“……話說，我從西南出來……”
“你爲什麼從西南出來？喔……”
“那是機密，能告訴你嗎……你爹來了都不能聽……”
“嘁，吹牛，我爹跟寧先生是哥們……話說回來，你手法真夠輕的，像個娘們。”
“阿彌陀佛……這叫醫者父母心。”
“……讓我想起了我家隔壁的小翠……”
“……”
“……你問我我就告訴你……哈哈，小翠是條狗……”
“……那你爲什麼想狗？因爲你喜歡它？”
足以遮蔽四方視野的巨大榕樹在天空中盡情舒展，榕樹遮蓋的院子裡亮着黃黃的燈籠，夜風輕撫、燈火馨黃，兩隻小狗在石凳前一面治傷一面相互汪汪叫，話語融洽猶如失散多年的親人。
在戰場上混跡過的小年輕，除了對生死敬畏，對口舌間的一切，其實都無所謂。
寧忌拿着針線正在給岳雲縫針，他醫術精湛，這方面的德行其實也好，這多少束縛住了他的手腳，讓他無法做出太過分的事情來。至於岳雲，做好無奈挨刀的心理準備後，便表現出了一不怕死二不怕痛的光棍精神，瞪着眼睛滿嘴垃圾話，隨後發現這小狗在行醫時居然心慈手軟，簡直意外之喜，逞着口舌之利，任由對方將他的傷口一時縫成蝴蝶、一時縫成蜈蚣。
嶽銀瓶的眼角已經抽搐了八次，忍住了七次想要出手揍這兩個蠢貨的衝動。
她與成舟海、左文軒、曲龍珺一道坐在院落中心的茶桌旁，看着曲龍珺大氣而又優雅地主持點茶。
下午時分受到成舟海的調撥，由她首先進入懷雲坊的小院抓人。進去之時還有些敵意，然而照面的下一刻，對方便直接反應了過來，直接說道：“我是西南華夏軍的人，不會武功，嶽姐姐不要動手。”而在確認了對方也是女子之後，銀瓶甚至對她產生了些許好感。
當然，成舟海主事，抓捕的流程還是要走的，此後對方態度鎮定，顯然對類似的事情有所推演，只在看見自己這邊要設計那孫悟空時，有些焦躁地抗議過幾句。而到得此時，對方端坐點茶，並不像許多福州的大家女子那般柔弱，反倒顯得大氣、沉靜，這便令得銀瓶非常羨慕。
若有機會得學習一二。
——在幻想當中，銀瓶覺得自己也是這樣泡茶的。
兩隻小狗才剛剛熟悉，說話東扯西拉沒有主題，這邊四人也並不催促。左文軒這一天裡心情起伏，已經有些累了，把事情交給成舟海，任由它怎麼發展；銀瓶心煩，但權且忍耐；曲龍珺倒是一面泡茶一面聽着寧忌與岳雲的鬥嘴，她嘴上不說，心裡只覺得小龍活潑可愛，口才好還比這個大猩猩有風度，嘴角便噙着微笑，得意。
成舟海則在細細觀察着眼前的少女。他上午已經試探過對方，知道少女並不完全清楚寧忌的身份，當時的首要任務是安排寧忌，曲龍珺的重要性便不高，但眼下寧忌已經被拿捏住，看他對這少女的重視程度，以及這少女所表現出來的氣質、談吐，對於她的具體身份、來歷便有些好奇起來。耐人尋味。
至於寧忌出來的理由、經歷，左文軒已經說了一些，更具體的事情反正得說到的，他也並不着急。
這邊泡過一輪茶，那邊的插科打諢才告一段落。寧忌說起自西南出來的見聞：最初的那一羣同行者，如“大有可爲”陸文柯，“尊重神明”範恆，“冷麪賤客”陳俊生以及王江、王秀娘父女，還有些親切，而不多時，便說到通山一地的見聞與變故，說到王秀娘受辱以及通山李家等人後續的威脅時，岳雲已經一巴掌往石頭凳子上揮了下去，不能容忍。
“若是我在，非得剮了這幫人！”
“是的吧？”寧忌瞥他一眼，冷冷的臉上透着些許得意。
之後說起自己的安排：先是做出了顧全大局的忍耐，待到將這些同伴送走，方纔離隊折返，隨後一路殺殺殺，先是打殘了趁夜晚過來找茬的幾隻小嘍囉，隨後去到李家鄔堡幹掉敢在他面前亂踢凳子的吳管事，後來又順手殺掉了石水方……這是他的得意之作，一面說一面比劃。此時岳雲身上的傷勢都已處理完畢，出於義憤也跟着比劃兩下，心潮澎湃，然後寧忌就拍着凳子跳了起來，往岳雲臉上一指。
“我就是在那裡見到那個叫嚴雲芝的小賤人的——”
“——嗯？”岳雲臉一扁，感到不妙。
“她們什麼彈弓劍跟李家的那幫壞蛋是一夥的！而且她是屎寶寶的姘頭！”
