吃過晚飯，祥子像往常一樣竄進了黃興的屋，他沒精打采地拿起了炕頭的《水滸傳》，也沒看一眼，就又放了回去。黃興平靜地瞅了他一眼，手裡依然擦拭着那把心愛的駁克槍。等把槍擦淨裝好，黃興才正眼瞅着祥子說：“說吧，啥事？”
祥子見問，興奮而又有些緊張地囁嚅道：“聽說，明天您要去吐魯番？”
黃興狐疑地瞅着他，說：“你問這幹啥？
祥子見問，明亮的雙眼突然浮起一層霜霧，一股壓抑已久的悲蒼和痛苦的力量，蠢蠢欲動，白淨的臉頰竟被漲成了紫紅色。
黃興見狀，有些不知所措地起身，拍拍祥子的肩膀說：“不急，不急，啥事慢慢說。”
祥子像是在努力地剋制着突如其來的傷感，聲音有些僵硬地說：“我想把我孃的屍骨起回來。”
黃興頂着一頭霧水，略顯焦急地問道：“你孃的屍骨咋在吐魯番哩？”
祥子抹了把終於無法忍住的淚水，強壓住了發自本能的抽泣。伴着串串苦澀的淚水，斷斷續續地講述了六年前，他與娘出了嘉峪關後的遭遇。末了，懇求道：“我想請您給掌櫃子說說，讓我跟您去一趟。”
黃興深感同情地點了點頭，頓了一下，又像是突然想起什麼似地，說：“我看姚掌櫃對你蠻好的麼，我纔來時，還當你是他家親戚，你咋不親口對他說哩？”
祥子見問，白淨的臉頰又漲紅了起來，像是笑更像是哭般地瞅着黃興。線條分明的嘴脣，蠕動了一下，但還是沒有發出聲來，目光裡流動着複雜的光波。
黃興見狀，急忙拍了拍祥子的肩膀說：“行！行！我等會就去說。你收拾一下，明早天不亮就走。”祥子興奮地衝黃興真實地笑了笑，扭身竄出了屋。
蘸着清冽的河水吃囊，對祥子來說，已經不是第一次。
他往日跟着師父到南山打獵時，也多半這麼吃，但今天的感覺卻和往常似有不同。乾硬的饢，變得異常的酥脆，清冽的河水入肚，心裡反倒升騰起一股暖暖的感覺。
是啊，積壓在祥子心中六年之久的願望，就要實現了。願望中，欣喜的成分很模糊，而更清晰的是一種悲蒼的期待和能讓身心乾裂的回憶。
在吐魯番交接了貨物，回鏢還得一週後。黃興安頓好了鏢局的兄弟，帶足了吃喝，便和祥子朝着嘉峪關的方向走去，還特意帶上了小六子的那杆莫辛納甘步槍。帶着它，黃興是有想法的。
這段路，自那次和馬彪走過之後，就再沒照過面。也不知這段路是否太平，萬一有點啥事，怕耽誤了鏢行的行程。
大西北的初冬，雖說早晚有些清冷，但只要太陽升到一房高，逼人的寒氣，便灰溜溜地躲了起來。
祥子和黃興並馬走着，兩人腦海中，翻騰着的那些曾經千百次地涌現過的往事，竟讓他們忘記了自己還有張能說話的嘴。
路的兩邊，安靜得連只飛鳥都見不着，偶爾一股勁風吹過，鹼蒿發出的“沙沙”聲和雜亂不齊的馬蹄聲，便成了眼下聲音的全部。
這段路，原本有處駱駝房子，可以吃飯歇腳。後來，讓土匪鬧得就剩幾間沒了頂的房圈子。
黃興和祥子找了間相對乾淨的牆圈子，安頓下來。祥子找些乾柴生起了火，師徒倆便拿出吃喝，慢條斯理的嚼了起來。悶頭吃了一會，還是黃興首先打破了一路的沉默，他將水壺遞給祥子，神情關切地說：“你還記得大致位置麼？”
