再多的情緒也會被時間沖淡。聽聞，伏青之才名播於越州，竟驚動了柞州王，向陛下上表推薦。柞王雖只是有五萬駐兵的諸侯王，到底是皇室宗親，當地官員不敢怠慢，未經考試便保舉伏青之做了縣令。未及弱冠便入仕途，這也是我大慎建國以來的奇聞了。伏青之的才識我是最清楚的，倒也並不擔心，只是柞州王……到底打的是什麼主意？
他整日厲兵秣馬，招納賢能，是何居心早已人盡皆知，唯有陛下還矇在鼓裡。若說他保舉伏青之是爲了朝廷，我卻是不信的。轉念一想，柞州貧瘠，又只有區區五萬人，能做出什麼事來？一時倒也不必擔心。
伏青之這縣令一當便是兩年。百姓紛紛傳言，伏大人愛民如子，任期內更無半分緋聞端的是清正廉潔，斷案更是公正，聽聞攬月樓有一起謀殺案件，前任縣太爺苦無頭緒，竟是拖了數月。伏青之一上任，翻看過卷宗，又反覆詢問過涉案人員，也不知他用的什麼法子，四日之後竟然破獲。百姓交口稱讚，民間有青天之名。
我自是欣慰的，同時心中也頗有疑慮，以伏青之的才幹，少則半載多則一年必然升遷，爲何屈就縣令之位？思來想去修書一封，不出數日便有了迴音。他言道昔日的志向自是不敢忘的，只是如今朝中奸佞迷惑主上，怕是無有他容身之地。須得另覓時機。如今身爲父母官，造福一方百姓雖非他夙願，卻是責任。他祖籍在越州，若連家鄉都治理不好，何談濟世？
我捏着他的書信在窗邊靜靜坐了半日，如今的朝局我亦是清楚，當今陛下受到矇蔽，清正之臣盡被斥退，此時卻非入朝的良機。罷了，今時雖稱不上安寧，卻也遠未到不可收拾的田地。只要他有這份心意，便將選擇的機會交於他吧。手中湖筆一頓，宣紙之上頓時暈染開一片墨色，笑着換過一張紙，怎麼年紀愈長心境愈不平和呢 ？竟是時時刻刻在擔憂要發生什麼超出掌控之事。望着墨色尚新的“公當自察”四字，我嘆了口氣。
這年，他十八歲了，父母做主替他娶了表妹裴氏爲妻。 大婚當日廣邀賓客，我自也在其中。賀禮一事略費了些心思，因想着貴重之物他是不缺的，便送了喜幛一幅，親筆書上“百年好合”四字，聊表心意。
是日伏府張燈結綵，賓客盈門。友人贈的賀禮竟是堆了滿堂，伏家二老身着喜服，笑容可掬的站在府門外，見有客來便是一揖。以他二人的身份本不需親自迎賓，想是爲表親近，亦是爲給兒子的婚禮討個彩頭吧。
伏父見我來到，忙上前幾步行禮，我還了一禮，他方笑道：“先生總算來了，這些年不曾見到先生，我與拙荊甚是想念。”想了想又道：“小兒對先生更是推崇，只因公務繁忙未能登門拜謝，當真是失禮了。”我點點頭道：“以素呢？”自方纔入府還未曾見過他。伏父親自將我引入正堂，道：“娟兒的花轎快到了，我方纔命他前去迎接，左右是一家人，不可失了禮數。”娟兒？我一怔，方纔明白定就是那位表小姐了，問道：“新夫人想是自幼同以素青梅竹馬，兩小無猜的罷？”伏父斜覷我一眼，笑容微斂，道：“先生有所不知，娟兒與以素雖系中表之親，卻從未謀面，說來老拙也是初次見呢。”我足步微頓，心中一驚。從未謀面麼？既是如此如何知曉對方品貌，又能否過得幸福？雖聽聞名門望族嫁娶多是如此，新郎往往直到挑起蓋頭方睹妻子容貌，不想此事發生在伏青之身上。又想伏家人丁興旺，伏青之有一個從未謀面的表妹實屬正常，自古嫁娶聽從父母之命媒灼之言，此事是斷無更改的可能了，當下也不再多言，只是心下暗忖，也不知，他此刻是否快活？方落了座，便聽得府門外吹吹打打，人聲鼎沸，好不喧譁。我迎出門去，只見一頂喜轎緩緩落地
那喜轎的轎幃竟是由浮光錦製成，光彩奪目。更不用提轎身鑲金帶銀，奢華至極。這浮光錦千金難求，原是御用之物，伏家竟用來縫製轎幃，當真是膽大。我微微變色，欲待向伏父問個清楚，轉頭看時，卻見那喜轎之側一匹碧目青鬃馬，披紅掛綵，神駿異常，馬上少年身着大紅喜服，神情看不清楚，執繮繩的手骨節分明，正緊緊攥着——正是故人。
