酒喝得是否勉強，旁人一眼便看得出。
韓松林雖一直笑盈盈地喝着酒，眼神卻往池靖卿身上掃，看他如何接應。
池靖卿不動神色地掩去眸中異色，端起手邊的酒杯，卻未喝下，只轉動着杯沿，道：“無妨，護主心切，一時失言也是有的，且這話不錯，皇上剝奪了百姓的糧食，不過這知府裡卻好似存了糧萬頃。”
即是失言，說的也是大實話，一邊推卸着父母官應負的責任，一邊指責着皇上，縱使皇上未顧及百姓生死是事實，但身爲父母官卻在百姓食不果腹之時如此浪費，便盡職盡責了？
輕飄飄兩句話便將局面扳了回來，到底是他韓松林有錯在先。
一時想不到辯駁之言，韓松林面色閃過一抹錯愕，恨不得將這一桌子山珍海味立刻變沒，換一桌野菜豆腐來。
乾笑了幾聲，道：“王爺一路奔波，想必勞累了，卑職叫人準備好了住處，不如王爺移步客房，暫且歇息下？”請佛容易送佛難，既然送不走這尊佛，不去招惹他總可以了吧。
池靖卿還未說什麼，身後的面具便忍不住嗤笑了一聲，略帶玩味：“韓大人一會兒請我們王爺吃飯，一會兒又叫我們王爺睡覺歇息，莫不是以爲我們來這兒休閒度假的。”
池靖卿說了什麼，王勇插不上話，但現下他隨行的下屬竟對韓松林指手畫腳，依他的性自主豈會容許，嗤之以鼻。
韓松林輕咳一聲，才使王勇沒有一時衝動說出什麼不敬的話。
轉頭看着池靖卿，諂笑了兩聲。
後者放下酒杯，輕敲着桌面，一輕一重的聲音傳入韓松林耳中，猶如雷鳴。
就在他忐忑不安之時，池靖卿站了起來，面色看不出喜怒，道：“韓大人即準備好了住處，本王豈好辜負大人一番好意，大人帶路吧。”
韓松林鬆了一口氣，忙將這尊佛送了過去。
出了漢舞苑，王勇一時忍不住，見左右無人，道：“大人，二王爺所到過的城池皆被他收服，想必現下又盯上了淮陽，您爲何不將人趕走，表明立場，也省得二王爺再拉攏您。”
韓松林負着手，目光落在遠處，眼神複雜：“即便清楚二王爺有意拉攏，我又能如何，民心所向纔是最爲重要，他池靖卿來日若真成了皇帝，也不至於太爲難本官。”
這話的意思是……王勇忙看了他一眼，見他面露無奈，到了嘴邊的話又咽了下去。
韓松林二人走後，沈素期來回走了兩步，思來想去，心中仍不解，忍不住問道：“靖卿，適才藉機與韓知府談清楚，豈不省了許多麻煩。
顧將軍的人馬行軍迅速，這一兩日便要到了淮陽，若他們到了淮陽之時我們還未與知府談攏，怕是會腹背受敵。”
顧明玉未能說服顧將軍的消息傳回，便預示着他們有一場硬仗要打，這終究還是無法避免，倘若說服了韓松林，他們便可以淮陽爲戰地，如此天時地利人和佔了兩樣，對他們來說更有利些。
卻見池靖卿半點不着急的樣子，拍了拍她肩膀，安撫着：“素素，此事急不得，如今我們要做的便是等待，韓松林今日將我們安頓在自己家中，便足以表明他的立場，只是時機未成熟，還不到宣告所有人的時候。”
沈素期一怔，再看向面具，雖隔着銀面，卻仍可感受到他銀面下的平靜。他們都這麼認爲？韓松林當真會主動投靠他們？
池靖卿的篤定來源於百姓，他到了淮陽城兩日，知府仍沒有表現出半點迎合之意，百姓們一個個盯得緊，見他遲遲沒有動作，一個個皆發出質問。
“二王爺都來咱們都快三天了，怎麼還不見二王爺的軍隊進來，難道知府不肯放軍隊進來？”
“應該不能吧，知府不是請二王爺到自己家去住了嗎？怎麼還能不支持二王爺？”
“要是支持王爺，怎麼這麼久了都沒動靜？知府大人要是不支持二王爺，我第一個和他過不去！”
“若明天知府大人還不讓二王爺的軍隊進來，我們就去找知府理論理論去！”
某一茶館二樓雅座，韓松林僞裝成普通百姓，靠在窗邊聽着周圍茶客的議論聲，不由自主地低下了頭，生怕被人認出來。
忽地，肩膀被人從後面拍了一下，他條件反射地轉頭去看。是個生面孔，見他轉過頭，像發現了什麼似的，高聲道：“知府大人，原來知府大人在這兒喝茶！”
“還真是知府大人，知府大人，二王爺還在您府上嗎，爲什麼您遲遲沒有放二王爺的軍隊進城，難道您忠於皇上？”
