“馬賽”號終於遠離了羅霍洲，羅霍洲是長江上最大的江心洲，方圓四五十公里，四面環水，水網密佈，沼澤遍地，蘆葦起伏，自古就是水賊湖盜的嘯聚之地，殺人越貨時有發生。
這是一艘法國輪船，排水量一千五百噸，由一戰軍艦改裝而成，最高航速是24.5節，許多乘務員都有從軍的經歷，對於橫行長江的水匪，卻畏之如虎，甚至有點敬而遠之，讓劉鄖有耳目一新的感覺，心中一直在問自己，難道這就是所謂的“帝國主義橫行”。
讓劉隕更好笑的是，剛纔路過羅霍洲時，浪漫的乘務員們，不但自己全副武裝，還給貴賓艙的人一一派發了武器，在輪船的武器長斯密斯帶領下，在船上的各個角落佈防，紳士們一臉蒼白，口中一直沒離開過上帝的名諱，然而事實證明，又是一場虛驚。
這種哭笑不得的佈防或說演習，劉鄖都不記得這是第幾次了，從南京的下關碼頭出發，到現在已有三四天了，記得最嚴重的一次，還是路過鄱陽湖的時候，船速慢如龜爬，對於任何企圖靠近的船隻，都會遭到紳士們的鳴槍警告。
龐太師與楊愷反正早已麻木了，張伯玉與龐語嫣還是一如既往，興致勃勃的期待水上羅賓漢出現，孔玉玲依舊神采奕奕、雍榮華度，如同伊麗莎白女王出巡，在一一視察她的騎士們。
劉鄖用大檐帽遮住自己的臉，躺在貴賓艙景觀區的椅子上，迎着江風，悠閒的假寐，實際上也沒那麼清閒，而是又一次利用了輪船的蒸汽機，使智腦有充沛的能量，可以全程掃描長江兩岸的地形。
智腦的理論掃描半徑是15公里，長江江面的正常寬度也就幾公里，智腦不但可以輕鬆的記錄地形，還順帶掃描了沿途的植被和礦產，有時連路過的大小輪船和軍艦，也沒逃脫智腦的褻瀆。
其他地方怎麼樣，或許沒有任何人知道，但是在路過鄱陽湖和羅霍洲時，劉鄖卻從智腦那裡得知，就在隱蔽的江邊蘆葦蕩下，確實有一些異常的東西，比如改裝過的衝鋒漁船，大大小小的土炮，臉部畫得像厲鬼、手上拿着槍械刀叉的潛伏人羣。
不用問，這些就是水賊湖盜，經常在長江水域打家劫舍，他們對“馬賽”號這樣的大船，還是敬畏有加，躲在暗處苟且偷窺，劉鄖對於他們，雖是沒什麼好感，但還不至於要聯合外國佬殺他們。
或許龐學忠是真的年齡大了，當然也不排除，是對某人耍帥不舒服，所以專門在劉博士的旁邊，喋喋不休，轟炸不停。
“這些大鼻子，是真不行了，記得還是前幾年吧，老夫剛出四川，也是乘坐輪船去南京和上海，這些洋鬼子可厲害了”，劉鄖也實在沒法了，只好坐了起來，龐太師就更加賣弄他的見識了。
“一見到漁船就撞，一見到可疑船隻，就直接放炮——”。
“等等，龐叔，你究竟是哪一年出的川啊”，劉鄖越聽越覺得不對頭，連忙打住某人的滔滔不絕，於是略略的問了一句。
“我，我算算哈”，龐學忠一愣，也有些記不清了，連忙掐指算了算，很肯定的說道，“我記得那時，還是孫傳芳與吳佩孚的時代，對了，我記起來了，就是民國十五年”。
你妹，不就是公元1926年麼，動不動民國多少年，誰記得清楚，劉鄖頓時一個白眼，“龐叔，你自己算算，距今多少年了”。
“呃，這個”，龐太師一時也傻了，又算了半響，才苦笑的回答，“八年了，在不知不覺中，就過了八年了”。
看到黯然神傷的龐太師，劉鄖有些於心不忍，連忙轉移了話題，“當年正值歐洲大戰（一戰）結束不久，英法都是戰勝國，當時吳佩孚與孫傳芳，都急需歐美列強的援助，對於列強的橫行霸道，只能忍氣吞聲，在無形間，助長了這些列強的囂張氣焰”。
“是啊”，一說到天下大勢，正是龐太師的專長，頓時精神大好，望着武漢的方向，一副武侯再世的模樣，一一指點，“世人都說民國無能，軍閥混戰，其實也做了不少的好事”。
“1917年，北洋政府收回了漢口德租界，1925年，吳佩孚收回了漢口俄租界，1927年，國民政府收回了漢口英租界，也對哈，難怪現在的大鼻子們，再也不敢像以前那樣橫行了”。
說到租界問題，劉鄖有些扼腕嘆息，“漢口還有日租界”。
“對，漢口還有日租界，重慶也有日租界”，對於這些深入大陸內部的租界，龐學忠也有些憤慨，至於沿海租界也就忍了，誰叫民國的海軍有名無實，沿海租界就算收回來，也多半守不住。
龐太師有些氣憤填膺的說，“日軍正在華北磨刀霍霍，意欲南下，南京政府唯恐得罪日本人，哪裡敢動這些租界半根汗毛”。
“可惜，南京民國政府一退再退，換來的，卻是倭寇的步步緊逼”，劉鄖仰首向西，“中日必有一戰，希望就在武漢”。
