春天，是個多情的季節。不只是百花爭豔，草木竟生。就連院中的老榆樹，也不甘寂寞地，在茂密的枝頭結出簇簇串串的榆錢來。爬滿枝條的榆錢，像晶綠的翡翠般，將蒼老的大樹，竟然裝扮得像個風姿卓越的少婦般美麗。
祥子清早練完了功夫，便拎着個籃子，像只猴子般敏捷地爬上樹。只見他動作嫺熟地，很快就摘滿了籃子。又三竄兩跳地下樹，興沖沖地朝廚房跑去。
蒸榆錢，是西北地區很普遍的一種家常飯。將榆錢分揀出蒂梗和雜物，用清水淘洗乾淨，瀝乾水份和乾麪粉拌勻。然後，放入籠中蒸熟，放涼後，抖散備用。吃時，用清油爆過蔥花，倒入蒸好的榆錢翻炒，再放入少許鹹鹽。成品，黃白綠相間，入口軟綿清香，真是拿肉都不換。
祥子知道娟子好這口，早晨練功時，他見娟子老是仰頭瞅着榆樹發愣，心裡就有了數。於是，練完功就竄上了樹，他要讓娟子儘早解了這口饞。
黃興見祥子在院裡瞎轉悠，便讓他叫娟子一起練拳。黃興知道，祥子經常是讓着娟子。拆拳不忍弄疼她，常常是隻使出五成力。所以，黃興只得過段時間，便分別與他倆拆拳。以便他們能夠真正適應實戰要求。
黃興知道娟子怕疼，常說自己的胳膊像跟木棍挌得她生疼。他就讓娟子用粗毛線勾了兩條袖套，這樣一來，接拳挌掌就沒有那麼生疼，娟子也可以放開膽子，進招拆招了。
在黃興看來，娟子拳打得靈巧刁鑽多變，有時不走常規；祥子拳打得沉穩，時機拿捏得很到位。招式的應用，也是隨心所欲，進攻防守應對自如。要是真的放開一搏，娟子可不是祥子的對手。
隨着和兩個愛徒，過招拆招越來越感到吃力，黃興心裡也充滿了一種甜美的成就感。尤其是祥子，在他看來，祥子的功夫造詣，將來要在自己之上。而且，他的沉着冷靜，機智果斷的做派，註定將來能做大事。至於結果咋樣，那要看他將來的機緣造化了。反正，黃興是毫無保留地將自己平生所學，都盡數傳給了祥子。就連馬老鏢頭祖傳的金創藥的製法，都留給了他。
正當黃興興致勃勃地對兩個愛徒的武功，作一番評點時。大門響處，許營長邁着那種軍姿中夾帶着散漫的步子，不緊不慢地走了進來。
見黃興正在指點娟子武功，便滿臉堆着假得連自己都難受的笑容，搭訕道：“哎呀！真是名師出高徒啊。”
見許營長過來，娟子小嘴一鼓，便扭身走到一邊玩起了石鎖。祥子也知趣地躲到一邊，幹起了壓腿彎腰的閒活。黃興淡淡地衝許營長拱手道：“啥名師不名師的，也就會個三拳兩腳的，教他們玩兒。”
許營長衝黃興詭秘地笑着擺擺手，說：“不，不，黃師父智退土匪的壯舉，在迪化城都傳爲佳話了。現在的大小綹子，只要見到山鷹鏢行的旗幟，比見到官軍還害怕，你可給山鷹鏢行揚名了。”
黃興衝他薄薄地笑了笑。若無其事地說：“都是他們瞎傳的，沒那麼邪乎。”
許營長像是突然想起什麼似的。神情有些興奮地說：“跟我去當兵吧！給你個連長幹，肯定比你窩在這裡強十倍。”
黃興衝他苦澀地笑了笑，說：“俺不想當兵。”
許營長聽說，神情有些焦急而不解地問道：“爲啥不當兵？當兵既可以保家衛國，又可以撈到大把的錢。以你的身手，到時候我高升了，這個營長的位置，還不是你的？”
黃興依然淡淡地說：“俺對當兵沒興趣。”
許營長有些無奈地搖搖頭，說：“行！行！咱不說當兵的事了。要是請你給我的士兵，教些擒拿格鬥的本事，你該不會拒絕吧？”
黃興自嘲般地衝許營長咧嘴一笑，說：“我那點粗活，哪能拿到軍營裡丟人現眼。你還是別出我的洋相吧。”
