護衛營的名聲有，促成護衛營有偌大名聲的卻是國朝的禁軍和安南。
國朝對於遼夏的恐懼，不僅存在於朝堂，整個黎民都對遼夏恐懼。
當聽說護衛營要跟西夏武士比鬥時，不管是朝臣還是黎民，在渴望勝利和擔心失敗的情緒下，都投入了極大的關注。
還只是寅時，都亭西驛的周圍已經圍滿了人。從花腿閒漢，到商賈名流，從腳伕苦力，到士子官員，甚至包括相國寺的僧侶和樊樓的小娘子……
“爲何太子殿下未到？勝劵在握還是不忍見護衛營軍卒拼殺？”
歐陽修時隔多年再次進入中樞，但有些內情他並不知曉。
這都亭西驛附近的酒樓裡，富弼、韓琦、曾公亮，包括身體有些不妥的包拯都在，卻沒見太子殿下，歐陽修有些奇怪。
多少次，凡跟東宮或者護衛營有關的事件，太子殿下都會親臨現場的。今日居然未到？
“約鬥以三日爲期。今日看不到任何結果……”
“我等又何苦在此守着？”
確實是，爲何他們都在這個時刻就守在這裡？
國朝對戰西夏，具體戰績如何，在座的每一位，心裡都清楚。
此事，之所以丟開公務，全部集中在這裡……是懷着期盼而來的。
他們沒有太子殿下對護衛營的瞭解程度，無法知曉在對戰時的實力和方略。
這些相公們跟黎民是一樣的，一樣有忐忑，一樣有期望。
“都亭西驛屬於專門爲西夏使臣所設，拋去往來國朝多次的使臣，即便是那些武卒，對於都亭西驛的熟悉也遠遠超過了護衛營。”
“稚圭所言極是。且，從昨日約鬥成立，西夏武士未曾出驛館，如今形成了西夏爲守，護衛營爲攻方的態勢。”
富弼和韓琦的這番話，也算是解釋了爲何他們要守在這裡的原因。同時，整個氣氛也有些凝重。
在北遼內亂之時，朝廷對遼夏分而待之的方略，已經算是在政事堂達成了共識。
鑑於李諒詐反覆無常的特性，這一次，朝廷已經在籌備對西夏的一場大戰，相關征戰的前期工作已經逐步推進……這也是太子殿下、護衛營、新軍這些年的成效，讓諸位升起了某些念想。
可，一旦這次約鬥慘敗，別說是朝臣，就是他們政事堂的相公，也不敢保還有勇氣贊同對夏作戰。
這已經不單純是簡單的約鬥，是左右近段朝廷工作重點和方向的節點……
“太子殿下爲何答應約鬥？”
歐陽修有點惱怒！這般涉及廣泛的事件，應該放在朝堂上議定，那怕是由政事堂商定也可以。
人多計長，商議時應該能考慮到約斗的各種後果和影響。可現在……
“永叔，此事太子殿下徵求過彥國和我的意見。多方考慮，還是同意了本次約鬥。”
“西夏叫囂約鬥，若退而避之，雖可以避免大戰之前失敗的影響，可在軍伍中會滋生怯戰情緒。”
歐陽修翻了翻眼，很明顯是不太贊同韓琦的說辭，可已經這時候了，又是太子殿下和東西兩府主官商定的，也真不能再多言。
快卯時了，都亭西驛的大門開了，就是在對面酒樓的富弼等人，也能看得清大門內的情形。
五十名西夏武士，全副武裝，標準的防守陣型……把整個都亭西驛的大門堵死了。
按照約鬥，場地爲都亭西驛以內，也就是說，只要踏入驛館的大門，就算是進入了戰場。
西夏武士，沒準備給護衛營留一絲餘地，直接想在護衛營進入驛館大門時，就開始廝殺……
以有備戰無備！唉……勝算不大呀。
那怕是護衛營裝備精良，個人技戰術優秀，驛館門庭就那麼大，在進入驛館的一瞬間，對於西夏武士而言，一直是以多打少。
“彥國、稚圭，這就是爾等贊同的約鬥？”
歐陽修彷彿已經看到了一個個護衛營倒在驛館門庭的景象！
護衛營軍卒的戰力，這些年不管是對外作戰，還是對內平亂，不說跟遼夏的對比，單從國朝內部而言，絕對是最優秀的軍卒。
就這麼，在太子殿下和兩位相公的草率決定下，還沒有來得及施展，就要被殘殺了，
“永叔，莫急，且看下去………”
曾公亮不算知兵事的相公，但要說對火器的瞭解，滿朝堂也沒有能比得上他的。
“明仲……”
“如此集中的陣型，別說五十名，就是一百名西夏武士，也不夠承受一顆火藥彈的殺傷力！”
也是呀！都還是被慣性思維束縛了。
高宜來了，坐着符合朝廷六品規格的新式馬車，踢踏踢踏的，慢悠悠的來了。
他身邊還是五十名軍卒……
高宜在驛館的大門前下了馬車，探頭朝門內看了看，然後退回來，跟西夏那個叫吳宗的正使，面對面站着。
“卯時已到，高使可令爾等軍卒進入了。”
吳宗瞄幾眼驛館的大門，再扭頭看看這些宋軍軍卒……三日嗎？嘿嘿，真不用，半日就可以結束了。
他不信由五十名大夏武士守着的驛館大門，會被五十名宋軍軍卒攻破。
即便是攻破，也不會影響約斗的勝負。
“吳正使，我大宋軍卒已經進去了！”
“什麼？”
“莫驚慌。約鬥並未規定必須由驛館大門進入，就如沒有約定爾等可以從昨日就守在驛館一般。”
高宜這時候的感覺特拽！雖然這不是自己定下的策略，可由自己當着西夏使臣面說出來，他都能找到是自己擬定的感覺。
吳宗要上前……最起碼得告知那些軍卒，宋國軍卒已經在裡面了。
“吳正使，莫非你也是參戰的軍卒？”
就在這時候……不需要在多嘴了，也就是卯時剛過，也正是約鬥開始的時間。
驛館的西北方，突然就冒起了濃煙……
“那是驛館的廚房，以及糧食儲備之處。護衛營軍卒……”
不用說了，酒樓裡在座的都是明白人。
這時候，就連歐陽修都看到了贏下來的希望。
揚長避短，避實擊虛，聲東擊西……別看只是一個進入驛館的環節，就這麼一個細節，運用了許多兵者詭道。
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三日約鬥，可在開始之時，護衛營軍卒就直接毀掉了糧食……