於是郭汜秘密的整起本部軍隊，想攻打李催。
早有人報告給了李催。李催也大怒，說道：“郭汜這小廝怎麼敢如此！”
於是李催也點了本部軍隊，來殺郭汜處。、
兩處合兵數萬，就在長安城混戰，乘機搶掠居民。
李催的侄子李崔暹率兵包圍住宮院，用兩輛車，一輛載着天子，一輛載着伏皇后，讓賈詡、左靈監押皇帝；其餘宮女內侍，一起步行着走。
從後門而出去，正遇郭汜領兵到了，郭汜下令亂箭齊發，射死看宮女，嬪妃，太監等不知道有多少人。
李催隨後追殺郭汜，於是郭汜兵敗，皇帝冒險出城，不由分說，最終聚集到李催的軍營中。
郭汜領兵入宮，全部搶搶嬪妃宮女入營，放火焚燒宮殿。第二天，郭汜知道李劫了天子，領軍來軍營前廝殺。皇帝和皇后都受驚嚇。後人有詩感嘆的說：“光武中興興漢世，上下相承十二帝。桓靈無道宗社墮，閹臣擅權爲叔季。無謀何進作三公，欲除社鼠招奸雄。豺獺雖驅虎狼入，西州逆豎生淫兇。王允赤心託紅粉，致令董呂成矛盾。渠魁殄滅天下寧，誰知李郭心懷憤。神州荊棘爭奈何，六宮饑饉愁干戈。人心既離天命去，英雄割據分山河。后王規此存兢業，莫把金甌等閒缺。生靈糜爛肝腦塗，剩水殘山多怨血。我觀遺史不勝悲，今古茫茫嘆黍離。人君當守苞桑戒，太阿誰執全綱維。”
再說郭汜領兵到，李催出營交戰。郭汜軍不利，暫時撤離。
李催於是把皇帝、皇后皇帝在郿塢，讓侄子李逞監督着他們，切斷他們的供給，飲食不繼，大臣們都面帶飢色。
皇帝派人跟李催取五斛米，五具牛骨，以賜給左右。李催發怒說道：“晚上給你們吃飯，爲什麼還要有其他的要求？”於是以腐肉朽糧給他，都不可以吃臭。
漢獻帝罵道：“逆賊一直這樣互相欺騙！”
侍中楊琦急奏說道：“僱性情殘暴。事情發展到這，陛下暫且忍耐的，不可攖其鋒的。”
皇帝於是低頭無語，淚盈袍袖。忽然左右回答說道：“有一路軍馬，槍刀映天，鑼鼓震天，前來救駕。”
皇上教打聽是誰，乃是郭汜的。
皇帝心裡又憂慮。只聽說塢外喊聲大起，原來李領兵出迎郭汜，鞭子指着郭汜就罵，說道：“我待你不薄，你如何謀害我！”
郭汜說道：“你是反賊，爲什麼不殺了你！“
李催說道：“皇上現在在這裡，爲什麼我是反軍？”
郭汜說道：“這是劫持皇帝，我是來保駕的！“
李催說道：“不須多說！我們兩個都不允許用士兵，只從身手上面定輸贏。贏的就把皇帝拿了去罷了。“
二人便在陣前廝殺。打到十合。不分勝負。
只見楊彪拍馬而來，大叫道：“二位將軍稍作休息！老夫特別邀請衆官，來和兩位講和。”
李催、郭汜才各自回營。
楊彪與朱儁會合朝廷官員六十多人，先去拜見郭汜營中從中調和。郭汜最終將衆官都監視了起來。
衆官說道：“我們爲大義而來，什麼是如此相待？”
郭汜說道”：“李催劫持天子，偏偏我就劫持到公卿大臣了！”
楊彪說道：“一個劫持天子，一個劫持公卿大臣，你們到底想做什麼？”
郭汜大怒，便拔出劍要殺他。中郎將楊密竭力阻擋，郭汜才放了楊彪、朱儁等王公大臣，其餘都監在營中。
楊彪對朱儁的說道：“我們是社稷之臣，卻不能幫助皇帝拯救天下，白生在天地間了！”
說完，相抱而哭，昏倒在地上。朱儁回家生病而死。從此以後，李僱、郭汜每天廝殺，一個連五十多天，死了的人不知道也多少了。
再說李催平時最喜歡旁門左道妖邪的方法，常使女巫擊鼓降下神靈在軍中。賈詡屢諫不聽。