許營長面顯懇切而認真的樣子，說：“黃師父，我是真心想請你。”
說着，懊惱地嘆口氣，接着道：“我那幫警衛，就是一羣慫貨，十幾個人都拿不下一個賊娃子，還讓人家給弄傷了兩個。”
黃興一邊讓着許營長在樹下的石凳坐，一邊故作驚訝地說：“看來，那個賊娃子，纔是個高手哩，也不知是啥來路？”
許營長沮喪着臉，沒好氣地說：“啥高手！不就是個街面上混的痞子，槍抵到頭上，褲子就溼的貨。”
黃興好奇地問道：“逮住了？”
許營長沒精打采地說：“打了個半死，放了。”
這時，只聽姚掌櫃的房門“吱呀”一聲開了。桃子穿紅掛綠地端着茶盤，從裡面輕盈地走了過來。人還離得老遠，妖脆的聲音，便從身後傳了過來：“哎吆，是許營長來咧，也不進屋喝茶。”
許營長聽到那滴水般的聲音，像是嬰兒見到了母親的**似地，興奮得不知所措。一張乾瘦的臉上，不斷地調整着虛假的表情。只有躲在眼鏡後的那雙不大的眼睛，始終噴射着貪婪好色的綠光。
娟子見狀，機敏地飄身過來，迎擋在桃子面前。伸手接過茶盤，衝桃子笑裡藏刀地說：“我來吧！外面風大，姨娘回屋去吧，別涼着。”
娟子嘴裡說着，身子卻始終堵在桃子的前面沒挪動。祥子眼尖，歡快地衝過來，搶過茶盤放到石桌上，給許營長和師父斟了茶。黃興就藉機熱情地招呼許營長喝起了茶。
桃子無奈地，衝娟子淡淡地白了一眼。扭着細腰，不情不願地回了屋。許營長像只發情的公鵝似地伸長脖子，懆動不安地瞅着令他喉嚨不停蠕動的背影。一股騷情，壓迫得手臂痙攣地抖動了一下，杯中的茶水，便歡快地跳出茶杯，盡情地潑灑在清亮的石桌上。
黃興見狀，趕忙舉起茶杯說：“許營長請喝茶。”
聽到黃興說話，許營長才算是剛從夢裡醒來似地，懵愣着眼睛，神情有些尷尬地衝黃興笑了笑，說：“喝茶，喝茶。”
許營長像是吞藥般的抿了口茶，眼神不懷好意地瞅着黃興說：“黃師父槍打得那麼好，是在哪兒練的？”
黃興噎下口裡的茶水，輕描淡寫地說：“小時候跟父親打獵練的唄。”
許營長用狐疑的目光，瞅了眼黃興，嘴裡帶點陰陽怪氣地說：“打獵也用手槍麼？”
黃興端起茶杯喝下一口茶水，長長嘆了口氣說：“我從前在老家，給財主當過護院。整箱的子彈，可着我打，槍管都打方了兩個，才練出這點能耐。後來，財主一家被一夥日本人給禍害了，我算是逃了出來。”
許營長聽了，目光詭異地盯着黃興。聲音有些輕薄地說：“你打死了日本人，在老家待不住，纔來這裡避禍的吧？”
黃興見他這一說，倒讓自己侷促得不知如何應答。到底是老偵查，他隨即用一連串連他自己都不明原因的笑聲掩飾了瞬間的不安。而後，若無其事地擺擺手說：“我哪敢打死日本人啊。”
許營長提高了嗓門，像是有些興奮的樣子說：“行了！你也別再裝了，索性跟着我幹吧。國民**，已經正式和日本人開戰了。”
黃興驚愕地瞪大了眼睛，問道：“開戰了？啥時候的事情？”
許營長慢條斯理地說：“是上個月的事，已通告全國了，你沒聽說？”
黃興掩飾不住內心的喜悅，衝許營長搖了搖頭，一副欣慰的樣子，說：“總算能和狗日的痛痛快快的打一場了。”
許營長擺出一副憂國憂民的樣子，說：“是啊！忍讓了多年，日本人是得寸進尺。亡我中華之心不死，真該拿出點厲害的時候了。”
許營長說着，話鋒一轉接着道：“咋樣？跟着我幹吧？”
黃興故意裝傻充愣地問道：“你去打日本人呀？”
