雨夜。
揚州城郊的一個小山丘上，有個破敗的亭子。
亭子四周都是黑樹林，那些枝葉被大雨打得不停地擺着，好像許多鬼手在搖晃。
就在此時，樹林裡有什麼東西一動。
三個黑影，同時從三個不同的方向，走了出來.
他們冒着大雨，一步步地走到了涼亭裡，站成了個犄角形狀。
他們都穿着蓑衣、頭戴斗笠，身形和樣貌完全看不清楚，就像三尊鬼像一樣。
“十幾年了……”
左邊的一個黑影，發出了一個陰沉的聲音：
“咱們，終於又見面了。”
其他的兩個黑影沒有回答。
左邊的黑影繼續道：
“這一次，我把你倆叫回來、是爲了什麼，相信你們也都很清楚了。
你們說，那個女鬼沉江的事，是不是當年的那個女子，又回來了？”
亭子裡還是一片沉默，四周只有雨聲。
“你，憑什麼這麼說？”右邊的黑影開口了，那聲音薄薄的，有些怪異。
左邊的黑影道：
“那個白衣女鬼的樣子，她做的那些事，你們難道還不知道麼？
不是那個女子，還有誰會這麼做？”
右邊的黑影道，“可是當年，我們明明親眼看見，那女子跳江而死、屍骨無存。
而那個所謂的‘白衣女鬼’，顯然就是一個活人。
她，又怎麼可能是那個女子？
而且，她在這揚州一地，弄這麼大一樁的案子。
這對她，究竟有什麼好處？”
“好處？”
左邊的黑影冷冷道：
“你可別忘了，當年的那個晚上，那個女子在那前隋的江都宮裡，都做了些什麼。
像她這麼個瘋女子，她做這些事，還需要什麼好處麼？”
“那你把我們叫來，”右邊的黑影道，“是想躲着她，還是要滅了她？”
左邊的黑影又是冷笑一聲：
“小小一個女子，值得我們三個這麼關心麼？”
“那你想怎麼樣？”右邊的黑影道。
左邊的黑影道：
“你們可別忘了，當年那個女子，她身上帶着什麼秘密。
如果她真的沒死，如今又回來了，那咱們找了這麼多年的東西，可就終於有眉目了。
你們不會告訴我，你們不想要那些東西了吧？”
右邊的黑影沉默了。
此時，中間的黑影忽然開口了，是一把陰森的聲音：
“你們確定，當年那個死鬼隋煬帝，他真的把那些東西，藏在了這揚州城裡的某個地方？”
“那當然。”
左邊的黑影道：
“當年，那江都宮裡發生的事，你們可都在場。
在那個情形下，他的那些東西不藏在揚州，還能飛到天上去？”
“那爲何，”中間的黑影道，“我們幾乎把揚州都翻遍了，卻依然沒有任何頭緒？”
左邊的黑影道：
“那死鬼的能耐，你們都清楚。
他要藏什麼東西，是那麼容易找得到麼？
要真是那麼容易找到，那那些東西還是那些東西，那死鬼，還是那前隋的末代皇者，隋煬帝麼？”
亭子裡，忽然沒人說話。
只有大雨，在亭檐上噼裡啪啦地砸着，好像下一秒，就要把整個亭子都砸碎。
“那你說，下來該怎麼辦？”
右邊和中間的兩個黑影，都看向了左邊的黑影。
“那還用說麼？”
左邊的黑影說着，緩緩轉頭，望向了亭子的外頭：
“當然是，回當年的地方去看看了。”
一時間，三個蓑衣黑影，同時往亭外望了出去。
那山丘下的遠方，隱隱有一處廣闊荒蕪的地界，猶如一片黑沉沉的鬼域，坐落在大雨滂沱的揚州城間。
……
……
雨過了，天終於放了晴。
揚州城中，小河邊上，雨後的楊柳顯得格外的青翠。
一條小船在河上游着，船伕划着槳，哼唱着那江南的調調：
三月春光
輕舟過橋畔
小娘子手執竹傘半憑欄
雲鬢羅裙束紅妝
舟上郎君心歡賞
卻不敢將眼細細看
唯有一曲長歌詩五段
惹得那鳥語花香滿畫船
閒逸的歌聲之中，李玄蒼坐在船艙裡，望着窗外的小橋流水，道：
“袁山長，這一曲江南春光、古樸純淡，可還合您的意？”
他的對面，坐着一位中年儒士。
那中年儒士面容端正，烏黑的頭髮束着文人高髻，唯獨兩鬢是一片花白。
他那雙炯炯的眼睛，比十來歲的年輕人，還要有光。
“多年不見，”中年儒士淡淡道，“李家主還是如此的閒情俊逸，袁某佩服。”
李玄蒼一笑，品了一口杯中的香茗：
“袁院主也真是的，這麼點小事，竟然把袁山長您這樣的大人物，都派來了。
怎麼，這是不信任李某麼？”
那中年儒士名叫袁鶴，是天下三大道宗之一、沖虛書院的“山長”，就相當於其他宗門裡的大長老，其位級僅次於院主。
“李家主哪裡的話？”
袁鶴道：
“李家主您是何許人也？
即便是九天十地之難事，也不在您的話下，何來不信任之說？
只是，我家公子與令嬡十姑娘的道侶姻緣之事，你我兩家，早有定約。
可就在姻禮將到之時，令嬡卻突然離家遠走。
院主曾派人多次來問，一直沒有迴應，後來我家公子還親自出了來，尋着了令嬡。
可令嬡卻不知爲何，依然沒有迴歸之意。
院主想，不知此間是否有些什麼節外之事，尚未言明。
因而，才讓袁某來此一趟，向家主您當面請教。”
李玄蒼淡笑道：
“這麼說，是你們那位袁三郎回去告的狀咯？”
袁鶴道：
“家主說笑了，我家公子生性寬宏大度，從不做背後說人之事。
此次，院主喚公子回去，向他問詢令嬡之事。
他只說了四個字——‘一切都好’，其他什麼都沒多說。
也正因此，袁某纔會有此一行。
家主，這道侶姻緣之事，乃關係到太上世家和沖虛書院，你我兩家千年法門根基之大事。
家主您，想必也非常清楚。
因而，袁某斗膽，請家主賜教一句話。
令嬡此行，何時才能結束，纔可以歸家結親？”
袁鶴的話裡帶着敬意，又隱隱然，有一絲逼問的意思。
李玄蒼不爲所動，又品了一口茶，笑道：
“我那凌丫頭，你們也不是不知道，她什麼時候要回去，我能知道麼？”
袁鶴也毫不放鬆：
“令嬡此次出行之事，雖然我家公子沒有細說，可我院中之人，還是稍做了些查探的。
袁某知道，在令嬡與我家公子之間，似乎有個叫趙寒的人，介入了進來。
此人品行頑拙、修爲平平，卻膽敢糾纏在令嬡左右，覬覦這天下至高宗門之法度，實乃無禮之極。