侍中楊琦秘密上奏皇帝說道：“我看賈詡雖然是李催的心腹，但實際上從未忘記你，陛下應當與他計劃的。”、
正在說話之間，賈詡來到。
皇帝於是摒退左右，哭着告訴賈詡說道：“你能憐憫漢朝廷，救我命嗎？”
賈詡跪倒在地說道：“這就我所希望的。陛下暫且不要操勞，我自己去考慮一番。”
皇上收淚而感謝賈詡。過了一會兒，李催來見，帶劍而進入。
皇帝面如土色。李催對皇帝說道：“郭汜有不臣之心，監禁公卿，現在又想脅迫陛下。要不是我的話，駕就會被搶走了啊！“
漢獻帝拱手道謝，李催就走了。
當時皇甫酈入見皇帝。皇帝知道皇甫酈能說會道，又與李催是同鄉，下詔派往兩邊解和。
奉詔，到了郭汜營勸說郭汜。
郭汜說道：“如果李催送出天子，我就釋放出公卿大臣。”
皇甫酈那就是來見李催說道：“現在天子以某是西涼人，與您同鄉，特別令我來鼓勵和二公。郭汜已奉命，你覺得怎麼樣？“
李催說道：“我有擊敗呂布的大功，執政四年，多功勳業績顯著，天下的人都知道。郭阿多盜馬賊罷了，竟敢擅自劫持公卿，和我對抗，我發誓一定要殺了他！你想看我的文韜武略，是不是比郭阿多強得多嗎？”
皇甫酈回答說道：“不是這樣。從前有個窮國的君主后羿仗着他的善射，不考慮災難，以致滅亡。近來董太師的強大，你所見的，呂布接受恩典而反圖的，片刻之間，頭懸掛在城門。那麼強大就靠不住了。將軍身爲上將，拿着鉞仗節，兒子長孫家族，都處在顯要地位，國恩不能說不好。現在敦促阿多劫持公卿，而將軍劫持皇帝，到底誰輕誰，重要嗎？”
李僱大怒，拔出劍大聲說道：“天子是派你來侮辱我的嗎？我先砍掉你的頭！”
騎都尉場接受勸諫說道：如今郭汜未除，如果殺死天使，那麼其餘的人發兵就有名字了，諸侯都幫助他了。”
賈詡也極力勸說，李僱發怒少休息。賈詡於是推這皇甫酈出去了。
皇甫酈大喊道：“李催不奉詔，要弒君自立！”
侍中胡邀急忙阻止他說道：“不要說出這樣的話，恐怕對自己不利。”
皇甫酈呵斥他說道：“胡敬才！你也爲朝廷之臣，如何依附賊？君主受辱臣子當死，我被李催所殺，也是分內之事！”大罵不止。皇帝知道了，緊急命令皇甫酈回西涼。
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再說李催的軍隊，大半是西涼人氏，更依賴羌兵相助。
卻被皇甫酈揚言在西涼人說道：“李次哦謀反，從的人就是賊同黨，以後的禍患不小。”
很多人都聽信了皇甫酈的話，軍心逐漸渙散。
李催聽說皇甫酈的事情，大發脾氣，差虎賁王昌去追殺他去。
王昌知道皇甫酈是一個忠義之士，竟然不去追，只回答說道：“皇甫酈已不知到哪裡去了。”
賈詡又秘密地轉告羌人說道：“你知道你們忠義，長期征戰勞苦，皇帝秘密下詔讓你回到郡，以後會有重賞。“
羌人正抱怨李催不給獎賞，於是聽從賈詡的話，都帶兵去。
賈詡又秘密上奏皇帝說道：“李催貪而無謀，現在士兵心怯，可以用重爵而誘他上當。”皇帝於是下詔，封李僱爲大司馬。
李催高興地說道：“這是女巫師降神祈禱的作用！”於是重賞女巫，卻不獎賞將士。
騎都尉楊奉大憤怒，對宋果說道：“我們出生入死，親自冒着箭石，功反而不如女巫嗎！“
宋果說道：“爲什麼不殺掉這個賊，救看天子呢？”