裴無憂沉吟一聲，道：“不必了，找人，我得親自去。”話音落，但見趙子威眼神有了微妙的變化，雖未挑明，但似乎已經清楚了她要找的人是誰，道：“那便不打擾裴姑娘了。”
裴無憂看着人離開，才低低應了一聲。趙子威懂了她的意思了，也無聲拒絕了她。
她起身，拿着餐具放到木盆中，擡眼便見主持在遠處看着她，不知看了多久，她倏然想到先前主持暗示自己的話，抿脣一笑，施了一禮，轉身離開齋堂。
漠北軍隊敗北，太子澹臺月華戰死沙場。
消息很快便傳回京城。
京城風雲變幻，朝廷重臣混皆心不在焉，爲自己謀算後路的大有人在，皇宮中人心惶惶，似乎所有人都知道當今皇上的位子要不保了。
不過那些個皇子公主們並不擔心，即便換了個皇帝，也是他們池家人，但後宮的妃子們卻個個擔驚受怕，以淚洗面也是有的。
不過他們並未在哭皇帝，只是爲了自己悲慘的命運而落淚罷了。
御書房龍案上堆起的摺子足有三尺高，池靖遠掃了眼摺子，不必翻看內容也知道上面都寫了什麼。
德海端着茶杯走進來，仔細端詳他的臉色，道：“皇上，國家事務固然重要，可您也要當心龍體啊。”聲音與平常無異，這個時候皇上最聽不得的便是嘆息。
池靖遠拍了拍奏摺，沉着臉色：“朕去何處歇息？前朝的大臣指責朕，要朕爲了天下百姓放棄皇位，拱手讓給池靖卿，後宮的妃子見了朕便向朕哭訴，要朕守住皇位，頑抗到底，朕何嘗不知要守住皇位，朕如何不想！”
一把舉起茶杯朝前方地面砸去，清脆的破碎之聲驚人，碎片四散，茶水濺了一地。
德海身體一顫，彷彿有什麼東西壓着他的雙肩，膝蓋下沉，不由自主的彎曲下來，他不敢擡頭，只低着頭道：“皇上，恕老奴直言，皇上您的確應該爲自己謀條後路了。”
德海額頭上的細汗凝成汗珠，順着臉頰往下掉，這話用光了他渾身的力氣似的。
連漠北軍隊都全軍覆沒了，池靖遠再找不到任何救兵，手中沒有軍隊，又失了民心，這樣的人還如何能當皇帝？
池靖遠鷹眸微眯，沉聲道：“德海，你也覺得朕應該投降了嗎？”聲音仍帶着強勢。
德海未應答，但也沒有否認。
池靖遠轉動手上的玉扳指，仍極具威嚴，道：“只要朕在位一天，一天便是皇帝，在位一個時辰，一個時辰便是皇帝，朝臣必須聽命於朕，百姓再不願朕做皇帝，除了發發牢騷也不敢做出什麼，與先前有何區別？
朕無論如何都不會放棄這把龍椅，池靖卿若當真帶人殺進皇宮，朕便與他同歸於盡！”皇帝的驕傲與威嚴不允許他做出投降之事，他更不允許自己連生死都沒有辦法抉擇。
喪心病狂。
德海除了這個詞想不到其他，留在皇宮無疑等死，這個宮殿也即將血流成河。但池靖遠仍要以皇帝的身份堅守到最後一刻，與這座城堡同生共死。
德海既覺得不值，又不由欽佩着他對皇位的執着與高傲的性子。
後宮，某一宮殿。
一女子站在宮殿後方的樹下，衣着華麗，髮飾精緻，精緻的面容略帶着憔悴，眉間幾許擔憂，仰頭看着隱匿在樹幹上的男子。
她秀眉微蹙：“吳道，我爹有沒有說什麼時候把我帶出皇宮，很快二王爺的軍隊便要殺進京城了，皇上束手無策還死撐着，若是皇上死了我便要陪葬了，我還不想死，你什麼時候帶我走？”
蘇巧兮越說越急切，說出口的話也半點不經過考慮。如今誰人不知，池靖遠皇位不保，可苦了後宮裡的妃子們，又沒有受過寵幸，還要陪葬，豈不冤死。
後宮中不止她一個人在爲自己準備退路了，多了她一個又如何。
吳道居高臨下的看着她，臉上沒有什麼表情，眼底掠過一絲熱切，“小姐，皇上陪葬的名單裡有你，倘若你離開了皇宮，以後便不能以蘇巧兮這個名字示人，蘇家也再沒有大小姐。”
從皇宮離開之後便需隱姓埋名，可以重享榮華富貴，卻再無顯赫身世。
蘇巧兮聽他沙啞的聲聽得不太舒坦，秀眉一擰，壓下心頭的不耐：“我既然說了要逃離皇宮，便不在乎這些虛的了，我只要活着出去，其他什麼都不重要。”
從前她還以太尉之女這個身份爲傲，但如今池靖遠都要倒臺了，他下面的那些大臣也跟着受牽連，倘若池靖卿登基之後要重新洗牌，首當其衝的就是朝中重臣，她寧願沒有太尉之女這個頭銜。