爲了這件事，寧忌備受委屈，此時手舞足蹈，開始說起嚴家堡與李家、與公平黨一衆壞蛋的關係，然後又將他們一幫武功低微的賤人切磋時的尷尬場面複述一遍，回憶起嚴雲芝的武藝，岳雲與銀瓶一時間竟覺得他的話語頗爲有說服力。
此後寧忌守在通山縣，又相繼殺了當初作惡的徐東夫婦以及數名嘍囉，在得知“大有可爲”陸文柯竟敢回頭喊冤的事情後，自己計上心來，抓了嚴雲芝去要求換人，委實稱得上一着妙棋，再到之後折返殺死縣令，他在通山縣的一系列行動，委實稱得上豪邁任俠、雷霆手段、大快人心。而唯一耐人尋味的，便是他在釋放嚴雲芝時說的那一句話了。
當時在江寧城裡偶遇嚴雲芝，岳雲見她武藝一般卻堅韌不屈，自然頗有好感，但此時聽了寧忌的陳述，代入其中，許多地方竟覺得便是自己也會這樣做。猶豫半晌，也只能跳起來說：“就、就算這樣……你也不能瞎說啊……”
“什麼不能瞎說！”寧忌也跟着跳，“他們是壞人！他們跟壞人是一夥的！我還用得着顧及她的名聲！我告訴你，我們華夏軍做事，就是這樣的——”
“到最後還不是搬起石頭砸你自己的腳！”
“我呸，那些含血噴人的傢伙，我遲早全都弄死——”
“我來說句公道話，我覺得還是你太沖動……你還年輕……”
“……啊？你說什麼狗話……你不會說狗話就不要說——”
寧忌一番叫囂，岳雲陰陽怪氣幾句，兩人差點又打起來。
對於通山的系列經歷，寧忌曾對曲龍珺提過一次，只是當時着重於“洗清”自己的污名，對於事情的經過一筆帶過，有些含糊。曲龍珺這邊則由於察覺到寧忌心中的在意，對整件事情並未深究，到得眼下才明白這一切的來龍去脈。她素來仰慕少年身上的俠氣，此時聽着這經歷，心中卻是溫暖，覺得自己是託付了對的人。
至於成舟海與左文軒，知道對這些事情說教無用，便也懶得開口。那邊吵嚷一陣，直到成舟海說了句：“然後呢。”方纔漸漸閉嘴。
然後寧忌離開通山，一路前往江寧，遭遇了一隻武藝不錯的光頭小和尚，兩人之後雙雙被污爲淫魔；他去到當年的蘇家老宅，然後見到那個唱着嘶啞《水調歌頭》的據說拍了寧毅一磚頭的薛進，此後兜兜轉轉，見證了他與名叫月娘的女子的死亡……
寧忌說起這些，銀瓶與岳雲已經能夠在其中補充不少訊息。他們當時也已經到了江寧，卻是從另一個方向見證了公平黨的內訌，甚至於將訊息一合計，在金街上時，雙方相距便已經極近，甚至於他們都先後對戰了李彥鋒與金勇笙，而到得最後那場大戰，寧忌與小光頭在樓下跟小七取黑旗時，銀瓶與岳雲便在樓上陪着左修權。
雙方俱都做出了一番事情。
但當然，當時由於軍令在身，岳雲姐弟做的事情，終究不如寧忌的經歷精彩，此時說起來，竟隱隱有些遺憾。
“俗話說，將在外，軍令可以不受。”寧忌雙手叉腰，教育他們，“這就說明，我是將，你們就是兩個小卒子，懂不？”
銀瓶與岳雲俱都扁了臉。
又說到最後的那場大戰，岳雲道：“你說，倘若我們幾人一齊聯手，是不是也能跟那個林宗吾戰上一輪？” 當時大戰爆發，林宗吾逞兇當場，岳雲與銀瓶便有些蠢蠢欲動，後來見陳凡出現，說的是霸刀討還舊債，他們便不好魯莽上去，但作爲江湖年輕一代的佼佼者，對於挑戰林宗吾這種事，岳雲在心中恐怕也早已想過無數次。
不像銀瓶，更想挑戰的是西南的寧先生。
寧忌想了想，卻也哼了一聲：“打什麼打，我那兄弟不許我打……你看我最後不也放了胖子一馬……”
“你是僥倖逃命、苟延殘喘，我要是你，就當場死在那裡。”
雙方又是一陣叫囂。
時光悠悠，令人唏噓，此時又說起江寧的遭遇，衆人又有了更爲複雜的感覺。成舟海與左文軒更在意的是薛進的遭遇，聊得幾句，以茶祭奠。岳雲說起嚴雲芝的去向，寧忌則並不在乎。
之後寧忌與曲龍珺相逢，來到福州這一路相對簡單，略聊了聊與左行舟的重逢，又論及後續的發展。寧忌抨擊岳雲傻瓜的毫無作爲，岳雲則是有些默然，他心中擔憂左行舟的下落，此前還吃了陳霜燃的暗虧，害得一個小女孩無辜受害，此時捱罵，也覺得自己是活該。
