§一個人的 大英百科全書
早在1990年，網絡還沒有完全興起，書籍仍然是這個社會學習知識的主導力量。《大英百科全書》獨佔鰲頭，統治着世界工具類書籍80％的市場。哈雷當時還是個懵懵懂懂的孩子，躲在圖書館裡煞有介事地看與自己等身的《大英百科全書》，坐擁書城的感覺讓他飄飄欲仙。他對這套書產生了濃厚的興趣，其涉獵廣奇、資料豐富，讓他產生了無限的遐想。
1995年，哈雷18歲了，他有幸到大英百科全書集團當了一名圖書管理員。他每天的工作是看管圖書，這兒是整個集團最大的圖書館，裡面收錄了所有版本的《大英百科全書》，每一次新書出版都是一次昇華，一次質的飛躍，這是一個時代跨越的標記。
圖書館裡還掛着許多世界政要對《大英百科全書》的褒獎之詞，其中以英國首相撒切爾夫人、美國總統林肯的話語最爲發人深省，哈雷一直以在此工作爲榮。
1997年3月，哈雷第一次接觸了網絡，當時有人提議引入圖書館管理軟件，以管轄龐大的圖書系統，但這一提議卻遭到了總裁高茲先生的嚴厲批評。高茲先生斬釘截鐵地告訴所有員工：集團走的路線絕不是虛擬網絡化，書必須是實實在在的東西，捧在手心裡，書香襲人，網絡裡能有書香嗎？
高茲先生對網絡一點兒也不感興趣，他只是操心集團未來的發展，如何在下一次的版本中收錄更多的詞彙，以滿足更多消費者的需求。
哈雷開始關注網絡，他在父親一個朋友的家裡，第一次見識了網絡世界，當時網絡遊戲如雨後春筍，少年的心被誘惑着，他很快沉迷在網絡帶來的興奮與衝動中。
玩了三小時的遊戲後，他突然有了一個想法：大英百科全書也可以搬到網絡上，形成非紙張化的詞典，只要點擊搜索，就可以找到想要的知識。
這個想法使得哈雷十分興奮，十天後，他給總裁辦公室寫了一封信，信的內容大體是這樣的：我是一名普通的圖書館管理員，剛剛接觸網絡。我認爲，在短時間內，網絡化會衝擊紙質書的市場，我們集團需要未雨綢繆，提前做好進軍網絡市場的準備工作。
這封信如炸彈一樣扔在高茲先生的辦公桌上，他怒火中燒，將這封信扔進垃圾桶裡，命人叫來了這個不可一世的小傢伙。哈雷戰戰兢兢地站在總裁辦公桌前，不敢擡頭，高茲拍着桌子說道：“我警告你，小頑童，我的集團從創業開始，就一直秉承着實實在在做事業的原則，我絕不允許網絡進入大英百科。小子，你年紀尚小，說些異端的東西我可以理解，但以後絕不準再提此事。”
哈雷是哭着離開高茲辦公室的，當時他對高茲的印象極差：不可一世，故步自封，不會把握時代的脈搏。
2000年的冬天，當社會上的網絡化迅速風靡全球時，大英百科仍然堅持着獨善其身的方式，堅持拒絕任何網絡化的東西進入集團內部。他們一直以紙質辦公，傳統的印刷技術，字字斟酌的校字原則，龐大的編校隊伍，昂貴的印刷費用，當一本本充斥着無數人心血的《大英百科全書》擺到市場上的時候，他們依然靜候着豐碩的成果。
但他們遭遇了有史以來第一輪危機的衝擊，網絡上已經有了許多百科全書的版本，它們雖然簡單，卻容易查詢，甚至有些人開始將《大英百科全書》的內容照搬到網上，如果網友需求的話，他們花費少量的翻閱費用便可以查詢，一點兒也不費力氣，更不用秉燭夜讀，費盡心思地查找自己所需的資料。
哈雷覺得這是第二個良機，他發動了圖書館的員工們寫了第二封信，這封信讓心情落寞的高茲先生怒火萬丈，他要求開除這個無事生非的哈雷。
副總裁卡克先生攔住了他：“如果開除他，恐怕其他員工不服，他說的是對的，只是我們堅持的路線也是正確的，我們就是要做自己喜歡的，不隨波逐流。”
高茲先生將哈雷調到了機關管理部，那兒有全公司唯一一臺計算機，哈雷可以自由地上網，可以涉獵各式各樣的知識與文化，但絕不允許再提出自己的奇怪想法。
2005年，哈雷有幸參加了英國文化部主辦的一場活動，在那兒，他見到了英國文化部的一名官員。在某種力量的驅使下，他在與這位官員的交談中，提出了自己關於《大英百科全書》的一些看法。官員邊聽邊頻頻點頭，他表示爲了留住244年曆史的《大英百科全書》，他願意幫忙說服高茲先生。這名官員坐在高茲先生的辦公桌前，談了自己的看法以及當代社會的發展潮流，高茲先生也談了自己的傳統觀念。最後高茲先生說道：“這樣吧，把選擇權交給全集團的4000名員工吧，讓他們說了算，我們投票決定輸贏，如果半數以上通過，我們就上市網絡版本，如果通不過，我們堅持我們自己的方向。”
投票於2006年舉行，全集團所有的員工都參加了這次投票，高茲先生談了目前世界的發展趨勢，並且要求大家審慎對待，投下寶貴的一票，這可是決定公司未來的一件大事。哈雷欣喜若狂地張羅着，在此之前，他做了大量的宣傳工作，但公司內部許多老員工們傳統守舊，他們不希望這種新型的電子出版物衝擊傳統的紙質市場，已經運行千年的紙質媒體怎麼可以輕易地被網絡媒體所代替？他們堅持着原始的文化方向，投票的結果沒有達到半數。
哈雷於2008年離開了大英百科，他應聘到了一家網站編寫圖書，這家網站的名字叫維基百科，是一家網絡化的百科全書工具網站。很快，哈雷便發現了網絡工具全書的優勢：維基百科的編輯全是網絡志願者，不收取任何報酬，他們運營的方式簡單卻富有創意，而大英百科卻至少有4000名編輯，這需要昂貴的工資費用與印刷費用；維基百科的搜索功能強大，短短几秒鐘時間裡，所需要的內容便一覽無餘，如果不瞭解檢索方法，大英百科至少需要半天時間才能夠找到想要的知識。
想到大英百科的前途未卜，哈雷十分心痛，他以一個旁觀者的名義寫了一封信，這封信再次放置在總裁辦公桌上。一直到了2012年，在金融危機衝擊下市場形勢一片黯淡之時，這封信的價值才被公司董事會重新提到日程上來。鑑於紙質的《大英百科全書》已經沒有銷售市場，已運營240餘年的《大英百科全書》於3月14日發佈公告：從此再不出版任何紙質的大英百科，網絡版的大英百科將代替傳統的滾筒印刷書籍。
一時間，衆說紛紜，收藏家們爲《大英百科全書》的絕版而歡欣鼓舞，而聞着墨香長大的文化學者們則心裡很不是滋味。
哈雷聽到這個消息後，並沒有露出勝利的微笑，而是一聲不吭地坐在沙發上沉思，好長時間後，突然淚如雨下。
依他的看法，大英百科遲走了十年路，如果早早出現網絡版本，紙質版本也不會消失的。
但無論如何，《大英百科全書》已經走完了它的紙質征程，前途如何，誰也無法準確預測，只好交給時間與市場。