下了早課，娟子正準備去齋堂幫忙，卻被悄然而至的法慧師太叫住了，說是廣智和尚找她。
娟子心中一喜，以爲老和尚是爲了自己剃度的事。於是，腳下生風的來到了方丈室。行過禮，面帶喜悅地說：“師父同意給我剃度咧？”
老和尚雙目微閉，聲音低沉而又洪厚地說：“一切緣定隨緣去，在家出家一樣佛。”
靜默了一陣，老和尚雙目微閃，聲音平和地說：“老衲想請姚施主，前往孚遠縣的千佛洞送封信，不知你可願意辛苦一趟？”
娟子略微沉吟了一下，欣然說：“我願意去，請問師父幾時動身？”
老和尚不加思索地說：“今天下山，坐明早的班車。”說着，從身後取出信遞給娟子。
娟子接過信，目光狐疑的瞅着老和尚，囁嚅道：“送到信，我就可以回來麼？”
老和尚一捋長髯，道：“萬般前定，隨遇而安。”
娟子頂着一頭霧水，離開方丈室。簡單收拾了行裝，便匆匆下了山。第二天，太陽還有一竿子高，售票員就吆喝說，千佛洞到了。
娟子懵懵懂懂的下了車，見路邊不遠處，確有一塊石碑，上書千佛洞三個蒼勁有力的大字。
娟子順着不寬的石子路望去，蒼翠茂密的樹林中，隱隱露出飛檐的一角。頓時渾身有了力氣，略微整理了衣服，便徑直朝着樹林深處走去。
繞過幾棵粗大的柳樹，**肅穆的山門，已遠遠立在了綠樹翠柏中。
娟子緊走幾步，剛上山門前的小坡。猛擡頭，見一位身材瘦小，卻頗有些仙風道骨模樣的出家師父，如石雕般立在路的中央。
娟子有些遲疑的向前湊了兩步，衝師父鞠躬問道：“請問師父，廣慧師父在寺裡麼？”
靜立的出家人，單掌舉胸，朗聲道：“阿彌陀佛，老衲便是廣慧，已在此等候施主多時。”
娟子慌忙再次行禮，雙手遞上信件。
廣慧和尚，打開信瞅了一眼，又對着太陽照了照。嘴角掠過一絲難以捉摸的微笑。自語般的嘟囔道：“廣智師兄真多事，自種苦果自個收。”
見娟子懵愣地瞅着自己，廣慧和尚輕嘆了口氣，說：“你先在本寺住下，回頭我有事相托。”說着，便朝山門走去。
娟子默默跟在身後，心裡卻在不住的嘀咕，信封裡明明是張白紙，廣慧和尚卻看得津津有味。還說有事相托，不會是也讓我帶張白紙回去吧。
寺院的**肅靜，讓娟子暫時放下了心中的疑惑。她跟着一位出家女師父，進入一處清雅別緻的小院。
趙嘯天，說啥也不讓祥子下地幹活，閒轉了兩天，實在難受。於是，找到趙嘯天說：“大哥呀，我知道你是好心，可我不能就這麼吃咧睡，睡咧吃的閒着，日子久咧，會閒出毛病來。再說哩，不管咋樣，我也是下放勞動改造分子。這麼閒着不下地，遲早會招來麻搭的。賴好得乾點啥麼，也不能給你下巴子底下研磚。面子上，也得過得去嘛。”
趙嘯天不以爲然地“呵呵”一笑，說：“管逑他哩，咱這一畝三分地，還是咱說咧算。啥麻搭不麻搭的，咱根本不尿他。”
祥子悵然嘆口氣，說：“現在是新**，不同往日可以由着性子來。如今幹啥，都講究個政策，你要學會積極配合**，一切按政策辦事。不能讓人家揪住咧辮子不放。弄得個尿泡打人不痛，騷氣難聞的。”
趙嘯天沉吟了半響，像是突然想起什麼似的，一拍腦門，說：“要不，你就跟着啞巴放牛吧？村裡的十來頭牛，平日裡都是啞巴放，你沒事跟着他就行咧。”
祥子聽了，咧嘴一笑，說：“嗯，這活不賴，我喜歡。”
於是，祥子便開始了，每天一包吃的一壺水，一根鞭子一本書的神仙日子。
淑珍見祥子有了事幹，除早晚給他準備吃喝外，自個也不想閒着。便隨着大嫂和一羣老頭女人，在庫房打要子搓草繩。