寧忌隨後說起自己在外頭已經搭上的線，看着成舟海。成舟海卻笑：“你要做什麼，我又不攔着你，相反，今日懷雲坊的這場戲，也恰好替你免去了後顧之憂，你大可打着爲兄長復仇的名義大大方方的與那兩方勾連，龍姑娘待在公主府，安全你至少可以放心。只是銀橋坊的攤子不好擺了，接下來，官府要通緝你。”
寧忌仍舊有些氣悶，但細細思考，曲龍珺待在這裡，確實又比待在懷雲坊安全，便沒什麼好說的。倒是曲龍珺隨即插了一句：“不過成大人，我們二人在銀橋坊擺攤掙的錢，今天打碎了的那些東西，你可得賠給我們。”
成舟海哈哈大笑：“那有什麼關係。”
曲龍珺說了個數字。
成舟海臉色一變：“……我呸！就擺一兩月的攤子，哪能掙那麼多！難怪朝廷缺錢，我看你們就是禍國殃民的奸商！”
“哈！”寧忌拍案而起，“我可告訴你，成叔你陰我歸陰我，這錢你可得一文不少的全給我賠來！要不然……我回去告訴我爹孃，他們對錢可不含糊——”
雙方一陣吵鬧，隨後倒也拉近了距離。
這日懷雲坊的院子已經被炸了，已經無法再回去，寧忌與曲龍珺便被安排在這公主府後的院子裡住下。到得四下無人時，寧忌與曲龍珺說起，按照西南那邊的訊息，小朝廷這裡，聞人不二與成舟海皆還算是可信的，至少他們都曾與寧先生共事，也都知道寧先生的作風，因此不會做出結死仇的壞事來，寧忌的認慫也是源自於此，相對於陳霜燃、蒲信圭這些壞人的毫無顧忌，真“落”在成舟海的手上，其實倒也不會出什麼大事。
曲龍珺略作分析，也覺得是這樣。
雙方又聊了一陣，寧忌微微沉默，隨後咬了咬牙，終於對曲龍珺道：“另外……還有一個了不得的事情，我得告訴你。也免得……下次再遇上成舟海這些人，你沒有準備……”
“嗯。”
曲龍珺點了點頭，等待着他的說話。
……
另一邊，成舟海與左文軒朝公主府的側門過去，到得臨近大門的閬苑，一直沉默的左文軒才站在了那兒，深深一揖。
“還望成大人能夠坦白，究竟要對寧忌，做些什麼。”
“已經有這麼大的事情拿捏住了你們，你們還能幹什麼？”成舟海似笑非笑地望着他，“若是我要對寧忌做點什麼壞事，你莫非還能造反不成？”
“左文軒能做什麼，只是小事。但成大人，整個左家會怎麼做，也不是我能說了算的。”
“威脅我……”成舟海喃喃地說了一句，隨後轉身繼續前行，左文軒便跟了上了，走得幾步，只聽成舟海道：“放心，寧忌過來的消息，你知道了，你兜不住，如今事情放在我這裡，我兜着，也很麻煩，所以我想，不如找個兜得住的人來兜着，往後就算有什麼人舉發，事情也不是我們擔。”
“啊？”左文軒被對方這看似尋常的官場甩鍋言論說得有些迷惑，卻見成舟海望着前方朦朧的夜色，又笑了笑。
“文軒啊，你知道朝廷這些年來，一直有一個最大的謎團未解……”
“……”
“寧毅弒君去後，靖平帝上位，靖平帝被抓，大家說朝廷不能再這樣，便選了最有意思的一支宗室上去，便是先帝爺與陛下這一系。當年隱含的意思是，這一支宗室，與當初秦相所留下來的衆弟子相熟，也與寧毅來往密切，朝廷中的人雖不齒寧毅的作爲，但對於他的能力，卻都是仰慕的……”
“……”
“先帝當年在世時，曾有數次提起，要與西南修和，甚至結個姻親，以保天下太平……這是大局，當時大家說起，都知道絕不可行。而陛下與長公主，當年與寧毅曾有過師徒之誼，陛下繼位之後，他對於寧毅的態度如何，大夥兒便都有志一同的，不敢多提了。但所有人心中都明白，有朝一日，倘若我武朝真的振興起來，與西南，也必定會有分出高下的時候……”
“……”
“文軒，你說，陛下與長公主，對寧毅的態度，到底會如何啊？有朝一日……這個態度會很重要。”
“你……”
“是啊……”
成舟海點了點頭。
“……我也很想知道。”
夜風吹拂，天空中細細的月猶如娥眉，星光從天空中傾瀉下來。
時間會改變許多的東西，權力會改變許多的人。但直到這一刻，成舟海仍舊會記得那一年在汴梁，十五歲的少女在送別老師之後，向他袒露的心聲。
她說，她欽慕她的老師。
而當年的他，是去勸她回江寧成親的。
那對師徒從此分開，再未見過。
而少女在那一夜裡袒露的心聲，他也從那之後，再未向任何人提起……