吳道臉上多了分欣喜，卻因他過於消瘦，任何表情看上去都有些扭曲，他試探着：“巧兮，離開皇宮之後你有什麼打算嗎，蘇家不能回，你一個女孩子在外面太過危險，我可以在你身邊保護你。”
情緒稍有波動，聲音重了幾分，本便是嘲哳之音，現下聽起來便有些刺耳。
蘇巧兮想起從前種種，再面對他如今他這幅樣子，對他更是嫌棄，臉上卻沒有表露出任何反感之意，只敷衍着：“出去了再想出去之後的事情，先出去了再說。”她控制住了自己，沒有將不耐的情緒表達出來，吳道對此也信以爲真。
當天夜晚，尚書府。
橘黃色的光芒從書房窗口暴露出來，從窗紙上可看出幾道身影在房間內活動。
不止溫尚書，蘇太尉與御史大夫、國公府的人皆在內，段喃坐在書桌後，雙手交叉放在桌上，環視幾人，神色冷冽，道：“諸位皆知道漠北軍隊敗了，二王爺將在七日內掃平北各個城鎮，最後帶兵殺入京城。”
清冷的聲音帶着某種堅定的力量，在場幾人皆是朝廷命官，且從先帝在位時便在各自的職位上，幾人聯合起來足以權傾朝野，池靖遠卻逐漸剝削他們的權力與勢力，惹起衆怒，這等行爲無疑自掘墳墓。
溫尚書面露狠厲，冷哼一聲，語氣不掩嘲諷：“早知如此，何必當初，即便請了漠北軍隊來，還不是同樣多的結果。”
他本追隨着皇上，但聯姻之事讓他徹底失望，聯姻不會有好下場，池靖遠是將他的女兒往火坑裡推，他這個當父親的若再不站出來，簡直是天理難容！
祁裕是這些人當中最爲年輕的，也是最爲理智的，沉聲道：“二王爺殺進京城之日，纔是我們徹底鬆口氣之時，在這之前池靖遠仍是皇帝，掌握着世家的生殺大權，我們仍需謹慎。”
蘇太尉眼中流露欣賞，附和道：“四公子年輕雖輕，卻格外沉穩，”迴歸正題，“池靖遠近日緊盯着世家，我們着實應當留意。”
御史大夫沉吟着看向段喃，問出了幾人最擔心也最重要的問題，他道：“段丞相，二王爺只提了何時處置池靖遠，可有提過我們這些臣子應當如何？”
新帝即位，肅清朝政是第一件事。斬草不除根，後患無窮，但對於他們這些效忠過池靖遠的人，他會如何處置？
段喃面色始終冷峻着，不假思索：“會如此對待你們，是二王爺的事情，且不到最後一刻，想必王爺也沒有想好該如何處理此事。”
換言之，不到最後一刻，誰也不知他們會不會一直堅持。
除了祁裕面不改色之外，其餘幾人皆神色微變，事到如今二王爺還不信任他們？
祁裕端起茶杯，用茶杯蓋子輕輕撫了撫茶葉，從容不迫：“二王爺沒有信口開河，我們便放心了，如此定會賞罰分明，王爺心繫天下百姓，定不會虧待有功之臣。”
這話站在池靖卿的立場上，亦爲他爭了道理。
有了這話，幾人臉色也緩和了下來。對他們來說，段喃是池靖卿的人，再怎麼保證都是爲了他好，但祁裕與他並沒有私下接觸，言語便可信得多。
對着配合池靖卿攻入京城，幾人稍作探討。
千里之外，軍營。
戰爭結束了，士兵打掃過戰場，將漠北士兵的屍體統一火化。
沈素期站在營帳後方，看着遠方熊熊大火染紅了天邊，濃煙足足有十丈高，與她夢中桃鄉被燒燬的場景極爲相似。
思及桃鄉，深埋在心底的傷痛又被翻了出來，但卻沒了先前那種無力感。
很快他們便要攻入京城，屆時她定要手刃仇人，爲桃鄉的幾百口人報仇。
深吸口氣，忽地肩上一重，一件玄色大氅披在她肩上，熟悉的氣息鑽入閉中，她斂起心緒，安心的向後靠去，便靠在了他肩上，望着火光吸了吸鼻子：“這股味道，若不去想這是人肉，還挺香的。”
肉類燒焦的味道很是好聞，焦糊的味道中透着香氣。
池靖卿不由失笑，下巴抵在她腦袋上，緊了緊大氅，“素素若喜歡，等到了京城，再讓你看一場人體篝火。”語氣平常，聲音帶着溫和的笑意，好像在講着件趣事。
沈素期嘴角略微抽搐，忙搖了搖頭：“這在京城會引起恐慌的，可不能這麼做。”
池靖卿將人攬在懷裡，沉吟問道：“所以真正原因是什麼？”
沈素期微怔，旋即輕笑出聲，仰起腦袋：“當然不能讓池靖遠死的這麼舒坦了。”
滅門之仇，永世難忘。