李嚴一向自詡用力過人，袁術軍中除了紀靈之外，只怕什麼張勳、橋蕤、樂就都不是自己的對手，因此自視甚高，以爲自己已經是天下有數的高手。
不過今天在張頜的槍下，李嚴忽然有井底觀天之感，當真是小瞧了天下英雄。
張頜的槍術好似疾風驟雨，從四面八風奔襲而來，叫人防不勝防，李嚴感覺自己就好像是暴風雨之中的一葉孤舟，搖擺不定，隨時都有翻船掉進海里的可能性。
見到李嚴竟然在自己的手底下撐過了三十個回合，張頜不由得長嘯一聲，稱讚道：“小子武藝不錯，姓甚名誰？”
“哼，某南陽李正方！”李嚴咬牙道。
張頜嘖嘖稱奇：“汝乃是南陽人氏，爲何卻跑到汝南，偏偏爲袁術這倒行逆施之人做事？”
當！
槍矛相交，李嚴哼道：“汝乃是冀州清河郡人士，不也跑到南陽了麼？”
張頜哈哈一笑：“好個伶牙俐齒的小子。”
張頜對於李嚴越發的欣賞起來，麾下諸將多是五大三粗之輩，帶兵衝殺雖然是一把好手，不過卻是沒有智勇雙全之輩，這個李嚴就不一樣了。
“李嚴，你可願降？”張頜問道。
“某堂堂男兒，豈能拱手而降？”李嚴怒道。
“既然你不願意投降，那本將只好先把你抓起來，慢慢勸降了。”
張頜猛然精神一振，手中長槍以泰山壓頂之勢壓了下來，一杆長槍猛然將空氣分爲兩半，風壓劇烈。李嚴見狀急忙舉起長矛抵擋，只覺得虎口巨震，喉頭一甜便有一股鮮血要噴出來，卻被他硬生生嚥了下去。
一股綿軟無力的感覺忽然蔓延到四肢百骸之上，長槍挑飛長矛，下一刻已經直指李嚴咽喉。
感受到槍尖的冰涼，李嚴也不多說，只是閉上眼睛，大義凜然道：“無需多言，殺了我吧。”
“哈哈，躺下吧！”
張頜長槍一變，繞到李嚴後背重重一擊，李嚴悶哼一聲，直挺挺倒了下去。
“把他押下去好生看管。”張頜下令道：“打掃戰場，通告民衆不要驚慌。回去歇息吧。”
城中的五百步卒死傷半數，剩下的則是都被看管起來，宣告着李嚴偷襲計劃的失敗。
第二日，張頜命人給上蔡縣令送去了兩樣物事，一件是李嚴帶着的頭盔，另一件則是張頜的手書。
“正方！”劉馥捧着李嚴的頭盔，面色灰暗，他在上蔡擔任縣令三年，李嚴也在上蔡縣幹了三年縣尉，兩人不僅是同僚更是志趣相投，胸懷大志的同道朋友，因此見到李嚴的頭盔，頓時心中一涼。
“縣令。”小吏道：“送來的乃是李縣尉的頭盔而不是李縣尉的頭顱，李縣尉應該沒事。”
劉馥微撫胸口，鬆了口氣：“你說的有道理，本令險些忘了。”正所謂關心則亂，劉馥和李嚴兩人的私交不錯，因此還以爲李嚴遇害了。
“縣令，還是先看看張頜信中所說吧。”
劉馥點點頭，展開書信，長嘆一聲。
“縣令親啓，昨日縣尉率軍偷襲我軍，縣中守軍多半已被擒拿，城中空虛可想而知，然而本將不願多造殺孽，若是縣令願意舉城而降，自然再好不過。”
劉馥看完之後，陷入到了沉思之中。信中所說自然屬實，城中本來不過八九百人，被李嚴拉出去一大半，如今上蔡城可謂是空城一座，不費吹灰之力就能夠拿下。即便是劉馥發動城中青壯，也未必能夠擋得住張頜大軍。
縣吏小心翼翼道：“縣令，您……”
“降了吧。”劉馥長嘆一聲。
劉馥看完書信之後，當即命令開城投降。
上蔡城的城門緩緩打開，劉馥身穿官服，手中則是碰着一方縣印緩緩走出，身後是縣中官吏以及數百老弱殘兵。
張頜在數百親兵的簇擁之下緩緩上前，走到劉馥面前十幾步，跳下馬背，握住劉馥的手哈哈一笑：“劉縣令愛民如子，識時務者爲俊傑，很好很好。”
劉馥面上現過一絲羞愧之色，畢竟是出城投降，因此心中有些愧疚。
不過劉馥還是小心道：“敢問張安南，李縣尉可還好麼？”
張頜笑笑，搖搖頭：“這小子昨日水米未進，不過看上去體格倒也不錯，不用擔心。”
劉馥急忙道：“請將軍入城主持大局，准許下官入營探望李縣尉如何？”
“好說，這是某軍中令箭。”張頜手掌一伸，當即便有親信士卒走上前來，將營中令箭遞給了張頜，然後遞給了劉馥。
“多謝將軍！”劉馥拿到令箭，馬不停蹄的便朝着軍營趕了過去，足以能夠看出兩人感情深厚。
劉馥一路疾馳，快馬衝進軍營之中關押李嚴的地方。
“正方，正方？”
李嚴本來閉目等死，忽然聽到老友的聲音，頓時睜開眼睛。
“元穎？”李嚴驚喜而又有些疑惑，劉馥怎麼進來了？
“正方，你還好吧？”
劉馥走了進來，見到李嚴雖然滿身血污，不過氣色還不錯，因此鬆了一口氣。
李嚴則是面色一沉：“元穎，你是不是投降了張頜？你怎能不戰而降？”
聽到李嚴責問，劉馥沒好氣的回道：“你還好意思說，你昨日把城中大半軍力帶了出去，教某拿老弱殘兵來守城麼？”
李嚴聞言，訕笑一聲，面色立刻嚴肅起來：“可是，哪怕是守城而死，也不能夠不戰而降啊。”
劉馥哼了一聲，沒回答他，只是拿起麪餅遞了過去：“快吃吧，吃飽了再說。”
“我不吃！”李嚴賭氣道。
“哦？”劉馥嘖嘖嘆道：“難不成你李正方如此忠義，已經決心爲仲氏王朝和袁術天子殉葬了麼？”
“某可記得某個人口口聲聲要建功立業，封侯拜相。”劉馥嘖嘖道：“既然如此，還不趕緊成全你的忠義之名，何必非要絕食而死呢，直接咬舌自盡，豈不更爲英烈？”
李嚴被劉馥一番說辭憋得滿面通紅，良久才道：“一日不見，你倒是口才見漲不少。”