“知府大人竟還沒對皇上死心嗎，今天無論如何你也要給我們大家夥兒一個交代，二王爺哪點不比皇上好，知府大人您還不清醒嗎？”
嗡嗡嗡的聲音吵得韓松林頭疼，他朝對面王勇使了個眼神，忙起身匆忙朝樓梯口走去，王勇跟在他身後，回身擋着衝上來的百姓，邊安撫着：“大家別往前擠了，大人這兩日都在處理二王爺的事情，改日定給大家一個說法……”
“改天是哪天，知府大人，您可不能唬我們，你得爲我們這些老百姓着想啊。”
韓松林顧不上那麼多，急匆匆地往樓下走，好在一樓茶客都還不知道下面發生了什麼，無人再攔着他。
匆忙回了韓府，王勇隨後跟了回來。
韓松林一拍桌子，厲聲道：“給本官去查，適才那個認出本官的百姓是誰，竟那麼沒眼力見，豈不再給本官找麻煩！”聲音夾雜着怒意。
王勇忙關緊了門，皺着眉，上前道：“大人，屬下還記着那人的模樣，看樣子不是淮陽的百姓，估摸着與二王爺脫不開干係……”
言下之意，那人是二王爺派去整他的。
韓松林眼睛一瞪，怒氣漸消，沉聲道：“你確定那人是二王爺派去的？他這麼做的目的又是什麼，告訴本官他有多得民心，向本官示威？”
若說示威，大可直接出面號召百姓，那示威的效果更大，何苦在背後陰他。
主僕二人沉默了半響，王勇沉思了片刻，忽地道：“大人，百姓除了說了二王爺的好話，似乎還說了倘若您再不接納二王爺，便……”
若知府再不肯與二王爺結成一黨，百姓便要反了，現下有二王爺爲他們撐腰，他們還真是什麼事情都幹得出來。
韓松林怒拍桌子，氣得吹鬍子瞪眼：“他池靖卿不過一外人，百姓竟連多年的情分都不顧！”
王勇一時未接這話，自己不開口，他的怒火再盛，沒人扇風，逐漸便冷靜了下來。
他負手在屋子中來回踱步，時不時地嘆息一聲，半響，腳步一頓，又嘆息一聲終於再開口：“請二王爺去書房吧。”語氣透着深深的無奈。
王勇心頭一咯噔，忍不住提醒：“大人，您這是要……”
韓松林無心再爭論什麼，擺了擺手，示意他退下。待人走後，目光落在遠處，重重一拍桌面。
難怪這兩日也不見二王爺有什麼動靜，下人去打探口風，也只說他在房間陪身邊的女子下棋品茶，原來在這等着他。
這招夠狠！
王勇來叫池靖卿時，他正與沈素期對弈，仿若無事之人，悠閒自在。
看得王勇氣都不打一處來，想到韓松林的無奈，又將心頭的憤憤不平壓了下去，上前道：“二王爺，我們大人請您與書房，有要事與您相商。”
沈素期眼波微轉，素手執棋，一子落下，道：“王爺有事要忙，剩下的素期與自己對弈。”
王勇心中點了點頭，還好她說得不是挽留的話，否則以這兩日二王爺皆與她獨處來看，二王爺極有可能便答應了。
豈料池靖卿又拿起一枚黑子，他漆黑的眼眸與墨玉般的棋子極爲相似，把玩着棋子，漫不經心道：“本王下棋有個習慣，若一局未下完，心中總惦記着，什麼事也做不下去，”
脣角微勾，落下一子，“韓大人不介意稍等本王片刻吧？”話雖如此，可不等王勇應答，便又道，“素素，該你了。”
沈素期莞爾一笑，杏眸微眯，眨着眼睛看着一盤棋，似是猶豫着不知落在何處。
王勇本便對池靖卿的舉動大有意見，現下見他那拿喬，深吸了一口氣：“事關重大，勞請二王爺移步，花前月下與佳人博弈豈不更是美哉。”
沈素期抿脣一笑，花前月下這等話也能從王勇口中說出來，真是不易。
池靖卿見她一笑，頓時心情愉悅起來，敲了敲棋盤，沉吟道：“花前月似乎不失情調，那便這麼定了，這盤棋留下，待我回來再下。”
王勇微怔，注意到他的自稱是“我”，而不是本王，不由心驚此女子在他心中的重要程度。
好在因着沈素期這一笑，池靖卿終於肯邁開尊步了。
書房。
韓松林負手站在窗前，聽得房門吱呀一聲響，心中嘆了口氣，轉身看着來人，面上露出一絲勉強的笑，上前幾步，道：“王爺，您來了。”
池靖卿入座後，下人奉上茶水，便退了下去。王勇略帶擔憂地看了韓松林一眼，見他微不可見地搖了搖頭，又看了池靖卿一眼，這才退下。
一時間書房內只剩二人。他端起茶杯，輕啜一口，細細品着，未有開口的打算。