沈素期身體狀況一直很糟糕，李元也清楚，並且近來毒素惡化，難以控制，發燒昏迷乃是常有的事。池靖卿對此掛念不已，徹夜難眠，若說因她而改變了心意，並非說不過去，只是勉強了些。
李元張了張口，雖想說二王爺不是那樣的人，現下卻也說不出口。略微思索，道：“不管因爲什麼，總歸不可就此罷休，我去找二王爺說說去。”
一開始池靖卿態度如何堅決，豈會說出放棄之言，他不親耳聽見，便可說服自己那並非是真。
“現下你去了，二王爺也沒空聽你的勸告，”顧將軍道，“適才來了個白髮老人，柱着柺杖，自稱是蠱毒谷的毒醫，可有此人？”
見李元未反駁，嘆息一聲：“那就沒錯了，毒醫去了沈姑娘那，估摸着現下二王爺正在那陪着沈姑娘，你去了也不見得能將他帶出來。”在池靖卿心中，女人竟比江山重要，他還能說什麼？
顧將軍不知那二人之間發生了什麼，有不滿的情緒也在情理之中，可李元卻是一直看着二人經歷了什麼，又是如何走到今天的，多少理解池靖卿的作爲。
若重來一次，讓他做出選擇，他斷然不會選擇仕途。思及此，道：“沈姑娘身體愈發得糟，二王爺心急，情緒一直不大穩定，既然毒醫在，我便晚些時候再去。”
顧將軍卻半點也不欣賞他的貼心，甚至有些嗤之以鼻：“若大家所敬佩的二王爺當真是個好色成性之人，真是枉費了將士們對他的一番期待了。”
顯然，自打池靖卿做了這個決定，顧將軍便對他持有很大的意見。
李元雖理解池靖卿，卻並不贊同，但也未接話，只看着下面對此一點不知情，仍抱着期待而操練的士兵們，不由感慨；“這事兒還沒定下來，先莫要讓他們知道。”
顧將軍唯有此時收起了不滿：“這我自然知道。”若動搖了軍心，再想號召起這些人，便非易事了。
池靖卿停止收服城池一事還未在軍中傳開，士兵訓練如常。
毒醫到了軍營後，便直奔沈素期所在的軍營，剛一進門，便察覺到了氣氛異常，邊杵着柺杖走近，便問道：“沈素期狀況怎樣，有無意識？”
話音落，他人也走到了牀榻邊。
池靖卿見他直接走了進來，也無半點不悅，主動側過身子讓出了位置，才應道：“很不樂觀，從昨晚便一直髮燒，凌晨時分燒退了些，今早又嚴重了些。”
顯而易見，他昨晚在牀榻邊照看了一整晚。
毒醫也未推辭，在牀榻邊爲沈素期號了脈，像上次那樣皺了眉，又緩緩舒展開，起身道：“因着昨日一路奔波，沈姑娘身體勞累過度才導致了發燒，因着體內毒素干擾，這燒纔會遲遲不退。
但好在上次的鍼灸的作用還在，並未引誘毒發，只需好生調理，便無大礙。”毒素未發作，已然是不幸中的萬幸了。
情況沒有想象中糟糕，池靖卿卻也半點未輕鬆下來，急切的追問道：“既然毒未發作，她何時才能退燒，何時才能醒過來？”
毒醫寬慰道：“二王爺不必過於心急，沈姑娘只是勞累過度，老夫開一劑藥方，喝下去便會醒了。”
直到沈素期喝下了藥，才漸漸有了轉醒的跡象，池靖卿這才鬆了一口氣。正當此時，李元也找上了他。
後者看了一眼還未醒過來的沈素期，又看向心不在焉的池靖卿，來之前所準備的話語皆作廢，他斟酌了半響，低聲道：“王爺，沈姑娘的身體如何了？”
池靖卿目不轉睛地看着牀榻上面色蒼白的人兒，漫不經心應道：“應該快醒了。”她適才已有了轉醒的跡象，想必很快便會醒過來了。
李元站在他身後，雖知現下他應無心談正事，卻不得不提醒着：“王爺，我聽顧將軍說了，您似乎有意停止奪回天下了？”語氣似乎強硬了些，“想必您有您的道理，但這未免有些太過突然了。恕我冒昧一問，發生了什麼動搖您心意的事了嗎？”
若什麼事都沒有發生，實在叫人難以相信他竟會放棄。
池靖卿神色稍正，不答反問：“先生，倘若有機會讓你在心上之人與名利之間做出選擇，您會如何選擇。”好似在說着一件事不關己的事情。
李元來之前便做好了心理準備，聽了這話也半點不意外，不假思索，道：“倘若我的決定影響的只有我自己，我會選擇我心上的姑娘，”話鋒一轉，“但若我的決定影響了太多人，便不得不多做考慮，以大局爲重。”
