池靖卿看着站得筆直的兩人，更多留意着青鍾帶來的日息，後者仍是那副不是人間煙火的樣子。
青鍾察覺到他的目光，道：“啓稟皇上，草民的兄長也懂些醫術，可協助草民，是故草民便將兄長一同帶來。”提起兄長二字，語氣極爲自然。
池靖卿也便未想其他，看向青鍾，道：“青少主，京城的狀況想必你已經瞭解了，三日前突發瘟疫，情況愈發嚴重，宮中太醫也束手無策，朕實在沒有法子，纔將你從千里之外請來，緩解病情。”
青鍾在池靖卿面前也未顯得有多拘束，點點頭：“皇上言重了，先前那場時疫留下的方子草民留下了，稍加修改，或許可以一試。”
時疫與瘟疫雖有所不同，但皆是傳染性疾病，有相通之處。
這三日多的時間裡，池靖卿終於聽見個好些的消息，面色稍緩，道：“這段時間太醫院的太醫皆可聽你調遣，有任何需要隨時可向朕提出。”
青鍾也未指望太醫院的太醫，是故未應這話，道：“皇上若無其他事情，草民便先去城中看望百姓。”
話音落，段楠走進房間，見了兩人，點頭示意。
池靖卿介紹道：“青少主，這位是段丞相，負責瘟疫大小事宜，朕若不在，你有什麼事情也可找段丞相。”
青鍾只多看段喃一眼，便收回視線：“知道了，皇上，草民告退。”
走出御書房，便見拐角處一抹熟悉的身影緩緩走來，心下微動，恍若無事的走過去，道：“草民見過皇后娘娘。”
沈素期微怔，他話雖如此，鋪面而來的卻是許久未見的懷念之感，意識到這點，才放鬆下來，好在他們之間並沒有因爲身份改變與從前不同。
她淺淺一笑：“你我之間何須講究這些繁文縟節，”看了日息一眼，點頭算作打過招呼，“你們適才見過皇上了？皇上怎麼說。”
三人走在宮路上，青鍾與沈素期並肩而行，日息氣息淡漠，時常讓人忘記他的存在，是故也並不拘束。
青鍾無所隱瞞，道：“皇上向我講了百姓病情，但具體點如何還需我眼見爲證。”
“你要出宮？”沈素期偏頭看他，“那我隨你一同出去，我也想知道百姓現狀如何。”
青鐘下意識看向她，見她模樣認真，鳳眸微眯：“娘娘，你是一國之母，應在宮中，再者皇上也不會放心讓你出宮的，不妨等我回來，再告訴你是何情況。”
沈素期目視前方，面色坦然，眉間卻籠罩一絲憂愁：“你也說我是一國之母，眼下百姓有難，我豈能眼睜睜看着，倘若我不出宮，既無法安心，也對不起百姓對皇上的信任。”
青鍾深知她是何性格，知道說不過她，眼尾幾分慵懶，似乎漫不經心的應着：“那便隨我一同去吧，不過要跟在我身邊。”
話音落，日息有意無意的看他一眼，動了動脣，卻未說出什麼。
眼下只是初春，難民營中還未有異味，只是百姓病痛**之聲不斷，聲如遊絲，好像被什麼東西吊着似的。
沈素期一副大家閨秀的打扮，臉上遮着面紗，秀眉始終微皺着。
青鍾走在沈素期身側，只粗略掃過百姓的狀況，日息卻時常在百姓身邊停下腳步，仔細檢查。
沈素期見的次數多了，忍不住打趣：“果真有了哥哥就是不一般。”若沒有日息，檢查的事情皆他親自完成。
青鍾也不反駁，與她走出難民營，道：“先拿治療時疫的方子來給百姓用，至於治療瘟疫的，先看看結果，我回去再想辦法。”
沈素期見了他便沒有很擔心了，聞言更是安心：“你的醫術我很放心，只是要多加留意，瘟疫傳染性太強，莫要與感染瘟疫的百姓過於接近。”
青鍾心下微動，應道：“謝娘娘關心。”
街上並無百姓，唯有官兵來回的搜索官兵。
沈素期還未開口，便見前方一房頂冒起濃煙，心頭微驚，邊朝前方快步走去，道：“前面是不是着火了，青鍾，你先去找官兵來滅火，我過去看看。”
青鍾略微一想，便想到是什麼情況，當即快步跟上她：“娘娘，前方想必是隔離區，您還是莫要過去的好，且那應當時官兵在焚燒屍體，娘娘您不必過去。”
聽他這口氣，便知道對此類事情半分不意外。
沈素期腳步放緩，有些意外，腦海中倏然數月前池靖遠將一村子百姓皆焚燒事情，便又快步走上前。
