婢子但聽身後響起腳步聲，下意識回身，見了來人，作勢便要跪下，來人微微搖頭，示意她退下，上前兩步，看向窗外，道：“落葉歸根的季節，該回來的人也應回來了。”
敦厚的聲音響在身後，女子微驚，收斂起臉上的情緒，蓮步輕移，轉過身，雙膝微軀，不及盈盈一握的腰身好似要隨之折斷了似的，微低着頭，聲音嬌柔輕輕說了一句：“祈安見過皇叔，不知皇叔前來，有失遠迎……咳……”
話未說完，便先咳了起來。
明召皇帝五十出頭的樣子，雙鬢斑白，眼角盡是歲月留下的痕跡，雙目炯炯有神，且帶着和善。
他親自倒了杯水遞過去，臉色帶着關懷：“你身體不好，還是莫要在窗前久站了，眼下快到了冬季，還穿的這樣輕薄，內務府沒有送來應季的衣物？”話到了最後，語氣微變。
宇文念柔略顯蒼白的臉色掠過一絲慌張，忙搖搖頭：“皇叔，應季的衣物十日前便送到了，只是……”眼瞼微垂，似含着淚的眼訴說無限哀愁，“只是祈安不願換上罷了。”
若她仍是輕裙薄衣，便可欺騙自己，時間流逝得緩慢，那人也不過才走了幾日。
明召皇帝是過來人，豈不一眼便看穿她這女兒家的情緒，當下安撫道：“你也不必太過擔心，等無忌回來，我也該頤養天年了，你與他的婚事也該提上日程了，總讓姑娘家苦等，等他回來，看皇叔不罰他。”
他並未自稱朕，而是以“我”自稱。
宇文念柔心頭一緊，柳眉微蹙，神色緊張：“皇叔，無忌……王爺他爲國家大事奔走，身處異國他鄉本便不易，原本也是我庸人自擾，還請皇叔莫要怪罪他，”細密的貝齒輕咬下脣，“要怪便怪祈安胡亂擔心。”
明召皇帝笑聲明朗，眼角的皺紋都沾染了笑意，面色和善：“你啊，和你父親一個樣子，好了，我去催催他，讓他早些回來，晚些時候張太醫過來，我再過來看你。”
宇文念柔溫順的應着，臉頰微紅，朝他的背影福了福身。待人走後，又細細思量着他的話，不由抿脣一笑。
落葉被風吹落，兜兜轉轉，終落在樹根，碾做塵泥。
明召先帝複姓宇文，先帝逝世之時，最小的女兒還在襁褓之中，便交託給自己忠臣，亦是摯友，明召現任皇帝，皇帝爲了讓先帝安心，許諾會讓自己最得意的皇子迎娶這位公主。
時過二十載，先帝的女兒長大成人，因着襁褓之時的婚約，一直未嫁。雙十年華，容顏嬌美，弱柳扶風，羸弱病態，久治不愈。
皇帝爲表示對先帝的忠誠與對這位公主的看重，也爲祈佑公主安康，特加封號爲“祈安”。
山路漫漫，趙子威邊攙扶着裴無憂往山上走，想起昨晚那些明召的人，便多說了幾句。
裴無憂不由詫異，她父皇一直對外宣稱她纔是明召最尊貴的公主，殊不知皇宮還有這樣的人。
這並不是最爲重要的，重要的是她的父皇將這位尊貴的公主指給了誰。思及此，問道：“那我父皇現在有中意的人選了嗎？”
趙子威踏上一處高坡，又回身伸出手將她拉上來，才道：“你父皇不是說過，要讓祈安公主嫁給他最得意的兒子，皇帝最爲看重的皇子，便是太子，”頓了頓，“但太子成不了氣候，估計要等下任皇帝人選確認下來吧。”
嫁給誰並不重要，重要的是要擁有同樣尊貴的身份。
趙子威後知後覺的想到什麼，奇怪的看向她：“裴姑娘，你不是明召的公主嗎？這事你應該比我清楚纔是。”但見她的反應，好像完全是個局外人似的。
裴無憂沒有半分遲疑，道：“我的確是明召皇室的人，但前幾年便從明召出來了，對皇室之前的事情也半點不瞭解，經你一提纔想起一些。你所說的這個祈安公主，完完全全就是個病秧子，怎麼配得上我皇兄。”
她不知道祈安公主大半的原因，便是這公主從小生病，在宮外的行宮養着，最近一年才接回皇宮，聽說是準備嫁人。
“你皇兄？”趙子威道，“皇位的繼承人已經定下來了？”他進山的這幾個月，外面似乎發生了許多事情。
裴無憂對他毫無防備之心，不假思索道：“基本內定了，太子無能且殘暴，明召不能落到這種人手裡，你別看皇兄那個樣子，他厲害着呢，整治太子對他來說只是不值一提的小事。”
她這話多有誇張的成分，神色自豪且驕傲，像炫耀什麼寶貝似的。
