“此‘瀟湘水榭’，向來乃清淨之地。”
憐香繼續道：
“今夜又是佳期，還望諸位念在青玉院的情面上，暫罷紛爭，共享良辰。”
“說得好！”
賓客裡，一個青年文人瞥了眼獨孤亮，拍案而起：
“我等今夜來此，本就是爲了一睹美人歌舞，豈能爲了一人之事，掃了所有人的雅興？”
賓客們都看向了那文人。
“陳元永？”
“是他，伏羌縣令陳項之子，怪不得他敢和獨孤公子對着幹……”
“難說，伏羌縣遠在百里之外，他孤身一人在此，能鬥得過這現地的主子？”
其餘賓客都不敢出頭，只是低聲議論着。
獨孤亮手按劍鞘，一指丫鬟憐香：
“你又是個什麼東西，也敢在本公子面前說話？”
憐香不卑不亢：“話不是我說的，是小娘子讓我轉告諸位的。”
燭火，在紗簾裡生起。
一個女子身影映在紗簾上，手挽琵琶，婀娜而坐。
雖然只看見個朦朧的影子，可那惹人遐想的身段，那把梨形的琵琶，很多人還是一眼認了出來。
“是她，隴右第一美人，沈小玉。”
這名字一出，全場瞬間安靜了下來。
獨孤亮看着女子的身影，忽然又笑了起來：
“對美人，本公子向來寬洪大量。既然沈姑娘說話了……”
他一指趙寒，傲慢道：
“那就讓你個下流胚子，多活一陣。這段美人歌舞，就當本公子賞給你的斷頭飯了。
至於你嘛……”
他看着洛羽兒：
“美人，本公子從來不嫌多。
來，坐過來，陪本公子一同賞花問月。”
四周，數十道陰森的綠光，收回了奴僕漢子們的袖裡。
“還敢打香兒妹的主意，我……”
姜無懼捋着袖子。
趙寒和洛羽兒看向了高臺上，紗簾裡的女子身影。
“是她？”洛羽兒問。
“是她。”趙寒答。
“我總算明白，”洛羽兒道，“爲什麼剛纔在後院那裡，那門會開着，那婢女會說等我們很久了。
可是，她怎麼會和孔原他們……”
“先聽曲。”
趙寒一笑。
張陌塵按在腰間黑鞘上的手，也放了下來。
婢女連忙招呼着，讓趙寒等人在西邊坐了下來。
“來，開唱！”
獨孤亮喊了一聲，賓客們都滿面期待。須知這位美人的歌聲，曾讓多少男子如癡如醉，徹夜難眠。
“小娘子說了，”憐香高聲道，“今夜的曲已唱過，青玉院十餘年的院規在上，恕小女子不能再唱了。”
唱過了？
賓客們大奇。
自從今晚開了院門以來，我們一直都在這裡，除了剛纔的琵琶曲，沒有聽到半句歌聲啊。
青年文人陳元永也是不解：
“不知是誰如此有幸，竟能先我等一步，聽到了美人妙音？”
“小娘子是在別處唱的。”憐香答道。
堂內一片嘆息和疑問。
趙寒和洛羽兒對視一眼，微笑不語。
他們當然知道，今晚這“小娘子”的一曲，是唱給誰聽的了。
憐香又道：
“小娘子說了，爲表歉意，除了方纔一曲琵琶外，特有一禮奉上。”
“奉禮”。
賓客中一片驚訝。
這位美人，平日除了歌舞之外，從不和賓客親近，更別說有任何獨處的時候。
唯獨，除了“奉禮”的時候。
記得上次的奉禮，也是這麼多年唯一的一次，還是在三年前。
當晚美人歌舞之時，有位名士趁着酒意，忽然文興大發，即席吟出一首自創的、歌頌靖節先生陶淵明的《五柳獨酌賦》，把歌舞打斷了。
這可是亂了青玉院的規矩。
當時衆人以爲，這醉漢要被轟出去。
誰知美人反而奉上了一禮，邀請那名士入了內堂、共進晚膳，讓被拒在門外的其他人都瞠目結舌。
據說，出來之後，那名士一臉的如癡如醉。
別人問他在裡頭做了什麼，他只連連說着“此生足矣”，又到外頭酒肆大醉了三日三夜，然後就消失了。
這種沒有答案的“答案”，更讓人無限神往，浮想聯翩。
足足三年了，終於又有機會了，見識一下這個“奉禮”了？
男人的眼裡，冒出了各種光芒。
“在下聽聞，”陳元永也是按捺不住，“沈小娘子的禮只奉一人，可我等人數衆多。
敢問姑娘，此禮如何奉來？”
“曲試。”憐香道。
“曲試？”疑問的聲音四起。
“稍後，小娘子將會再奏琵琶曲樂一首，作爲試題。
能夠辨出曲名，並將曲子的出處和由來講出者，即爲曲試勝者，也就是受禮之人。”
一片譁然。
“哎，曲樂非我所長，可惜啊……”
“好極，我自小就好此道……”
有人驚奇，有人嘆息，有人喜不自勝，議論聲佈滿了整個廳堂。
“這曲試不必比了。”
蔣懷道，“這裡除了獨孤公子外，還有誰有此才學，能收下如此奉禮？你們這些低俗人等，豈敢與日月爭光？”
“怎麼，”獨孤亮看着蔣懷，“你是說，這曲試我贏不了嗎？”
“下官並無此意……”
“本公子乃上邽第一才俊，這等小小曲藝比試，易如吹灰。
來，奏曲！”
“獨孤亮，你真要參與比試？”陳元永道。
“當然。”獨孤亮道。
“若你輸了呢？”
“廢話，本公子會輸麼？”
“餵我說那啥公子，”姜無懼道，“人家問你輸了怎麼辦，你耳朵進蒜了啊？
還是怕輸不敢答？”
“我怕輸？
哼，我獨孤亮願賭服輸！”
“好，一言爲定！”陳元永道。
“這獨孤小蠢貨……”
姜無懼低聲說了句，胳膊撞了撞趙寒：
“寒老弟，這小子都願賭服輸了。
這曲樂不是你拿手好戲嗎？還有個大禮收呢，上。”
“無懼，這麼機智是你嗎？”洛羽兒低聲道。
“被他呆萌的臉騙了吧？”趙寒道。
“啊哈哈哈……想當年，我姜大膽也是賭館和買賣場裡混過的人。要整這種貨色，一百種法子我都有……”
趙寒一笑。
一聽那琵琶聲，他就知道，臺上紗簾背後的那位美人，正是今晚在茅屋裡的那個蒙面女子。
今晚，這青玉院裡。
孔原的人和獨孤亮都到了，還把上邽的大人物，幾乎都請了來。
而發請柬的，正是這位“隴右第一美人”。
這個神秘的女子，她和孔原他們，究竟有什麼干係？
她在這場即將到來的“叛亂”裡，甚至，在這個“人頭鬼案”裡，又是個什麼角色？
凌若和袁沐風淡然而坐，似乎對這即將到來的曲試，毫不動心。
“小娘子說，”憐香道，“曲樂關乎人心，請諸位佳客，一定要細聽慎答。
開試。”
堂內一片寧靜。
唯有湖風吹入，波聲蕩來。
茲裂……
一聲琵琶扎入耳朵，好像尖刀。
許多人都是一驚。
曲子突然響起。
可這回的琵琶聲，和之前的婉轉悠揚，完全不同。
忽上忽下、忽快忽慢，一會慢條斯理，一會又尖銳刺耳，非常吵雜，一點韻律都沒有，更沒有任何美妙可言。