池靖卿問出口的那一剎那，李元瞬間明白了他爲何突然要停止這一切，但也由衷感到惋惜，到了如今的地步，已經不是他可左右停止還是繼續了。
他苦笑着否定：“從前我也想過以大局爲重，但事實擺在眼前之時，我卻發現我做不到以大局爲重了。先生，倘若您可以理解，便請莫要再勸說了，我心意已決，只是連累了你們。”
他一人可獨善其身，但那些歸順了他，背叛了池靖遠的人，卻無法再像從前一樣了。
李元當即否定：“王爺，您還記得您最開始收服茯苓城時說過什麼嗎，覆巢之下，安有完卵。這個道理您最清楚不過，現下您想收手，爲時已晚，皇上不會放過你。
普天之下莫非王土，您帶着沈姑娘要去往何處？沈姑娘如今的狀況，還能去何處？”若不是他手中有軍隊，池靖遠豈會顧忌，若沒了顧忌，早便派人捉拿二人了。
屆時到了池靖遠手中，豈會輕饒了他們。
池靖卿不可否認，卻也未因此動搖：“先生，若得了天下，到最後卻連個可說上知心話的人都沒有，萬里河山與我而言，不過一座冰冷的城堡罷了，又有什麼意義呢。”
江山繁華，他寧願爲她一人傾盡天下。
李元的得知了他爲何要放棄，勸說起來便容易得多，心酸得很，嘆息一聲：“王爺，您這想法着實好，但您有沒有想過，沒了權勢，您拿什麼來保護沈姑娘，難不成要她陪您一同顛沛流離嗎，您忍心嗎？”
人皆有弱點，池靖卿的弱點顯而易見。
果然，他猶豫了。
若她身體安康，他還可帶她浪跡天涯，遠走高飛，可她現下的身體狀況着實不適合奔波，若原地不動，豈不成了池靖遠的活靶子。
李元見他神色略有鬆動，深知這個時候再多言便會過猶不及，與他知會了一聲，便朝外走去。
一出了營帳，便見面具朝這個方向走來，當即應了上去：“秦公子，這是要去找二王爺？”
面具暗道了聲明知故問，腳步未停，應道：“李先生好眼力，我正有事要去找王爺呢，沈姑娘如何了，王爺可有空？”
李元面帶愁苦地搖頭：“適才勸了一番，也不知王爺聽不聽得進去，秦公子若沒有什麼要事，不妨陪我去喝一杯，也好商量商量對策。”
勸了一番？面具面露不解，又忽地想到他看不見自己是何表情，乾脆問道：“王爺出什麼事了，爲何要勸說，難道是王爺今日未去找查知府被趕了出來了？”
在面具眼裡，池靖卿不會因着沈姑娘還在昏迷中，便延誤了行程，反而會因此提高工作效率，將該做的事情做完，儘快來陪她。
豈料李元露出了更糟糕的表情，嘆息道：“何止，倘若二王爺去找查知府倒還好了，可問題是二王爺根本沒有去，”朝身後營帳看了一眼，估摸着距離這麼近，極有可能被裡面的人聽着。
放低了聲音：“我們找個地方，我再與你詳談。”
面具乍一聽，心中驚愕不已，池靖卿決定了的事情，還極少有臨陣更改的，但見他的模樣，心中疑惑更甚，跟上他的腳步。
營帳內。
李元走後，池靖卿的脣抿成了一條線，半響，緩緩道：“素素，你醒了。”雖對着雙眸緊閉的人詢問着，卻是篤定的語氣。
他先前怎麼也未想到，她醒來後面對的竟是這樣的事情，甚至沖淡了她醒過來所帶給他的喜悅。
良久，也無人應答，但見一滴清淚順着她眼角滾落，她仍未睜開眼睛，細密貝齒咬了咬無血色的下脣，喃喃着問道：“爲什麼，李先生所言皆是真的？”
當真是自己害他動搖了決心，連辛苦得來的領地都要放棄？
聽聞此言便知，她怕是許久之前就已經醒了。
池靖卿無法辯駁，也未想辯駁，只想了最能夠說服她的理由，緩緩道出：“素素，我這麼做也並非皆因爲你，我與池靖遠的軍隊當真打了起來，受苦的是百姓，與其使百姓不得安寧，倒不如我就此收手，池靖遠得所有怨恨皆在我身上，也就不會拿百姓出氣。”
乍一聽這理由頗爲有理，可他昨日還不是這番態度，這理由爲免太過牽強了。
沈素期緩緩睜開眼，從牀榻上緩緩起身，一支胳膊撐着身體，忽地胳膊一軟，她剛撐起來的上半身又跌回了牀榻上。
池靖卿心頭一緊，一時什麼皆拋到了腦後，皺着眉：“素素，你的燒還沒有完全退，這個時候就應躺在牀上休息，其他事情都有我呢，你不必擔心，我會處理妥當。”