張陌塵冷冷望着前方。
血色的妖光沙幕流轉着，詭異而癲狂。
可在沙幕的外頭，有一道微微的青光，漸漸升了起來。
“木行，化生訣，竹破千枝刃！”
一聲冷喝，從外面傳來。
那道青光化成了一條條光形的竹子，往妖光沙幕的內部，生長而出！
咦！
一聲刺耳尖叫，地底下一陣顫抖，沙幕爆裂而開，漫天飄散！
衆人忍不住都捂住了眼睛。
只有張陌塵站在狂沙之中，黑衣凜凜、巋然不動。
風沙漸漸散去。
袁沐風的身軀出現了，他手上的青光，冉冉而動。
四周，千萬顆沙粒落在地上，變成了焦炭，整個地面好像被燒焦了一樣。
“你來得正好。”袁沐風淡然看着張陌塵。
張陌塵瞥了眼滿地的血跡，冷冷看着袁沐風：
“你來遲了。”
隆……
前方不遠，地面陷出了一個大洞。
一個黑乎乎、巨大的物事，緩緩從地底下升了起來。
那是一條長長的、足有兩層樓高的蛇形物事，通體彎繞黝黑，被無數的妖光沙粒包裹着，那渾身的皮膚，乾裂得像一片荒原。
它的頭部長着的，不是蛇頭，而是一個類似人頭的東西。
披頭散髮，兩隻大燈籠似的血光眼睛，從亂髮的縫隙裡，照了出來。
噗……
巨蛇一陣嘔吐，那幾個被吸入地底的漢子，從它的口裡吐了出來，掉在地上。
他們的衣裳都在，可渾身的皮膚像紙一樣貼在骨頭上，都變成了乾屍。
後方，獨孤泰的手緩緩一揮，那根滴着血的牙齒，凌空飛出。
嗖……
一條舌頭似的東西，從巨蛇人頭的嘴裡射出，捲住牙齒、瞬間收回。
濃重的呼吸聲，頓時響了起來。
每一次的呼吸，四周的空氣和黃土，都隨着震動。
一把聲音從巨蛇人頭的口裡發出，似人又似獸，好像在說着什麼：
渴……
我渴……
沒錯了，這就是那晚襲擊趙寒等人的，鬼子妖胎。
原來，它是一條人頭妖蛇。
遠處，獨孤亮聽了那妖蛇的聲音，忽然一驚。
他望着妖蛇的頭部、那個人頭的樣子，臉上露出一種極爲詭異的表情：
“這東西……它難道是……”
獨孤泰把血在掌心抹勻，又從懷裡掏出了一樣東西。
是那本他經常翻看的古舊冊子，《道德經》。
對面，袁沐風的身邊，一個人影緩緩現了出來。
是那個駝背老僕。
閣樓上，宗長嶽遠望着下方：
“凌姑娘，趙法師說過，今晚一戰，那‘惡鬼’必會現身。
依您之見，這惡鬼，真的就是那獨孤泰麼？”
凌若沒有回答。
“獨孤泰與孟涼起兵謀反，”宗長嶽道，“還牽起了吐谷渾的大軍入侵。
這實乃，我大唐邊境的一次大亂。
這一切，究其根源，皆由那樁‘人頭鬼案’而起。
宗某身爲大唐臣民，又受朝廷欽命，爲國爲民、都要平此大亂，將那‘惡鬼’捉拿歸案。
只可惜宗某所學淺薄，不會化外修行之術。
這‘捉鬼’之事……”
他雙手一拱，向凌若做了一禮：
“就勞煩凌姑娘了。”
凌若俯瞰着下方的局勢，臉上淡然不波。
幾個時辰前，在隘口的院子裡，衆人商議今晚大戰的計劃。
那青衫少年趙寒和衆人的對話，此刻彷彿還在少女的耳邊。
今晚，這誘敵深入的計策，所有人出戰的順序，還有各種戰法的安排，都是趙寒一手謀劃的。