官兵將病死的百姓扔進火堆，便去拿下一具被白布裹好的屍體。映入眼瞼的便是這樣一幕，可沈素期明明看見那白布裡的“屍體”都還在掙扎，被扔進火堆裡的瞬間便蜷縮成一團，掙扎半天，也難逃一死。
沈素期被眼前這一幕驚到，奮不顧身的上前：“住手！”見官兵們的注意力被吸引過來，續而道，“誰允許你們這麼做的，那百姓還沒有死，爲什麼也要扔進去火化？”
官兵不認得她是誰，只當多管閒事之人，也沒個好態度：“你哪隻眼睛看見這兒有活人？都是些瘟疫病死的人，我們還不願意幹這苦差事呢，沒事離這遠點，否則都不知道自己是怎麼死的。”
“放肆！”青鐘快步趕來，便聽官兵出言不遜，面色一肅，“你可知道你在與當今皇后說話，竟敢惡語傷人，若皇上怪罪下來，你認爲你有幾條命足夠承擔？”
那人一聽竟是皇后，也不論真假，面色大變，慌忙跪下：“小的有眼不識泰山，還請皇后娘娘贖罪，小的該死，小的該死。”
那堆“屍體”當中，或許有人聽見這番對話，拼命的往外爬，從乾澀的嗓子發出含着沙子般的聲音。
“救命……”
死亡面前，更能夠看得出一個人求生的慾望有多麼強烈。
沈素期面色微冷，看着那掙扎的百姓，聲音嚴厲：“都愣着做什麼，還不快將活着的百姓隔離出來。”
官兵卻犯了難，只保持着磕頭的姿勢：“回娘娘，不是我們不救人，實在是沒救，這些百姓都是將死之人，且感染瘟疫，若是放回去，肯定會傳染更多的人，豈不是得不償失，實在沒有必要將他們救出來啊。”
官兵說的頭頭是道，就是要避開將人再撈出來。
“沒有必要？”沈素期觸脣角愈發涼薄，“什麼是沒有必要，他們還活着，你們沒有打結束他們生命的權利，本宮命令你們將活着的人隔離起來！”
官兵既害怕皇上當真責備下來，又不願意去理會那些病重的人，但在權衡之下，仍不情不願的去將原本要火化的百姓從屍體堆裡撈出來。
沈素期監督他們將百姓送進一宅院，才略微放心，仍囑咐着：“本宮不希望再發生類似的事情，皇上已經請來醫術高明之人，想必這幾日便會想出對策，皇上不會讓任何一個百姓枉死，你們若再敢這樣私自處死百姓……”
官兵不等她將話說完，便急忙應着：“是是是，娘娘您放心，絕對不會再發生類似的事情，小的怎敢違背娘娘您的命令。”
沈素期再想說什麼，也皆被這話堵了回來。
青鍾示意她離開此處，她亦明白根本問題不在這些官兵身上，心下嘆息，只得隨着青鍾離開。
沈素期在回去的路上，將自己的想法道出：“青鍾，我想在京城內出診，讓宮中的太醫爲那些沒有然感染上瘟疫的百姓檢查身體，並且派藥，讓他們無病也可防身。”
青鍾眼底掠過欣賞，道：“屆時我也可以去幫忙，或另開一處，爲那些人感染瘟疫但並不嚴重的百姓開藥。”頓了頓，“但此事還要皇上的批准才行。”
“皇上那邊都好說，他定然不會反對。”沈素期不假思索回道，語氣很是篤定，“但就要麻煩你了。”
青鍾眼尾微挑，並未在意是否麻煩，也未應這話。回宮的路上，但見日息在等着二人，見二人出現，才一同走進宮門。
進了門，沈素期才發覺清和竟在等候自己，見了青鍾先福了福身，便看向沈素期：“娘娘，奴婢在此等候您多時，您可算回來了。”
另一邊
池靖卿聽了下屬的通報，放下毛筆：“讓孫太醫隨朕去鳳棲宮。”
他雖知道沈素期跟着青鍾出了皇宮，卻並無惱怒之意，她既然決定要出宮，定然是自己也攔不住的，但與青鍾一起……
他起身出了御書房，便朝鳳棲宮的方向走去，遠遠的便見她與清和也正要進門，且附近沒有青鐘的身，這才略微放緩腳步。
清和發覺他走近，福了福身，道：“奴婢見過皇上。”
沈素期偏頭看去，又想起自己私自出宮，默不作聲的行了禮，便被他牽着手帶進正殿。
池靖卿在軟塌坐下，道：“孫太醫，你爲皇后檢查檢查身體。”
沈素期這才留意到孫太醫在場，伸出右手。
孫太醫隔着絲帕號脈，片刻，收起絲帕，道：“啓稟皇上，娘娘鳳體安康，並無大礙。”
池靖卿面色緩和，便讓人送走孫太醫，待房間內只剩兩人，看向她，道：“素素，今日你出宮，怎麼不讓人通知朕一聲，朕也好陪着你同去。”