許營長一副不屑的樣子，衝黃興陰冷地笑了笑，說：“打啥日本人，就別說這地方天高皇帝遠的，日本人一時半會過不來。就是關內，也把日本人的事撂到一邊，忙着打共產黨呢。”
黃興疑惑地瞅了許營長一眼，沉思般地嘟囔道：“聽說，日本人壞得很，盡幹些畜生不如的事情。咋就放着日本人不打，反倒自家人打起來呢？”
許營長抿了口茶，擺出一副內行的樣子說：“這你就不懂了，如今，國民**一直把共產黨當作心腹大患。自民國初年就剿共，誰知越剿越多。如今，已在內地成了氣候。聽說，共產***的紅軍，已經發展到了陝甘一帶。”
黃興饒有興趣的問道：“聽說國軍有幾百萬人馬，咋就弄不了個紅軍呢？”
許營長輕嘆一聲，一副憂國憂民的樣子，說：“你是不知道啊，共產黨是專門爲窮棒子，泥腿子說話撐腰的。每到一處，都要打土豪分田地。窮棒子得到了實惠，吃飽了肚子，就死心塌地的跟着**跑。
這一來二去，**就像滾雪球似的越滾越大。各地的窮人，都紛紛響應，不顧一切投奔紅軍。國軍縱有百萬大軍，也難熬漫天的黃蜂叮咬。所以，蔣介石一直是抱着攘外必先安內的態度。不剿滅**，國就無一日安寧。”
黃興故作不解地說：“那麼多人，都願意跟着共產黨走，人家肯定能給窮人實惠，讓窮人過上好日子。”
許營長睨眼瞅了瞅黃興，鼻子冷哼一聲，說：“啥實惠，一沒軍餉，二沒足夠的軍糧裝備。就憑**宣傳什麼，推翻一個窮人受剝削壓迫的舊世界，建立一個人人平等，人民當家做主的新世界。窮棒子們就信以爲真，拋家舍口地跟着**鬧革命。夢想將來真能做回主人，還真佩服**的忽悠勁。”
說着，許營長恨恨地吐出嘴裡的一片茶葉。冷聲冷氣地說：“想好了麼？幹還是不幹？”
黃興裝出一副慫樣子，唯唯諾諾地說：“我就是個種地的農民，沒啥別的想頭，就想過個安生日子。謝謝許營長擡愛，我不想當兵。”
許營長輕嘆一聲，狡黠的目光在黃興臉上掃了一眼。面色變得溫軟地說：“行！人各有志，啥時候想通了，隨時來找我。”說着，便起身朝院門走去。
送走了許營長，黃興的內心突然懆動了起來。一種喜悅的輕鬆，卻又摻雜着絲絲悲苦的情愫，像一縷神奇的影子似的縈繞在他的腦海，揮之不去。他想找人喝酒，他要痛快地喝個爛醉．．．．．．
黃興一覺醒來，已近響午。他試着動了動身子，又搖了搖頭。奇怪的是，不但沒有以往醉酒後的那種，渾身酸困，頭暈腦脹的感覺。反而覺得頭腦異常的清醒，身上也充滿了青春般的活力。
他一軲轆翻身坐在了炕沿，夢囈般地笑着輕輕搖了搖頭。順手抓過桌櫃上溫熱的水杯，“咕咚，咕咚”地喝了個底朝天。他知道，這是祥子給他準備的。這孩子，總是這麼貼心地照顧人。
黃興麻利地穿好了衣服，感覺有一股莫名的力量，在他的血管裡蠢蠢欲動。這種感覺，在跟張志強一同去參軍的路上曾經有過。
他心裡清楚，自從英子母女遭難後，自己一直以來，就像行屍走肉般地活着。心裡濛濛沌沌的一片灰暗，不清楚自己究竟是爲啥活着。
眼下，突然從內心升騰起一股強烈的力量，似乎驟然衝散了心中的霧霾。眼前，突然變得明亮了起來。一種男子漢應有的責任和使命感，正悄然爬上了他的肩頭。
不知怎地，一種極度自責和懊悔的情緒，又像潮水般地朝他的心頭襲來。在一片光明的畫面裡，清楚地反射出自己這些年，渾渾噩噩，虛度年華的影子。
他神情煩躁地在地上重重地跺了一腳，悔恨得牙齒咬得咯咯脆響。嘴裡，怨婦般地嘟囔道：“你說當初，咋就沒想到繼續尋着志強哥的路走呢？”