而這些謀劃，就是用來對付上邽衙役、秦州府兵，和獨孤泰的蒼狼騎的。
至於，爲什麼能預知獨孤泰暗藏了騎兵，這也是張陌塵一直派人暗中監視獨孤泰的功勞。
而除了這些凡俗軍隊之外，對於對手陣中的化外修行人物——獨孤泰和那個鬼子妖胎，則更加不能忽視。
這方面，趙寒當然要打頭陣。
可他必須先去給洛羽兒父親招魂，否則一旦錯過時辰，洛元堂再也無法回魂，甚至有生命危險。
雖然趙寒肯定會在完成後馬上趕回來，可戰場上瞬息萬變，必須先有備用人選。
所以，根據宗長嶽和凌若的推薦，獨孤泰和鬼子妖胎，分別先由安師傅和袁沐風負責對付。
而獨孤泰還很可能就是“惡鬼”，是曾經佈下鬼法大陣的化外高人，所以凌若自薦，要和安師傅一起對付他。
可趙寒卻說讓她先別出手，而是在旁觀察着，待機而動。
衆人很奇怪，都問爲什麼。
趙寒只說了一句話：
“獨孤泰只是最大的嫌疑人而已，那萬一，他不是‘惡鬼’呢？”
衆人明白了。
如果“惡鬼”另有其人，而它又在趙寒回來之前突然出現，那凌若去對付獨孤泰了，這“惡鬼”誰來對付？
趙寒又說，之前他說過，“招魂法術”是在子時施法。
其實真實施法的時辰，是亥時，比子時早了一個時辰。
他之所以那麼說，就是以防一旦走漏了風聲，那對手肯定會以子時作爲攻擊的時點。而他其實早在亥時就去做法了，就還多出了一個時辰。
等施法完成，他立馬下山，肯定可以趕在子時前回到隘口，和大家合力對敵。
可如今子時已到，獨孤泰和鬼子妖胎都現形了，趙寒卻還沒有出現。
那“招魂之術”的兇險程度，凌若當然清楚。
那個青衫少年，他肯定是碰到了什麼大麻煩。
空地上，獨孤泰的手裡，《道德經》緩緩張開，往半空飄了起來。
一頁頁古老的紙張，帶着隱隱的妖光翻動着，就像一條條蠕動的觸角。
獨孤泰的背後，幽光升騰而起、凝成了一個奇異的蛇頭形狀，團團籠罩着那本古老的冊子。
前方，人頭妖蛇似乎聽到了召喚，怪叫一聲，整條蛇身都豎了起來。
那個人頭上，千萬條的散發，像蛛網一樣張了開來。
對面，袁沐風手按劍柄、渾身青光涌出，在背後凝成了一棵參天古樹的形狀。
駝背老僕還是面無表情，只是緩緩擡起了，那隻枯枝一樣的左手。
手心裡，放着個生鏽了的銅器，好像是隻小銅獸。
手背上，一條條的老疤蠕動了起來，發出點點的綠光，把手心的銅獸包裹了進去。
空地的兩邊，吐谷渾的鐵騎、張陌塵的刀劍隊、洛羽兒和賈振等人，各路人馬的刀槍紛紛舉起，閃着血色的寒光。
大戰將至。
閣樓上，凌若的手放在了腰間，那個古木匣子上。
她凝視着下方的獨孤泰，眼角餘光不停掃視着，不放過空地上，任何一絲天地元氣的紊動。
惡鬼，無論你是誰，現身吧。
呼……
一陣悸動猛然傳來，彷彿來自大地，又彷彿來自九天蒼穹。
這是天地間，元氣的大震動。
沒有人能感覺到。
除了凌若。
她一轉頭，望向了身後那片深邃的大山，那個黑暗的山頂。
“怎麼了，凌姑娘？”宗長嶽問。
“宗大人，”凌若道，“眼下我有極爲重要之事，必須立即上山。“
宗長嶽凝視着少女，他瞬間明白了：