曹操與袁紹戰，光死在黃河兩岸的兵卒都不及其數，袁紹家大業大，在損失兵士無數之後，終於在黃河南岸站上了一絲跟腳。
之後，袁紹令顏良包圍白馬，令文丑與劉備一道去攻延津，將兩地團團圍住。
而此時官渡城外的鴻溝渡口，曹操召衆人議事，一襲輕袍，席地而坐，看着眼前奔流不息的鴻河水沉思。一衆文臣武將環立在他身後，盡皆默默的不出聲。
鴻溝也名鴻河，或名狼湯渠，秦末漢初時，便以此河分楚漢，鴻溝以西爲漢，鴻溝以東爲楚。此河雖不比黃河，但因爲地勢的關係也很是險峻，比黃河更急。運用的好，甚至比黃河天險還要好用。
後世取鴻溝引申寓意爲不可逾越，便知此河兇險。
許久，有斥候來報，纔將曹操從思緒中被拉回，只見一騎黑馬沿着鴻溝拉着長音來報，滾鞍下馬，跪倒在曹操面前報道：“稟報將軍，敵將顏良領兵三萬攻襲白馬，文丑領兵四萬攻延津。曹仁將軍與于禁將軍據險困守，情況危急萬分！”
袁紹大軍全部渡河了嗎？其實還沒有，袁紹大軍若全部渡河，那也就沒白馬與延津什麼事了，曹操也只需令曹仁與于禁撤兵即可。
黃河也是天險之名，豈是那麼好渡的。也是袁紹接着冬日河流變少的緣故，纔敢強行渡河。而他袁紹大軍也多，他手上船隻也不夠，廢了好大勁經過數次來回運輸，纔將顏良與文丑兩人及七萬兵動過河來。
那麼現在問題就來了，白馬與延津要不要救？
事實上，白馬與延津被圍，就代表着已經失了。他兩處地方被圍之後，就無法有效阻止袁紹大軍渡河了，消息來報之後，又過了這麼長時間，袁紹大軍究竟過來了多少，曹操也沒有具體消息，若是在去救這兩處地方的時候陷入泥潭，損兵折將，那官渡也不用守了。
而官渡纔是曹操設定好的抵擋袁紹的軍事要地，白馬與延津身處前方，城池之險也要次一級，在曹操可以捨棄的範圍。
可捨棄也不能這麼輕易捨棄啊！該賺到手的沒賺到手，該消耗袁紹的也沒有消耗透徹，一旦白馬與延津捨棄，袁紹可以安心渡河，再無顧慮。
曹操不急不躁，點了點頭，從袖中取出地圖在地上攤開，衆將一起圍了上來。
郭嘉點向地圖中的一處所在道：“主公，白馬與延津重要無比，若被袁紹攻陷，其主力便可以輕易的渡過黃河天塹。以我方現在的兵力，是放棄還是救援，但憑主公決斷。”
“我已有決斷，奉孝別急，袁紹兵多而我軍兵少，白馬與延津一失，黃河天險拱手讓人，我心不甘，可也不能深陷其中，畢竟我軍固守官渡才最穩妥。”
荀攸獻計道：“主公，官渡穩妥，但白馬也不可不救，無關天險，更傷士氣，我軍與袁紹本就有差，若是這第一戰速敗，於我軍來說影響甚大，士氣必定大受打擊。”
荀攸說的很透徹，這事不僅要從地勢上分析，還要從士氣上分析，在冷兵器時代，士氣的因素還要在地勢之上。
“主公，不可兒戲。”郭嘉臉上也收起了向來那般的不羈，變得嚴肅，道：“我軍本是勢弱，該放手一搏，就不可遲疑，袁紹他大軍也得分批次過來，也不是飛過來的！”
聽了手上最信賴的兩個謀士出策，全是如此，曹操霍地站起身來，面色平靜的拍打着長袍下襬上的塵土，心中變得堅定，放聲長笑，道：“哈哈哈哈，此言正和我心意，此時若退，恐怕以後要步步皆退，我曹孟德自東郡起家，南征北戰多年，還從未怕過！”
曹操說的豪邁，他也在警戒自己，也在警戒衆將，他知道，若是衆將作戰時心中有一絲絲的顧慮，一絲絲的退卻，那會將所有人全部拖入萬劫不復的深淵。
轉頭問麾下衆謀士道：“我欲出兵相救，然而袁紹究竟兵多，該如何去救，諸君可有妙計教我？”
郭嘉起身來到地圖邊，邊畫邊說道：“主公毋憂，嘉有一計，定能教袁紹損兵折將，只需如此......這般.......”
曹操一聽，長笑出聲，匆忙遣各將去調集兵馬去了。
而此時的黃河北岸袁紹軍大營，袁紹卻是大怒。
“什麼？”袁紹聽了斥候來報，憤怒極了，右手狠狠的拍在几案上，將來報的斥候也嚇的趴在地上不敢說話，“濮陽失了？他蔣奇是幹什麼吃的？能讓曹操輕易偷襲？簡直丟人現眼！”
“還有什麼？”
“稟報主公，曹操兩萬大軍偷襲得濮陽後，並不駐守，開赴大軍往黎陽方向去了。”
簡單介紹一番，黃河水患在兩漢時期常有發生，兩漢君主爲治理水患常常修改黃河水道，有記載的就有不下五六次。
而濮陽地方就在黃河邊上，因爲改道的緣故，此處飄忽不定，有時候在黃河北岸，有時候在黃河南岸，而現在這時期就在黃河北岸。但濮陽因爲分流的關係並不好守，水勢教緩，是個輕鬆可渡的地方，由此，袁紹纔派蔣奇去堅守。
可沒想到蔣奇輕而無備，還是被曹操偷襲得手了，如此說來，曹操已經率兵到黃河北岸來了。而且從得來的消息來看，曹操並不佔據濮陽，而再往黎陽進兵。
曹操本就兵少，處於劣勢，還敢來攻打他袁紹，這讓向來自大的袁紹想不通了，而且黎陽處於冀州腹地，曹操莫非不罷休，還要在冀州中劫掠？
要真被曹操劫掠，他袁紹的面子還要不要了？
沮授起身請命道：“主公，此爲曹操圍魏救趙之計，無需理會即可，只需派遣一上將去冀州中駐守，涼他曹孟德也不可能派大軍過來北岸。眼下最主要的還是白馬與延津渡口，只要我軍佔據任意一處渡口，便能掩護大軍渡河南下。”
郭圖冷冷的一笑道：“胡說，豈能讓他曹孟德囂張？黎陽還無關緊要，可黎陽之後便是鄴城，不僅百官家小在鄴城之中，就連主公家小也在，豈能不去救援鄴城之事？我河北家大業大，就算耗也能耗死他曹孟德，不必急於一時。”