打要子就是把燜軟的芨芨草，分出兩小股，頭對頭，編繞成一條簡易的捆繩，曬乾儲存。等來年收割麥子時，用來綁紮麥捆。
說到草繩，那可講究了，老爺子們先把用水燜透的芨芨草，墊上石板，拿木錘錘成粗纖維，再用手搓成繩胚。然後，將繩胚拴在攪輪，上滿了勁。三根一組，順勁合成一根三股草繩。
你還不得不佩服鄉下人的智慧，在那個年代，芨芨草繩，可是鄉下農用的主要繩索。不但柔軟耐用，而且十分抗拉。有些窮痠懶漢，還用它當褲腰帶哩。
淑珍心靈手巧，用不了一會就學會了打要子。而且，手腳麻利比一些老手都打得快。
春花嫂子心直口快，有時說話口無遮攔。見這些日子，淑珍也和大夥混熟了，就忍不住衝她嘟囔道：“我說淑珍妹子，算起來，你也老大不小咧。你到底和我祥子兄弟，乾熬到啥時候哩？依我說，乾脆把兩套屋的隔牆，開個門算咧。不睡一個炕，這叫過的啥日子哩。要換咧我，早夾着鋪蓋睡到一搭哩咧。”
春花此言一出，頓時招的幾個年長的婆娘們，七嘴八舌的一陣嚷嚷：“看把你美的樣子，誰不知道，老趙見天把你搗騰得舒舒服服的，你就是離不了男人的騷貨。老趙走開沒幾天，就見你急得滿院子打轉轉哩。”
春花一時急得掄起一把要子，就衝說話的女人，空裡實裡的抽打了一頓，漲紅着臉，笑道：“好地都是犁出來的，閒着不就給撂荒咧。”
見幾個女人的話，越說越朝炕上引。菊花忍不住笑着說：“個人有個人的活法哩，總不能讓人家都照着咱的樣子活。”
見淑珍一直抿着嘴笑，也不和她們搭腔。便溫婉的笑了笑，接着說：“淑珍姐和祥子哥，人家都是有信仰的人，人家看重的是精神世界，而不是我們常人的世俗生活。所以，我們無法理解人家的想法，或許，人家的日子，過得遠比我們想象的美哩。”
春花聽了，把嘴一撇，笑着說：“聽菊花這張嘴，識文斷字的人，就是不一樣，說話都是一套一套的。我不懂啥教不教的，我只知道人活着，就得穿衣吃飯，老婆孩子熱炕頭的日子，才踏實哩。”
菊花“嘿嘿”一笑，說：“所以嫂子享受老婆孩子熱炕頭的熱乎，淑珍姐和祥子哥人家享受清心寡慾的自在。誰能說人家的日子，就過得不好哩。”
春花舉起手裡的要子，在菊花腿上抽打了一下，嬉笑道：“反正啥時候，我也說不過你，你是咱村的女秀才麼。”
說着，又拽了拽淑珍的袖子，眨眼一笑，道：“嫂子這嘴好說笑，妹子可別朝心裡去。”
淑珍衝她溫婉一笑，說：“嫂子說那裡的話哩，你不也是爲我好麼。”
春花聽了，頓時來了勁。衝菊花瞪眼嚷嚷道：“人家都知道我是爲她好哩，就你個死丫頭，硬跟我強。”
接着，又扭頭衝淑珍神秘地笑了笑，說：“你要是想通咧，我就讓老趙，給你倆張羅場熱熱鬧鬧的喜事，全村人都跟着沾沾喜氣。”
未等淑珍開口，菊花就把手裡的要子，在地上抽得“啪啪”作響，道：“我說大嫂啊！你咋又繞回來咧？你不是讓人家難爲情麼？”
淑珍莞爾一笑，說：“不打緊，大夥說笑逗個樂子麼。”
頓了一下，淑珍溫和的瞅了春花一眼，微笑着說：“謝謝大嫂的好意，菊花說的沒錯，人確實有很多種活法。我覺得，自己現在的日子很快活。”
菊花像是突然想起了什麼似的，略顯興奮的樣子，嚷嚷道：“讓淑珍姐給我們唱支回民山曲吧？可好聽哩。”
在大家的一陣起鬨應合下，空曠的庫房裡，便山曲一陣，北方眉胡一陣，優美哀婉的曲調，一時間，讓椽頭的麻雀也安靜了下來。