祥子喝口水，噎下嘴裡還未完全嚼碎的食物。閃動着堅定的目光，說：“記得！那地方，路的右手有兩個沙包，路左手是條幹河溝。”
黃興若有所思地點點頭，說：“還記得你們出了嘉峪關多久，出的事麼？”
祥子不加思索地說：“我們一早出的關，下午太陽剛發紅時就．．．．．．”
祥子說着，一股由悲痛釀成的酸楚，又不由的襲上了心頭。他輕聲嘆了口氣，無力地放下了手中的食物。
黃興像是心中有了數似的，深深吸了口氣，顯得有了精神似地說：“好了，別多想了，來快吃點東西睡覺，明早還要趕路哩。”
祥子一路走着，腦子裡在極力地回憶着當年一路上見到的情景。
土山，還是當年的黃色，一路上少得可憐的植物，像是永遠也長不大似的，依舊個個耷拉着腦袋，半爬在幹得冒灰的黃土地上。唯獨和記憶中不同的是，路右邊，明明記得有不少的沙包，現在卻都不在記憶中的位置。對此，祥子十分困惑，臉上不免顯出不安的神情。
黃興明白祥子的心思，衝他乾澀地笑了笑，說：“不要緊，我能估摸出大概的方位。你當年見到的沙包，早被風颳走了。戈壁上的沙包，是跟着風走的。”祥子衝他投去疑惑而又感激的目光。
太陽眼看就偏西，祥子依然沒有找到當年的任何痕跡。這使他本就越來越困惑的心，又被一陣迷茫的痛苦襲擾着，留給他唯一的希望，就是師父。
師父江湖經驗豐富，相信一定有辦法。正在祥子依然執着的，閃動着一雙酸困的眼睛，不停地掃視着路兩邊的景物時，前方路的盡頭，隱隱約約地出現了一隊人馬。冉冉升起的黃土，一直瀰漫到土山的背後。
祥子用緊張而又有些興奮的神情，瞅了黃興一眼。黃興像是自語般地說：“是商隊，人數不少哩。”
說話間，迎面的人馬，已能清晰地看到首尾。大概有五十多人，七八輛車，騎馬的人都揹着長槍。
見人馬臨近，黃興主動策馬立在路邊，排列緊湊的商隊徐徐從身邊走過。當一位身材魁偉，腰胯盒子槍的漢子走近時，黃興抱拳施禮道：“請問壯士，到嘉峪關，還有多少路程？”
那大漢提繮收馬，目光閃電般地衝黃興和祥子掃了一眼說：“也就大半天的路程，我們早上出的關。”
黃興抱拳致謝，剛要趕路。那大漢又突然想起什麼似地，問道：“你們是打駱駝店過來的麼？”
黃興疑惑地點了點頭。大漢又頗感意外地說：“沒碰上土匪麼？”
黃興似有警覺地瞅了他一眼，說：“沒碰着，我們昨晚就在那過的夜。”
那大漢滿臉狐疑地朝黃興拱手道別，一邊嘴裡自語般地嘟囔道：“日怪哩，都說駱駝店的土匪兇得很雁過拔毛，我看也是胡吹冒撂。”
又朝前走了約莫一頓飯的功夫，眼看太陽光軟了下來，清冷的風，已蓋過了陽光的溫暖。
黃興瞅着祥子那副沮喪而又忐忑的神情，聲調懇切而又堅定地說：“我估摸着，當年出事的地方已經過了。我們趁天黑前找地方下溝，今晚就在溝裡過夜，明天天亮，順着溝往回找，或許，能找到影跡。”
祥子順從地點點頭，茫然地跟在黃興的後面，撇開路，貼着溝沿慢慢朝前走去。
太陽，已經疲乏地落在了遠處的土山後面，濺紅的半邊天把溝沿也描成了蜿蜒的彩色。