“對，就在武漢”，龐太師也對武漢寄有希望，“華夏的第二大城市，東方的芝加哥，九省通衢，華夏的心臟之地”。
“九省通衢”，劉鄖有些不解，在南京軍訓的時候，好像也聽說過，“江蘇鎮江，山東藤縣，好像也叫九省通衢”。
“那兩個地方，哪裡能與武漢相比”，龐太師似乎還專門研究過，“藤縣，不過依仗京杭運河和黃河的水路便利，在古代的地位也只是勉強而已，至於江蘇鎮江，更是徒有虛名，與藤縣的地位類似，也是依仗京杭運河和長江的水路之便”。
龐太師迎風而起，悵然而立，“武漢地處長江與漢江的交匯處，既有龜山蛇山的險固，又有長江漢江的便利，還有江漢平原的富庶，從武漢沿長江水道行進，可西上巴蜀，東下吳越，向北溯漢水而至豫陝，經洞庭湖南達湘桂，這纔是真正的九省通衢”。
龐太師看劉鄖聽得專心致志，也是談性大生，“武漢市，又稱武漢特別市，實際是武昌市、漢陽縣、漢口特別市的合稱，武昌就是古代的江夏，三國黃祖所鎮守的那個地方，也是今天湖北省城所在，地處長江以南，與漢陽縣和漢口特別市隔長江相望”。
“漢陽與漢口雖處江北，卻又隔着一個漢江，漢陽在漢江以西，漢口在漢江以東，然而古代的漢江，是從龜山以北入長江的，那時的漢口與漢陽合稱爲漢陽縣，直到明末清初，漢江再次改道，纔有天下四大名鎮之一的漢口鎮，1899年改名爲夏口廳”。
這時楊愷與張伯玉也過來湊熱鬧，聽見龐太師講古，也興趣盎然，說到漢口鎮時，學過法學的張伯玉，忍不住插了一嘴。
“1858年，滿清政府簽訂了《北京條約》，將漢口列入通商口岸，1861年正式開埠。辛亥革命後，1912年國民政府改江夏縣爲武昌縣，廢漢陽府爲漢陽縣，改夏口廳爲夏口縣。1917年收回漢口德租界，成立漢口特別區，1929年成立武漢特別市與漢口特別市，雖說三鎮一直是時分時合，總的來說，還是三位一體”。
楊愷這個湖北本地人，也忍不住說了倆句，“武漢，自古就是兵家必爭之地，三國時代有一小半的戰役，就發生在這個城市的周圍，在宋末元初的四五十年，幾乎關鍵的大戰，還是基本圍繞此地而展開，此地一失，敵軍便可順江而下，南京一帶旦夕可得”。
劉鄖在細心聆聽的同時，心中補了一句，“在三年之後，日軍卻是先取上海與南京，後取九江與武漢，既往經驗已經沒用了”。
就在此時，“馬賽”號的乘務員通知大家，輪船即將抵達武漢，因爲最後一個江心洲已經在望，有些來過武漢的人，都主動給大家指出天興洲上的燈塔，船上的乘客們頓時一片歡呼。
雖說劉鄖一干人等住的都是貴賓艙，比起當初與張伯玉、龐語嫣，一起，從美國回來的情況好太多了，但是對於這幾天的船艙生活，還是有極大的牴觸情緒，覺得胸悶想吐，尤其龐語嫣一臉蒼白，一副西子捧心的樣子，幾個大男人都覺得心痛。
孔玉玲不愧是大家出身，無論是什麼情況下，都是淡然自如，舉止有度，劉鄖真是自嘆不如，一直懷疑那次喝醉酒時，所看到孔大小姐花容失色一幕，是自己酒喝多了，眼睛花的原因。
太陽快落山時，“馬賽”號才停靠在漢口的江岸邊，劉鄖、孔玉玲一行人，從貴賓艙的專用通道，一個小懸梯上直接登岸，一衆人的行禮之類，由船上的華人僱員專門送上岸來。
想想當初從“千代丸”下來的擁擠情況，讓龐語嫣至今心有餘悸，幸好有當時劉鄖哥哥幫忙，不由自主的望了望劉博士，卻看到這廝與孔博士正在竊竊私語，商量究竟如何走法，頓時覺得男的瀟灑帥氣，女的絕代風華，簡直是天造地和的一對，自己根本就是一隻灰麻雀，眼中漸漸的浮出淚水，像珍珠一樣不斷滑落。
看見自己的女兒無聲哭泣，龐太師不由長嘆一聲，伸出手臂抱住龐語嫣，悄聲的說道，“女兒，還沒到絕望的時候，凡是你想要的東西，爹爹哪次沒有幫你做到，這次爹爹也能辦到”。
“爹地”，龐語嫣再也忍不住了，哇的一聲哭了起來。
正在商量的幾個人，都被突如其來的哭聲給吸引了，紛紛詢問怎麼回事，龐太師倒是雲淡風輕，一副呵呵笑的說，“我這個女兒坐船坐久了，聽說回四川重慶還要坐船，竟然嚇得哭了”。
龐語嫣突然想到，自己的老爹哪是孔財神的對手，她爹這樣做豈不是以雞蛋碰石頭麼，不禁哭得更厲害了，還是孔玉玲厲害，拉過去軟言相勸，語嫣妹妹纔好一點，看到劉鄖卻像大仇人似的。
究竟是去孔公館，還是去四川會館，大家都有些猶豫，此時開來幾輛小車，打頭的那輛出來一人，正是久違的黑衣阿魂。