我心頭一喜，下意識的上前數步，欲待將他看個清楚。五年不見，他已褪盡青澀，面容之上棱角更加分明，似極了他那嚴厲的父親。他蹙着眉，禮節性地望着喜轎，目光中卻無歡愉之色。此刻他亦望見我了，先是一怔，脣角勾出一抹欣喜的弧度，在馬背上對我行了半禮，隨即又望向喜轎。
轎幃緩緩掀開，一名丫鬟小心翼翼地扶出一名女子來，那女子身着大紅牡丹逶迤拖地長裙，青絲由一根鳳釵鬆鬆挽起，皓腕之上一枚羊脂玉環，因蓋着蓋頭，看不清面容，只見那女子身姿婀娜，毫無畏縮之態，顯是一位大家閨秀。伏青之跳下馬來，行至那女子身側，搭上她手臂。
伏青之攜着那女子行至正堂，一拜天地，二拜尊長，又與那女子相對拜了一拜。二人在席上對坐，媵女奉上銅盆，伏青之先淨了手，那女子紅袖中伸出如玉蔥般的五指，微沾了些水，反覆揉搓片刻，才伸出另一隻手來如法炮製。伏青之卻也不急，擡頭望天，目光復雜，也不知在想些什麼。媵女又端上一隻銅盤，卻是少許煮熟的肉食。新婚夫婦同食一牲畜之肉，以示同甘共苦。伏青之伸筷夾了一塊，嚼了嚥下。那女子因蓋着蓋頭，只得一手夾了肉食，一手微微掀起蓋頭，送入口中緩緩嚼食，吃相甚是文雅。此時已有兩名嬤嬤立在二人身後，手持金剪各剪下二人一縷頭髮，打成同心結。伏青之巋然不動，那少女身子卻是猛地一顫。二人交換了酒樽，飲下對方杯中之酒。
這合巹酒入腹，便是執手之禮。伏青之平靜的面容忽起波瀾，遲疑片刻仍是伸出手去。這執手之禮後，裴娟便是他名正言順的妻子，攜手一生。觀禮的我身子前傾了些，我看得清楚，伏青之怕是礙於父母之命才結下這門親事，對這位裴小姐未必有什麼感情，也難怪他在最後關頭遲疑了。
然而伏青之畢竟是伏青之。裴小姐與他已有婚約，大禮更是行到了最後一步，此刻反悔已無可能，只會毀了伏家的名聲。他斂着眉，任裴小姐將一隻芊芊素手放在他掌心，鬆鬆握住。
堂中先是靜了一瞬，隨即賀喜之聲不絕於耳，年輕的賓客都站了起來，前去向新夫婦敬酒，年長些的便向伏家二老走去，隱約聽見“恭喜”，“百年好合”之類的言語。我同伏家二老客套了幾句，便望向伏青之，此刻新夫人不勝酒力已被扶入新房，伏青之面前放着一罈佳釀，正一杯杯的灌酒。我走上前去，見他面色潮紅，目光之中也染上了一絲醉態，便開口道：“你這又是何苦？男子總會有這一天的，況且我看那裴小姐倒也配得上你。”他將酒樽重重一放，也不看我，道：“是，男子總會有這一天的，娶妻、生子，”他有些迷離的目光忽又轉清明，擡頭直直注視着我，目光之中有一種我看不透的隱忍神情：“我既娶了她，自會對她負責，不會負了她。”見他又要倒酒，我奪過他的酒杯，壓低聲音道：“莫要胡鬧了，你既能想明白又怎能夫人還在房中等着你呢。”他笑笑，笑容之中卻有苦澀之意：“是啊，她是我的夫人了……夫人，父母爲我選定的夫人。”我一驚，低聲喝問：“你知道你在說什麼嗎？父母之命媒灼之言，這是自古以來的規矩，你莫不是還要壞了這綱常？”我明白他此刻的心情，但禮法又豈是他能左右的？
他臉上笑容未斂，深深的將我望着，失望的神色如要扎到我心裡一般，終究還是嘆道：“先生，你不懂以素。”撩衣起身，雖飲了不少酒步伐依然穩健，將行至洞房時腳步略一停頓：“多謝先生，百年好合——多好的寓意。”竟不再回頭，門帷掀開，少年已入洞房。
我怔怔站在當地，久久凝望着他的背影。心頭一種不知名的情緒正飛速滋長起來，我不知他爲何要這麼說，爲何要這麼做，但我知道，我方纔已在我二人之間，又刻上了一道裂痕。