自己公館焦急的等待着，等待李守信從通遼回來。
因爲熱河省主席湯玉麟主張“熱人治熱”，熱河省獨立騎兵第17旅原屬直系，旅長崔興武又是遼寧省黑山縣人，不是熱河省人，湯玉麟不把他當成嫡系；騎兵第17旅歸奉軍後，也沒得到奉軍的一槍一炮，奉軍又把他視爲遊雜部隊。
崔興武是直系、奉系兩頭都靠不上。他以靜待動，窺視時機，見機而行。通遼失守後，他在與張學良和國民政府保持聯繫的同時，也通過蔣金安與日本特務機關秘密聯繫。蔣金安是開魯縣普孚商號的經理、縣商務會會長。
就在正月初五那天，他把第57團團長李守信派去了通遼與關東軍進行接洽，通遼那邊已經傳回了消息，今天李守信便能回到開魯，急於知道結果的崔興武有些焦躁不安！
就在這時，電話鈴聲突然響起，崔興武趕緊接了起來，“喂，人回來了沒有？”
“喂，旅座，人已經來了，剛到西門。”電話點頭那頭的聲音趕緊回答道。
“西門，不是東門嗎？”崔興武立刻感覺到了不對勁，趕緊開口問道：“你說誰來了？”
“旅座，我是58團的於鑫啊。這邊來的是北平的特派員，剛剛抵達西門？”58團三營營長於鑫在電話那頭小心翼翼的回答道。
北平來的特派員？崔興武皺起了眉頭，他這纔想起來前些天北平來的一封電報，說是要派憲兵司令部的副參謀長來開魯巡查，並整肅軍紀。
他讓自己的侄子崔玉昆在北平打聽過，這位副參謀長在憲兵司令部內並不怎麼管事，是爲好好先生，但是人家畢竟出身黃埔，大家還都給幾分面子的。
崔興武揉了揉發脹的腦袋，對着電話那頭說道：“你先在那邊陪着，我一會就過去！”
掛斷電話之後，崔興武又給參謀長陳寶泉去了電話：“喂，蘊山啊，北平那邊派了一位特派員過來，現在已經到了西門，你和我過去迎接一下吧！”
“旅座，特派員？什麼特派員啊？”陳寶泉有些不解的問道。
崔興武這纔想起來，自己當初覺得那封電報並沒有那麼重要，也沒有讓人給陳寶泉送去。
“這樣吧，蘊山你先過來，過來後我再跟你細說。”崔興武這麼說了一句，便掛斷了電話。
陳寶泉有些納悶，北平什麼時候派人過來了，摸不着頭腦的時候，趕緊穿上衣服，順便叫上自己的保定軍校同學何清明過來，北平這個時候派人來，意味深長啊！
何清明和王野人是當初朱慶瀾的抗敵後援會派到開魯慰勞義勇軍的，當實際上兩人暗中給南京作特務工作，還帶來一部電臺，電臺還是是戴笠給撥的。他們來開魯，擔負兩三重使命：一方面爲朱慶瀾鼓動抗戰；一方面給南京進行佈置“曲線救國”活動；另一方面也給張學良做東北軍的團結工作。由於他們本身的使命非常複雜，加之義勇軍進入開魯，蔣金安受日本特務田中玖指示，從中挑撥離間，結果把個開魯城弄得複雜起來。
王野人到處活動，後來給一直義勇軍部隊李芳亭擔任了參謀長，但是因爲李芳亭被湯玉麟收編到了承德，所以王野人也就跟了過去。
何清明和陳寶泉是保定軍校同學，和陳寶泉住在一起，每天被崔請去吃飯。但是崔興武內心雖然不說，但實際上對二人防範很深，有的時候連北平來的電報都不給陳寶泉看。