趙子威脣角微勾，挑了挑眉：“那你皇兄是用什麼方法整治太子的？”不必想，裴無忌那種笑容滿面的人，若狠起來，定不讓對方有還手之力。
裴無憂偏着頭沉吟了聲：“以暴制暴。”說罷又嘿嘿一笑，“不過皇兄爲民除害，並不殘暴。”
以暴制暴，這法子簡單粗暴，以其人之道還治其人之身，正合裴無忌的性子。
趙子威將話題又帶了回來，道：“那你皇兄便要娶了那位公主了，你還爲你皇兄開心嗎？”
裴無憂並非鄰家少女，有悲秋傷月之情，她看着遠處白雪，脣角涼薄：“明召的皇后不會是一個病怏怏的女人，皇兄若不想娶，也無人可強迫他。”
趙子威輕笑出聲，意味深長道：“萬事沒有絕對，依你之見，眼下你父皇瘋狂的尋找化龍草是爲了什麼？”
裴無憂忽地笑不出了，略微錯愕，喃喃道：“我皇兄命真苦。”依她對裴無忌的瞭解，她皇兄不會喜歡祈安公主這類型的女子，強扭的瓜不甜。
此話題也隨着她這聲呢喃落下。
通往山頂的道路，趙子威閉着眼睛都可以走完，何況今日天氣正好，視野清晰。很快便登上了山頂，山頂視野遼闊，雪山不知連綿到何處，遠處白茫茫一片，雲霧環繞，透着股神秘感。
趙子威席地而坐，取下腰間的竹筒，幾口水飲下，眺望遠處，道：“我的目的地到了，你若要找人，我們便要分開走了。”
裴無憂心中咯噔一聲，下意識走開幾步，大腦轉得飛快，摸着無影鉤，沉吟着：“我也不知我要找的人具體在哪裡，漫無目的的找下去也不是辦法，我對這裡也不熟，還受了傷，恐怕這幾日都要跟着你了。”
趙子威盤腿坐于山峰之上，臉上透着瞭然，眯着眼，也不去追究她的話的真假，點點頭：“先休息會兒再走。
裴無憂鬆了口氣，他似乎沒有懷疑，又或者已經知道了她在說謊，而選擇了漠視。但無論是哪種，對她來說皆不重要。
她學着他的樣子，眯起眼睛來看，只覺視線更爲清晰，又順着他的目光看去，但見一座高山佇立，三分之一的山峰穿出雲層。
那似乎是座仙山。
仙山之上雲層密佈，那山更像聳立在雲層中，高不可測。她不由震撼，轉過頭看着他：“我們會去那邊嗎？”隱隱的，她竟有些激動。
趙子威雙手向後撐着，道：“那座山不被世人所知，極爲神秘，化龍草多半生長在那上面，”話鋒一轉，“化龍草乃極爲珍貴稀少的藥材，幾方勢力皆在尋找，所生長之處必定兇險萬分，此行兇多吉少，裴姑娘你……”
他本想勸一句，可知她的性子，知勸也無用。罷了，他心道一聲，續而道：“你多加小心，進了山便沒有後退的路了。”
裴無憂眼睛一亮，心中一喜，重重應了一聲。
與此同時。
池靖卿所帶的部隊行至建州，在城門口發生了件讓人匪夷所思的事情。
王爺出行的儀仗停在城門下，守城的官兵先愣了一陣，旋即快步上前，在馬車前方單膝跪地，高聲道：“卑職參見王爺。”語氣之中略有遲疑，“敢問是哪位王爺尊駕，卑職好進去通報。”
面具牽着馬上前兩步，冷着聲音：“二王爺。”
僅僅三個字，便讓在場所有人神色大變。
官兵慌忙進城通報，進出城的百姓紛紛側目。
“二王爺來建州了？”
“前陣子便聽說二王爺打敗了漠北軍隊，眼下要朝着京城進攻了。”
“好啊，進攻京城是好事，推翻皇上的統治，我們的好日子要來了。”
“一定要讓二王爺進城！知府不是什麼好的，之前還招待了漠北人，這下肯定不會讓王爺進城！”
不知誰喊了這麼一句，這話說到了百姓們的心坎裡，一呼百應。
馬車內，馬車右側伸出一微型茶桌，一枚精緻的青花瓷茶杯冒着絲絲熱氣。沈素期靠在擋板上，膝蓋上蓋着條薄毯，支着下巴看了眼對面悠閒的人，打趣道：“王爺，倘若知府大人不讓我們進去，我們是不是得打道回府了？”
強攻不是他們的作風，若是知府不放行，也只能回去了。
池靖卿左手攤着本不知名的書，似乎讀的津津有味，聞言擡頭看向她，脣角帶着淺笑，緩緩道：“進不去也無需打道回府，你我結伴去遊歷天下豈不美哉。”
沈素期抿了抿脣，本想讓他緊張一下，但聽他這風馬牛不相及的話，反而找不到話來應了。
池靖卿端的是胸有成竹之態，道：“有這麼多百姓爲我們說話，知府定然會讓我們進去，無需擔心。”
他們這一路走過來，最大的優勢便是得民心。